Готовый перевод Cyberpunk Patriarch / Cyberpunk 2077: Патриарх: Глава 28

Артур застыл на мгновение, услышав насмешливые слова Пласида. Сигарета тлела между пальцами, а жало сарказма звенело громче, чем выстрелы, все еще звучавшие вдалеке.

«Что происходит?» подумал он. «Неужели мой план настолько очевиден? Даже Пласид, этот ходячий кирпич Найт Сити, видит его насквозь?»

Нет, это не вязалось с давним впечатлением ветерана о Пласиде. Этот человек был чистой грудой мышц, скорее живым бульдозером, чем хакером. Маман, матриарх «Мальчиков Вуду», была мозгом банды. Пласид? Он выполнял приказы, ломал кости и иногда поджаривал киберпанков ради забавы. Но сейчас он вел себя на удивление проницательно. Артур оглядел задымленную улицу и пробормотал: «Неужели этот увалень пытается занять трон Маман?»

«Люси», озадаченно спросил наемник, «мой план и правда так очевиден?»

Люси чуть не поперхнулась воздухом, резко развернувшись к нему с широко раскрытыми от неверия глазами. «Ты серьезно? Он шутил, придурок! Ты реально не улавливаешь сарказм?»

Она пригнулась, когда очередная порция свинца просвистела над их укрытием. «Если у тебя есть время на дурацкие вопросы, может, попробуешь отстреливаться! Эти психи подходят ближе. И клянусь богом, я никогда ни о чем не жалела больше, чем о согласии помочь тебе. Мэн предупреждал меня, Дорио успокаивала... а теперь я здесь, практически пишу собственный некролог!»

Выплескивая гнев, хакер с горечью подумала о том, как все началось с невинной просьбы. Дорио говорила, что Артур «надежен в своем роде». Какая шутка. Это была не женская солидарность, а ситуация, когда одна подруга тащит другую в огонь. И Люси уже горела.

Тем временем мужчина повысил голос и крикнул в сторону врага: «Значит, ты догадался, да? Не говори мне, что твои нейроны наконец синхронизировались. Или это прослушивание на место Маман?»

Пласид возвышался вдалеке, скрестив руки на мощной груди. На мгновение он выглядел шокированным. Неужели Артур действительно вызвал полицию? Одна эта мысль чуть не разрушила его каменную невозмутимость.

Но вместо того чтобы отреагировать, гигант вздохнул и отвернулся, буркнув: «Тело Артура вернулось из могилы, но его мозги, должно быть, остались закопаны».

Он пробормотал что то своим людям, затем махнул рукой вперед. «Убейте его. И принесите мне доказательство, что дело сделано. У меня дома размораживается курица, и я не собираюсь пропускать обед по вине этого идиота».

Некоторые из молодых членов банды заколебались. Разве Пласид только что не поклялся стереть врага в киберпыль? Один даже вспомнил, как подслушал разговор о покупке собаки только ради того, чтобы скармливать ей останки Артура. Так почему же их лидер уходит?

Самый молодой из группы увидел в этом золотой шанс. «Если я завалю Артура, то наконец заработаю реальный авторитет», подумал он, крепче сжимая оружие.

Но в тот момент, когда он двинулся с места, небо разверзлось.

Низкий, ритмичный гул прокатилось над горизонтом Пасифики. Земля завибрировала под ногами, когда рев роторов разорвал воздух. Прежде чем кто либо успел среагировать, сверху обрушился свинцовый дождь.

Крупнокалиберные патроны перемалывали бетон и плоть. Самоуверенный юнец превратился в кровавый туман еще до того, как успел прицелиться. То, что последовало дальше, было чистым хаосом: Пыль, огонь и сталь смешались в шторме насилия.

С небес спустились фигуры в темной броне; при приземлении они подняли тучи обломков. Прибыл Макс Так, причем с таким размахом, который могло позволить себе только правительство.

Люси инстинктивно пригнулась, кашляя от пылевого облака, кружившего вокруг них.

«Что за чертовщина?!» перекрикивая шум битвы, заорала она.

Артур, ничуть не обеспокоенный, прикурил очередную сигарету и ухмыльнулся сквозь дымку. «По крайней мере, я знаю, что мои налоговые эдди не пропадают зря».

Пока офицеры спецназа начали зачистку, он вытянул руку и активировал Клинки Богомола, чей хром сверкнул в лучах солнца.

Из пыли возникла фигура в гладком черном шлеме, шагающая уверенно и знакомо.

«Мелисса», произнес мужчина с ухмылкой, лениво удерживая сигарету губами. «Разве я не говорил, что найду тебя? Нужно давать парню больше времени».

Мелисса, безошибочно узнаваемая даже в тактической броне, остановилась в нескольких футах. Визор поднялся, открывая лицо, одновременно резкое и яростное.

«Ты бросил меня, Артур», рявкнула она. «Пошел на свидание со своей маленькой подружкой, да?»

Наемник сделал шаг назад, защитно подняв руки. «Это не то, что ты думаешь...»

«Ой, заткнись», прорычала она. «Едва неделю в Найт Сити, а уже нашел другую бабу. Похоже, придется кастрировать тебя и приковать к дивану. Не волнуйся, я зарабатываю достаточно, чтобы содержать тебя».

Зрачки Артура сузились. Инстинкты сработали, и он оттолкнул Мелиссу клинком, чудом избежав смертельных объятий.

«Ты все еще ненормальная!» прошипел он. «Сброс настроек тебе вообще не помог? Кто, черт возьми, разрешил тебе разгуливать на свободе?!»

Женщина хохотнула, убирая свои лезвия. «Не драматизируй. Ты говоришь, эта девица твоя девушка?» Она кивнула в сторону Люси, которая смотрела на них в полном замешательстве.

Артур покачал головой. «Главный сетевой консультант. Ничего более. Мы ищем место для завода. Я становлюсь корпоратом, с киберпанком покончено».

Мелисса выгнула бровь. «Ты? Костюм?»

Ветеран сверкнул полуулыбкой. «Зови меня теперь генеральный директор Скотт. Есть здание, бюджет и план на миллиард по революции на рынке».

«Этот план включает смерть до запуска?» безучастно спросила она.

«Не включает, если ты продолжишь меня спасать», парировал он. «Да ладно тебе, дай мне хоть немного признания».

Пока эти двое препирались, как бывшие любовники за семейным ужином, Люси завороженно смотрела на бойню, разворачивающуюся перед ней.

Макс Так работал как ураган, каждый боец был воплощением тактического мастерства. Огнестрельное оружие плавно сменялось клинками, и счет убитых рос с каждым ударом. Кровь заливала асфальт, а крики «Мальчиков Вуду» тонули в жужжании умных винтовок и кибернетическом вое.

Один офицер запрыгнул на грузовой контейнер, обезглавил двух врагов в воздухе и приземлился с дробящим кости звуком.

Желудок нетраннера скрутило. Она видела смерть. Она взламывала чужие воспоминания, переживала пытки в брейндансах. Но это... это была резня.

Артур проследил за ее взглядом, затем снова повернулся к Мелиссе. «Знаешь, твоя команда немного напряжена. Может, стоит угостить их выпивкой в „Ритц“? Босс Сьюзи все еще запрещает вход громилам?»

«Она не любит качков», ответила Мелисса. «Но, может, ты сможешь заболтать ее ради нас. У тебя это хорошо получается».

Бизнесмен фыркнул. «Говорит женщина, которая только что угрожала меня кастрировать».

Лейтенант отвернулась, в ее глазах мелькнуло веселье. «Ну да. Я не бросаю слов на ветер».

Спутник взглянул на небо, где роторы все еще гудели, как злые осы. Подкрепление продолжало прибывать, и за считанные минуты поле битвы превратилось лишь в дергающиеся тела и растоптанную гордость.

Макс Так сделал то, что умел лучше всего: Устранил угрозу с абсолютной окончательностью.

Прикуривая последнюю сигарету, Артур посмотрел на дымящийся горизонт и подумал вслух: «Знаешь, если я переживу это, то, пожалуй, буду баллотироваться в мэры».

Мелисса фыркнула.

Люси застонала.

Найт Сити, вечно непредсказуемый, продолжал гореть.

http://erolate.org/book/4995/500656