Вы не понимаете, как устроен Найт-Сити. Здесь каждый дюйм земли стоит столько же, сколько весит в эдди. Академия едва держится на плаву, откуда у нас средства на строительство общежитий?
Терпеливо выслушав предложение Артура, директор быстро пресек дискуссию, нацепив дежурную корпоративную улыбку. Его тон был спокойным, но твердым.
Артур ожидал именно этого.
Хотя глава учебного заведения не отрицал справедливость доводов собеседника, он не мог увязать их с финансовыми показателями «Арасаки». Если студент умрет? Подумаешь. Семья уже оплатила обучение. Потеря одной единицы учащихся не испортит квартальный отчет. Строительство общежитий, затея дорогостоящая и, с точки зрения академии, совершенно ненужная.
Артур никак не отреагировал на отказ. Он спокойно поднял чашку, сделал маленький глоток чая и изобразил непринужденную улыбку.
Вы ведь занимаете эту должность уже довольно давно, не так ли?
Глаза директора слегка сузились. Он заколебался, прежде чем коротко кивнуть, с любопытством гадая, куда клонит этот странный родитель.
По правде говоря, Академия Арасака была скорее золотой клеткой для вышедших в тираж менеджеров среднего звена, чем настоящим образовательным учреждением. Титул «директор» звучал внушительно, но на деле был чисто церемониальным. Большинством занятий управляли продвинутые ИИ, оптимизированные для обучения эффективнее любого человека. Живой персонал, те немногие, что остались, были реликтами, затычками, ожидающими окончательного сокращения.
Скоро даже уборщиков заменят роботами. Машины точнее, дешевле и вряд ли станут создавать профсоюзы.
Власть... это иллюзия, пробормотал управляющий себе под нос, удивляясь собственной откровенности. Какой смысл играть мускулами, если это ничего не значит? Мы просто мясо, сидящее перед машинами, у которых нет души.
Артур подался вперед, почувствовав уязвимость. Его голос стал чуть тише, звуча искренне, но с острыми нотками.
Я понимаю. Вы достигли потолка. «Арасаке» плевать на вас, если вы не приносите прибыль. Если вы не вносите вклад в их итоговую строку баланса, вы, просто декорация.
Чиновник медленно моргнул, заметно испытывая дискомфорт. Слова Артура ударили глубже, чем ожидалось.
И все же, плавно продолжил мужчина, возможность есть всегда. Для тех, кто достаточно смел, чтобы ею воспользоваться.
Он позволил тишине повисеть в воздухе, наблюдая, как собеседник переваривает сказанное.
Вы говорите об... общежитии? Спросил администратор, наконец увидев общую картину.
Артур кивнул, и его губы изогнулись в легкой, понимающей улыбке.
Именно. Но не просто какое-то там общежитие. Я говорю о жилье класса люкс. Доступ к лифту, сады на крыше, бассейн с подогревом под открытым небом, полный фарш. И каждый сантиметр оснащен собственными системами безопасности «Арасаки» высшего уровня.
Он слегка наклонился ближе.
А теперь представьте, сколько, по-вашему, мы сможем брать за семестр за такое размещение?
Взгляд директора метнулся вверх, его разум уже начал подсчитывать цифры.
Артур не сбавлял обороты.
Мы управляем общежитием в частном порядке. Добавляем столовую, бутик-гастроном, может быть, пару розничных партнерств. Держим все в закрытом контуре. Все «ради безопасности», разумеется. Цены выше, чем снаружи, но зато надежнее. Удобнее. Родители будут в восторге.
Он дал этой мысли укорениться, наблюдая, как вращаются шестеренки в голове бюрократа.
Речь шла уже не просто о безопасности студентов. Это была масштабируемая, прибыльная микроэкономика, аккуратно вписанная в стены академии. При правильном брендинге это можно было даже подать как «престижное обновление».
Артур допил чай и аккуратно поставил чашку на стол.
Академия Арасака финансово автономна, не так ли? Вы не связаны теми же ограничениями, что и другие подразделения. Все, что нужно, это немного инициативы. Подайте заявку на кредитную линию, опираясь на рейтинг доверия компании. Оформите это как инвестиции в безопасность учащихся.
Рука руководителя дрогнула, совсем чуть-чуть. Он резко встал, и искра амбиций озарила его лицо. Он протянул руку и с неподдельным волнением пожал ладонь Артура.
Сэр, ваше предложение... гениально. Вы правы. Ради безопасности наших подопечных нам абсолютно необходимо перейти к управлению замкнутого цикла!
Артур скромно улыбнулся.
Все ради детей, верно?
Видя, что директор ест у него с рук, Артур решил пойти дальше.
А что касается моего сына, начал он, небрежно махнув рукой, его маленький инцидент с оборудованием «Мьюту» был непреднамеренным. Знаете, как говорят: «Нет преступления без должного руководства». Я поговорил с ним, и он глубоко сожалеет. Я даже готов возместить ущерб.
Глава академии, теперь практически светящийся энтузиазмом, энергично закивал.
Это очень щедро с вашей стороны, сэр.
Артур добавил, небрежно пожав плечами: Я также немного разбираюсь в технике. Мог бы взглянуть на аппаратуру, посмотреть, не смогу ли я сам её подлатать. Это может сэкономить нам обоим немного бумажной волокиты.
Собеседник замер, приятно удивленный.
Еще и эксперт по механике?
Артур поднял брови с притворной скромностью.
Я умею работать руками.
Директор расплылся в улыбке.
Что ж, это упрощает дело. Не беспокойтесь о стоимости ремонта или каких-либо взносах за проживание. Мы ежегодно получаем частные пожертвования. Думаю, самое время, чтобы юноша получил от этого выгоду.
Артур улыбнулся, скрывая удовлетворение в глазах. Рыба заглотила наживку вместе с крючком.
Весьма признателен. Тогда за работу?
Вдвоем они прошли по коридору к компьютерному классу, который пострадал во время взлома. Помещение уже переписали на другой курс. Как и большинство вещей в Найт-Сити, здание было модульным, его легко было перестроить, заменить или забросить.
Когда они вошли, Артур оценил состояние оборудования. Несколько подгоревших схем, пара оплавленных входов. В основном косметические повреждения. Ничего такого, что нельзя было бы починить.
Давайте взглянем, сказал он, уже закатывая рукава.
По правде говоря, Артур не ждал чуда. Но он знал, что директору плевать, будут ли машины исправлены, ему просто нужно было правдоподобное отрицание, демонстрация того, что меры приняты.
Вскрывая корпус главной консоли, Артур улыбнулся про себя.
В Найт-Сити бизнес заключался не в решении проблем. Он заключался в создании видимости их решения.
И иногда этого было достаточно для победы.
http://erolate.org/book/4995/500668
Готово:
