Глава 60: Сломленный Король?
После того как мы поговорили с Тони о семейном «друге» и передали доказательства его предательства, разговор стих. Старк перед нами теперь пил бренди, приклеившись взглядом к столу и сложив пальцы домиком в раздумьях.
Сьюзан и Twitch тоже сидели неподалёку, наблюдая за Тони, а я немного теребила пиджак.
— Значит, Шоу и Обадия использовали мою компанию в собственных целях...
— Ага. Насколько я могу судить, Себастьян Шоу использовал связь со Stark Industries для отмывания денег. Обадия заключал сделки с террористическими организациями вроде той, что держала тебя в плену.
Тони залпом допил стакан, поднялся и направился к бару в углу. Налив себе ещё, он помешивал лёд и несколько раз поглядывал на меня через плечо.
— Что ты хочешь за эту информацию? Полагаю, можно было бы предположить, что рассказываешь просто потому, что я обаятельный и красивый...
— Не слишком зазнавайся, Тони. Вообще не мой тип. Даже близко. — Я посмотрела на Сьюзан и улыбнулась, а Тони кивнул, словно мысленно показал мне большой палец.
— Моя гордость немного ранена, но переживу.
Он в последний раз покрутил лёд в стакане, развернулся и псевдорасслабленно прислонился к барной стойке. Но глаза и выражение лица не имели ничего общего с расслабленностью. Когда он поставил стакан на стойку, по комнате разнёсся резкий звон.
— Ладно. — Его взгляд был острым, прорезая любое притворство. — Ты пришла сюда не ради лести и совершенно точно не нарыла всё это исключительно ради моего блага. Так чего ты хочешь?
Я собиралась ответить, но он снова перебил.
— Просто разоблачить их? Свалить? Или речь о чём-то большем?
Сузив глаза и откинувшись в кресле, я начала быстро просчитывать варианты. Можно было просто попросить услугу в будущем, не уточняя, когда именно... Жёсткое требование: оно не давало конечной точки нашего сотрудничества и могло заставить его думать, будто я когда-нибудь втяну в нечто потенциально опасное. Вторым вариантом было потребовать доли Шоу и Обадии в Stark Industries с предложением Тони выкупить часть акций у меня, если ему станет некомфортно. Или существовал третий вариант — сказать, что информация бесплатна и просто служит началом сотрудничества нашей компании со Stark Industries.
В конце концов я решила, что не настолько щедра, чтобы отдавать всё бесплатно...
— Я хочу, чтобы они рухнули, а моя компания — точнее, лично я — получила их акции.
Он медленно выдохнул, поза слегка расслабилась. Будто разговор об акциях и деньгах волновал его меньше всего. Учитывая его состояние, неудивительно, но заметно усилившееся спокойствие всё же было любопытным.
— Если это всё, чего ты хочешь за то, что поможешь убрать этих мудаков, тогда ладно. Акции и капитал станут твоими, когда с ними разберутся... Не то чтобы Себастьяну вообще была нужна Stark Industries, у него собственная империя.
— Тогда договорились. Надеюсь услышать хорошие новости. Если будет время, можешь прийти ко мне в штаб-квартиру Yggdrasil Interactive или просто прислать представителя, который оформит передачу акций.
Он выпрямился и подошёл к диванам, где я как раз начинала подниматься. Напиток в его руке мерцал в слабом закатном свете, пурпурно-жёлтые оттенки заливали всю зону отдыха прохладными цветами.
— Меня устраивает. Я бы закрепил это контрактом, но, похоже, он помешает твоим планам и, вероятно, вообще будет не лучшей идеей... Учитывая характер предательства Шоу и Обадии.
Я кивнула, жестом пригласив Сьюзан и Twitch следовать за мной.
— Было приятно наконец нормально познакомиться. Надеюсь, ты продолжишь наслаждаться Star Wars, твой Инквизитор, кажется, отлично развивается.
Он ухмыльнулся.
— Конечно отлично! Это же мой персонаж... Чего ещё ты ожидала?
Я фыркнула на его отношение и направилась прочь. Охранники у двери открыли её для меня и спутниц, а сам Тони задумчиво кружил напиток, провожая взглядом наши спины, пока мы шли к лимузину.
...
Закончив у Тони, мы направились в местный аэропорт. Учиха уже подготовили арендованный частный самолёт, чтобы всем нам вернуться в Нью-Йорк. Они мастерски адаптировались к современному обществу, особенно после получения доступа к интернету и моим играм, во многие из которых сейчас играли оставшиеся дома.
Путешествие прошло быстро, без багажа и забот. Я сделала здесь всё необходимое, и всё прошло без единой проблемы. Twitch по-прежнему была сверхэнергичной и постоянно пыталась меня обнимать, что, разумеется, бесило Сьюзан до невозможности. Женщина определённо слишком сильно заводилась, учитывая отсутствие между нами отношений... Это заставляло задуматься, не повлиял ли на неё поцелуй несколько дней назад гораздо сильнее, чем я думала. Не поймите неправильно: я поступила глупо, сделав это именно тогда, но всё равно невольно начинаешь гадать.
Через час-два лимузин остановился, Учиха открыли двери и помогли нам выйти. Самолёт стоял прямо перед нами на лётном поле, двигатели гремели достаточно громко — мы должны были вылетать почти сразу. Все быстро поднялись на борт. Ночная тьма заставляла огни города сиять по-настоящему ярко, пока самолёт начинал набирать высоту.
Некоторое время глядя наружу, я не могла отделаться от ощущения, что всё сильнее отвлекаюсь от самой сути своей Системы. Это была система создания игр, однако реальная жизнь заполонила всё моё время решениями и проблемами... Мне хотелось хотя бы ненадолго вернуться к простому созданию игр. К сожалению, этой ночью оставалось сделать ещё одну вещь, прежде чем я смогу вновь сфокусироваться.
Купленного Настраиваемого Слугу нужно было призвать, иначе Очки окажутся потраченными впустую. Поэтому я поднялась, прошла к сравнительно свободному месту внутри самолёта и достала карту, представлявшую приобретённого Слугу.
Свет начал распространяться так же, как при призыве Twitch... Пока не превратился в тусклый, безжизненный, угасающий солнечный свет, словно задушенный окружающей ночной тьмой. Золото стало грязно-оранжевым и начало трескаться, а из трещин просочились чёрно-золотые оттенки. Когда тревога уже поползла к горлу, вся драматическая трансформация магии сжалась и наконец улеглась, превратившись в мрачное подобие круга призыва.
В самолёте эхом разнёсся звук разбитого стекла. Twitch и Сьюзан наблюдали со стороны, причём мой технологический Слуга выглядел особенно мрачно, почти печально из-за присутствия, проявлявшегося передо мной... Но наблюдение прервалось, когда круг призыва наконец правильно выстроился.
Появилась фигура, словно вытканная из самой ткани реальности. Её коротко подстриженные золотые волосы мягко спадали чуть ниже плеч, каждая прядь едва заметно сияла в слабом свете. Оранжево-золотые глаза, тяжёлые от печали, затуманенно смотрели в пол. Серебряная броня, испещрённая бесчисленными трещинами и изъянами, испускала тревожное свечение — жуткую смесь жёлтого и чёрного, не просто цвет, а удушающее присутствие. Казалось, сам воздух вибрирует от воплей страданий целого мира, а эмоции просачиваются из неё словно далёкая буря, смешиваясь с безнадёжностью, клубившейся вокруг.
За спиной был закреплён меч, чей клинок носил такие же изломанные шрамы, как броня. Из трещин вытекал святой свет, но сияние было слабым, с трудом существуя рядом с подавляющей тьмой, словно даже оно постепенно пожиралось пустотой.
Она не подняла взгляда и вообще не двигалась. Тело висело в приседе словно марионетка с перерезанными нитями. Зловещее свечение медленно бурлило, световые волны прокатывались по салону. Значит, она не мертва.
— Привет? Ты в порядке...?
Дёрнувшиеся пальцы Слуги показали, что слова дошли. Вскоре последовало больше движения: голова разрушенной фигуры поднялась, глаза встретились с моими. Twitch встала и начала излучать силу, но я жестом остановила её — внутреннее чувство говорило, что никакой злобы здесь нет. Twitch подчинилась, но всё равно держала в руке призванный эмодзи — средний палец, словно молот.
— Где... я...? — Голос Слуги, её голос, был хриплым и раненым. Глаза излучали глубокую невысказанную агонию и боль, а сама эмоциональная аура кричала о неизмеримом кровопролитии и ужасе, которые она видела.
— В самолёте, летящем в Нью-Йорк, Америка. — Я смягчила голос и опустилась перед ней на колени. Слуга выглядела чрезвычайно хрупкой, хотя, вероятно, совершенно такой не являлась.
— Л-люди... ещё живы...? — Ошеломлённая, она начала вставать. Броня беззвучно следовала за каждым движением.
Сначала она осмотрела нас, затем подошла к ближайшему окну и увидела тысячи тёплых огней домов и предприятий внизу. По лицу потекли слёзы, эмоциональная аура начала меняться.
— Да. Думаю, это не тот же мир, из которого ты пришла.
На неё снова легла мрачность, но внутри появилась искра надежды.
— А теперь давай завершим ритуал призыва, хорошо...?
Её глаза расширились, и она вернулась ко мне. Взгляд скользнул к Сьюзан и Twitch; последняя смотрела в ответ светящимися розовыми глазами и с ярко-синими волосами. Похоже, Twitch каким-то образом изменила внешность.
Я встала, протянула руку и сожгла одно Командное Заклинание — точку в центре ладони.
— Меня зовут Фрея Брагисдоттир, и я стану твоим Мастером.
Ритуал начался, сияние вокруг призванного Слуги усилилось. Сначала от женщины исходила нерешительность, но она подавила её после быстрого взгляда в окно.
— Клянусь быть твоим Слугой, пока я тебе нужна или пока ты меня желаешь... Клянусь титулом Короля Умирающего Света и собственным именем... Артория Пендрагон.
Из Артории хлынула чудовищная сила, когда наша связь усилилась. На левой руке появился ещё один набор Командных Заклинаний — на этот раз в виде вращающихся узоров, сотен или тысяч.
«Святой блядь! Она очень сильная!»
...
В спокойной чайной комнате где-то внутри Камар-Таджа лысая женщина мирно пила зелёный чай, пока чародей докладывал ей о будущем ученике — Стрэндже. Разговор по большей части был обычным, спокойным и расслабленным.
Всё изменилось, когда через планету прошёл чудовищный импульс хроноэнергии и внезапно исчез. Лысая женщина мгновенно поднялась, чашка упала на пол с громким звоном и разбилась.
— Древняя!? — Мужчина, сидевший напротив, заговорил неровным тоном; беспокойство заставляло голос слегка дрожать.
Она сначала не ответила, распространяя чувства в попытке определить, что произошло. Но, увы, почувствовать ничего не удалось, и тревога чародея лишь усилилась.
— Произошёл масштабный сдвиг. Мне нужно обратиться к Глазу Агамотто. Прошу прощения.
Она не стала терять ни секунды и быстро ушла. Её энергия была гораздо более собранной и сдержанной, чем обычно... Только что случилось нечто крупное.
http://erolate.org/book/4879/488096
Готово:
