Этот упрямый, гипнотизирующий взгляд Бёку был до боли знаком – точь-в-точь такой же он совсем недавно видел у Ранаи.
— Неужели и здесь найдутся охотники за моим пудингом? — Вздохнул он, с показной обречённостью протягивая нераспечатанный стаканчик. — Держи, я всё равно ещё не притронулся.
«Может, на мне висит какое-то проклятие? – …промелькнуло в голове. – …Или это карма за все те бенто, что я утянул у Аонэ?»
— Аригато… Ой, то есть нет! Мне вовсе не нужен твой пудинг! — Нидзика Итидзи возмущённо притопнула ножкой, спеша внести ясность. Заметив чехол за его спиной, она подалась вперёд, а её глаза загорелись искренним любопытством:
— Я смотрю, у тебя гитара. Ты что, умеешь играть?
В Симокитадзаве музыкантов хватало на каждом шагу, но встретить среди них ровесника – обычного школьника, только-только окончившего младшие классы, – Нидзике выпадало впервые.
— Ну, немного умею… Хочешь послушать? — Бёку убрал пудинг обратно в пакет и тихо перевёл дух. Слава богу, сладости останутся при нём.
— Угу, очень! — Нидзика энергично закивала и сделала ещё шаг навстречу.
— Вот только у меня электрогитара, — Бёку расстёгнул чехол, показывая инструмент. — Без комбика прямо на улице сыграть не выйдет.
На лице девочки тут же отобразилось свалившееся на неё тяжкое разочарование.
Видя, как мгновенно угасла её радость, Бёку озадаченно почесал затылок и предпринял новую попытку:
— У меня дома есть усилитель. Если хочешь, можем пойти ко мне?
Фраза прозвучала как-то двусмысленно, и он сразу же попытался исправиться: — …Или, если у тебя есть где подключиться, я могу сыграть там.
— Отличная идея! У меня дома как раз есть комбик, пойдём скорей! — Встрепенулась Нидзика, и её лицо вновь озарилось лучезарной, искренней улыбкой – в отличие от вечно сдержанной Муцуми Вакабы, она не скрывала своих чувств.
— Кто же зовёт к себе домой первого встречного? — Фыркнул Бёку, совершенно забыв, что только что сам предлагал то же самое.
— Ничего страшного, пошли-пошли! — Махнула рукой Нидзика и уверенно потянула его за собой по улице.
Для Бёку, привыкшего к материковой культуре, подобное приглашение казалось немного странным. Однако здесь, в Японии, прийти в гости к сверстнику среди бела дня было самым обычным делом.
По дороге они обменялись именами и немного рассказали о себе. С каждым шагом вслед за Нидзикой Бёку всё отчетливее понимал: окружающий пейзаж кажется ему до странности знакомым.
— Вот мы почти и пришли! — Нидзика указала пальцем на жилой комплекс напротив. — О, наконец-то закончили грузить вещи из того дома! Сестра сегодня утром страшно ругалась, когда её разбудили эти грузчики.
Бёку едва не усмехнулся: как он и предполагал, «дом с грузчиками» оказался его собственным новым жильём. Дом Нидзики стоял прямо через дорогу.
Проследив взглядом за собственными окнами, он вслед за новой знакомой шагнул в её подъезд.
— Онее-чан? Ты дома? — Крикнула Нидзика, переступая порог. В ответе была лишь тишина. — А, вот и комбик!
Глядя, как миниатюрная девочка пытается вытащить тяжёлый усилитель, Бёку со вздохом поспешил ей на помощь.
Вдвоём они кое-как доволокли технику до гостиной. Под восхищённым, предвкушающим взглядом Нидзики Бёку достал инструмент и принялся подключать провода и подстраивать струны.
Залитую полуденным солнцем комнату наполняла тишина. Лишь золотистые пылинки кружились в лучах, падающих из окна. Бёку обнял корпус электрогитары, касаясь подушечками пальцев стальных струн. — Сыграю, пожалуй, вот это, — тихо произнёс он.
Каснувшись регуляторов, он настроил чистый, бархатистый звук. Под пальцами поплыла нежная, неторопливая мелодия. Никакого агрессивного перегруза – лишь чистый, глубокий тон с мягким ревербом и трепетным вибрато, обволакивающий пространство своей теплотой.
Бёку наклонил голову над грифом, полностью погрузившись в музыку и словно растворившись для окружающего мира.
Нидзика молчала. На цыпочках придвинув стул, она села напротив, оперлась локтями о стол и подпёрла щеку ладонью, не отводя глаз от его рук. Музыка дышала лёгкой, затаённой грустью, но в то же время была невероятно мягкой и согревающей.
Девочка слушала, затаив дыхание, и лишь её пальцы бессознательно похлопывали по столешнице в такт плавным переходам аккордов.
В гостиной не осталось ничего, кроме этого прозрачного звука, легкого ветерка, шевелившего тюль на окне, и её ровного, тихого дыхания.
Последний затухающий аккорд растаял в воздухе, растворившись в тишине комнаты.
Бёку поднял взгляд и наткнулся на пристальный, немигающий взор Нидзики.
— Немного грустно… — тихо роняла она слова. — Как называется эта вещь?
— «The Loner».
— «Одиночка»? Но почему тебе одиноко? — Девочка всматривалась в его лицо, словно пытаясь разглядеть что-то скрытое. — Ты сидишь прямо передо мной… но кажется, будто ты где-то очень, очень далеко.
Бёку на мгновение замер.
Эту композицию в его прошлом мире создал великий Гэри Мур, вложив в неё всю боль и одиночество после потери близкого друга. Переродившись в новом мире, проходя через смену эпох и расставания, Бёку, похоже, проливал слёзы прощания чаще, чем обычные люди.
Сегодня, провожая взглядом уезжающую машину дяди Чжао, он понимал: скорее всего, это была их последняя встреча с человеком, опекавшим его больше десяти лет. И когда он остался один на улицах Симокитадзавы, вокруг действительно не было ни души.
— Одиноко? Возможно, совсем чуть-чуть, — признался Бёку, глядя на Нидзику. — Я ведь только сегодня переехал в Симокитадзаву. У меня здесь пока нет ни одного друга.
Одиночество лёгкой тенью касалось сердца, но в этой жизни он успел обрести немало важных связей и не собирался поддаваться сиюминутной меланхолии.
— Да как же нет?! Мы ведь только что стали друзьями! — Нидзика – настоящий «Ангел Симокитадзавы», — видимо, успела навоображать себе бог знает какую трагедию. Она вскочила с места, с шумом упёршись руками в стол.
— Что ж, если так – тогда мы точно друзья, — улыбнулся Бёку. Он не знал, какие именно ужасы нарисовала себе Нидзика, но разубеждать её сейчас было бы слишком неловко.
Тук-тук…
— Кхм! — Из прихожей раздался сухой, покашливающий звук и резкий стук по косяку.
— Онее-чан?! — Нидзика испуганно обернулась. В дверном проёме, скрестив руки на груди, стояла Сэйка Итидзи. — Ты когда вернулась?
— Ещё когда вы только начинали играть, — с мрачным лицом произнесла Сэйка, подступая к столику. — Ну и? Не хочешь меня познакомить?
— Ах, да-да! Бёку-кун, это моя старшая сестра – Сэйка Итидзи, — торопливо пролепетала Нидзика. — Сестра, это Бёку-кун, мой новый друг!
— Надо же, «друг». Первый встречный – и сразу в дом, — Сэйка одарила парня крайне недоброжелательным взглядом. За годы, проведённые в инди-группах, она усвоила накрепко: среди парней-музыкантов порядочные люди – вымирающий вид. И пусть этот парень выглядел совсем юным, доверия он не внушал.
Пока Сэйка гипнотизировала его тяжелым взглядом, Бёку в ответ рассматривал её. «А они действительно сестры, – подумал он. – …Даже эти парящие треугольные пряди-ахоге на макушках абсолютно одинаковые».
— Здравствуйте. Меня зовут Бёку. Я друг Нидзики, приятно познакомиться, — спокойно и с достоинством повторил он.
— Кого это ты назвать сестрой решился, мелкий?! — Сэйка хищно засучила рукава, готовая перейти к крайним мерам.
— Онее-чан! Ты что делаешь?! — Нидзика мёртвой хваткой вцепилась в её руку.
— Нидзика, запомни раз и навсегда: среди парней, играющих в группах, нет ни одного нормального! — Сэйка положила руки на плечи сестры и заговорила с глубоким, назидательным драматизмом.
— Но он мой друг! Как ты можешь так бросаться на людей с порога?! — Вспыхнула Нидзика. Поведение сестры выводило её из себя.
Сэйка снова резко обернулась к Бёку, но тот лишь мягко улыбался, ничуть не испугавшись.
«Этот малявка что, издевается надо мной?!», – закипела она про себя.
— Сэйка-сан, вы, кажется, немного ошиблись, — ровным тоном произнес Бёку. — Я не играю в группах. Я – независимый музыкант.
Связываться с коллективами он пока не планировал – связываться с кучкой музыкальных бездарей ему совсем не хотелось.
— Вот видишь! — Тут же подхватила Нидзика, тяня сестру за рукав. — Человек, способный исполнить «The Loner», никак не может быть обычным дворовым гитаристом!
— Хм. Слышь, ты… Сделай так, чтобы я никогда не видела, как ты обижаешь Нидзику! — Сэйка всё же не стала выставлять гостя за дверь. Музыка, звучавшая пару минут назад, действительно зацепила её. Всё её предыдущее поведение было лишь гиперопекой по отношению к младшей сестре.
Немного остыв, она вдруг спросила:
— Слышала я эту вещь… Кто автор? Ты сам её написал?
Будучи гитаристкой с многолетним стажем, Сэйка с досадой осознала, что уровень исполнения этого мальчишки заставил её почувствовать легкую зависть. Как вообще можно ощущать превосходство какого-то ребенка, который младше тебя чуть ли не на десяток лет?!
— Не совсем. Меня научил один знакомый, — непринуждённо ответил Бёку. — Если вы всерьёз занимаетесь музыкой, то наверняка знаете форум JROCK ONE. Там есть автор под ником White Night.
«JROCK ONE» был крупнейшим музыкальным сообществом в Японии. И хотя уровень большинства гитаристов там оставлял желать лучшего, любой, кто хотя бы немного интересовался роком, знал это имя. За прошедшие годы Бёку хоть и не выкладывал полноценные аранжировки, регулярно публиковал яркие гитарные соло, успев завоевать солидную известность.
— Знаю, конечно. Это довольно популярный автор в последнее время… Так это он тебя научил? — Нахмурилась Сэйка.
— Глупенькая онее-чан! — Всплеснула руками Нидзика. — «White Night», — это же и есть Бёку!
— Идеально. Да, это я! — Бёку на мгновение с удовольствием искупался в лучах собственного превосходства.
Поняв, кто перед ней сидит, Сэйка заметно сбавила тон, хотя и продолжала недоверчиво поглядывать на юного гения. Время подходило к вечеру, и, сыграв Нидзике ещё пару мелодий, Бёку стал собираться домой.
— Погоди, я провожу тебя! Ты ведь только переехал и совсем не знаешь района, — предложила Нидзика.
— Да не стоит, я живу совсем рядом…
Но Нидзику было не остановить: не слушая возражений, она выскочила за дверь вместе с ним.
И буквально через десять секунд под её изумлённым и густо краснеющим взглядом Бёку неторопливо пересёк дорогу и спокойно вошёл в подъезд дома напротив.
http://erolate.org/book/4978/498535
Готово:
