— Прости меня, Фудзивара-сан, — мягко произнес юноша.
Глядя на её насупленный вид, Артур прекрасно понимал: она всё ещё злится из-за вчерашнего инцидента. Поэтому его извинения были предельно искренними:
— Вчерашнее — полностью моя вина. Я дал тебе повод для недопонимания. Я приношу свои извинения, поверь, у меня и в мыслях не было причинять Фудзиваре-сан какой-либо дискомфорт.
Слова Артура прозвучали настолько чисто и проникновенно, что на лице Чики мелькнуло явное облегчение:
— Вот как... Значит, Артур-сан не испытывает ко мне ровным счетом никаких чувств? Тогда я могу быть спокойн... Черта с два! — она вдруг взвилась, топнув ножкой. — Почему ты бесишь меня даже больше, чем я сама?! Ты идиот, идиот, непроходимый идиот!
— Хмпф! — фыркнула она, отворачиваясь и скрещивая руки на груди. — Только благодаря моей безграничной щедрости я так легко прощаю Артура-сана. А вообще-то, я планировала отодвинуть тебя на задний план и игнорировать как минимум дней пять!
— Прошу, умоляю, не делай этого, — взмолился Артур с легкой улыбкой. — Я ведь уже извинился, Фудзивара-сан.
— Твои извинения делают только хуже! — отрезала девушка.
Они неспешно шли бок о бок по улице, щедро усыпанной нежными лепестками цветущей сакуры, продолжая свою перепалку. Любой случайный прохожий, не знакомый с ситуацией, увидев препирающихся Артура и Фудзивару Чику, непременно принял бы их за милую влюбленную парочку.
Хотя на самом деле ничего подобного между ними не было и в помине.
— В таком случае, благодарю тебя, о великая и щедрая Фудзивара-сан, — усмехнулся Артур. — Позволь мне сегодня в полдень угостить тебя кофе в знак примирения, хорошо?
— Вот это уже другой разговор... — смягчилась Чика, искоса взглянув на юношу. — На самом деле, есть еще кое-что. Артур-сан, ты вчера утром случайно не вытащил из воды одного... или, может, двух учеников?
«Вообще-то троих», — пронеслось в голове Артура, но вслух он лишь уточнил:
— Школа собирается выписать мне благодарность или вроде того? Если дело в этом, будь добра, откажись от моего имени. Я не питаю особой любви к подобной показухе.
— Я тебе не мамочка и не опекун! — возмутилась Чика. — Если до этого дойдет, пойдешь и скажешь всё сам!
На словах она, конечно, простила его, но один лишь взгляд на её надутые губки выдавал затаенную обиду. И дело было не только в ворчливом тоне: шагая рядом с Артуром, она старательно держала дистанцию в полметра, избегая даже малейшего физического контакта.
«Надо будет купить ей побольше всяких вкусностей», — мысленно постановил Артур.
Подумав об этом, он, повинуясь какому-то глубинному инстинкту, вытянул руку, чтобы придержать Фудзивару Чику на крутом подъеме, заслоняя её от возможного падения. Этот естественный, истинно джентльменский жест не остался незамеченным: пламя гнева в глазах девушки, казалось, угасло ещё на пару градусов.
— Дело не в школе, — наконец призналась она. — Просто одна из спасенных тобой учениц — моя подруга. И она хочет встретиться с Артуром-саном... через меня.
— Вот как... — задумчиво протянул Артур.
— Я ведь прекрасно знаю, как сильно Артур-сан не любит лишние хлопоты, — вздохнула Чика. — Поэтому на всякий случай решила спросить твоего мнения. Если ты против, я просто откажу ей... Хотя малышка Кагуя наверняка расстроится, но тут уж ничего не попишешь.
И пусть минуту назад она открещивалась от роли опекуна, на деле Фудзивара-сан продолжала трогательно заботиться о нём, ставя его комфорт превыше всего.
— В этом нет нужды, — покачал головой юноша. — Если это просто формальная встреча ради благодарности, то пусть так. Передай ей, что я не возражаю.
— Э-э? Неужели всё-таки не встретитесь? — разочарованно протянула она. — А мне кажется, вы с Кагуей могли бы стать отличными друзьями.
«Значит, подругу Чики зовут Кагуя, — отметил про себя Артур. — Какое тяжелое, пропитанное духом истории имя».
— Ну, как тебе сказать... — замялся он.
— Ну просто сходи и взгляни на неё! Всего один разок, Артур-сан~ — протянула Чика сладким голоском.
«Бесстыдно кокетничает? Размахивает руками?» — Артур едва сдержал тяжелый вздох. Ещё мгновение назад она шарахалась от него как от прокаженного, а теперь повисла на его руке, беззаботно раскачиваясь из стороны в сторону. От этих движений её весьма выдающаяся грудь то и дело терлась о его локоть, но этой дуре с бантом было абсолютно плевать.
Артур почувствовал, как краска приливает к лицу, но под напором такой непосредственности его сопротивление окончательно рухнуло.
— Ладно, ладно, давай назначим время, — капитулировал он с обреченным вздохом. — Покончим с этим поскорее. И да... Фудзивара-сан, ты ведь пойдешь со мной?
— Прекрати так сильно на меня полагаться, учись решать свои проблемы самостоятельно! — картинно возмутилась она, надув щеки. — А что, если малышка Кагуя захочет признаться тебе в любви?
— Э-э? Но... — Артур сделал паузу, виновато отведя взгляд. — Если Фудзивары-сан не будет рядом, мне станет немного... одиноко.
— !! — Чика замерла, словно пораженная громом.
«Это... это чувство, когда сердце пропускает удар! Проклятье, он опять использует на мне этот подлый прием! Когда Артур-сан делает такое щенячье, одинокое лицо... я просто физически не могу ему отказать!» — завопило её сознание.
— Ладно-ладно, я поняла! У тебя просто сестринский комплекс, Артур-сан! — в отчаянии выпалила она. Но девушка никак не ожидала, что в ответ на это он совершенно бесстыдно заявит:
— Тогда оставляю всё на тебя, Чика~
Лицо девушки мгновенно вспыхнуло таким густым румянцем, который был красноречивее десяти тысяч слов.
— Это грязный прием! Слишком грязный, Артур-сан! — запричитала она, замотав головой. — Не говори таких вещей! Ненавижу тебя, ненавижу, ненавижу!
Крича это, она принялась колотить своими маленькими кулачками по его широкой груди, отчего Артур рассмеялся густым, по-настоящему счастливым смехом.
«Так вот он какой... человек, который нравится Фудзиваре-сан?»
Тем временем, черноволосая девушка, наблюдавшая за этой идиллической сценкой в мощный армейский бинокль с крыши соседнего здания, презрительно скривила губы.
— Легкомысленный, напускающий на себя ложную глубину, одинокий и до смешного добренький... — процедила она сквозь зубы. — Это и впрямь... мило.
И хотя она произнесла слово «мило», выражение её лица в этот момент напоминало взгляд холодного экспериментатора, изучающего подопытную морскую свинку. От этого пронизывающего взгляда веяло леденящей кровь жутью.
Этой зловещей наблюдательницей была та самая «Кагуя», о которой чуть ранее упоминала Фудзивара Чика. Используя подругу как пешку, чтобы выманить Артура на встречу, она параллельно проводила собственную разведку боем.
Итогом этой блистательной разведывательной операции стало её абсолютно, катастрофически неверное суждение о цели.
Как бы это правильнее сказать... Полное отсутствие здравого смысла и житейского опыта приводило к тому, что её непомерные амбиции разбивались о никчемность практических навыков. В каком-то смысле, в этой её абсурдной надменности тоже таилось своеобразное очарование.
— Госпожа, полагаю, нам не стоит делать столь поспешных выводов, — подала голос стоявшая рядом светловолосая горничная, явно придерживающаяся иного мнения. — Я не думаю, что этот молодой человек... старшеклассник... сэмпай... Ваше Величество... настолько прост, как кажется на первый взгляд.
— Хаясака, ты вечно всё усложняешь, — отмахнулась Кагуя, проигнорировав предупреждение служанки. — Ладно, здесь больше не на что смотреть. Уходим.
С этими словами она небрежно швырнула тяжелый бинокль горничной и, развернувшись, бросила через плечо:
— Влюбиться с первого взгляда в такого пустоголового мальчишку, да ещё и бормотать что-то про «Ваше Величество»... Хаясака, а ты ведь тоже по-своему милая.
http://erolate.org/book/4996/500907
Готово:
