Вот перевод главы с художественной редактурой и соблюдением всех указанных правил.
В суровой реальности Найт-Сити ни одну корпорацию нельзя было назвать «хорошей». Пожалуй, по-настоящему честных компаний в этом мире не существовало вовсе. И «Кан Тао» не была исключением из этого мрачного правила.
Не стоило обманываться их щедрыми предложениями вроде золотого полиса «Траума Тим» для сотрудников. Подвох, как всегда, кроется в мелком шрифте: Чтобы получить эту привилегию, нужно отпахать на корпорацию пятьдесят лет. А если решишь уйти раньше срока, будь добр вернуть каждую копейку, которую компания потратила на тебя за это время.
Хуже того, этот мир вообще жил по другим законам. И хотя Артуру была симпатична культура Поднебесной, он не был готов к немедленным привязанностям. Причина, по которой техник выбрал «Кан Тао», была до банальности проста: Эта корпорация имела наименьшее влияние в Найт-Сити и старалась держаться в тени.
Город фактически находился под контролем двух колоссов: «Арасака Групп» и «Милитех». После окончания Эпохи Красного «Арасака» влила огромные средства в восстановление мегаполиса, а поскольку Найт-Сити географически располагался на территории Империи Белоголового Орлана, влияние «Милитеха» здесь тоже было подавляющим. Эти два левиафана были настолько огромны, что могли отнять у маленького человека всё что угодно, не опасаясь последствий.
В отличие от них, «Кан Тао», хоть и способная конкурировать с гигантами, не обладала той абсолютной властью, позволяющей безнаказанно перемалывать судьбы. Это был более честный вариант, выбор, который, по крайней мере на первых порах, не обещал быть столь безжалостным.
Виктор на мгновение задумался, взвешивая услышанное, а затем кивнул.
«Кан Тао»... Это и вправду разумный выбор.
Артур был солидарен с риппердоком. Он понимал, что карабкаться по корпоративной лестнице в Найт-Сити, неизбежность. Будь ты вольным киберпанком или рядовым обывателем, мегакорпорации всё равно контролируют твою жизнь. Таков уж порядок вещей в Городе Мечты.
Наемник повернулся к Джеку, который переминался с ноги на ногу неподалеку.
Джек, ты на колесах? Как насчет того, чтобы подбросить меня? Заодно познакомлю тебя с парой полезных людей.
Раз уж Виктор замолвил словечко, ради дружбы с Лао Артур не считал правильным бросать парня на произвол судьбы. Джек был новичком, а без проводника жизнь в киберпанковском подполье Найт-Сити могла стать невыносимо короткой.
Причина проста: Фиксеры никогда не доверят хорошую работу тем, у кого нет ни опыта, ни связей. И хотя наемники в Найт-Сити были расходным материалом, со временем выжившие обрастали репутацией, и заказчики предпочитали работать с проверенными людьми. Новичкам же всегда доставались объедки, задания, за которые никто другой не хотел браться. Обычно это были опасные, нестабильные и зачастую самоубийственные миссии.
Но с правильным наставником этот этап «пушечного мяса» можно было проскочить, избежав худших заказов.
Здоровяк расплылся в широкой улыбке.
Братишка, ты друг Лао, а значит, и мой друг тоже. С радостью подброшу! Ты же знаешь меня, Джека, я всегда рад новым знакомствам.
Артур, всё ещё сжимая чип в руке, направился за своим новым знакомым.
Будьте осторожны на дороге, крикнул им вслед Виктор.
Вскоре техник уже сидел позади Джека на его мотоцикле, и они мчались в сторону бара «Турбо».
Эй, брат, всё хотел спросить, начал Джек, перекрикивая рев мотора. Ты правда знаешь мою маму? И ваши отношения... Ну, скажем так, не самые теплые?
Любопытство всё-таки взяло верх над тактом. Артур хохотнул и пожал плечами.
Да ничего особенного. Пару раз в бар твоей матери заглядывали бандиты, хотели стрясти деньги за крышу. У меня тогда был скверный характер. Одна граната, и бам, я чуть не разнес «Дикий Волк» к чертям. Это и обеспечило мне место в черном списке твоей матушки.
Услышав это, Джек покрылся холодным потом.
Ты серьезно? Бросил гранату из-за рэкетиров? Будь я владельцем бара, я бы тебя тоже на порог не пустил.
Артур лишь ухмыльнулся, ничуть не раскаиваясь в грехах молодости.
Вскоре они припарковались у «Турбо». Взглянув на вывеску, Джек не удержался от комплимента: Хорошее название! Прямо заводит, стоит только услышать.
Глаза Артура сканировали толпу посетителей, пока не наткнулись на Пилара. Техник с длинными конечностями занимался чем-то деликатным прямо посреди зала. Он заменил свою знаменитую золотую кисть на новый манипулятор, гибкий и странный, напоминающий язык какой-то диковинной твари с Джиг-Джиг стрит.
Артур подошел к столику, бесцеремонно стянул бутылку пива прямо из-под носа Мейна, открыл её и сделал глоток. Затем схватил ещё одну и кинул Джеку.
Артур, ублюдок ты эдакий, прорычал Мейн, в голосе которого явно слышались нотки гнева. Ты смеешь показывать здесь свое лицо после всего того хаоса, что устроил? Наш нетраннер заперлась дома и отказывается выходить. Мы не можем брать заказы, и всё из-за тебя! И готов поспорить, ты ведь даже не переспал с Люси, а?
Наемник поднял руки в притворном жесте сдачи.
Я не делал ничего бесчестного, клянусь.
С этими словами он швырнул чип, который держал всё это время, лидеру группы.
Держи, это тебе подарок. Попробуешь, а потом напишешь мне отзыв. Тысяч на десять слов, с подробностями.
Десять тысяч слов? Ты издеваешься?! Огрызнулся гигант, но в его тоне уже звучала скорее игривость, чем реальная злость.
Мейн поймал устройство и начал его рассматривать. Но, вспомнив про «отчет», тут же швырнул его обратно Артуру.
Боже упаси! Мои импланты созданы, чтобы убивать людей, а не писать рецензии. И десять тысяч слов? Да я столько за всю жизнь не прочитал, не то что написал.
Артур не стал ждать разрешения. Перехватив чип, он ловким движением подключил его прямо к нейропорту Мейна. Одно нажатие кнопки, чип активировался, и система мгновенно приняла все условия пользовательского соглашения за хозяина.
Мейн откинулся на спинку дивана. Выражение глубочайшего расслабления разлилось по его лицу. Казалось, невидимая тяжесть, давившая на разум годами, исчезла без следа. Мысли стали кристально чистыми, словно он заново родился и никогда не проходил через болезненные и инвазивные операции по установке хрома.
Ну как, брат? Неплохо, да? Спросил Артур с ухмылкой. Честно говоря, если тебе не нужно, отдай мне. Я выпью за твое здоровье!
Джек, с интересом наблюдавший за реакцией ветерана, дерзко добавил: Ага, если тебе не надо, я заберу. Я-то уж проявлю должное уважение!
Артур рассмеялся, делая очередной глоток пива.
Знаешь, если тебе не нравится, всегда можешь вернуть. Это прототип, созданный легендарным гением механики, мистером Артуром. Это часть истории, коллекционный экземпляр.
Техник потянулся к кнопке возле разъема на шее Мейна, чтобы извлечь чип, но гигант молниеносно вскинул свою огромную ручищу, прикрывая висок и останавливая его.
Мейн расплылся в широкой улыбке: Посмотри на себя, Артур. Мы ведь всегда мечтали о чем-то великом... Читать, писать, поступить в Академию Арасака, достичь вершин жизни. Конечно, в Академию нам путь заказан, но написать тебе отзыв на десять тысяч слов? Ха, да это вообще не проблема!
http://erolate.org/book/4995/500673
Готово:
