Глава 18: Слава Императору Дьяволов
В их глазах плясало веселье, пока они смотрели сверху вниз на Мака.
— Нам пора, Ваше Величество, — сказала ведьма.
На ней был вызывающий наряд из чёрной кожи и кружев, плотно облегавший фигуру и почти ничего не оставлявший воображению. Длинные чёрные волосы волнами ниспадали по спине, обрамляя лицо сердечком и подчёркивая рубиново-красные глаза.
На голове возвышалась высокая остроконечная ведьминская шляпа, поля которой отбрасывали тень на нежные черты. Шляпу украшали серебряные звёзды и полумесяц, и казалось, будто изнутри она испускает слабое свечение.
Несмотря на царившие вокруг хаос и разрушение, ведьма сохраняла спокойствие и самообладание. Двигалась она плавно и грациозно.
Император Дьяволов застыл на месте, не сводя глаз с обмякшего тела Мака.
— Знаю… — холодно ответил он.
Мак решил, что Император Дьяволов оставит его в покое и исчезнет, но ошибся. Без малейшей жалости Император вонзил коготь ему в грудь, прорвал плоть и обнулил ОЗ.
Потрясённый, с приоткрытым ртом, Мак смотрел снизу вверх на Императора Дьяволов. В его глазах всё ещё горел вызов, когда Император издевательски прошептал прямо ему в ухо:
— Тебе меня не победить… — усмехнулся он, и уголки губ тронула коварная улыбка.
А затем резким жестоким движением Император провернул коготь и вырвал его из груди Мака, после чего тот мешком рухнул на землю.
Мак в ужасе наблюдал, как окружающий мир окончательно погружается в хаос. Вокруг плясало пламя, пожирая всё подряд. Он чувствовал, как жизнь покидает его, а Император Дьяволов и его подчинённые уже растворялись в тенях, оставляя Илуд охваченным беспорядком.
— Слава Императору Дьяволов… — насмешливо произнёс Император, и его голос эхом прокатился сквозь пламя.
Затем со злобной ухмылкой он и его подчинённые исчезли в огненном аду, оставив после себя лишь разрушение и отчаяние.
Зрение Мака начало угасать, а его персонажа словно заключили в объятия смерти. Но как раз когда он собирался окончательно провалиться во тьму, экран внезапно вспыхнул, показывая таймер обратного отсчёта.
С каждой секундой город Илуд вокруг него начинал меняться, возвращаясь в прежнее состояние. Разрушенные здания восставали из пепла, стены восстанавливались, крыши появлялись заново. НИП, ещё недавно съёжившиеся от страха, снова занимались обычными делами, а выражения лиц вернулись к стандартным.
Мак наблюдал за преображением мира. Тёмное небо уступило место яркому солнцу, залившему город тёплым золотым светом. Казалось, будто событие вообще никогда не происходило, а хаос и разрушение были лишь дурным сном.
Когда таймер дошёл до последних секунд, тело Мака внезапно окутал яркий свет, и ему показалось, будто его одновременно тянут в тысячу разных сторон.
А затем свет исчез так же внезапно, как появился, и Мак обнаружил себя перед огромными воротами. Перед ним стояла женщина-НИП в средневековом наряде горничной.
— С возвращением, искатель приключений! — радостно поприветствовала она.
НИП звали Тера. Она присутствовала в каждом городе, хотя выглядела везде по-разному, и обычно через неё игроки пользовались точками сохранения, хранилищем и телепортацией в другие города.
Мак огляделся и увидел вокруг целое море игроков, выглядевших такими же дезориентированными и ошеломлёнными. Они переговаривались между собой, жалуясь на сложность битвы и на то, насколько раздражало погибнуть от рук Императора Дьяволов. Одни громко ругались, другие лишь недоверчиво качали головами.
Несмотря на толпу и хаос, между игроками чувствовалось почти осязаемое единство. У всех появилась общая цель: победить Императора Дьяволов и вырвать победу себе.
Мак видел это в их глазах — стальную решимость, несгибаемую волю добиться успеха. Он понимал, что не один хочет одолеть Императора, и это давало хотя бы крохотную надежду.
Появилось ещё одно уведомление.
[Поздравляем! Все участники получают бонус ОП x2 на 24 часа!]
Игроки вокруг тут же разбежались, чтобы начать гриндить уровни. Но Мак был другим. Он понимал, что одна прокачка решает далеко не всё и, если он хочет выжить в этой игре, необходимо действовать осторожно. Его взгляд скользнул к шкале ОЗ, которая всё ещё оставалась опасно низкой. Недавняя встреча с Императором Дьяволов закончилась тяжёлыми ранениями, и прежде чем думать о прокачке, ему требовался отдых.
Медленно добравшись до ближайшей скамьи, он тяжело сел. Глубоко вдохнул и попытался успокоить бешено колотившееся сердце. Битва была хаотичной, и ему повезло пережить нападение монстров. Но победа оказалась недолгой: Император Дьяволов возник из ниоткуда и нанёс смертельный удар.
Мак сидел на скамье в игровом мире, чувствуя прохладный ветер на лице. В мыслях он уже рассчитывал, как эффективнее использовать время охоты, пока ждёт восстановления.
Погружённый в расчёты, он поднял руку к затылку, где крепилось VR-устройство. Глубоко вдохнул и снял его, освобождая мокрые от пота волосы. Мак потёр лоб, чувствуя, как давление уходит вместе с отключением от игрового мира.
Переход оказался резким. Только что он сидел в виртуальном мире — и вот уже находится в игровом кресле у себя в комнате.
Когда VR-устройство оказалось снято, стало видно настоящее лицо игрока Мака: двадцатичетырёхлетний мужчина со светлыми волосами, беспорядочно падавшими на лоб, и зелёными глазами. Его звали Элио.
Изначально он решил сделать небольшой перерыв и выпить воды перед продолжением охоты. Но вместо того чтобы встать, продолжал смотреть на лежавшее перед ним VR-устройство.
— Движения этого Императора Дьяволов слишком плавные… На ИИ он совсем не похож… — пробормотал Элио.
http://erolate.org/book/4878/487635
Готово:
