— Помни, — сказал он. — Если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони.
— Спасибо, папа, — сказал я. Я вошел в квартиру и огляделся. Полиция проверила все, и я знал, что потребуется некоторое время, чтобы вернуть вещи на место. Я сразу заметил, что на нашем автоответчике было сообщение. Я воспроизвел сообщение.
— Мертвое мясо, — говорилось в сообщении. Больше ничего – никакого представления, ничего. Я посмотрел и обнаружил, что номер указан как "Личный". Что-то в сообщении показалось мне знакомым, поэтому я прослушал его еще несколько раз. И тут меня осенило. Это был не кто-то, говоривший прямо в телефон. Я узнал в этой фразе строчку из одного из тех старых фильмов про Рокки, в частности, с мистером Т. Тот, кто отправил сообщение, записал его, а затем воспроизвел по телефону. Через несколько минут после того, как я это понял, раздался звонок в дверь.
Я посмотрел в глазок и увидел довольно молодую, привлекательную брюнетку, стоящую снаружи. Я вспомнил, что видел ее в клубе, когда впервые встретил Джейка. Я посмотрел, но больше никого с ней не увидел. Я устроил мозговой штурм и вытащил свой мобильный телефон из кармана рубашки. Я активировал камеру и настроил ее на запись, затем положил обратно в карман. Затем я открыл дверь, но оставил цепочку подключенной.
— Да? — спросил я.
— Мистер Шипман? — тихо спросила она.
— Это я, — сказал я. — А ты...
— Холли Бринкман, — сказала она. — Я работаю с вашей женой. Могу я войти, пожалуйста?
— Ты одна? — спросил я.
— Да, — ответила она. Я закрыл дверь на достаточно долгое время, чтобы отсоединить цепочку, и снова открыл ее, чтобы впустить ее внутрь. После того, как она вошла, я закрыл и запер дверь.
— Что я могу для тебя сделать, мисс Бринкман? — Я спросил.
— Пожалуйста, зовите меня Холли, — сказала она.
— Хорошо, Холли, — сказал я. — Еще раз, что я могу для тебя сделать? — Она протянула мне конверт из плотной бумаги. — Что это? — спросил я.
— Открой, пожалуйста, — тихо сказала она. Я открыл папку и заглянул внутрь. В нем я увидел пару фотографий, поэтому положил конверт на журнальный столик и, извинившись, пошел на кухню, где схватил пару латексных перчаток. Я не хотел рисковать тем, что на чем-нибудь останутся мои отпечатки пальцев. Я вернулся, вытащил фотографии и был потрясен тем, что увидел.
На фотографиях был изображен мужчина, стоящий на коленях со связанными за спиной руками. Его голова была аккуратно отделена от тела и положена на пол лицом к камере. Я видел, что его глаза были выколоты. Пол под ним был залит кровью. На другой фотографии был тот же мужчина, но под другим углом. Я посмотрел на Холли.
— Кто это? — спросил я.
— Это был... мой... муж, — сказала она, и слезы потекли по ее щекам. — Его звали Брайан.
— Ты сообщила об этом? — спросил я ее. Она кивнула головой.
— Да, — сказала она. — Полиция признала это самоубийством.
— Как? — спросил я.
— Ты не понимаешь, — сказала она. — У фирмы, на которую мы работаем, есть друзья в очень высоких и низких должностях. Им принадлежит значительная часть полицейских сил, и также на их жалованье находятся несколько судей.
— Понятно, — сказал я. — Это сделал Джейк? — Она пожала плечами.
— Я не знаю, — сказала она. — Возможно, он это заказал. —
— Так почему же ты все еще работаешь в фирме? — спросил я.
— У меня нет выбора, — ответила она.
— Дай угадаю, — сказал я. — Ты не просто юридический секретарь, я прав?
— Это верно, — сказала она. — Они сделали с нами то же, что Джейк и Мари сделали с тобой. За исключением того, что мой муж пошел за Джейком (наехал на Джейка). И заплатил самую высокую цену.
— Так ты на самом деле просто шлюха для фирмы, не так ли? — спросил я. Она кивнула головой.
— Да, — сказала она. — Это моя работа — быть доступной для адвокатов и их клиентов.
— Какова роль Мари во всем этом? — спросил я.
— Она вроде как мадам, — сказала Холли. — Она занимается всеми нашими, эээ, заданиями.
— И она добавила Люси в свою конюшню? — спросил я.
— Да, — сказала она. Я заглянул в конверт и увидел кое-что еще – листок бумаги, сложенный пополам. Я вытащил его и открыл. Это была записка, но буквы, похоже, были вырезаны из журналов и газет и приклеены к бумаге. Поговорим о дрянном! Я чуть не рассмеялся вслух, но подавил порыв.
— Стэн Шипман, — начиналась записка. — Отвали, или это можешь быть ты, — было дальше. Я посмотрел на Холли.
— Ты это читала? — спросил я. Она покачала головой.
— Нет, — сказала она. — Письмо было доставлено в мою квартиру сегодня утром с запиской, доставить его вручную по твоему адресу.
— Не могла бы ты рассказать об этом окружному прокурору? — спросил я. Она покачала головой.
— Нет, — ответила она. — Я бы хотела еще пожить, если ты не возражаешь. Ты понятия не имеешь, насколько злые эти люди. Особенно Мари.
— Сколько людей в вашей фирме знают обо всем этом? — спросил я.
— Почти все, кто находится выше среднего руководящего звена, — ответила она.
Я кивнул головой.
— Шишки, — сказал я. — Хорошо, Холли, спасибо, что принесла это мне.
— Я сожалею обо всем, — сказала она. — Ты кажешься действительно отличным парнем. Люси повезло, что у нее есть ты.
— Спасибо, что сказала это, Холли, — сказал я. — Хорошего дня, — добавил я, открывая перед ней дверь. Я смотрел, как она уходит, и убедился, что вокруг больше никого нет. Я закрыл и запер дверь. Это письмо и голосовая почта резко изменили ситуацию. О, я все еще намеревался развестись с Люси, но эти угрозы вывели все на совершенно новый уровень.
http://erolate.org/book/4938/493727
Готово:
