Глава 7: Испытание, которое не должно было быть весёлым
— Сегодня настал момент твоего первого настоящего испытания в жизни. Всё это время тебя могли называть гением, но в конце концов гений — всего лишь гений. По-настоящему достоин лишь тот… кто сражается и побеждает.
Это был мой отец. Высокий, стоический и, как всегда, драматичный. Из тех людей, которые непременно выдадут жизненный урок даже истекая кровью на поле боя — просто потому, что сочтут момент подходящим.
Я серьёзно кивнула. Очень серьёзно. Будто вот-вот собиралась шагнуть в историю или что-то вроде того. Хотя мысленно слегка закатывала глаза.
Серьёзно, как можно произнести столько слов и ни разу не задохнуться? Но комментарий я придержала — всё-таки надо дать ему сохранить лицо. Он патриарх. Большой босс клана Учиха.
И здесь был не только он.
Вокруг стояла куча стариковатых старейшин с лицами, вырезанными из камня — наверное, никто из них не улыбался со времён Эпохи Воюющих Государств. Их подчинённые застыли по бокам, словно статуи, а рядом с отцом стояла мать — не такая, как дома, а теперь похожая на изящную тень: спокойная, нечитаемая, элегантная. Практически полная противоположность моему нынешнему внутреннему монологу.
Я прекрасно знала, что сегодня происходит: испытание. Большое жирное испытание из серии «сможешь ли ты врезать кому-нибудь достаточно сильно, чтобы заслужить уважение клана».
И, если честно, мои инстинкты читателя китайских веб-новелл покалывало. Знаете такие сцены, где сверхсильного молодого господина испытывают перед всем кланом, а потом он разбивает ожидания вдребезги, словно арбуз на летнем фестивале?
Вот. Именно такой настрой.
Честно говоря, всё напоминало тот момент в «Наруто: Ураганные хроники», когда Хинату заставили драться с Неджи перед старейшинами Хьюга, будто на средневековом шоу талантов. Только сейчас на её месте я, клан — Учиха, и никто здесь не ждёт, что я буду сдерживаться.
С тех пор как Учиха Мадара ушёл куда-то в другое место заниматься драмой — прихватив с собой склонность к концу света, — место главы клана освободилось.
У него не было ни братьев и сестёр, ни детей, ни какого-нибудь «о, кстати, вот мой троюродный кузен, который, возможно, подходит». Ничего. Поэтому Учиха, будучи Учиха, естественно сделали то, что умеют лучше всего.
Подрались за место.
Никакой демократии, никаких голосований. Только кулаки, огненные шары и тот, кто остался стоять. Мой отец оказался наверху. Победил в залитой кровью игре «захвати титул».
Но даже после победы его власть… скажем так, «прочная, но расшатать можно». Некоторые боковые семьи и древние реликты всё ещё смотрят на него так, будто ждут первой трещины.
Поэтому если меня, ребёнка патриарха, официально признают будущей главой клана, это будет всё равно что наклеить на его пост огромную табличку: «ДАЖЕ НЕ ПЫТАЙТЕСЬ».
Но Учиха не раздают повышения как конфеты. Никаких бумаг. Никаких собеседований. Только… бой.
И, боже, как же я была рада.
Меня буквально потряхивало от возбуждения. Кто бы знал, сколько я ждала возможности законно ударить кого-нибудь в лицо без последствий? ГОДЫ.
Даже в прошлой жизни я мечтала о подобном. Молилась, чтобы появились VR-игры с настоящей механикой боли. SAO, только без смерти. И вот я здесь — чакра, ниндзюцу и настоящий бой.
Так что да, адреналин, наверное, уже пробил потолок, а восторг дошёл до пика.
Я вышла в центр тренировочной площадки. Никакого красивого ринга, никаких канатов — просто ровное пространство, расчищенное для боя.
Я знала, что в боях джонинов или даже чунинов поле обычно разрастается до лесов, гор, а если становится жарко — и целых деревень. Но я всего лишь ребёнок, а мой первый противник был, скажем так… обучающим уровнем.
Он тоже был Учиха — на год старше меня и всё ещё ученик Академии ниндзя.
Разминка.
Из-за военного времени программа Академии сильно сместилась. Такие вещи, как Три Базовые Техники — Буншин, Хэнгэ и Каварими, — начали преподавать намного раньше. Но я училась в Академии всего месяц. Некоторые за это время едва успевали выучить школьные правила.
А он был второгодкой и уже осваивал техники, до которых я официально ещё не должна была добраться.
Теоретически преимущество было у него.
Теоретически.
Потому что я дочь патриарха, а это означает доступ почти ко всем клановым дзюцу, на которых мой чрезмерно осторожный отец не поставил пометку «слишком опасно».
В общем, если техника не взрывает деревню и не вредит мне, я, вероятно, уже могла где-нибудь её потренировать.
Противник встал в позицию: взгляд острый, осанка жёсткая. Ни самодовольной ухмылки, ни издевательств. Честно говоря, я была разочарована. Где классическое «малявка, сейчас я преподам тебе урок», чтобы я могла для остроты ответить «ты ищешь смерти»?
Нет. Он даже не спросил, готова ли я. Просто рванул вперёд как ракета — без колебаний, ручных печатей или сигнала. Классический ход горячекровного новичка.
Я не сумела сдержать расползающуюся по лицу ухмылку.
Разумеется, я не стала стоять и ждать, пока кулак попадёт. Мне нравится драться, а не получать по лицу. Большая разница.
Я легко уклонилась — всего чуть наклонила голову — и почувствовала ветер от кулака, промахнувшегося чуть ли не на километр.
Бедняга. Он явно рассчитывал на физическое превосходство, надеялся задавить меня размером и силой до того, как я успею вытащить какое-нибудь дзюцу. В конце концов, слухи о том, что я уже освоила множество техник, никуда не делись.
Но он не знал, что выбрал не ту девочку. Когда дело касается боевых искусств, я уверена: мы вообще играем в разных лигах.
Я не просто случайная перерождёнка с современной памятью. Я ещё и принцесса Народа Огня, гений магии стихий.
А магия стихий — по сути, элементальные боевые искусства на стероидах. В мире Аватара используются самые разные школы — от тайцзицюань до шаолиньского кунг-фу, а к эпохе «Легенды о Корре» разнообразие становится ещё шире.
Я — монстр боевых искусств.
Поэтому, когда он промахнулся, я даже не думала. Тело само двинулось.
Колено взлетело быстро и жестоко — бац — прямо ему в живот.
— Угх! — вырвалось у него, когда воздух покинул лёгкие, будто из лопнувшего шарика.
К счастью для него — и для моего наряда, — я вовремя отступила, прежде чем он успел рухнуть и, не дай бог, меня облевать. Вот это была бы трагедия. Для нас обоих.
Я разочарованно покачала головой. Не такого испытания мне хотелось.
Вокруг старейшины спокойно кивали, будто исход был решён ещё до начала. Отец даже не моргнул. Ясно: этот парень был формальностью. Закуска перед настоящим блюдом.
Тогда вперёд вышла новая фигура.
Выше. Старше. Серьёзнее.
— Следующий претендент — генин Футаке. Девять лет. Выпустился из Академии в семь. Участвовал в войне, — объявил отец.
Вот это уже другое дело.
Этот ребёнок не играл в ниндзя. Он был ниндзя. Из тех, кто видел кровь. Возможно, даже сам её проливал.
Человек, убивавший людей, и ученик Академии — совершенно разные существа, не говоря уже о том, кто участвовал в войне.
Это чувствовалось по тому, как он стоял. По тишине в глазах. По тяжёлому, зрелому присутствию, которое способен сформировать только настоящий бой.
Не знаю, выпустился ли он в семь потому, что был гением, или просто из-за войны. Впрочем, мне всё равно — ничего это не изменит.
Конечно, это не значило, что я стану относиться к нему легко: он определённо заслуживал серьёзности. Чакра — вещь необычайная, и чем ты старше, тем больше её способно выдержать тело — по крайней мере пока его функции не начинают ухудшаться.
С момента, как я открыла чакру, прошло всего чуть больше года, и тело ещё не успело полностью ею укрепиться. А он, вероятно, сделал это минимум пять лет назад, что давало ему дополнительное преимущество.
Этот парень не рванул на меня, как предыдущий.
Никакого драматичного прыжка, никакого боевого клича. Вместо этого он спокойно вытащил кунай и принял боевую стойку.
Я тоже больше не сохраняла прежнюю расслабленность.
Никаких отвлечений, никаких праздных мыслей — только чистая сосредоточенность. Я даже заметила, как старейшины за моей спиной тихо активировали Шаринганы — вероятно, чтобы получше рассмотреть нашу небольшую дуэль. Или, что важнее, вмешаться, если ситуация станет опасной.
Типичные старики. Всегда готовы прыгнуть между детьми, если те слишком разойдутся.
Кому-то боевая стойка может показаться мелочью, но поверьте — она решает всё. Правильная стойка задаёт импульс.
Даже просто уверенная позиция способна заставить противника замешкаться, напрячься, усомниться в собственном движении. А если стойка действительно соответствует твоему стилю боя — преимущество уже у тебя.
Проблема в том, что такую стойку нельзя просто выучить по свитку или на тренировочном манекене.
С возрастом тело меняется, техники развиваются, а вместе с ними меняется и стойка. Особенно у ниндзя, чей стиль перестраивается в зависимости от освоенных ниндзюцу. Постоянная адаптация.
Его стойка? М-м… если честно, скорее псевдостойка. Будто он посмотрел на кучу разных бойцов и смешал всё вместе. Не плохо, не хорошо — просто запутанно.
Но справедливости ради, я и сама пока не намного лучше. Технически я тоже продолжаю развиваться. Новые ниндзюцу требуют новых корректировок.
И всё же если отбросить всё лишнее и не полагаться на дзюцу, у меня есть личный стиль, выжженный в памяти. Тот, с которым я прожила всю жизнь.
Северный Шаолинь, если спросить современную Землю. Стойка магии огня — если спросить Народ Огня.
И по вспыхнувшему на его лице удивлению было ясно: этого он точно не ожидал. Классическая ошибка. Удивление равно открытию.
Прежде чем он успел дважды моргнуть, я рванула вперёд. Целью был не эффектный нокаут — это означало бы слишком сильно его недооценить. Я хотела обезоружить.
Рукопашный бой — моя территория.
Я всегда предпочитала кулаки летающему оружию. Да, в мире ниндзя все разбрасываются кунаями, сюрикенами и взрывными печатями, словно конфетами на празднике.
Но меня всегда успокаивала простота кулаков. Хотя если ты не Наруто или Хаширама, для которых оружие словно декорация на заднем плане, приходится учиться жить со сталью.
И всё же этот парень действительно оказался намного лучше, чем я ожидала. Реакция острая: свободной рукой он заблокировал удар, а кунаем в том же плавном движении контратаковал. Мне пришлось быстро отступить.
Этого короткого обмена хватило, чтобы многое понять. Он был на поле боя, и физические способности у него и правда совсем неплохие.
На этот раз я осталась на месте. Пусть приходит сам.
Он старше меня — фу, да, в прямом бою это имеет значение. Если отдать ему инициативу, он легче опустит защиту.
И, если честно, тут была ещё и небольшая психологическая война. Учиха — гордые существа. Я знала это лучше кого-либо.
С самого начала я показала ему уверенность. Атаковала первой. Дралась чисто. Этого уже хватило, чтобы кольнуть его гордость и заставить решить, будто он обязан «поставить меня на место». Предсказуемо.
И конечно же, он пошёл вперёд.
Мы снова столкнулись. Кулаки летали, ноги топали, уклонения, финты, блоки — прекрасно. Именно такого боя я жаждала с момента перерождения в этом мире.
Мы полностью погрузились в схватку. Прошло тридцать секунд чистого физического обмена. Может показаться, что это мало, но для подготовленных бойцов — целая вечность.
И тут я увидела шанс. Проскользнула внутрь, вынудила его шагнуть назад и чисто пробила ногой, отправив в дерево.
Продолжать не стала. Незачем. Разминка закончилась.
Он быстро поднялся и вместо смущения или злости… улыбнулся.
— Как и ожидалось от Азулы-сан, — сказал он с блеском в глазах. — Не прошло и года с твоего поступления в Академию, а ты уже дошла так далеко. Теперь я уверен: ты достойна вести меня за собой.
Кто вообще этот парень?
Но, эй, таковы Учиха. Признание приходит не вместе с титулом или возрастом — его надо доказать. И сегодня я получила его признание.
Он глубоко вдохнул.
— Хотя я старше, в физическом бою ты меня победила. Если теперь продолжу сдерживаться, это будет оскорблением для тебя… поэтому я выложусь полностью.
И тогда его глаза изменились. Красные, вращающиеся — и одно томоэ.
Бровь у меня дёрнулась. Шаринган всего в девять? Неудивительно, что отец хвалил его раньше.
Он быстро сложил ручные печати.
— Катон: Гокакю но Дзюцу.
Культовая техника каждого второго мелкого Учиха.
Шарингана у меня пока не было, зато эту технику я знала прекрасно. Практически любой, кто когда-либо смотрел аниме, способен повторить её во сне, а ручные печати я знала.
По крайней мере, он не заорал название, будто выступал на сцене. Я усмехнулась про себя и сложила собственную печать.
Стихия Молнии. Мне тоже надо было покрасоваться.
Я изучала техники Молнии всего месяц. Для большинства людей даже настолько быстро понять основы считалось бы безумием. Но моя цель — не быть просто «монстром» с огромным потенциалом, а обрести статус внутри клана.
Я хочу, чтобы каждый Учиха посмотрел на меня и поверил — по-настоящему поверил, — что именно я поведу их к величию.
(КОНЕЦ ГЛАВЫ)
Вот сегодняшняя глава. Начиная с неё, мы официально можем попасть в рейтинг камней силы. Надеюсь, сумеем добиться хорошего результата.
http://erolate.org/book/4882/488734
Готово:
