Следующий день – суббота.
Вставать рано сегодня не нужно, так что Бай Е ночью засиделся за играми и поднялся почти к полудню. С Мори Такамацу они сговорились на два часа дня, так что торопиться было некуда – он неспешно поднялся, умылся, оделся и съел огурец.
Поскольку Муцуми вчера прогуляла школу, огурцы в доме Бай Е были принесены ею ещё позавчера вечером – эти два доест, и всё, больше нет.
Провозившись с телефоном до часу дня, мастер Е наконец оторвался от дивана, вышел из дома и сел на трамвай до аквариума.
Подойдя к входу, он увидел, что Мори Такамацу уже ждёт его у ворот.
Сегодня на ней была свободная белая футболка с белыми кроссовками, синие шорты и синие хлопковые носки – всё выдержано в единой гамме. Слева в волосы вколот белый треугольный зажим, открывающий чистый висок.
— Ой, Томори. Чего так рано-то? — Бай Е глянул на время – даже двух ещё нет. Ну точно как Мику – выходит из дома загодя, не то что обычные девчонки в его представлении.
— Просто не хотелось, чтобы господин Бай Е ждал…
— Тогда заходим, — Бай Е как ни в чём не бывало взял её за руку и направился ко входу аквариума.
Томори так и пошла за ним, покорно вложив ладонь в его. У неё, как и у самого Бай Е, не было ни малейшего опыта общения с противоположным полом, так что чувство дистанции между мужчиной и женщиной отсутствовало у обоих напрочь.
Сегодня они пришли в Аквариум Касай-Ринкай – говорят, здесь особенно много пингвинов.
Весенний полдень заливал газоны парка Касай-Ринкай мягким косым светом, вечерний ветер нёс лёгкую солёную свежесть Токийского залива, неспешно прокатываясь по всей территории.
Бай Е вёл Томори за запястье размеренным шагом, а её тонкие прохладные пальцы всё время легонько цеплялись за его рукав – нежно, но настойчиво, словно стоило чуть ослабить хватку, и это долго копившееся ожидание тотчас развеется по ветру.
Ленивый послеполуденный свет ложился на макушку Томори, отчего глаза её блестели, как роса. Всю дорогу она молчала – лишь изредка поворачивала голову в сторону аквариума, и с губ её слетали тихие мягкие обрывки фраз, которых никто не разбирал.
В тот миг, когда они переступили порог Токийского Аквариума Касай-Ринкай, в лицо пахнуло прохладной влагой, смешанной с лёгким кондиционированным холодком – полуденная духота отступила разом.
Бай Е изначально планировал сперва провести её к главному гигантскому аквариуму с тунцами – пройтись по обычному маршруту осмотра. Но стоило им войти в холл, как взгляд Томори пронзил вереницу коридоров и намертво вцепился в зону пингвинов в глубине зала – уже не оторвать.
Бай Е проследил за её взглядом. Рядом с прозрачной водой возвышались искусственные полярные скалы, и по ним, отражаясь в лёгкой послеполуденной ряби, бродили сотни пингвинов самых разных форм – крупнейшее и самое оживлённое пингвинье поселение Токио.
Он слегка сжал её прохладное запястье и негромко спросил:
— Сначала к пингвинам?
Томори тут же энергично кивнула, и её длинные ресницы задрожали, как крылья бабочки, готовой взлететь. Она не прыгала от восторга, как обычные девчонки, – лишь бессознательно ступала тише, дышала ровнее, осторожно продвигаясь вперёд, словно боялась вспугнуть эту стаю полярных созданий, прилетевших из далёких краёв.
— Они правда здесь… так много-много, и милее, чем на фотографиях, чем на видео.
Прозрачный косой свет послеполуденного солнца лился сквозь витражи павильона, ложился ровно – и пушистое оперение пингвинов становилось ещё чище, ещё светлее, отливая тонким жемчужным блеском.
В вольере взгляд сразу приковывали стройные королевские пингвины – осанка прямая, изящная, чёрно-белые крылья гладкие и ладные, а на шее – нежные тёпло-жёлтые разводы, будто кто-то мазнул закатным лучом. Мягко и величаво.
Они неспешно расхаживали по скалам, круглые тела плавно покачивались, иногда наклоняли голову – почистить перья, поправить пух. Сдержанно, степенно – точно стайка полярных маленьких джентльменов, блюдущих этикет.
Томори потянула Бай Е за рукав.
— Это королевские пингвины, вторые по величине в мире. Они очень добродушные – любят поодиночке или парами греться на скалах и чистить пёрышки. А вон те – пингвины Гумбольдта, самые живые и самые ручные…
Бай Е посмотрел туда, куда указывала её речь.
Рядом пингвины Гумбольдта гурьбой скакали и резвились у берега – короткие крылышки без устали хлопали по бокам, то и дело толкались, гонялись друг за дружкой, а порой резко бросались в воду, вздымая мелкие сверкающие брызги.
Чёрно-серые спины – чёткие, стремительные, животы – белоснежные, а на груди – неглубокая чёрная полоса, их единственная метка.
Томори глядела не отрываясь, на губах её всё время держалась лёгкая улыбка.
— Томори много знает. Расскажи мне ещё, — стоило ей заговорить о любимом, как она становилась совсем другим человеком, и Бай Е с удовольствием слушал.
Томори смущённо кивнула и потянула его в другую сторону.
— Это южные хохлатые пингвины. Их очень мало, они под охраной.
Она надолго замерла, не в силах отвести взгляд – в глазах разливалось мягкое сияние.
Над головой южных хохлатых пингвинов торчал яркий золотисто-жёлтый хохолок – пышный, подвижный, будто от рождения надетый на них изящный маленький венец. Озорно и живо.
— У них на макушке такой красивый цвет. Наверняка его специально выкрасило полярное солнце.
— А те маленькие? Это ещё не выросшие? — Когда Томори немного пришла в себя, Бай Е подкинул новую тему.
— Это малые пингвины, их ещё называют пингвинами-феями. Они больше вот такими и не вырастают, — услышав вопрос, Томори быстро отыскала ответ в памяти.
— Вон оно как. Томори на них очень похожа.
Бай Е вместе с ней смотрел на пингвинов-фей в вольере.
Всего около сорока сантиметров ростом, крошечные и ладные, без привычного чёрно-белого контраста – всё тело нежно-молочно-голубое. Цвет мягкий, целительный, такой тёплый, что не хочется тревожить.
Не подросшие малыши – особенно робкие и послушные, они всё время застенчиво семенят следом за взрослыми, мелкими шажками, то и дело вытягивают голову – посмотреть, что вокруг. Славные и наивные.
Эта застенчивая походка и любопытно высунутая голова – в глазах Бай Е точь-в-точь как у Томори.
— Я не такая милая… — Томори опустила голову и потянула Бай Е дальше.
Они спустились на минус первый этаж, к подводному туннелю. Сплошное прозрачное стекло раскрывало подводный мир целиком, и послеполуденный свет, проходя сквозь воду, размягчался в нежные слоистые тени.
Пингвины, что ещё недавно лениво расхаживали по берегу и грелись на солнце, разом переменились: один за другим бросались в прозрачную воду, и неуклюжесть, оставшаяся на суше, спадала с них – теперь это были вольные духи, носящиеся в воде без оглядки.
Сотни пингвинов свободно сновали в воде, распахнутые крылья становились гибкими плавниками – одно движение, и скорость срывалась ввысь; обтекаемые тела рассекали воду, оставляя за собой мелкую рябь. Мягкое послеполуденное солнце пробивало поверхность и рассыпало пятнистые отсветы – в этих пятнах они гнались, кувыркались, пикировали, дрались за корм, легко и размашисто, будто сбросили оковы воды и летели в синем небе на полной воле.
Томори прильнула к холодному стеклу – светло-карие глаза не мигали, она вся утонула в этом целительном подводном мире, а голоса и шаги вокруг перестали для неё существовать.
Сейчас она была особенно тиха – ни полушёпота, ни обрывков фраз, только непрячущийся восторг и трепет на дне глаз.
Спустя долгое время она тихонько выдохнула, и в мягком голосе дрогнула лёгкая рябь – чисто и целительно:
— Пингвины – это птицы, которые летают в воде… — и эта её собственная нежная мысль придала обычному осмотру чуточку романтики и прозрачности, которых не разгадает никто.
Немало времени спустя насытившиеся пингвины один за другим поплыли к берегу, лениво разлеглись на камнях – греться на солнце, расправлять перья, изредка жаться друг к другу за теплом. Спокойно и вольготно. Сегодняшнее пингвинье представление закончилось.
Бай Е повёл Томори неспешно бродить по залам – мимо огромного аквариума с тунцами, мимо забавной зоны приливных бассейнов, мимо пёстрого царства тропических рыб, мимо тихого и загадочного отдела глубоководных существ.
Но взгляд Томори всё не отпускал зону пингвинов позади – через каждые несколько шагов она оборачивалась, смотрела с нежностью и сожалением, словно беззвучно прощалась со старыми друзьями, которых давно не видела.
— Ладно, придём в следующий раз – подольше посмотрим на пингвинов, и ты мне про остальных расскажешь.
— Угу… — Томори снова обернулась и принялась знакомить Бай Е с другими морскими обитателями.
Солнце клонилось к закату, свет становился всё мягче и туманнее, и они опять вернулись в зону пингвинов.
Посетителей в парке почти не осталось, в вольере стояла особенная тишина, прибавившая сцене безмятежности.
Пара озорных пингвинов Гумбольдта лениво лежала у кромки воды, чуть склонив маленькие головы, бессмысленно глядя на закат за окном. Умилительно и целительно.
Томори тихо стояла перед стеклом, ни слова не говоря, просто смотрела – вокруг неё витало нежное, прозрачное чувство.
Бай Е молча стоял рядом, взгляд его лежал на мягких её чертах, на мелких звёздах, что переполняли её глаза.
Пока Томори была погружена в пингвинов, Бай Е сбегал в сувенирную лавку и выбрал там брелок-пингвина, а после вложил его ей в ладонь.
— Это императорский пингвин, хотя тут императорских-то и нет вовсе, — Томори приняла подарок и, порывшись в рюкзачке, достала оттуда пачку пластырей.
— Это моя коллекция пластырей. Это императорский пингвин, это королевский… — приговаривала она, вкладывая пластыри Бай Е в руку – явно в ответный дар.
Бай Е, разумеется, принял её ответный подарок и заодно потрепал её по голове:
— Спасибо, Томори. Мне очень нравится.
— Угу! — Томори кивнула. Взявшись за руки, они вышли из аквариума.
— Ты дома, Томори?
Томори сидела за столом и что-то рисовала, пока её не отвлекло сообщение от Бай Е.
— Дома.
— Ну и славно. Сегодня было очень весело, давай в следующий раз снова куда-нибудь сходим. Зайчик жмёт лапку. Jpg.
— Мне тоже очень весело.
— Ну и хорошо. Ложись пораньше, отдыхай.
Глядя на его сообщения, Томори ощутила, как грудь наполняется теплом.
Вообще-то она знала: Бай Е не так уж любит пингвинов и морских существ. Просто ей нравится – вот он и ходит с ней развлекаться.
Но что именно за тепло сейчас в её груди – Томори не понимала.
Зато она точно знала: сегодняшнее чувство не похоже на то, что бывало, когда родители водили её гулять.
Однопоточное мышление маленького пингвинёнка не позволяло ей быстро разобраться в человеческих чувствах, а пока она разбиралась, близкие люди обычно уже успевали отойти далеко.
«Хорошо, что господин Бай Е всегда рядом».
Раньше Томори не рассказывала Бай Е, зачем вступила в группу. Ей казалось, что сказать ему «как будто хочу стать человеком» – слишком стыдно.
Интересно, это чувство тоже значит, что она понемногу становится человеком?
Впрочем, неважно. Дальше впереди ещё много времени – она будет неспешно становиться человеком, и до тех пор Бай Е, Анон и все из «Крусифик» будут рядом с ней.
«Может, в следующий раз позвать господина Бай Е на живой концерт?»
Раз Бай Е любит музыку, Томори тоже хотела пойти с ним туда, куда ему нравится.
С этими мыслями она снова взялась что-то писать и рисовать в тетради.
Сегодняшняя Томори тоже изо всех сил старалась стать человеком.
http://erolate.org/book/4978/498549
Готово:
