Готовый перевод Anachronism / Анахронизм: пролог

Я медленно слизывал кровь, стекавшую по земле. Мою собственную, но в этот момент мне было все равно, жидкость это жидкость. Медный привкус не утолил моей жажды, но в этом аду, который я создал, любая влага была желанной.

Несколько долгих мгновений я смотрел в потолок своего логова. Честно говоря, это все, что можно сказать об этом месте. Оно расположено глубоко под землей, вдали от палящего солнца, которое убивает все, к чему прикасается, медленно отравляя ум и тело. Разрушение этого мира - моя вина, хотя я не чувствую ни стыда, ни сожаления.

Они забрали ее у меня.

Я медленно закрываю глаза, в первые дни я плакал, много, много раз я плакал. Такая растрата жидкости, такая потеря воды. Я слизываю остатки крови с каменного пола, и от этого ощущения язык немеет. Говорят, человек не может прожить без воды и трех дней, но я уже неделю не пью.

Я не ожидал, что когда-нибудь снова проснусь.

И все же я здесь, проснулся, что означает, что у меня есть еще один шанс покинуть эту адскую дыру, которую я создал. Я медленно переворачиваюсь, мышцы и кости внутри меня протестующе скрипят. Казалось бы, триста лет жизни способны превратить в ничто даже самых приспособленных. Однажды, когда мир был зеленым и пышным, я был таким же сильным и ярким. Но когда они забрали ее у меня, что-то сломалось, что-то глубоко внутри.

Уничтожение атмосферы было достаточно простой задачей, все, что мне было нужно, это сделать так, чтобы солнечные лучи могли проходить через нее без какой-либо фильтрации. В конце концов, я был самым могущественным архимагом, и на это у меня ушло всего сто сорок пять лет, тринадцать дней и четыре часа. К тому времени мужчины, отнявшие у меня Сесилию, давно умерли, и даже их дети, никто, кроме меня, не помнил о грехах, совершенных против меня.

И я пустил в ход созданное мною заклинание, рожденное сломленным человеком с одним лишь чувством мести в сердце и душе.

Мир умирал, сначала медленно, потом все более стремительно. Некоторые были убиты радиацией, другие жаждой, те, кто не поддался им, были самыми несчастливыми, они мутировали, отступая, как и я, в глубины планеты.

Осторожными шагами я подхожу к стене своей пещеры, она узкая, я едва могу протиснуться сквозь нее, моя обнаженная кожа прижимается к горячей скале, глубоко пропитанной радиацией, которая проникла в иссохшую почву на добрую милю. Пещера разветвляется в двух направлениях: налево вниз и направо. Я не могу спуститься вниз, остатки моего вида там, внизу, выродились, исказились. Я содрогаюсь при воспоминании о них, я никогда больше не спущусь туда.

Жар обжигает подошвы моих ног, которые уже почернели и покрылись волдырями от долгого хождения по этой тропинке, звук заставляет меня остановиться, это легкое шарканье, как от усталых ног на тропинке впереди. Я быстро забираюсь в небольшую трещину в стене пещеры и жду, чувствуя, как горит моя плоть, когда я касаюсь каменных стен. Изуродованные фигуры медленно ползут вперед, их четверо, каждая несет какое-то самодельное оружие из кости, камня или дерева, трудно сказать в темноте. Они исчезают так же быстро, как и появились, но я не двигаюсь. Я не знаю, как долго я простоял там, наверное, всего несколько секунд, а возможно и дней.

Время потеряло для меня всякий смысл.

Ускорив шаги, я возвращаюсь на поверхность. Я чувствую, как она обжигает мою кожу, как радиация проникает в кости, и неважно, что на этот раз я все равно умру. Моя башня все еще стоит, скрытая в небольшой долине, защищенная от любопытных глаз заклинанием, которое я наложил на нее давным-давно. Я делаю шаг вперед, грубая кожа моих ног отслаивается, когда они сгорают до костей, оставляя после себя пятна крови и плоти. Есть почерневшая дорога, ведущая к башне, реликвии предыдущих путешествий, сожженная плоть и кровь, которые прилипают к земле как свидетельство того, что я много раз пробовал этот ритуал.

Дверь башни давно исчезла, рассыпалась в пыль, но камень уцелел. Я смотрю на руны, старательно вырезанные на твердом каменном полу, и опускаюсь на колени. Медленно я подношу запястье к моему рту и кусаю, игнорируя боль, я выжимаю запястье в паз передо мной.

Крови недостаточно.

И я рискую умереть.

Мне становится смешно от этой мысли, в конце концов, я уже давно мертв. Подняв другое запястье, я перегрыз и его, но и этого оказалось недостаточно. Меня разбирает смех, это безумный звук, эхо которого разносится по руинам моей башни, и, кивнув себе, я дотягиваюсь до заброшенного долота, которое сделал, чтобы разрезать камень, и перерезаю себе горло.

Вот, теперь крови должно быть достаточно.

Мои глаза затуманиваются, когда я повторяю эти слова в голове снова и снова.

Я пытаюсь быть вызванным в другой мир, это мой единственный шанс спастись, последний шанс на жизнь. Единственная проблема заключается в том, что вы никогда не знаете, когда придет призывающий зов, и самое важное - прийти первым. Медленно закрывая глаза, я слышу его, словно прохладный ветерок, ласкающий мою обожженную кожу. Я отвечаю на зов, вкладывая всю свою ману в заклинание, желая быть там. Мне все равно, кем я стану, рабом, слугой, это не имеет значения, пока я жив, я могу изменить обстоятельства.

Кажется, однако, что я не единственный, кто отвечает на призыв, четыре другие души тянутся к нему. Я рычу глубоко в груди, я не проиграю, не в этот раз. Я цепляюсь за зов, цепляюсь изо всех сил, зная, что это мой единственный шанс.

Медленно, как будто под водой, я чувствую, как мое сознание уплывает от моего тела, увлекаемое вместе с другими, я улыбаюсь, чувствуя, как жизнь покидает мою пустую оболочку, действительно сейчас или никогда. Я толкаю всю свою ману в канал, просто заглушая всех остальных, которые также пытаются зацепиться за него.

Одного за другим я отталкиваю их всех, это мое, так и должно быть.

Это мое единственное спасение.

http://erolate.org/book/4857/484934