«Мне не нужна помощь в выборе одежды для вечеринки».
Риддл не стала скрывать, что закатывает глаза: «Твои родители выбирали тебе наряды на лето и праздники, не так ли?»
Он изо всех сил старался не надувать губы, действительно, старался: «Да, потому что это были вечеринки со взрослыми и все такое, а здесь будет куча глупых подростков. Думаю, я сам могу одеться, большое спасибо».
«Я уверен, что ты можешь, но ты хочешь произвести хорошее впечатление на своих сверстников, а это более формальное мероприятие, чем просто ужин с твоим домом».
Гарри вскинул руки в воздух: «Произвести хорошее впечатление!? Сколько раз я спасал их жалких задниц? Если я еще не добился успеха, то никакая модная одежда не изменит ситуацию!» Она открыла рот, чтобы ответить, но я быстро перебил ее: «Если они любят меня только потому, что я одеваюсь так, как говорит мне общество, то я не заинтересован в том, чтобы идти, и вместо этого просто погуляю со своими настоящими друзьями. В любом случае, это звучит гораздо веселее».
«Ты так против дружить со слизеринцами?»
Ее хмурый взгляд встретил такой же взгляд со стороны мальчика: «Ты знаешь, что это неправда, к тому же у меня есть друзья-слизеринцы. Мари, Дафна, Трейси — все они люди, с которыми мне нравится общаться».
Она подождала, но уже видела озорной блеск в его глазах: «А как насчет старших слизеринцев?»
Гарри прикоснулся пальцем к щеке, сосредоточившись, и нахмурил брови, явно пытаясь вывести женщину из себя. «Ну... я думаю, Снейп иногда может быть нормальным».
Женщина скрестила руки в раздражении, не надувая губы. «О, я понимаю, как обстоят дела».
Наконец он, казалось, сжалился над ней и смягчился: «Ты знаешь, что я уже близок к тебе, ближе, чем кто-либо другой. Проблема не в самих слизеринцах, а в их отношении. Быть униженным и считаться низшим из-за того, как я родился, — не лучшее начало для дружбы».
Грейс опустила плечи: «Да, я знаю. Я пыталась избавиться от этих представлений, но когда ученики растут с этим в головах... им трудно сформировать собственное мнение без многолетнего образования».
Это был хороший аргумент, с неохотой признал он. Клеопатра Малфой была прекрасным примером человека, которому, вероятно, навязали менталитет, согласно которому мужчины полностью уступают женщинам, но она уже прошла долгий путь.
Возможно, никто не был безнадежен.
«Ладно, хорошо, что ты предлагаешь мне надеть?»
Ее лицо просветлело, и он решил, что даже если остальная часть вечера окажется полной катастрофой, эта реакция того стоит.
***HP:O ***
Гарри ошибочно предположил, что вечеринка будет проходить в общей комнате Слизерина, в основном потому, что любое другое место, скорее всего, привлечет внимание других факультетов и, возможно, даже помешает или станет поводом для розыгрышей. Каким-то образом удалось найти большую неиспользуемую комнату и обеспечить ее достаточную защиту от посторонних, в частности от близнецов Уизли.
Внутри были расставлены десятки столов и стульев, что напомнило ему о «высококлассных» собраниях во время летних или зимних каникул. Оглядевшись, он не сразу заметил никого, кто бы направлялся к нему, поэтому предположил, что тот, кто прислал приглашение, либо еще не прибыл, либо еще не заметил его.
Не имея никого, с кем он хотел бы поговорить, мальчик, который выжил, поставил своей первой целью что-нибудь поесть, а затем найти тихое и уютное место, где можно было бы сесть и избежать большинства студентов. Дело не в том, что он их не любил, просто ему не нравилось, когда его втягивали в случайные разговоры с людьми, которых он сначала не знал.
Дойдя до одного из длинных столов, он сразу услышал, как старший ученик за его спиной сказал: «Ну-ну, что у нас тут. Красавчик Поттер, я верно? Так ты все-таки удостоил нас своим присутствием, я удивлен».
Повернувшись, он поднял бровь, глядя на девушку, которая стояла с чрезмерно самоуверенной ухмылкой на лице. Проблема, однако, заключалась в том...
«Кто ты?»
Ее выражение лица изменилось на раздраженное: «Прости?»
Гарри в ответ пожал плечами: «Я не знаю, кто ты, и твое прозвище пугает».
Слева раздалось фырканье: «Гарри точно тебя раскусил, Ричмонд, почему бы тебе не найти кого-нибудь другого, чтобы досаждать?»
Задира сдвинулась с места, широко раскрыв глаза, и сделала шаг назад, явно обеспокоенная: «Д-Дельфини, я просто... он не должен быть здесь».
Дельфини только уставилась на нее с бесстрастным выражением лица: «Это я его пригласила. Он же в Слизерине, разве нет? К тому же, он спас твою задницу, когда ты была занята толкать первокурсников с пути на Хогвартс-экспрессе, чтобы спасти себя. Похоже, если кто-то и не должен быть здесь... то это ты».
«Ты же не веришь в это!»
Черты лица наследницы Блэков изменились, став резкими и неумолимыми: «Ты хочешь сказать, что я сдалась в дуэли?»
Теперь другие вокруг них замолчали, сосредоточив внимание на разговоре. «Н-нет, конечно, нет».
«Так ты думаешь, что он победил меня благодаря удаче, что я проиграла из-за глупого стечения обстоятельств, или, может быть, Риддл позволил ему обманывать?» Ричмонд не ответил, а вместо этого отвернулся и посмотрел в пол, чувствуя себя униженным. «Нет? Тогда отвали».
***HP:O ***
После небольшой конфронтации вечеринка, казалось, перешла в более веселую и общительную фазу. Стало больше смеха, более открытых разговоров, и те, кто подходил к нему, казались более расслабленными и дружелюбным.
Старшие ученики спрашивали его о занятиях, особенно о факультативах, и даже давали советы по тем предметам, которые он сейчас изучал. Младшие ученики часто интересовались подтверждением слухов, которые они слышали о нем, многие из которых были преувеличены до уровня, который он смутно помнил со времен своего пребывания в Гриффиндоре.
«Нет», — ответил он со смехом, — «я не сражался с драконом, только с парой ликанов».
«Больше, чем с парой», — возразила наследница Блэков, вновь вступив в разговор. «Гарри сразился с ордой в экспрессе и на нашем собственном свидании».
Последнее слово вызвало тихий шепот, а девушка ухмыльнулась ему в ответ, как бы говоря: «Я подняла ставки, как ты ответишь?» Мальчик просто улыбнулся в ответ: «Ну, конечно, в экспрессе мне помогли профессора, когда они прибыли, и это почти убило меня. Что касается нашего... свидания, Дельфини оказала поддержку вместе с Реми Люпином и другими аврорами».
Его ответ был таким: «Отдай должное тому, кому оно положено». Эти слова произвели желаемый эффект: она моргнула от удивления, возможно, ожидая большего хвастовства или заикающегося отрицания, а затем слегка кивнула в ответ.
***HP:O ***
«Ты уверен, что это нормально? Я не хочу, чтобы все внимание было сосредоточено на мне».
Гарри закатил глаза, подлетев немного ближе к рыжеволосой, паря высоко в воздухе. «Я же сказал тебе, Джинни, все в порядке. В школе я не часто летаю, так что это приятно». Это вызвало улыбку и покраснение у девушки, которая бросила ему обратно большой шар. Поймать его было легко, но было приятно для разнообразия заняться чем-то простым и не связанным с соревнованием. «Так ты уже подумала, какие предметы хочешь изучать в следующем году?»
Девушка пожала плечами, как могла, сидя на метле. «Немного. Я хотела бы изучать что-нибудь еще с Луной, но не уверена насчет уроков по магическим существам. Может, музыку?»
Он кивнул, прежде чем бросить квоффл обратно, который легко поймали. «Легкие занятия — это хорошо, но они могут быть действительно скучными. Я уже делал эту ошибку и брал два легких курса, которые мне ничем не помогли».
Джинни, казалось, на мгновение задумалась, прежде чем задать следующий вопрос: «Какой я была в твоей прошлой жизни?»
«Честно говоря, почти такой же, как и в этой, может быть, немного более застенчивый, но я и не знал тебя действительно хорошо до пятого курса».
«Что изменилось?»
Мальчик помедлил, обдумывая, сколько можно раскрыть, но решил, что это не нанесет слишком большого ущерба. К тому же, с Риддлом в школе будущее, скорее всего, изменится настолько, что это все равно не будет иметь значения. «У нас был плохой профессор, и некоторым студентам нужна была помощь. Я предложил преподавать, и ты была одной из тех, кто пришел».
«Уроки защиты? Похоже, это то, в чем ты сильнее всего. Я не думаю, что кто-то может победить тебя в дуэли».
Он рассмеялся: «Ты верно сказала, что я преподавал защиту, но я не непобедим. Я лучше всех в своем классе, но это потому, что у меня было преимущество перед всеми».
Джинни вызывающе покачала головой: «Ни за что, ты победил стаю оборотней, Гарри, ты не можешь быть просто «хорош для своего возраста». Это как... уровень главного аврора».
Гарри улыбнулся, несмотря на все свои усилия. «Я ценю твою уверенность и комплимент, но я далеко не достиг такого уровня. Сражение в поезде было делом удачи и того, что одновременно могли атаковать только несколько человек. Я знаю свои ограничения, Джинни, это важно для любого, кто планирует участвовать в боях».
Взгляд рыжеволосой девушки стал более пристальным, на ее лице появилось явное, возможно, неодобрительное выражение, но она ничего не ответила. Еще несколько пасов, и она бросила мяч широко, заставив его инстинктивно повернуться, нырнуть, прежде чем поймать его и подняться. Вернувшись на место, где она стояла, он заметил, как она смотрит на него широко раскрытыми глазами.
«Немного не дотянул, Джин».
«Это было... невероятно!»
Он пожал плечами: «Я раньше играл в квиддич, помнишь? Это было одно из тех дел, к которым я относился серьезно в свое время».
«Можешь показать мне, как играть лучше? Я всегда хотела играть в Хогвартсе».
Мальчик, который выжил, кивнул: «Конечно, честно говоря, тебе, наверное, стоит потренироваться с Эми, так как она играла с теми, кто будет твоими товарищами по команде. Я лучше играю один, но с другими? Я не играл в настоящем матче уже много лет».
«Ты был искателем, верно? Для Гриффиндора?» Он кивнул, и девочка достала из-под мантии еще одну коробку, в которой лежал Золотой снитч. «Можешь дать мне несколько советов? Пожалуйста?»
Это была простая просьба, и через несколько мгновений он уже показывал ей некоторые из более сложных техник, которые он открыл для себя за эти годы.
http://erolate.org/book/4855/484879
Готово:
