Готовый перевод Cyberpunk Patriarch / Cyberpunk 2077: Патриарх: Глава 76

Стоило Артуру только подумать о возвращении домой и долгожданном отдыхе, как его планы были безжалостно нарушены. Смартфон дважды коротко завибрировал, возвещая о входящих сообщениях, а следом раздался неожиданный звонок.

Первое послание пришло от Деламейна. Искусственный интеллект отчитался по трём ключевым пунктам: свежие координаты пропавших машин, подтверждение официальной регистрации запрошенной Артуром компании и, наконец, одобрение поданной патентной заявки.

Артур невольно восхитился. Всё-таки большие корпорации умеют упрощать жизнь до неприличия. Займись он этой бюрократией сам, убил бы не меньше десяти дней, а то и больше. А с правильными связями? И полуминуты не прошло.

Второе сообщение было от Люси. Нетраннерша закончила модификацию защитного протокола, заверив, что теперь он так же несокрушим, как и тот нейровирус. Впрочем, в конце сообщения она не удержалась от весьма прозрачной жалобы:

«Артур, ты дьявол во плоти!»

Фиксер лишь ухмыльнулся, пропустив колкость мимо ушей. В конце концов, выжимать из людей все соки до последней капли было его профессиональным кредо.

Но по-настоящему его застала врасплох не переписка, а телефонный звонок. Номер определился: знакомая, но не из близкого круга.

Артур ответил с дразнящей интонацией:

— Ну надо же... Неужели это сама маленькая принцесса Альдекальдо?

— Пошёл ты, Артур! Ещё раз так меня назовёшь — я тебе ноги переломаю!

Мужчина хохотнул и потёр переносицу.

Да уж. Панам в своём репертуаре. Ничуть не изменилась.

— Ладно-ладно, остынь. Говори, что тебе нужно. Я всю ночь был на ногах, тело ломит, и мне чертовски хочется спать.

— Да пошёл ты! Почему ты просто не сдох в постели какой-нибудь девицы? — огрызнулась кочевница.

Однако уже через секунду её голос смягчился, растеряв всю агрессию:

— На самом деле... мне, э-э... нужна твоя помощь.

Артур удивлённо приподнял бровь.

Панам? Стесняется?

Что-то новенькое.

— Дело вот в чём, — неуверенно продолжила девушка. — Ты не знаешь, где в Найт-Сити можно найти дешёвое жильё? Аренда здесь выше, чем давление у старика!

Артур моргнул.

Выходит, она всё-таки ушла из клана?

Значит, Сол наконец начал действовать.

Хотя мысли Артура невольно метнулись к назревающему конфликту между вождём кочевников и «Биотехникой», он ответил небрежно, словно речь шла о пустяке:

— Смотря что ты ищешь. Я живу в Санто-Доминго — тут относительно безопасно. Но если с деньгами туго, советую присмотреться к мегабашням в Уотсоне. Аренда копеечная, и заехать можно хоть сегодня, имея при себе только сумку с вещами.

Жилой фонд Найт-Сити делился на две основные категории.

Обособленные дома — небольшие постройки, напоминающие виллы, которыми обычно владел средний класс. Большинство жильцов держали там же малый бизнес: клиники протезирования или ремонтные мастерские.

Мегабашни — громадные, автономные города-высотки, где в тесных квартирках-капсулах ютились тысячи людей. Плата там была низкой, но условия — суровыми.

Артур обрисовал беглянке варианты, но, закончив, почувствовал повисшее молчание и колебание на том конце провода.

Она была на мели.

Фиксер вздохнул и помассировал переносицу.

— Так, всё, я понял. Не надо ничего говорить. Я принимаю волевое решение.

Не дожидаясь ответа, он перевёл десять тысяч эдди на её счёт.

Он знал, что Панам не из тех, кто принимает подачки, так что она вернёт долг при первой же возможности. Вероятно, недели через две, как только обретёт хоть какую-то финансовую стабильность.

— Да пошёл ты, — пробормотала она, и в её голосе смешались странная злость и благодарность. — Люди в Найт-Сити все одинаковые — лицемеры. Но... спасибо.

И она повесила трубку.

Артур усмехнулся.

С таким характером в Найт-Сити долго не живут.

Она недостаточно безжалостна. Недостаточно холодна.

Именно поэтому Панам в конце концов бросит город и вернётся в клан.

Потому что в Найт-Сити верность и дружба — это не сила. Это слабость.

И если держаться за них слишком долго...

Ты за них умрёшь.

Артур отогнал мрачные мысли и тут же набрал номер Сола.

Прямо сейчас ему требовались люди.

И вместо того чтобы нанимать дорогую службу безопасности корпоратов, куда разумнее было привлечь кочевников. Они, по крайней мере, не сбегут через год и работают за гроши.

К тому же, учитывая ситуацию с Панам, Артур вполне мог выбить себе скидку посолиднее.

Как только соединение установилось, он сразу перешёл в наступление:

— Эй, тут только что бездомный котёнок просил у меня еды. Если ребёнок убегает из дома, разве ты не должен дать ему хоть немного денег на первое время?

Сол мгновенно всё понял.

— Тц. Премного благодарен. Ты настоящий друг Альдекальдо!

Артур закатил глаза.

Кочевники и их одержимость верностью.

Они вели себя так, словно звание «друга Альдекальдо» — это какой-то легендарный титул.

— Можно подумать, ты Сабуро Арасака, — проворчал Артур. — Хватит вести себя так, будто ты хозяин города.

Вождь пропустил колкость мимо ушей.

— Что тебе нужно?

— Люди. Мне нужна команда охраны и три водителя автобусов.

Сол молчал, поэтому Артур продолжил:

— Суть работы такова: каждое утро перегонять три автобуса из Найт-Сити в Маленький Китай. Туда нужно возить рабочих на смены. По прибытии охрана и водители могут околачиваться возле фабрики, заниматься своими делами. В конце дня они везут рабочих обратно в город.

— Работа непыльная. Риск минимальный. Лёгкие деньги.

Сол тут же оживился.

В последнее время финансы лагеря Альдекальдо пели романсы. Большинство его людей просто сидели без дела, пили и убивали время. Даже у Ёринобу Арасаки, наверное, было меньше свободного времени, чем у этих кочевников.

— Какая плата? — спросил он.

Артур ухмыльнулся.

— Да ладно тебе, Сол. Разве это не нормально — помочь другу просто так?

Собеседник простонал.

В этой фразе звучало что-то до боли знакомое.

— Слушай, — вздохнул кочевник, — мы, Альдекальдо, верим в помощь друзьям, но Митчу сейчас даже на пиво не хватает. Может, сочтёмся как старые братья, а?

Артур закатил глаза.

— Хочешь пива? Просто встань у любого бара, подожди, пока какой-нибудь пьянчуга отрубится, и обчисти его карманы. Проблема решена.

Сол нахмурился:

— Будь серьёзнее, Артур.

Тот вздохнул.

— Ладно. Но, если честно? Эта работа — чистая формальность. Я уже договорился с «Voodoo Boys» — они мою фабрику не тронут. «Животные»? С ними я разберусь сам. Твоим ребятам нужно будет только приглядывать за тупыми малолетками или мелкими идиотами, которые могут полезть на рожон. Иными словами, это практически оплачиваемый отпуск в Маленьком Китае.

Артур ухмыльнулся и добавил:

— Я имею в виду, Маленький Китай — это же туристическая мекка! Богачи раньше швырялись там деньгами направо и налево. Не каждому выпадает шанс насладиться таким роскошным курортом!

Затем, приняв шутливо-серьёзный тон, он озвучил своё финальное предложение:

— Так что... как насчёт стопроцентной скидки на услуги охраны?

http://erolate.org/book/4995/500704