Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Пролог - Главный герой

«Приветствую тебя, Виктор» – с этими словами мужчина слегка улыбнулся.

«Э-э...Что? Где?» - парень, к которому были обращены эти слова, удивленно осмотрелся вокруг.

Он находился на круглой платформе, около десяти метров в диаметре, пол которой был почти полностью покрыт непонятными символами и линиями, которые все вместе образовывали собой сложную геометрическую фигуру, наводившую на мысли о магических пентаграммах, ведьмах и колдунах из сказок и легенд. В центре платформы стоял небольшой, примерно метр в высоту, пьедестал из синего камня, на котором находилась широкая чаша с горящим внутри нее ярко оранжевым пламенем. Мужчина, назвавший парня Виктором, стоял как раз напротив него, потому был частично не виден из-за огня.

Но сумбур в голове парня возник не из-за платформы, чаши, или даже мужчины. Причиной было то, что лежало за платформой. Вернее – за ней не было ничего. Только чернота, похожая на космос, который можно увидеть в разных научных и не очень фильмах. Поэтому создавалось ощущение, что платформа висит в пустоте. Но эта чернота не была непроницаемой – множество голубых нитей разной яркости и длины все время летело вертикально вверх – и это зрелище одновременно завораживало и пугало.

«Ты, наверное, удивлен и сбит с толку» - снова заговорил мужчина - «позволь мне объяснить тебе, что произошло». С этими словами, он подошел к озирающемуся по сторонам пареньку ближе, одновременно уходя немного в бок, чтобы пламя не мешало зрительному контакту.

Рост мужчины составлял около 180 сантиметров, его, даже не светлые, а абсолютно белые волосы почти достигали плеч, а по его лицу, хотя оно совсем не имело морщин, нельзя было даже примерно определить возраст. Все его тело было скрыто темно-синим плащом, застегнутым у самого горла – поэтому в глаза бросалась только серебряно-белая пряжка ремня со странным символом и темно-коричневые сапоги.

«Мы сейчас находимся в пространстве между мирами, а я - Хранитель одного из миров, ты можешь меня так и называть» - с улыбкой сказал мужчина - «а все это» - правая рука появилась из-под плаща и обвела полукруг – «моя приемная для призванных душ».

«П-Призванных душ?» - непонимающе спросил парень.

«Верно» - ответил Хранитель - «видишь эти синие нити вокруг нас? Это души разумных существ, покинувшие свои миры. Но, при выполнении определенных условий, Хранитель может вызвать одну из этих душ сюда».

«Души, покинувшие... Подождите! Вы хотите сказать?..»

«Да. Ты умер в своем родном мире» - совершенно спокойно ответил Хранитель.

     «Но, как же так?! Я же помню, что пришел домой после школы, допоздна сидел за монитором, а после лег спать! И вдруг оказался здесь».

«Иногда, когда смерть ужасна или очень болезненна, душа не сразу вспоминает это, но в твоем случае дело в телесном пороке, из-за которого ты и умер во сне. Смерть была быстрой, а потом я почти сразу призвал тебя сюда».

«Н-Не м-может быть» - парень просто сел там, где стоял и невидяще уставился в пространство.

Секунды шли друг за другом, превращаясь в минуты, в то время как на платформе была почти полная тишина – лишь слабое потрескивание, исходящее от чаши с пламенем, нарушало ее. Хранитель молчал, давая Виктору время осмыслить и принять услышанное.

«И что... что теперь?» - наконец нарушил тишину Виктор. Все это просто не укладывалось у него в голове: мама, друзья, вся его жизнь... Все казалось нереальным, будто он просто спит в своей кровати, и когда прозвенит будильник, он, как обычно, с трудом проснется и пойдет умываться.

«Так как в своем родном мире ты успел познать слишком мало, я могу предложить тебе еще один шанс. Еще одну жизнь, как дар» - ответил Хранитель.

Услышав эти слова, парень подскочил, но Хранитель, словно прочтя его мысли, тут же добавил - «К сожалению, я не могу отправить тебя в мир, в котором ты умер – это незыблемое правило».

«Нельзя...» - безумная надежда, вспыхнувшая в глазах Виктора, тут же погасла.

«Однако я могу отправить тебя к иному миру, где ты сможешь прожить другую жизнь. Ты будешь помнить все, сможешь выбрать себе несколько способностей, и получишь возможность прожить жизнь так, как захочешь сам. Проще говоря, ты сможешь стать главным героем в этой истории».

«Это что, как в разных фантастических фильмах?» - недоверчиво спросил парень.

«Можно сказать и так» - улыбнулся Хранитель.

«А что это за мир? И что за способности?» - Виктор решил, что, по крайней мере, узнать больше точно не помешает, а там будет видно.

«В мире, к которому я могу тебя отправить, существует магия, разные расы разумных существ и много возможностей реализовать себя. Что же до способностей, видишь этот огонь в чаше? Тебе достаточно просто подойти и погрузить в него руки, и ты тотчас получишь знания о способностях и сможешь выбрать некоторые из них. Не бойся - это пламя не причинит тебе вреда».

Виктор перевел взгляд на чашу с огнем в центре платформы и медленно подошел к постаменту. Приблизив руки почти вплотную к пламени, он не почувствовал тепла. Посмотрев на Хранителя, парень решил, что ничего страшного не произойдет, если он попробует. Да и вряд ли Хранитель будет лгать о том, что можно тут же проверить. Глубоко вздохнув, Виктор погрузил руки в огонь.

В тот же миг он оказался в темном пространстве, где прямо перед ним находилась прозрачная, будто стеклянная, обнаженная человеческая фигура, которая до мельчайших деталей повторяла его самого. А вокруг этой фигуры, словно планеты по орбитам, вращались сгустки пламени разного цвета. Если провести вертикаль через центр фигуры, то чем ниже был сгусток на этой вертикали, тем меньше был его размер и яркость. Сгустки, летавшие ниже уровня ступней фигуры, были еле заметны. Напротив – те сгустки, что летали намного выше головы фигуры, размером превосходили ее в несколько раз и сияли, словно маленькое солнце. Глядя на это, Виктор откуда-то знал, что сгустки – это способности. И чем выше и больше сгусток, тем выше данная способность в общей иерархии. Также ему стало известно, что способности делятся на 4 категории: низшие (животный уровень), средние (душевный уровень), высшие (духовный уровень) и предельные (божественный уровень). Мысленно сосредоточившись на любом сгустке, парень сразу понимал, что это за способность, будто его разум был подключен к справочной сети, что мгновенно предоставляла нужную информацию.

Пройдясь по низшим способностям, Виктор понял что они, в основном, давали физические преимущества, вроде силы, скорости, ночного зрения и прочего. Сосредоточившись на способности физической силы, Виктор мысленным усилием переместил ее в прозрачную фигуру. Сгусток поместился в ступне фигуры. А вот телепатия, способность высшего уровня, уже заняла всю голень. Таким образом, в результате нескольких экспериментов, стало ясно, что, в среднем, чем выше способность, тем больше места она занимает. Низших способностей можно было поместить в фигуру не меньше десятка, в то время как способность божественного уровня могла даже одна не поместиться. Но, так как даже способности одного уровня могли существенно различаться по своему объему, то бывало так, что низшая способность могла занимать столько же места, что и способность среднего уровня. Самый большой разброс был в способностях третьей категории: некоторые слабые духовные способности имели объем, равный объему средних душевных или даже самых сильных животных способностей. Прямо задачка на оптимальное распределение.

Сложно сказать, сколько времени прошло, но, в конце концов, Виктор составил список способностей, которыми хотел обладать и при этом они все поместились в прозрачную фигуру, что символизировала его душу.

Однако, как только последняя способность была помещена в душу, и парень мысленно подтвердил свой выбор, он тут же со страшной скоростью начал проваливаться куда-то вниз. В ужасе он посмотрел под ноги, но увидел только непроницаемую темноту.

Падение длилось и длилось, и Виктор уже потерял счет времени, когда, в какой-то момент, все прекратилось, и парень почувствовал под ногами твердую поверхность. Удивительно, но не было ни удара, ни боли, ни даже неприятных ощущений. Словно, только оказавшись на твердой поверхности, Виктор получил тело, а до этого был всего лишь призраком, которому в принципе нельзя навредить.

Осмотрев себя и убедившись, что никаких видимых повреждений нет, Виктор огляделся вокруг.

На первый взгляд казалось, что он находился внутри гигантской трубы. Однако ноги Виктора стояли на обычной земле – словно в нижнюю часть трубы насыпали грунта. Стенки трубы словно были сплетены из пульсирующих нитей. В той части, где находился Виктор, эти нити были черного цвета, что почти сразу переходил в серый, а еще дальше, насколько видел глаз, начинал сиять и переливаться всеми цветами радуги. И свет был только в той, разноцветной части трубы.

Неизвестно, сколько времени Виктор стоял бы и пялился на это невероятное зрелище, но громкий свист заставил его обернутся и поднять голову вверх. Только после этого парень увидел, что вверху летает множество странных черных птиц, напоминающих птеродактилей, как их представляли палеонтологи, но с передними лапами. И одна из этих птиц пикировала прямо на Виктора. А вместе с ней распространялась сильная аура, заставляющая парня чувствовать настоящий ужас.

Виктор застыл – птица находилась в нескольких десятках метров от него, но уже было ясно, насколько она огромна - размах ее крыльев был точно больше 10 метров. Еще пара секунд, и птица достала бы парня, однако, когда до столкновения оставалось меньше 5 метров, из-за спины Виктора словно черная молния мелькнула и тело птицы, разделенное надвое, упало вниз.

«Какого?..» - парень, забрызганный густой черной кровью, в легком шоке осел на землю.

Возле останков птицы стоял человек с мечом в руке. На вид незнакомцу было лет 16-17, ростом около 170-ти сантиметров, славянской внешности. У него на лбу была повязка, скорее всего, чтобы его черные волосы, что доходили до плеч, не лезли в глаза. А одет он был в кожаные доспехи такого же глубокого черного цвета, что и лежащая на земле птица.

Моментально оказавшись возле Виктора (именно “оказавшись”, так как никаких промежуточных движений парень не заметил), незнакомец схватил его за руку и рывком поднял на ноги.

«Быстро бежим отсюда».

«По-подожди! Ты кто? И где мы?» - ошарашенно ответил Виктор на слова незнакомца.

«Все объяснения потом. Ты ведь хочешь еще немного пожить, верно?»

«Д-да» - с такой точки зрения Виктор был не против и потерпеть с вопросами.

После этого незнакомец, не отпуская руку Виктора, вдруг побежал. И это было просто невероятно. Скажи парню кто-то раньше, что можно бежать как в мультфильме, чтобы тот, кого ты держишь за руку, просто летел, не касаясь земли, Виктор бы просто не поверил. Однако сейчас происходило именно это.

Этот бег продолжался несколько минут, но у Виктора за это время вся жизнь перед глазами пролетела. И вот они, наконец, остановились, и незнакомец отпустил руку Виктора.

«Ты с ума сошел?!» - от боли и шока Виктор перешел на крик – «да если бы я не взял “крепкое тело”, ты бы мне руку оторвал!»

«Не шуми. Я знал, что ты выдержишь» - абсолютно спокойно ответил незнакомец.

«Откуда!?» - Виктора все еще трясло, но боль в руке уже почти прошла. Подумать только, даже “крепкое тело”, одна из животных способностей, не защитила его от подобной нагрузки полностью.

«У меня тоже есть способности, поэтому я сразу могу определить чужие физические возможности, так что не кипятись».

Виктор все еще чувствовал злость, но, с другой стороны, его все-таки спасли от смерти, наверное. Он не знал возможностей той птицы, смогла бы она навредить ему или нет. Но сейчас думать надо не об этом.

«Ладно» - ответил Виктор уже обычным голосом – «теперь можно узнать, где я оказался и кто ты такой? Да, меня зовут Виктор».

«Виктор, значит. Приятно познакомиться, зови меня Кадж» - парень протянул руку - «рад встретить русскоговорящего».

«Взаимно» - Виктор в легком замешательстве пожал протянутую руку - «Кадж это твое настоящее имя?»

«Теперь да. Мое старое имя осталось в том мире, где я родился, вырос и умер. Ты ведь понимаешь, о чем я, верно?» - ухмыльнулся Кадж.

«Ну да, наверно» - озадаченно сказал Виктор – «мне просто и в голову не пришло бы менять имя».

«Каждому - свое. Не заморачивайся над этим. Кстати, теперь можно и поговорить» - с этими словами Кадж сел на землю, вытянул руку и в ней просто из воздуха появился меч. Видя удивление на лице Виктора, он спросил - «В компьютерные игры играл?» Получив в ответ кивок, Кадж продолжил – «Инвентарь, как в играх, очень удобно. Одна из способностей».

С этими словами Кадж положил меч прямо на землю и продолжил – «если ты еще не заметил, то ты больше не в крови».

После этих слов Виктор с удивлением стал осматривать свою одежду: спортивная куртка, джинсы и кроссовки – крови нигде не было.

«Если убить одного из монстров, живущих здесь, то через пару минут он превратится в пыль, не останется даже костей» - продолжал тем временем Кадж - «однако в моем инвентаре, образно говоря, время стоит на месте, поэтому меч будет покрыт кровью, пока я его не вытащу оттуда».

И, в подтверждение его слов, черная кровь на мече прямо на глазах превращалась в темно-серую пыль. Подняв меч и сдув с него пыль, Кадж, судя по всему, снова спрятал его в инвентарь, так как меч исчез.

«Я даже не знал, что можно взять такой навык» - огорченно сказал Виктор, наблюдая за этими манипуляциями - «а я вроде все навыки проверил, кроме предельных, что просто не могли поместиться в душу – даже если взять всего один».

«Погружая руки в огонь, каждый видит свою картинку, ты просто недостаточно разобрался с тем, как надо действовать. Плюс там была возможность смухлевать» - ухмыльнулся Кадж – «впрочем, это уже неважно - назад тебе все равно не вернуться, так что прими мои соболезнования». Слова Каджа, сказанные вроде самым обычным тоном, прозвучали словно приговор.

«Соболезнования? Что ты имеешь в виду?» - настороженно спросил Виктор.

«Ну, ты ведь помнишь того ублюдка, который обещал тебе “золотые горы”, еще одну жизнь и пони в придачу?»

«Ты про Хранителя?» - Виктор не понимал, куда клонит Кадж, но нехорошее предчувствие уже посетило его. Ведь это место не было похоже на обитаемый мир, в который Виктор должен был попасть. Хотя Хранитель ничего конкретного не говорил про мир, в который он оправит Виктора - только про несколько разумных рас и большие возможности.

«Ну да, про него, родимого».

Виктор впервые услышал столько ненависти в простой фразе - его аж мороз пробрал.

«Ты хочешь с-сказать, что он обманул меня?»

«Ну не то чтобы. Во всяком случае, за язык его не поймать» - на лице Каджа вдруг проступила злоба, и аура страха, прямо как у той птицы, накрыла Виктора. Он впервые чувствовал подобное - в прежней жизни он бы не поверил, что это вообще возможно.

Кадж, посмотрев на Виктора, вдруг смолк, и некоторое время сидел неподвижно и ужас, который Виктор буквально чувствовал кожей, за несколько секунд сошел на нет.

«Извини, когда я теряю контроль, ты чувствуешь мою нехорошую ауру» - уже спокойным голосом сказал Кадж - «даже если сильная эмоция направлена не на тебя – ты все равно это ощущаешь».

«Это еще одна из твоих способностей?» - теперь, после сказанного, Виктору стало гораздо легче, получается, гнев Каджа был направлен не на него. И все равно он ощутил это. Это было невероятно. А что было бы, если бы он взял эмпатию? От этой мысли Виктор похолодел. Ведь он хотел взять эту способность. Повезло, что не взял.

«Нет, это я приобрел уже здесь» - слова Каджа выдернули Виктора из размышлений – «в общем, та скотина отправила тебя не в другой мир, а, скорее всего, в промежуток или прихожую. Но это, конечно, всего лишь мои догадки».

«Подожди, то есть Хранитель и тебе обещал то же самое?»

«Да, у меня было все как с тобой: платформа с огнем, мудак в синем плаще и задница мира» - улыбка при этих словах у Каджа была жуткой - «что он тебе рассказал? Что ты сможешь всем управлять? Станешь королем? Или, может, сразу богом?».

«Он сказал, что я могу стать главным героем своей истории» - уныло ответил Виктор.

«Главным героем, значит, понятно».

Некоторое время оба молчали. Кадж сидел, погрузившись в собственные мысли, а у Виктора царил полный сумбур в голове. Это немного напоминало состояние, когда он узнал, что его родители разводятся. Словно выбили камень, на котором стоял его мир. И, хотя, в данной ситуации все ощущалось не настолько плохо, Виктор, тем не менее, никак не мог собраться с мыслями. Блуждая взглядом вокруг, парень вдруг обратил внимание на свои руки. Вены на тыльной стороне ладоней стали видны намного четче, чем обычно и их цвет стал гораздо темнее - почти черным. Быстро расстегнув куртку и вынув правую руку из рукава, Виктор увидел и на предплечье резко проступившие черные вены.

Подняв голову, чтобы задать вопрос, Виктор машинально глянул на руки Каджа и увидел, что вены там тоже черные. А подняв глаза выше, парень увидел, что Кадж смотрит на него с очень странным выражением лица.

Однако Кадж заговорил до того, как Виктор успел открыть рот.

«Давай-ка я тебе кое-что расскажу» - каким-то грустным тоном начал Кадж и лег на бок на землю, словно на диван, подперев рукой голову.

«Повторю – я не знаю, где мы находимся, однако кое-какие закономерности этого места я уже успел изучить. Так вот, для начала - это место напоминает трубу диаметром чуть больше ста километров. Длину сказать не могу – в темной ее части я не вижу. А вот от нас до видимого конца трубы чуть больше 850-ти километров».

«Откуда ты знаешь?» - против воли вырвалось у Виктора.

Кадж вздохнул - «Не перебивай, а, впрочем, ладно. Одна из моих способностей – “Digital Eye” или, по-нашему, “Цифровой глаз”. То есть я, при желании, могу смотреть на мир в цифрах, если ничего не мешает. Например, твой рост 174.7см, а вес 68.94кг.»

«Офигеть!» - выдохнул Виктор.

«Да, так вот, есть черная часть трубы, где ничего не видно. Еще есть серая часть и цветная часть, которая заканчивается “порталом”. Это я так его назвал».

Как ни странно, но Виктор видел портал за спиной Каджа. Он имел овальную форму и, судя по всему, огромный размер. Такой вывод парень сделал потому, что, если верить Каджу, то до этого портала было больше 800км, но при этом Виктор все равно его видел. Хотя, может, тут все по-другому?

«Хоть ты и не видишь» - тем временем продолжал Кадж - «но в воздухе находится некая субстанция, которую я называю “черной маной”. Эта мана заполняет все пространство трубы, в которой мы находимся. Но в разных местах концентрация маны разная. В черной части трубы бо́льшая концентрация, но чем ближе к цветной части – тем она меньше. Далее, чем выше концентрация - тем выше шанс появления монстров. Помнишь ту птицу? Она тоже появилась из маны. И чем выше концентрация – тем сильнее монстр может появиться».

Кадж посмотрел на Виктора – «Пока все понятно?».

«Ты хочешь сказать, что эти монстры появляются прямо из воздуха и могут возникнуть в любом месте?» - недоверчиво спросил Виктор.

«Везде, где достаточная концентрация, да» - кивнул Кадж.

«Ужас, а как же тогда… Постой!» - осенило вдруг Виктора – «А почему тогда мы тут сидим? Разве дальше концентрация не должна быть еще меньше?»

«Хороший вопрос. Потому что, во-первых, многие летающие монстры, возникнув в трубе, летят к цветному порталу, но, почему-то, возле него погибают, после смерти превращаясь в пепел и возвращая часть черной маны обратно в окружающее пространство. А, во-вторых, разноцветный портал, как я понял, частично поглощает черную ману, и на нем есть несколько серых пятен, которые эту ману тоже излучают. Именно поэтому тут самое безопасное место. Однако, есть еще одна проблема…» - Кадж посмотрел на Виктора, словно решая, стоит ли говорить дальше.

«Какая проблема?» - не выдержал паузы Виктор.

«Эта проблема – действие черной маны на существ, подобных нам. Дело в том, что наши тела, как и тот портал, тоже поглощают черную ману» - Кадж говорил медленно, словно через силу, цедя каждое слово - «и, постепенно, тело начинает меняться».

«Ты хочешь сказать…» - Виктор, слушая Каджа, чувствовал, как волосы на голове начинают подниматься. Если это правда, и человек превращается в монстра… Хотя, Кадж ведь не превратился. А он тут явно находиться довольно долго.

«Черные вены – это признак начала трансформации» - ровным голосом сказал Кадж – «сначала чернеют вены, потом сильно бледнеет кожа, волосы приобретают глубокий черный цвет, растут и чернеют зубы и ногти, а в последнюю очередь полностью чернеют глаза».

«Но ведь… но у тебя же тоже вены почернели!» - от избытка эмоций Виктор даже поднял указательный палец и тут вдруг заметил, что вены у Каджа больше не черные.

«Знаешь» - сказал Кадж, медленно поднимаясь на ноги – «я, когда был на платформе, попросил этого урода назвать мне пять способностей, которые точно помогут мне выжить там, где я окажусь. И, после того как он назвал их, я взял себе одну из этого списка. И гаденыш не обманул меня».

Кадж посмотрел на ставшую абсолютно белой кожу Виктора и достал меч из инвентаря.

«Я взял “Контроль маны”, божественную способность. Вот только чтобы она поместилась в душе, мне пришлось сильно ее обрезать. Сейчас у меня всего лишь зачаток этой способности, но я могу ее развивать. Эта способность позволяет мне извлекать черную ману из моего тела. К сожалению – из чужого живого тела я пока не могу ее извлечь».

«Х-р-р… Гр-р-р.» - несмотря на текущую изо рта кровь, Виктор пытался что-то сказать, но, судя по выросшим и почерневшим зубам, его голосовые связки уже были непригодны для человеческой речи.

«Я был рад поговорить с тобой» - сказал Кадж кашляющему кровью Виктору, у которого уже чернели глаза – «было здорово услышать родной язык. Спасибо тебе за это».

После этих слов Виктор, вскочив на ноги и издав нечеловеческий рев, прыгнул на Каджа.

Способность контроля маны оказалась козырной картой. И пусть сейчас он не мог извлекать ману из других живых существ, кроме себя, но он мог извлекать ману из трупов. И этого было достаточно, чтобы выжить. Ведь если даже частично извлечь черную ману из трупа монстра, то он не превратится в пыль через пару минут, а так и останется большим мертвым куском мяса с кровью. Если бы не это, Кадж бы уже давно умер с голоду. Ведь в трубе не было ни растений, ни даже водных источников. Но он никогда не извлекал ману из умерших трансформированных людей.

Отойдя примерно на километр от места, где был последний разговор с Виктором и, обогнув насыпь, сделанную им собственноручно, Кадж вышел к нескольким десяткам торчащих из земли костяных крестов. Ему не нужно было делать могилу, так как тело Виктора через несколько минут превратилось в пыль, и закапывать было просто нечего. Он взял две кости из свежего трупа птицы, накрест перевязал их жилами, и воткнул этот крест рядом с такими же крестами.

Присев перед крестом и макнув палец в черную кровь, Кадж вывел на кости “59”.

«Покойся с миром, главный герой» - с этими словами он развернулся и пошел обратно.

***

«Приветствую тебя, Брайан» - с улыбкой обратился Хранитель к стоящему на платформе подростку, который с изумлением озирался вокруг - «ты, наверное, удивлен и сбит с толку. Позволь мне объяснить тебе, что произошло».

http://erolate.org/book/5028/508762