Готовый перевод The Witcher: Why are All My Clients Beautiful Women / Ведьмак: Какого чёрта все мои клиентки такие красивые?!: Глава 2

Глава 2

Спустя добрых полчаса Грант закончил собирать с освежеванных туш все мало-мальски ценные алхимические ингредиенты. Закончив с грязной работой, он оттащил изувеченные тела Гулей подальше от сада, в низину, и предал их огню. В небо взвился густой, тошнотворный дым — Ведьмак знал, что сладковатый смрад разлагающейся плоти непременно привлечет других падальщиков, если не выжечь заразу дотла.

И всё же, удача сегодня явно отвернулась от него.

За те полмесяца, что прошли с момента его необъяснимого переноса в этот суровый мир, Грант истребил около сотни низкоуровневых тварей, но так и не смог добыть ни единого мутагена. А те жалкие крохи монет, что ему удалось скопить ранее, почти без остатка ушли на покупку ведьмачьего снаряжения.

Теперь, чтобы хоть как-то набить урчащий желудок и покрыть дорожные расходы, ему оставалось лишь одно — браться за ведьмачьи заказы.

И сегодняшний день не стал исключением.

Нанимательницей оказалась молодая вдова, умолявшая избавить её сад от внезапно нахлынувших чудовищ. Общая награда была смехотворна — всего двадцать оренов. В обычное время этих денег едва хватило бы на неделю скромного пути, а при жесточайшей экономии их можно было бы растянуть от силы на полмесяца.

Но выбора не оставалось — жизнь в эти времена была поистине безжалостна.

Отношения между Королевствами Севера и южной Нильфгаардской Империей накалялись с каждым днем, успев вылиться в две кровопролитные войны. Простые северяне и без того перебивались с хлеба на воду, а теперь их и вовсе выжали досуха, не оставив за душой ни гроша. Даже если чудовища начинали скрестись прямо в двери их хижин, у крестьян попросту не находилось медяков, чтобы оплатить работу Ведьмака.

Поэтому, когда на горизонте замаячил работодатель, способный хоть что-то заплатить, Грант взялся за дело со всей серьёзностью. Еще в прошлой жизни он славился железной профессиональной этикой. Как говорится: взялся за гуж — не говори, что не дюж. Взял деньги и дал слово — доведи дело до конца.

Если, конечно, не вмешается непреодолимая сила.

Когда последний труп Гуля обратился в шипящие черные угли, Грант неспешно направился обратно. Но, не пройдя и десятка шагов, он вдруг замер. Его ноздри хищно раздулись, втягивая прохладный воздух, и на губах заиграла мрачная усмешка понимания. Обостренное чутье Ведьмака безошибочно подсказало ему: в нескольких местах прямо на территории сада в землю были зарыты смердящие, гниющие туши.

Так вот почему Гули облюбовали это место.

Но падальщики не имеют привычки прятать пищу в землю. Для этих безмозглых тварей плоть имела лишь одно предназначение: быть сожранной, а затем исторгнутой в виде зловонных нечистот. Как он и думал — кто-то дергал за ниточки из тени.

Это был отнюдь не заурядный ведьмачий контракт, ведь Гули никогда не селятся в садах без веской причины. У Гранта уже созрела догадка о том, что здесь произошло.

С тихим лязгом извлекши из ножен длинный клинок, он оставил глубокие, приметные зарубки на деревьях рядом с закопанной падалью. Затем Ведьмак вернул меч в ножны и уверенным шагом направился к дому вдовы, выдавшей заказ.

Похоже, им предстоял весьма серьезный разговор с этой юной леди. И пусть лишних монет из нее вытрясти вряд ли удастся, но кто знает... возможно, его ждет иная, куда более приятная награда.

Хе-хе...

Сгущались сумерки. В безымянной деревушке, затерянной в окрестностях Белого Сада, повисла гнетущая тишина.

Грант подошел к порогу дома нанимательницы размеренным, спокойным шагом, ни единым мускулом не выдавая, что замечает местных жителей. Крестьяне жались по темным углам, провожая его полными суеверного ужаса и нескрываемого отвращения взглядами.

Остановившись, он перевел тяжелый взгляд на стоящую перед ним молодую женщину.

— Твари мертвы. Я закончил, — прямо заявил Ведьмак.

Джудит была весьма привлекательной молодой вдовой. Её покойный муж, отважный младший офицер Темерской армии, пал жертвой чужих амбиций. Всего год назад этот бедолага откликнулся на призыв короля Фольтеста и вместе с десятками тысяч других простых солдат Севера отправился в пекло войны. Он нашел свою смерть в кровавой мясорубке битвы под Бренной, оставив жену с маленьким сыном на произвол судьбы.

В отличие от большинства грубых и невежественных крестьянок, Джудит не только в одиночку управлялась с обширным садом, но и прекрасно заботилась о ребенке. Её ум и природная стать явно выдавали в ней человека иного сорта, куда более утонченного, чем окружающие её простолюдины.

И всё же, стоя перед Грантом — двухметровым исполином с суровым лицом и могучей фигурой матерого медведя — она невольно тушевалась. От его внешности и габаритов исходило такое первобытное, подавляющее давление, что в ней бессознательно просыпалась хрупкая, беззащитная женщина.

Джудит нервно закусила пухлую губу. Она не спешила доставать обещанные монеты.

— Эти монстры в саду... они наводили такой первобытный ужас, — в её голосе зазвучали нотки упрямства, когда она заставила себя поднять глаза на Ведьмака. — Каждую ночь мы слышали их чавканье и жуткое рычание, а днем они бродили прямо за околицей. Даже наши мужики после заката боялись нос туда сунуть!

Она замялась, нервно теребя край одежды, а затем умоляюще добавила:

— Прошу вас... могу я отдать вам деньги завтра утром? Мне нужно убедиться, что они действительно ушли.

Просьба была отнюдь не чрезмерной, и у Гранта, само собой, не было причин для отказа. Он мельком взглянул на испуганного маленького мальчика, что боязливо выглядывал из-за приоткрытой двери, а затем вновь перевел изучающий взгляд на саму Джудит.

Каштановые с рыжиной волосы, светлая кожа и мягкие, деликатные черты лица. Если судить лишь по внешности, она не была первой красавицей — скорее, просто миловидной.

Но женщины Севера, как правило, быстро раздавались вширь. Джудит же, несмотря на годы тяжелого физического труда в саду, сохранила поразительно притягательную фигуру. Её формы не просто не оплыли — они налились здоровым соком, оставаясь пышными и удивительно пропорциональными.

Две тяжелые, упругие груди высоко вздымали грубую ткань льняного передника. Пусть её талия и не отличалась осиной утонченностью, она идеально переходила в крутые, полные бедра. Длинные ноги были стройными, но с приятной, мягкой полнотой — фигура, созданная самой природой для вынашивания детей. Даже изнурительная работа не лишила её молодое тело здорового, гладкого блеска.

Словом — сочная!

Для такого глухого захолустья она вполне могла бы сойти за королеву красоты. Взгляд Гранта медленно, тягуче скользнул по её изгибам. Выдержав паузу, он напустил на себя непроницаемо-серьезный вид.

— Что ж, оплата до завтрашнего утра подождет, — его низкий голос разрезал повисшую тишину. — Однако, мне нужно сообщить вам кое-что весьма неприятное. И вам лучше подготовить себя к этому.

От этих слов Джудит мгновенно напряглась. Возможно, она уже успела заметить его откровенно раздевающий взгляд секундой ранее, поэтому слегка прикусила нижнюю губу, но тут же заставила себя взять в руки.

— За эти последние годы я наслушалась достаточно дурных вестей, господин... Ведьмак, — тихо произнесла она. — Поэтому, прошу, говорите прямо. Как бы тяжело ни обернулась жизнь, я найду в себе силы это вынести.

В груди Гранта шевельнулось нечто похожее на сочувствие. Он едва заметно кивнул, не собираясь сгущать краски, и рублеными фразами выложил правду:

— Твари, обосновавшиеся в саду, зовутся Гулями. Они сбиваются в стаи, жрут трупы, но при случае активно нападают и на живых людей. Я перебил их всех до единого. Но когда осматривал территорию, понял одно: их появление в вашем саду — не случайность.

Ведьмак сделал шаг вперед, нависая над ней:

— Кто-то намеренно закопал гниющие туши животных прямо среди ваших деревьев, приманивая эту стаю. Иными словами, кто-то решил сжить вас со свету, натравив Гулей.

Сперва Джудит застыла, словно громом пораженная. Но как только страшный смысл слов дошел до нее, её лицо исказилось от обжигающей ярости.

— Так значит, кто-то действительно дергал за ниточки! — с лютой ненавистью прошипела она, до боли стиснув зубы. — Проклятый мерзавец! Это самое настоящее преступление, и я ни за что не позволю ему уйти безнаказанным!

http://erolate.org/book/4999/501627