Рюки и Тобио направились прямиком к дому Саэ. Внутри было пусто, но, как ни странно, все вещи остались на своих местах, словно хозяева вышли всего на минуту.
Осмотрев первый этаж, они поднялись наверх. Дом был двухэтажным, и комната Саэ располагалась именно там.
Её комната выглядела как типичная обитель девочки-подростка: повсюду лежали плюшевые игрушки и множество милых безделушек. На письменном столе обнаружились забытые записи. Пока Тобио вчитывался в личный дневник подруги, Рюки осматривался в поисках любых других зацепок, которые могли бы послужить подсказкой.
Внезапно дверь распахнулась, заставив обоих мгновенно обернуться.
Глаза Тобио наполнились слезами. Он порывался броситься к подруге детства с объятиями, но Рюки резко одернул его за рубашку.
— Это не та Саэ, которую мы знаем, — предупредил Рюки, настороженно глядя на девушку.
И тут же выражение лица Саэ изменилось, став зловещим. Её глаза почернели, а губы растянулись в жуткой улыбке. Взгляд девушки был полон недобрых намерений.
А позади Саэ стоял человек, которого Рюки узнал совсем недавно.
«Химедзима Ханезу», — пронеслось в голове юноши.
— Мы ведь еще не были представлены официально, — произнес вошедший. — Я Химедзима Ханезу. Можно сказать, я возглавляю агентство «Уцусэми».
Перед ними стоял мужчина средних лет в строгом деловом костюме.
— Хм, не ожидал, что кто-то из клана Ода, который должен был сгинуть давным-давно, станет вмешиваться в наши дела? — с интересом потирая подбородок, добавил он. — И я удивлен, насколько молод Ода Рюки.
Рюки ничуть не удивился: он предвидел это с того самого момента, как решил вмешаться в ход истории.
— Хех, я польщен, что дедуля так хорошо меня знает, — усмехнулся он.
Затем взгляд Ханезу вернулся к Тобио.
— Икусэ Тобио, мы считаем тебя необходимым элементом и нашим главным приоритетом. Но сначала вмешался этот сопляк, — Ханезу указал пальцем на Рюки. — Возможно, это прозвучит странно, но твоя бабушка Агеха — изгнанница из клана Химедзима.
Тобио уже знал это, и ему было всё равно, но Ханезу продолжил говорить, объясняя причины существования проекта, сути которого Тобио пока не понимал.
— Понятно, значит, у дедули были терки с предыдущим главой клана? — предположил Рюки.
— Хм, не совсем так. Я делаю это ради уничтожения Пяти Главных Кланов, используя силу Четырех Демонов против Четырех Божественных Зверей, — поправил его Ханезу.
После этого Ханезу, пустив в ход тонкие уговоры, предложил Тобио сделку: стать их оружием.
— Ни за что. В конце концов, вы творили все эти ужасные вещи только ради собственной выгоды, — отрезал Тобио. Его глаза были полны враждебности, а Джин рядом с ним зарычал, готовый вцепиться в Ханезу.
Услышав отказ, Ханезу тут же подал знак Саэ. Девушка, до этого хранившая молчание, пришла в движение. Её рука рассекла воздух, словно нанося удар клинком, и черная тень начала расползаться, порождая огромное существо в форме звезды, напоминающее льва. У зверя была угольно-черная шкура и золотые глаза, налитые жаждой крови.
Тобио и Рюки поняли, что этот Уцусэми кардинально отличается от тех, с кем они сражались раньше. У Тобио по спине побежали мурашки от жуткого вида монстра, но Рюки сохранил хладнокровие и обратился к Ханезу:
— Это ваш новый продукт?
— ...Верно. Его разработала группа магов, сотрудничающая с агентством «Уцусэми». Они назвали его «Трусливый Лев» — лев, потерявший свою храбрость. Саэ — единственный подопытный, кому удалось адаптироваться к нему.
Рюки уже понял, что дом взят в кольцо.
— Мы полностью окружены, — констатировал он.
Услышав это, Тобио бросился к окну и увидел, что Уцусэми действительно обступили здание со всех сторон.
Рюки колебался, не желая устраивать битву в доме Саэ, с которым у Тобио было связано столько воспоминаний, но обстоятельства не оставляли выбора. Однако, когда Рюки уже приготовился к бою, Ханезу предложил другой вариант.
— У меня есть предложение. Как насчет того, чтобы устроить вам экскурсию по нашему исследовательскому центру? Студенты, которых вы ищете, уже там, в полной безопасности. Более того, их родственники тоже находятся у нас.
«Проклятье, у нас и правда нет выхода», — подумал Рюки.
Он, конечно, мог победить даже в окружении, но большая часть его магии обладала огромной разрушительной силой и совсем не подходила для боя в таком тесном пространстве. Поскольку он обучался в спешке, то практиковал только те заклинания, которые считал наиболее эффективными, но он не был уверен, что в данной ситуации это поможет, тем более что Саэ находилась прямо перед ними.
Поэтому они были вынуждены принять предложение. Впрочем, у Рюки уже созрел свой план.
http://erolate.org/book/4993/500481
Готово:
