Бай Е одеревенел и медленно повернул голову. За его спиной, лениво пережевывая булку, стояла Ямада Рё. Должно быть, только что выпросила у Нидзики.
— Угу, — с набитым ртом промычала она, проглотив кусок. — Гони деньги. Иначе всё расскажу Нидзике.
— Всё совсем не так, как ты думаешь, — попытался оправдаться Бай Е.
— Мне всё равно. Нидзика сейчас выйдет, — Рё с совершенно бессовестным видом вытянула вперед ладонь.
«Если дать этой прохвостке наплести Нидзике всякой чуши, моей безупречной репутации конец! – …пришел в ужас Бай Е. На мгновение он представил, как Великий Ангел Симо-Китадзавы с неловкой ухмылкой отсаживается от него подальше, и сердце его сжалось от боли.»
— Держи! Но чтоб ни слова! — Бай Е вложил в её ладонь две банкноты по десять тысяч иен, видя, как на лице Рё расцветает выражение «теперь я буду шантажировать тебя до конца дней». — И не думай, что сможешь доить меня вечно. Ещё хоть раз попытаешься – я сам пойду к Нидзике и обо всём признаюсь!
— Тц… — Рё досадно отвернулась. Надо же, он так легко разгадал её коварный замысел!
Предыдущие успешные вымогательства усыпили её бдительность, создав иллюзию, будто из Бай Е можно с легкостью вить веревки.
Увы, наивная Рё не учла одного: отсчитывая купюры, Бай Е уже заметил через её плечо яркий желтый треугольный хохолок, показавшийся из дверей дома Нидзики.
— Рё! Ты опять грабишь Бай Е-куна?! А ну верни сейчас же! — Нидзика коршуном налетела сзади, мертвой хваткой вцепилась в воротник подруги и бесцеремонно вздернула её в воздух. Силенок у барабанщиц всегда хоть отбавляй!
— Ы-ы-ы… Я не грабила! Он сам дал… Пощади, Нидзика, я же сейчас задохнусь…
— Я и правда дал сам, — решил подлить масла в огонь Бай Е. — Но только потому, что она угрожала распустить обо мне грязные слухи!
— Ничего такого я не собиралась делать! Нидзика, поверь мне! — Рё никак не ожидала, что Бай Е так вероломно ударит её в спину.
Будь дело в музыке, слова Рё еще имели бы какой-то вес. Но когда речь заходила о деньгах, её финансовая репутация находилась где-то на уровне заблокированной карты для проката велосипедов.
— Это уже ни в какие ворота не лезет, Рё! — Возмутилась Нидзика.
Впрочем, отходчивая Нидзика лишь пару раз шутливо наградила её ребром ладони по макушке. Для Рё эти щелчки были ерундой – куда больно ранило то, что Нидзика отобрала у неё деньги и вернула их Бай Е.
Окончательно павшая духом Рё твердо решила не разговаривать с Бай Е ближайшие несколько дней. Впрочем, стоило им оказаться в классе, как она без тени смущения принялась беспардонно шарить в его портфеле.
— На, держи, — сжалился Бай Е, находившийся в отличном расположении духа, и пожаловал ей баночку пудинга.
О чудо! Из пары сотен попыток стянуть лакомство эта оказалась первой успешной! Праздник, да и только! Вот только у Рё почему-то на душе остался неприятный осадок – их великое противостояние завершилось банальной подачкой. Хотя, надо признать, уплетала она пудинг с превеликим удовольствием.
Лишь доев последнюю ложку, она почувствовала легкую укоризну. «Я и правда больна… Раньше я радовалась любой халяве. Неужели это чувство сытости так меня испортило? Похоже, пути назад уже нет…»
«Всего-то пудинг съела, а на лице целая гамма шекспировских трагедий, – про себя ухмыльнулся Бай Е, наблюдая за сменяющимися эмоциями Рё. – …Синяя Хаки, я перестаю тебя понимать…»
Отсидев занятия, Бай Е вернулся к себе. Изначально он планировал позвать на прогулку Соё, но у той были обязательные репетиции в духовом оркестре. Эх, Соё-чан, упускаешь свой шанс!
Отперев дверь квартиры, он застал уютную картину: парочка – зеленая и белая – самозабвенно бренчала на гитарах.
— Муцки?! Ты как тут оказалась? — Удивлено переспросил Бай Е. Он-то отправился домой сразу после уроков, а Муцки надо было добираться из самой академии Цукиномори. Как она успела раньше?
— Огурчик пришла очень рано! — Звонко опередила её с ответом Рана.
— Да и ты хороша, Рана… Вы что, обе сегодня прогуляли? — Мгновенно всё понял Бай Е.
Муцки виновато опустила голову, не смея поднять на него глаз. После вчерашних событий у неё совсем не было настроения идти в школу.
Глядя на её понурый вид, Бай Е лишне вздохнул и мягко погладил девушку по голове:
— Ладно, на первый раз прощаю. Но чтобы дальше без прогулов, договорились?
Заметив, с какой нежностью он гладит Муцки, маленькая кошка мгновенно зашипела:
— Плохой! Когда я не хожу в школу, ты грозишься выдрать мне пятую точку! А когда Огурчик прогуливает – ты гладишь её по голове! Не честно!
— Она взрослая, а ты тогда была совсем соплячкой. Есть разница? — Беззастенчиво отмахнулся Бай Е. — Ещё раз прогуляешь – вообще порог моего дома не переступишь.
Кошечка надулась, но спорить не решилась.
— Поиграйте пока, мне надо доделать аранжировку, а потом пойдём поедим, — бросил Бай Е и ушёл к себе в кабинет.
Сегодня он не пошёл помогать в «STARRY» именно ради этого – закончить трек и выложить его в сеть. Он и так задолжал фанатам за несколько дней. Вот она, расплата за погружение в любовные утехи!
За эти годы Бай Е воссоздал немало хитов из прошлого мира: «Eisei no Yurikago», «Lemon», «Kanzen Kankaku Dreamer» и множество собственных композиций. К слову, для исполнения «Eisei no Yurikago» он привлекал Юкину – её глубокий, сильный вокал подошёл просто идеально.
К сожалению, его навыки игры на фортепиано всё ещё оставались далеки от совершенства, поэтому за шедевры великих мэтров вроде Рюити Сакамото он пока даже не дерзал браться.
Закончив работу, он загрузил трек и оставил короткую приписку: «Простите за задержку, в следующий раз обязательно повторю». Не ставя слушать, как взорвутся от возмущения комментарии, он снял наушники и вышел из кабинета.
Обе девчонки уже сладко дрыхли на диване, прижавшись друг к другу. Видать, зажгли на гитарах от души. А ведь они неплохо уживаются! Пожалуй, с Таэ они бы тоже нашли общий язык… Хотя словить одну волну на троих им было бы ох как непросто.
— Просыпайся, Муцки, — нежно погладил её по волосам Бай Е.
— М-м-м… — сладко потянулась та.
Косо глянув на всё ещё зажмуренную кошку, Бай Е наклонился и быстро поцеловал Муцки в губы.
…!
Сон с Муцки сняло как рукой. Смутившись, Бай Е тут же повернулся к Ране, чтобы скрыть вспыхнувший румянец:
— Подъём, Рана! Пошли поедем собу!
— Х-а-а-ам… — сквозь сон Ране показалось, будто эти двое только что делали что-то странное, но лапша в её механическом размеренном мышлении перевесила любые загадки.
Пока Рана протирала глаза, Муцки так и не успела ответить на дерзкий выпад Бай Е.
Спустившись на улицу, троица столкнулась у дверей с Нидзикой и Рё – те только что закончили смену в клубе и ждали, пока Сэйка закроет заведение.
Раз уж все собрались вместе, решено было дождаться Сэйку и отправиться толпой в семейный ресторан.
Так как Муцки часто навещала Бай Е в Симо-Китадзаве, девочки из «STARRY» хорошо её знали. С Аанон история была похожая, вот только та сейчас находилась в Англии. И лишь некая мисс Соё, которая все стеснялась приехать к Бай Е в этот район, оставалась незнакомкой для местной тусовки.
За столиком в ресторане Бай Е наблюдал, как Рё уминает уже вторую порцию омурайса, Рана рядом с аппетитным хлюпаньем уплетает собу, а Муцки аккуратно, крошечными кусочками ест сет с темпурой. «Да, наша Муцки всё-таки в сто раз милее этой прожорливой парочки», – тепло подумал он.
— Рё, ешь медленнее, никто у тебя не отбирает, — судя по всему, Нидзика разделяла его мысли. — Муцки, хочешь ещё что-нибудь? Может, мангового сока?
И хотя в ресторане был бесплатный безлимитный бар с напитками, манговый сок в него не входил. И Нидзика, и Сэйка души не чаяли в Муцки: эта хрупкая, похожая на фарфоровую куколку девушка, берет в руки гитару и выдает истошный, ураганный рок. Такой контраст наповал сразил обеих сестер Итидзи.
— Аригато… Не стоит, — тихонько откликнулась Муцки.
Выйдя из ресторана, компания снова разделилась. На этот раз Бай Е предстояло проводить до дома не только кошку, но и Муцки.
Почему он не оставил её ночевать? Да потому что всерьёз опасался, что не сдержится и зайдет слишком далеко. Желая, чтобы их отношения развивались гармонично и правильно, Бай Е благородно отклонил её просьбу остаться.
У ворот поместья Вакаба было темно.
Глядя на неосвещённые окна огромного дома, Муцки совсем не хотела называть это место «домом».
Уже у самой ограды, не выдержав нахлынувших чувств, Муцки крепко обняла Бай Е. Атмосфера располагала, и их прощальный поцелуй длился добрые полминуты.
— Бай-бай… — красная как рак, Муцки юркнула за калитку.
Бай Е с улыбкой коснулся пальцами губ и шагнул в темноту ночной улицы.
Он не заметил, как из припарковавшегося неподалеку автомобиля за этой ценой наблюдала её мать, Мори Минами.
«Молодой мастер из семьи Бай… Надо же, а Муцки всё-таки добилась своего», – промелькнуло в ее голове.
На самом деле Минами не так уж холодновато относилась к дочери. Просто Муцки годами хвостиком ходила за Бай Е, благодаря чему Минами удалось получить немало связей и ресурсов от клана Бай, сделав блестящую карьеру в шоу-бизнесе. Если у Муцки с Бай Е действительно всё сложится, это станет благословением для них обеих: будущее дочери будет в полной безопасности, да и её собственное – тоже.
С этой мыслью она решила сегодня же вечером поговорить с Муцки по душам. Надо помочь девчонке как можно скорее довести дело до конца и окончательно привязать к себе этого парня!
http://erolate.org/book/4978/498548
Готово:
