Готовый перевод Cyberpunk Patriarch / Cyberpunk 2077: Патриарх: Глава 73

Наступил второй день. Артур медленно сполз с кровати. Он сгреб с прикроватной тумбочки листок бумаги и сунул его в карман. Но стоило ему попытаться встать в полный рост, как ноги предательски подогнулись, и он едва не рухнул на пол, в последнее мгновение успев ухватиться за стену.

Спустя несколько мгновений силы немного вернулись. Артур начал натягивать на себя разбросанную одежду, всё еще чувствуя отголоски ночного истощения. Шатаясь, он вышел из номера, ощущая ломоту и слабость во всех мышцах.

Артур знал: это не его вина.

Что за нелепость?

Даже если он не доверял собственной выносливости, он должен был верить в возможности своего кибернетически улучшенного тела. Его модификации были топовыми, заточенными на выносливость. Обычная ночка не должна была выжать его как лимон.

Настоящая проблема крылась в другом. В Мелиссе.

У этой безумной женщины стояло не меньше имплантов, чем у него, а может, и больше. Она была неутомима, загоняя их обоих за грань возможного, пока сама кровать не превратилась в руины. Деревянный каркас был испещрен глубокими бороздами — следами её Клинков Богомола, выскакивавших в самый разгар действия.

Такой интенсивности даже Артур не ожидал.

К восходу солнца он чувствовал себя полностью выпотрошенным, лишенным всякой энергии. Поэтому он решил тихо ретироваться, пока Мелисса не проснулась, прихватив оставленную ею записку и выскользнув из номера.

Новая задача

Артур спустился в холл отеля и остановился у автомата, чтобы купить бутылку воды. Сделав долгий глоток, он наконец достал записку, чтобы изучить её.

Мелисса написала адрес, имя и номер телефона — всё аккуратным, старательным почерком. Было ясно, что она хочет, чтобы он связался с этим человеком.

Артур задумчиво потер подбородок. Заявляться с пустыми руками было бы неправильно. Подарок был бы кстати, чтобы произвести хорошее впечатление.

Но что принести?

И тут его осенило.

Для корпоративных сотрудников лучший подарок — не деньги и не еда. Это стимуляторы.

Работники этих гигантских компаний пахали по изнурительные шестнадцать часов каждый день. Их рацион часто состоял исключительно из препаратов, повышающих производительность: стимуляторов, чтобы не спать, и снотворного, чтобы насильно отключаться, когда организм отказывался отдыхать.

Да. Стимуляторы станут идеальным выбором.

Артур допил воду, швырнул пустую бутылку в урну и направился к выходу. Перед тем как уйти окончательно, он попросил администратора записать расходы на счет Мелиссы. Такая киберпсихопатка, как она, даже не заметит стоимости одной бутылки.

Выйдя на улицу, он быстро набрал сообщение Мелиссе, объясняя свой внезапный уход.

Просто чтобы позлить её, он также прикрепил одну фотографию с прошлой ночи — ту, где она молила о пощаде.

А внизу добавил пару провокационных слов, чтобы задеть её за живое.

Странная награда

Пока он шел, в голове вдруг раздалось уведомление.

[Динь~ Поздравляем хоста с успешной регистрацией и получением технологии улучшения почвы!]

Артур замер на месте.

Какого чёрта?

Из всех возможных наград, почему именно это?

Что ему делать с технологией улучшения почвы? Выращивать овощи в пустоши?

Хотя... может, это не такая уж плохая идея.

Артур уделил минуту изучению технологии, загруженной в его нейросистему. Это был потрясающий прорыв, способный вернуть плодородие даже самой безжизненной земле.

Это было грандиозно.

Учитывая нынешнее состояние мира, где ядерная война и промышленные отходы сделали большую часть земель непригодными, эта технология была бесценна.

«Это может стать моим следующим крупным бизнес-проектом», — подумал Артур.

Бизнес на блокирующих чипах не будет вечным.

Рано или поздно крупные корпорации разгадают его разработки, либо обойдя патенты, либо внаглую украв конструкции. Хотя он и планировал зарегистрировать патенты в ближайшее время, у гигантов были свои способы обходить такие препятствия.

В отличие от малого бизнеса, у этих корпораций ресурсы бесконечны.

Если они хотят что-то украсть, они это сделают — либо выкупив создателя, либо устранив его.

Так уж устроен этот мир.

«Да, эта технология восстановления почвы может стать моим билетом в высшую лигу».

Закупка стимуляторов

Вскоре Артур добрался до элитной аптеки в Маленьком Китае.

Это был один из самых богатых районов Хейвуда, место, где отоваривались только состоятельные корпоратские шишки. Полки аптеки ломились от первоклассных стимуляторов — таких, которыми пользовались топ-менеджеры и элитные сотрудники.

Артур выделялся здесь как бельмо на глазу.

В то время как большинство клиентов носили дорогие костюмы, он был одет в повседневную уличную одежду и явно выбивался из общей картины. Но ему было плевать.

Он прошелся по рядам, выбирая самые дорогие и эффективные препараты из доступных.

Это были не дешевые разбавленные версии, которыми торгуют в подпольных клиниках. Это были усилители премиум-класса, созданные для тех, кто работает в нечеловеческом режиме и должен сохранять остроту ума.

Конечно, ценники были возмутительными.

Артур выругался сквозь зубы.

— Это не цены, а грабеж средь бела дня, — пробормотал он.

И всё же колебаться не стал. Раз уж дарить подарок, то лучший. Он набил сумку топовыми стимуляторами, даже не потрудившись проверить итоговую сумму.

Тревожная встреча

Когда Артур подошел к кассе, чтобы расплатиться, кое-что привлекло его внимание.

В нескольких рядах от него стоял мужчина средних лет, внимательно изучавший полку со стимуляторами. У него были пронзительные голубые глаза и пугающе спокойные манеры. В отличие от других корпоратов в магазине, от этого человека исходила иная аура — куда более опасная.

Артур тут же отвернулся, делая вид, что ничего не заметил.

У него не было никакого желания привлекать внимание такого типа.

Завершив покупку, он быстро направился к выходу. Но, уже ступив на улицу, он не мог отделаться от ощущения, что за ним наблюдают.

Находясь внутри магазина, голубоглазый мужчина перевел взгляд на удаляющуюся фигуру Артура.

На его лице промелькнуло расчетливое выражение.

http://erolate.org/book/4995/500701