Готовый перевод The Witcher: I Have a Red Gourd / Ведьмак: Красная тыква, которая изменит всё!: Глава 11

Глава 11

— Так вы теперь понимаете, в каком мы отчаянном положении, мастер? — Юноша с мольбой в глазах отчаянно вцепился в руку Ивана. — Лорд Визерад отдал жестокий приказ: если мы не прикончим эту тварь, он сживет со свету и меня, и всех моих людей.

Юноша обернулся к стоящим позади солдатам, в чьих потухших глазах читались лишь глухая обреченность и животный страх.

— Мы слишком хорошо знаем нрав нашего лорда, он совершенно точно не шутит. Этот Вилохвост... — Голос стражника дрогнул, пальцы нервно скомкали край плаща. — Мы уже пытались его выследить. Потеряли семерых братьев по оружию, а толку никакого. Мастер, лишь такому профессионалу, как вы, по силам разобраться с этой бедой! Моя невеста обещала, что если я переживу это дерьмо и вернусь живым, мы сразу сыграем свадьбу. Я так не хочу подыхать в этой глуши!

— Ладно, ладно, прекращай эти сопли, — Иван ободряюще похлопал его по плечу. — Не навлекай на себя беду, засранец, такие речи — верная примета к скорой могиле. Кстати, мы тут уже целую вечность болтаем, а я до сих пор не знаю твоего имени.

Наблюдая за собеседником, Иван поймал себя на мысли, что этот парень — один из немногих встреченных им в этом суровом мире людей, кто умел настолько связно и логично излагать свои мысли. Похоже, он получил весьма неплохое образование.

— Меня зовут Филипп Стенгер, мастер, — с легким поклоном ответил юноша. — В настоящее время я служу капитаном стражи у Лорда Визерада в замке Вроницы.

«Филипп Стенгер? Почему это имя кажется таким до боли знакомым?» — пронеслось в голове Ивана.

Он задумчиво потер подбородок. Минуточку... Филипп Стенгер! Разве это не настоящее имя Кровавого Барона? Того самого местного тирана из Велена, о котором он прекрасно знал по игре «Ведьмак 3»? Но ведь тот был тучным, неопрятным мужиком средних лет с красным обрюзгшим лицом. Глядя на стоящего перед ним щуплого, даже слегка хрупкого юношу, Иван решительно не мог сопоставить его с тем знакомым игровым образом.

— А как, говоришь, зовут твою невесту? — прищурившись, уточнил Иван.

— Анна, мастер. — Лицо юноши тут же просветлело, наполнившись теплотой. — Я люблю ее больше жизни.

Что ж, сомнений не оставалось. Ошибки быть не могло — перед ним действительно стоял будущий Кровавый Барон. Интересно, если бы этот влюбленный мальчишка узнал, что благоверная Анна изменит ему, пока он будет проливать кровь на войне? Что после того, как он в приступе неконтролируемой ярости убьет ее любовника, она начнет намеренно провоцировать его во время каждой пьянки, буквально напрашиваясь на побои? И что она втайне настроит их собственную дочь против отца, в конце концов разбив семью вдребезги... Любил бы он ее так же сильно?

Хотя, судя по тому, как разворачивались события в будущем, — пожалуй, да. Любил бы.

— Вы знакомы с моей Анной, мастер? — не выдержал Филипп, заметив тяжелый, странный взгляд собеседника.

— Нет, не знаком. Просто имя показалось смутно знакомым, — отмахнулся Иван, натянув беззаботную улыбку.

Он решил промолчать. В конце концов, кто поверит оборванцу, способному предвидеть будущее? Любые неосторожные слова сочтут лишь жалкой попыткой посеять раздор между влюбленными. Но, глядя в тревожные глаза Филиппа, Иван вдруг почувствовал укол озорства. Он решил устроить последнюю, самую верную проверку.

— Слушай, я тут внезапно вспомнил одну вещь, — вкрадчиво начал он. — Филипп Стенгер... не желаешь ли перекинуться в партейку в гвинт?

— Спрашиваешь! Да во всей страже нет никого, кто мог бы меня обставить! — От былой тоски и следа не осталось. На лицо юноши выползла широкая, донельзя самоуверенная ухмылка. — Никак не ожидал, мастер, что вы тоже увлекаетесь этой новой краснолюдской забавой!

Бинго! Это точно он, тот самый парень!

Иван со смешком перехватил руку Филиппа, которая уже машинально потянулась к висящей на поясе колоде:

— Расслабься, я пошутил. Разве ты не просил меня выследить Вилохвоста? Давай лучше обсудим детали заказа.

— Ох, точно... — Искреннее разочарование тенью мелькнуло на лице Филиппа. — Значит, вы беретесь за дело, мастер? Только назовите цену! Мы вывернем карманы, скинемся всем гарнизоном, но в обиде вас точно не оставим!

— У нас, Ведьмаков, тоже есть свой профессиональный кодекс чести. Я не собираюсь драть с вас три шкуры только потому, что вам приставили нож к горлу, — спокойно улыбнулся Иван. — У тебя есть два варианта, Филипп. Вариант первый: девятьсот оренов. Это стандартная ставка за такую тварь, о которой мне говорили наставники. Никаких наценок.

Каждый орен был официальной монетой, и пусть они не обладали такой же свободой хождения, как полновесные кроны из Новиграда, но здесь, в Темерии, люди зарабатывали темерские деньги и тратили темерские деньги. Другой валюты стражникам всё равно было не достать. По нынешнему курсу одна новиградская крона стоила около шести с половиной темерских оренов. Следовательно, девятьсот оренов превращались примерно в сто сорок крон — более чем справедливая цена за уничтожение чудовища средних размеров.

Филипп оглянулся на своих солдат и тяжело кивнул. Да, они могли наскрести эти деньги, вытряхнув все заначки. Но как же паршиво было осознавать, что они выполняют за лорда грязную работу, рискуют жизнями, не получают за это ни гроша премии, да еще и вынуждены расплачиваться с наемником из собственного жалованья!

— А какой второй вариант, мастер? — с надеждой спросил юноша.

— Второй вариант: я не возьму с вас ни единой золотой монеты. Но взамен вы найдете мне искусного кузнеца, который приведет в порядок мое снаряжение. — Иван постучал костяшками по глубоким вмятинам на своем пластинчатом доспехе. — Моя броня и серебряный меч здорово пострадали в последней мясорубке. С такими царапинами еще можно крошить Утопцев, но чтобы выйти один на один с Вилохвостом, мне нужна безупречная сталь. Без полной починки я никуда не отправлюсь.

По самым скромным прикидкам Ивана, ремонт обошелся бы ему тысячи в полторы оренов, а то и больше. К тому же пришлось бы изрядно попотеть, чтобы найти мастера, способного грамотно работать с ведьмачьей экипировкой. Он искренне надеялся, что солдаты выберут именно этот путь.

— Мы выбираем второй вариант, мастер! — Ответ Филиппа прозвучал настолько пылко и молниеносно, что Иван даже слегка опешил.

— Ты хорошо подумал? Могу поспорить, что ремонт влетит в копеечку, и счет точно перевалит за девятьсот оренов.

— Плевать! — На лицо Филиппа наползла мстительная, злая усмешка. — В замке Вроницы есть потрясающий бронник уровня мастера. Лорд Визерад лично выписал его для своих нужд. И у нас, стражников, есть ежегодная квота на бесплатную ковку снаряжения у этого кузнеца! Если мы принесем вашу броню, то просто воспользуемся именем Барона и запишем весь счет на него! Пусть этот ублюдок платит!

— Погоди... Но если лорд решит проверить бухгалтерские книги и увидит такие дикие расходы, разве он не спустит с вас шкуру? — поразился Иван.

— Да пошел он в задницу! — Филипп с чувством сплюнул на землю. — Этот скупердяй сводит дебет с кредитом только в конце года. А к тому времени мой след давно простынет! То, что случилось из-за этого монстра, окончательно открыло мне глаза на его гнилое нутро. Мы с парнями уже все перетерли: как только разберемся с чудовищем, всем скопом бросаем службу и валим в Вызиму — записываться в регулярную армию! Сражаться за Темерию — это славно. Да и мы с Анной сможем зажить по-человечески. А если я останусь гнуть спину на этого жадного упыря Визерада, то рано или поздно просто подохну по его прихоти!

— Что ж, в таком случае мы оба остаемся в выигрыше, — Иван удовлетворенно хмыкнул и протянул ладонь. — По рукам, счастливого сотрудничества?

— Счастливого сотрудничества! — Филипп крепко пожал протянутую руку.

[Функция испытаний в подземельях разблокирована. Пожалуйста, выберите подземелье для начала испытания.]

Внезапно вспыхнувший перед глазами золотистый полупрозрачный экран заставил лицо Ивана дрогнуть. Новая системная функция, пробуждения которой он ждал весь чертов день, наконец-то стала активной.

— Мне еще нужно собрать свои пожитки, — бросил Иван, отводя взгляд от парящих в воздухе светящихся строк. — Приходи за мной сюда завтра, и мы вместе наведаемся к этому вашему кузнецу. Как только моя броня вновь заблестит, я помогу вам выследить Вилохвоста. Договорились?

— Без проблем, мастер.

http://erolate.org/book/4998/501532