Начался хаос.
С всех четырех столов раздались крики, профессора встали и начали отдавать приказы, префекты вели себя так, будто знали, что делать, а паника охватила стол, за которым жила четверть студентов, оказавшихся в этом подземелье.
Все, кроме одного
Один, чья реакция была совершенно иной, один, кто не паниковал, не начал кричать или плакать. Один, чей разум сфокусировался в остром как бритва лезвии, чье тело напряглось, но не от страха, а от предвкушения.
Гарри Поттер оглядел комнату, убедившись, что Гермиона и другие друзья в безопасности, затем перевел взгляд на передний стол, заметив отсутствие нескольких членов преподавательского состава, в том числе одного очень конкретного главы факультета Слизерина. Именно в этот момент его взгляд встретился со взглядом некой профессора «Зельеварения», которая сначала устремила взгляд на него, а затем расширила глаза, оглядев остальных преподавателей.
Снейп знал, он видел это в ее осанке, в том, как расширились ее глаза, в ее усмешке. Она знала, и она знала, что он знает. Прежде чем она успела что-то сказать, будь то Дамблдору или даже ему, директор выстрелила из своей Волшебной палочки, заставив всех замолчать.
— Минерва, Филиус, Помона, проверьте присутствующих и сопроводите своих учеников в общие комнаты. Серена, пожалуйста, проверьте присутствующих в Слизерине, они пока останутся в Большом зале. Старшая женщина не колебалась, даже не заметив, что отсутствует только один староста факультета. Августина немедленно встала и направилась к двери, вероятно, чтобы сама разобраться с существом.
Мальчик знал, что не сможет ускользнуть, не с Снейпом, следящим за его каждым шагом. К счастью, судьба решила вмешаться.
— Почему они могут остаться здесь, где безопасно? — громко воскликнул кто-то, вероятно, из Гриффиндора, что вызвало новую волну споров, которые перешли в громкие крики, а те — в панику. Из-за нехватки персонала ситуация обострилась, и именно во время этой новой волны хаоса Гарри ускользнул.
Слава богу за соперничество между факультетами.
***
Трехглавого пса, охраняющего потайную дверь, не было. Зато была куча обожженных лоз, через которые ему пришлось пролезть, покрывшись пеплом и грязью. Они охраняли вторую дверь. В соседней комнате сотни ключей неподвижно висели в воздухе, а еще один был заткнут в дверь.
В комнате за ней стоял шахматный набор в натуральную величину, или, по крайней мере, его остатки. Фигуры были разбиты, и противоположный выход снова был приоткрыт.
Это действительно имело смысл, заметил мальчик, быстро пересекая комнату с вытащенной Волшебной палочкой. Если вор хотел быстро сбежать, ему нужен был свободный и ничем не загражденный путь. За этим была логическая головоломка, к счастью, уже решенная, а затем последовала последняя комната, которую он не узнал по своему путешествию.
Возможно, это было испытание, придуманное Риддлом? В любом случае, это были остатки какого-то сооружения, покрытого грязью и мусором, а также тонким облаком пыли. Кашляя, он продолжил путь и вошел в последнюю комнату.
Эту он помнил, эту он иногда видел в кошмарах. Зеркало на стене, перед ним стоял человек, прикасаясь к нему почти с тоской
Да, это было то же самое, все то же самое, поэтому, когда он все понял, ему осталось сказать только одно.
— Кто ты, черт возьми?
****
Это была женщина, очевидно, но не та, которую он ожидал. Оборотное зелье, может быть? Это вполне вписывалось в рамки «нормальной» его жизни. Тем не менее, при ближайшем рассмотрении она действительно казалась знакомой, вероятно, одна из сотрудниц.
.
Вместо того, чтобы ответить ему, она просто покачала головой, прежде чем снова обратить внимание на зеркало. «Это должно быть оно…» — пробормотала она, проводя пальцами по поверхности. «Но что это значит…»
Она игнорировала его, и хотя это, вероятно, было к лучшему, это также раздражало. В конце концов, он добрался до этого, даже если путь был в основном расчищен. Она могла бы хотя бы притвориться, что его присутствие ее беспокоит.
Ладно, если она хочет так, он ей угодит. Он поднял Волшебную палочку, что вызвало насмешливое фырканье взрослой женщины, которая заметила это движение краем глаза. «О, да ладно, что ты собираешься сделать, изменить цвет моей мантии? Сомневаюсь, что ты способен даже на такое. Дети всегда такие жалкие, особенно в твоем возрасте».
Гарри бездумно подумал, не швырнуть ли ей задницу через всю комнату, чтобы посмотреть, изменит ли это ее мнение, но решил, что это, вероятно, не лучшая идея. Вместо этого он пробормотал заклинание, и руки женщины тут же опустились, тело застыло, и она покачнулась, прежде чем упасть.
Он почувствовал, что некий книжный червь одобрил бы его выбор, вероятно, Гарриет тоже. Эми... ну, она, скорее всего, поддержала бы идею «швырнуть ее задницу».
В любом случае, его действия имели желаемый эффект: она переключила свое внимание на него, и ее выражение лица стало озабоченным. — Боже, взрослые в твоем возрасте такие жалкие. Ему показалось справедливым ответить ей тем же.
Через мгновение она освободилась, что не удивило его, и взяла в руку Волшебную палочку. — Так слухи оказались правдой. Риддл и Дамблдор проявляют к тебе необычный интерес.
Гарри не знал, что она имела в виду, но ему это явно не понравилось. Вместо того, чтобы просто сказать это, он выбрал более Гриффиндорский вариант.
Красная вспышка вылетела из кончика его Волшебной палочки, заставив ее поднять щит и ответить несколькими собственными заклинаниями. Он легко увернулся и послал мощный удар, который пробил бреши в ее магической защите и заставил ее широко раскрыть глаза от шока.
Женщина явно не была дуэлянтом, но все же она была взрослой и имела многолетний опыт в магии. Она также была достаточно талантлива, чтобы справиться со всеми заданиями, хотя, честно говоря, в прошлый раз это сделала группа подростков, а значит, это не имело большого значения.
Он не сражался, чтобы победить, не то чтобы он не пытался, но скорее потому, что от него этого не ожидали. Все, что он хотел, — это затянуть время, выиграть достаточно времени, чтобы Дамблдор поднял свою задницу и появился с кавалерией. Во время своей первой встречи с Камнем Гарри повезло. Его собственной магической защиты хватило, чтобы закончить конфликт в свою пользу.
На этот раз такой возможности не было, не было ни защиты от любви, ни чего-либо другого, что могло бы спасти его. Это означало, что у него были хорошие шансы не победить. Но ему и не нужно было побеждать, ему нужно было просто убедиться, что она тоже не сможет.
— Зачем ты это делаешь? — воскликнула она в отчаянии, когда он уклонился от очередного луча света, заставив ее пригнуться под одним из своих.
«Я!?» — крикнул он в ответ. «Это ты пытаешься украсть его!»
«Ты не знаешь, сколько он стоит?» Ее слова почти заставили его споткнуться, когда он осознал их смысл. Увидев его замешательство, она продолжила, воспользовавшись тем, что, как ей казалось, было слабым местом в его броне. «Я слышала о твоих родителях, о том, что они с тобой сделали. Помоги мне, и мы поделим деньги. Представь, что ты сможешь сделать с парой сотен тысяч галлеонов. Купи все, что захочешь, купи уважение».
Правда ударила его сильнее, чем любое заклинание, которое она на него наложила. Женщина не собиралась использовать Камень для бессмертия, она просто хотела продать его.
«Ты, — начал он с рыком, — имеешь хоть малейшее представление, что ты делаешь? Кто знает, что какой-нибудь сумасшедший ублюдок сделает с таким предметом, как Камень Философский!»
Ее ответ, небрежное пожатие плечами, зажег огонь ярости в его жилах. «Не моя проблема, пока мне платят. А теперь будь хорошим мальчиком и...»
Ее следующие слова были прерваны криком, когда она была вынуждена отскочить от взрыва, который образовал кратер на земле, на которой она стояла. Следующее заклинание последовало еще быстрее, и она снова едва успела увернуться.
С третьим ей повезло меньше, и наспех сооруженный щит треснул и заскрипел под напором неумолимого удара.
Любые попытки ответить были прерваны новой волной атаки, и менее чем через минуту усталость взяла верх. Одно заклинание было направлено ниже, порезав ей лодыжку и заставив ее упасть, а за ним последовало другое, которое отбросило ее на другой конец комнаты.
Удар ее тела о стену эхом отозвался по комнате, и еще до того, как Волшебная палочка была вырвана из ее пальцев, они оба знали, что все кончено.
Гарри Поттер, задыхаясь и покрасневший от напряжения и гнева, стоял победителем.
***
http://erolate.org/book/4855/484771
Готово:
