Глава 26: Упрямство отца
Причина, по которой Азула сегодня, как обычно вернувшись из школы, не застала Тадзиму дома, заключалась в небольшом собрании клана. Оно касалось её самой, поэтому проводить его у него дома, разумеется, было не лучшей идеей.
Он сидел в строгом зале для совещаний в одном из реже используемых владений Учиха. Воздух был густ от запаха старых татами и неразрешённых обид.
В неспокойные дни после ухода Мадары подобные тайные встречи стали неприятной нормой — не более чем назойливым жужжанием мух, которое Тадзима как патриарх чаще всего предпочитал игнорировать.
Сегодня всё было иначе. У мухи выросли зубы, и она прислала официальное приглашение; созвал собрание Кагами.
Кагами. Само имя было колючкой в боку традиционных Учиха. Его репутация внутри клана была... сложной.
Никто не мог отрицать его мастерство: он считался вторым по силе шиноби клана, а такой факт обеспечивал ему неохотное уважение и собственную фракцию верных сторонников.
Для Тадзимы — человека, ненавидевшего саморазрушительные раздоры клана и предпочитавшего открытый разговор, — проигнорировать прямой вызов фигуры такого уровня было невозможно. Стратегическая необходимость требовала прийти и посмотреть этой конкретной проблеме в лицо.
Их отношения были странным, натянутым полотном, сотканным из взаимного уважения и глубокого идеологического отвращения.
После предательства Мадары, когда клан качался на грани гражданской войны, именно Кагами Второй Хокаге выбрал инструментом вмешательства.
Использовать Учиха, чтобы контролировать Учиха, — блестящий политический ход Сенджу и глубокое, гниющее унижение для клана. Табу.
На уровне логики Тадзима понимал, что сам Кагами во многом был пешкой, человеком, почти не имевшим выбора, кроме как подчиняться своему Каге.
Но прежде всего он был Учиха, а последующее искреннее принятие так называемой «Воли Огня» Конохи ощущалось глубоким предательством для тех, кто помнил залитые кровью поля Эпохи Воюющих Государств.
Для них Коноха была молодым экспериментом, убежищем, созданным силой предков, а не священным заветом, ради которого они должны радостно растворить собственную идентичность, как Сенджу. Верность деревне — одно; принести суверенитет клана в жертву на её алтаре — совсем другое.
И Тадзима помнил. Воспоминание было записано в сознании с чёткостью записи Шарингана: Кагами на коленях перед его маленькой дочерью, голос тихий и убеждающий.
Он говорил о высшем благе Конохи, о врождённом высокомерии, отравляющем их клан, о том, что они обязаны стать лучше. Для ребёнка — каким бы неестественно умным он ни был — такие слова не дискуссия; это программирование. Семена, посаженные в плодородную почву.
Больше всего раздражало то, что Кагами был не совсем неправ — но его взгляд был опасно узким. По сравнению со средним ослеплённым гордыней Учиха его слова звучали мудростью. Но мир не состоял из средних Учиха.
А как же собственная жена Тадзимы, отдавшая жизнь ради будущего семьи? Как же бесчисленные другие, сражавшиеся и умиравшие ради мира, который защитит всех детей? Зачем показывать Азуле лишь самое тёмное отражение её собственной крови?
Что, если, научившись отвергать пороки клана, она отвергнет сам клан? Что, если превратится в экстремиста противоположного направления — фанатика, преданного Конохе ещё сильнее Кагами?
Эти мысли кипели за глазами Тадзимы, пока он смотрел на мужчину напротив. На лице не скрывалось ледяное недовольство — взгляд, никого не удививший, ведь дурное мнение Тадзимы о Кагами стало клановой легендой.
Кагами выдерживал взгляд патриарха с усталой стойкостью. К этому конкретному морозу он давно привык.
— Причина, по которой я созвал этот совет, — начал он, и голос прорезал плотную тишину, — в решении Хокаге. Последствия войны истощили наши ряды. Чтобы компенсировать это, Академия проведёт досрочный выпуск многих первогодок — в том числе наших детей.
Инстинкты Тадзимы, отточенные целой жизнью конфликтов, взвыли тревогой. Вот оно. Сарутоби Хирузен уже поднимал эту тему несколько недель назад, завернув её в огромную честь личного ученичества.
Предложение ощущалось не наградой, а предъявлением прав, и по спине Тадзимы тогда прошёл холод. Чутьё не подвело.
Но как патриарх он не мог отказаться простым эмоциональным взрывом. Нужен был аргумент. Стена логики.
— Я озадачен, Кагами, — произнёс Тадзима низким рокотом контролируемой власти. — Война окончена. Каждая деревня, включая нашу, зализывает раны и оплакивает своего Каге. Коноху Хаширама-сама основал на самом принципе, что детей оградят от поля боя, что они узнают детство без крови. Отказаться от этого принципа сейчас кажется не просто отчаянием, но лицемерием.
Как наследник воли, которой Кагами так дорожил, мужчина мог лишь вздохнуть; в звуке лежала тяжесть невозможных идеалов.
— Кто из нас с этим спорит? Но времена чрезвычайные. Хаширама-сама мечтал о конце войн. Он поймал самих хвостатых зверей и продал другим деревням в отчаянной попытке создать баланс и сотрудничество.
— Но они набросились на нас, едва его не стало. Мир не следует нашим мечтам. Нашим детям придётся раньше приспосабливаться, быстрее закаляться. Их не бросят на передовую — лишь раньше выведут в мир, чтобы отточить таланты.
Среди присутствующих Учиха прокатился одобрительный гул. Такой язык им был понятен; клан превыше всего ценил силу.
Понятие «ребёнок» было гибким; значение имели способности. Четырёхлетний гений на поле боя — не трагедия, а свидетельство величия Учиха. Аргумент Тадзимы о сохранении детства большинству казался сентиментальной шуткой.
Тадзима знал, что упрямится. Знал, что спорит с самой сердцевиной боевой философии своего клана.
Большинство родителей Учиха горело желанием досрочного выпуска детей, чтобы те обеими руками ухватили славу и честь. Он был исключением — защитником в культуре хищников.
Но таков их мир, а он — её отец. Голос понизился, отбросив видимость дискуссии и превратившись в ровный, неизменный указ.
— Тогда скажу прямо, чтобы не возникло недопонимания. Моя дочь, Учиха Азула, в этом году не выпустится.
Это была черта на земле, проведённая сталью. Репутация Азулы давно перестала быть местным слухом; её досье лежало на столе каждого Каге великих стран. А каково первое, самое священное правило геополитики шиноби?
Убивай гениев чужой деревни. Особенно того, о ком шепчутся, будто его талант равен самому Учиха Мадаре. Позволит ли мир подняться второму Мадаре? Ответ был громким и кровавым: нет.
Он знал: непокорность выставляет его слабым, чрезмерно опекающим, даже трусливым в глазах соклановцев. Пусть думают.
Выбор был прост, и он сделал его в тот миг, когда впервые взял дочь на руки: цепляться за гордость и позволить ей выйти на мировую сцену с мишенью на спине, где за ней будут охотиться четыре скрытые деревни? Или позволить называть себя трусом, укрывая её до тех пор, пока пламя не станет слишком ярким, чтобы кто-либо сумел его погасить?
Выбор не требовал усилий. И его абсолютная патриархальная окончательность теперь целиком перекладывала вопрос на Кагами, превращая тщательно составленные вместе с Хирузеном планы в публичное и полное ничто.
Согласно договорённости с Хокаге жизнь Азулы вот-вот должна была резко измениться. После выпуска она проводила бы меньше времени дома и больше — на миссиях; даже возвращаясь, часы посвящала бы обучению у госпожи Мито.
Поэтому Кагами, распланировавший всё с Хирузеном и остальными, первым нарушил тишину.
— Тадзима, это на тебя не похоже. Как наш патриарх, ты пример для каждого соклановца. Да, Азула твоя дочь, но надо помнить: Учиха не нуждается в няньканье. Ей нужна сила.
Он произнёс это, прекрасно понимая, что намеренно колет Тадзиму, что такой ход неизбежно ещё сильнее осложнит и без того непростые отношения с главой клана, но считал его необходимым.
Его тут же поддержал Такана, известный как голос более радикальной фракции.
— Он говорит правду! Разве не так было с моим сыном Футаке? Мальчику едва исполнилось шесть зим, когда он встретился на поле боя с молниеносцами Кумо. Посмотрите на него теперь — он пробудил Шаринган в самом пекле боя, гений, выкованный огнём!
Грудь Таканы раздулась от отцовской гордости, но глаза оставались острыми и расчётливыми.
— Только покинув дом, Азула сможет по-настоящему реализовать свой огромный потенциал. Сдерживать её — оскорблять её дар.
На самом деле Такана не был дураком. Он видел защитный блеск в глазах Тадзимы, отцовскую любовь, сражавшуюся с долгом лидера. Спорить — риск, прямой вызов, способный породить злобу.
Но с тех пор, как разошлась новость — будущая наследница, которую все молча поддерживали, стала личной ученицей Узумаки, да ещё жены Сенджу, — в его животе поселилась холодная ярость.
Для него это было высшим оскорблением, заявлением, что ни один Учиха не достоин направлять их ярчайшую звезду.
Он сделал ход, рассчитывая на известный характер Тадзимы — человека, предпочитавшего спор приказу, убеждение наказанию. Как и Кагами, он ждал разумного контраргумента, попытки лидера спокойно склонить их к своей позиции.
Так они думали.
Но не учли уникальный сплав души Тадзимы. Человек, выбравший дипломатию вместо господства, чтобы залечить внутренний раскол клана; патриарх, настолько любящий семью, что сковал собственную силу ради их единства.
Это прежде всего делало его семейным человеком — качество не такое уж редкое среди Учиха, чьи страсти были столь же глубокими, как запасы чакры.
А в мире шиноби огромная сила — особенно учиховская — рождалась из огромной чакры, происходившей от мощной духовной энергии. А мощная духовная энергия часто означала одно: легендарный, несдвигаемый уровень упрямства.
Тадзима не стал возражать. Не попытался убедить.
Вместо этого глаза изменились. Привычный чёрный оникс растаял в кровавом багрянце; одно томоэ закрутилось в два, затем в три.
А потом, в захватывающем, пугающе прекрасном зрелище, три томоэ в каждом глазу завихрились и слились, превращаясь в узор, которого присутствующие не видели уже много лет, — яростный вращающийся трискелион. Мангэкё Шаринган.
Казалось, температура в комнате упала градусов на десять.
— Я, — произнёс Тадзима тихим голосом, в котором не осталось ни тени спора, — не спрашиваю вашего совета.
Тишина стала абсолютной.
— Как глава клана, — продолжил он, и гипнотические узоры глаз держали всех в плену, — я решил уважить волю большинства и приказ Хокаге. Наши юные соклановцы могут выпуститься досрочно — те, кто сам этого хочет и чьи родители согласны. Решение остаётся в силе.
Он сделал паузу, давая тяжести следующих слов осесть, и обвёл ошеломлённых старейшин взглядом.
— Но как отец, — сказал он окончательно и безоговорочно, — я не позволю этого своей дочери. Это не обсуждение. Не требование. Просто реальность.
Лицо было мастер-классом неповиновения; в каждой черте читался ясный невысказанный вызов: «Не согласны — можем решить прямо сейчас».
Исход неизбежен.
Противостоять ему в таком состоянии, единственному известному владельцу Мангэкё Шарингана, было чистым безумием. Каждый Учиха в комнате понимал: такой бой закончится лишь одним способом. Репутация могла слегка пострадать из-за настолько откровенного кумовства, из-за демонстрации высшей силы в семейном споре.
Но в тот миг Тадзима обнаружил, что ему всё равно. Собрание уже успело наскучить; бесконечные политические манёвры казались бессмысленной чепухой.
Конечно, он останется до самого горького конца — потому что он патриарх. Но мысль он донёс не словами, а наследием силы, которое никто из них и мечтать не мог оспорить.
(КОНЕЦ ГЛАВЫ)
Примечание автора:
А-А-А! Я уже начал ненавидеть университет — точнее, ощущение, что твоя жизнь находится в руках других людей и тебе приходится немного им угождать. В любом случае простите, что вчера не было главы: я был слегка расстроен.
Спасибо за поддержку и не забывайте голосовать. Вчера я был в первой тридцатке и правда очень обрадовался.
А для тех, кто хочет и может поддержать — добро пожаловать на мой Patreon, где теперь уже две главы вперёд.
http://erolate.org/book/4882/488753
Готово:
