Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 7 - В окрестностях деревни

Пройдя несколько метров, Рика вдруг остановилась – «Мы можем забрать лошадей и продать их в деревне».

Кадж обернулся и посмотрел на двух лошадей, что лежали на земле без сознания - «Они что, спят?».

«Когда ты появился – они попадали на землю» - ответила Рика. Наверное, из-за ауры – подумал он - хорошо, что повозка стояла дальше, и я подавил ауру, когда нес туда эльфийку. Вслух же он сказал - «Ладно, попробуй привести их в чувство - деньги лишними не будут. Умеешь обращаться с лошадьми?»

«Умею».

Через несколько минут Рике удалось привести лошадей в порядок, и она повела их к повозке.

Выйдя на дорогу, девушка привязала лошадей к повозке, а сама села на место возницы. Кадж проверил состояние эльфийки – ее жизненные показатели были стабильны, хотя и очень низки, и она все еще была без сознания. После этого он сел рядом с Рикой, и они поехали.

«Какие есть возможности помочь эльфийке? Кстати, ты знаешь, как ее зовут и кто она?» - первым делом спросил Кадж – «А то все остальные девушки, включая тебя, были людьми и одеты в лохмотья, а она, со своей кожаной броней и ушами, сильно выделяется».

«Ее имя Таната. Она была в группе наемников, что оправились найти нас. Все, кроме нее, погибли» - Рика без эмоций описала ситуацию – «а самый простой способ ей помочь – купить у алхимика кроветворное зелье. Тогда она поправится в течение пары дней».

«В деревне может быть алхимик?»

«Обычно в деревне есть алхимик, и это зелье – одно из основных, так что шансы очень велики».

«А стоимость?»

«У нас есть две лошади на продажу – продать их даже в половину цены, и хватит на все: зелье, еду, ночлег и еще больше половины останется».

Кадж глянул на спокойно сидящую девушку. Было ощущение, что она занимается подобным далеко не первый раз. Ей наверняка есть, что рассказать. Но расспрашивать об этом сейчас не время. Есть дела поважнее. И одно из них…

«Теперь давай о погоне. На твой взгляд, они успеют нас догнать до деревни? Если да, какие будут их возможные действия?» - сформулировал Кадж самое важное.

«Я очень нужна работорговцу, так что, думаю, догонят. И захотят забрать» - при этих словах Рика помрачнела и повернула лицо к Каджу – «я надеюсь, что ты сдержишь свое обещание».

«А что говорит закон?» - спросил у нее Кадж – «Если рабыню украли, а кто-то ее спас, то ему все равно надо ее отдать? Или какие другие варианты?»

«Ну, по закону, если кто-то спас украденную рабыню от смерти, то она принадлежит ему, но предыдущий хозяин может ее выкупить, если договорится о цене» - Рика безрадостно усмехнулась – «но это не тот случай. Они быстрее заберут меня силой, убив свидетелей».

«Ты настолько важна?» - не поверил Кадж – «Пусть это прозвучит цинично, но у всего есть цена. Совсем недавно прямо при тебе девять рабынь пустили в расход. Ты же всего одна. И ради тебя они готовы убивать? Или дело в том, что ты маг?»

Судя по тому, как подскочил пульс Рики, Кадж своим вопросом попал в яблочко. И, глядя на ее лицо, было видно, что ей очень не хочется отвечать на этот вопрос.

«Я сбежала от исследователей» - пробормотала она.

«Ты ведь понимаешь, что для меня это ничего не объясняет».

«Я расскажу, если ты пообещаешь, что после услышанного не оставишь меня и не отдашь тем, кто за мной придет» - напряженно ответила Рика.

 «Если ты не преступница, которую разыскивают, чтобы заслужено наказать, то наш уговор в силе» - после нескольких секунд произнес Кадж. Рика вздохнула, немного подумала и начала рассказ.

«Исследователи – это тайная организация, цель которой найти способ открыть магические способности в любом разумном существе. Для этого они покупают или похищают рабов и… проводят эксперименты» - последнюю пару слов Рика произнесла с ненавистью.

«Хм» - Кадж оценивающе посмотрел на девушку. Цифровой глаз пока был на ее стороне. Скорее всего, она говорила правду.

«На каждого, кто попадает в руки исследователей» - продолжала тем временем Рика – «накладывают магическую печать, и, если он сбежит - его рано или поздно все равно найдут».

«И эту печать никак не снять?» - Кадж прищурился - это могло стать проблемой.

«Снять может только тот, кто наложил. Потому что только он знает последовательность рун в заклинании. А, ты же не знаешь» - вдруг сообразила Рика – «Печати – это целый раздел магии. Если в двух словах, то печать – это магический узор, который вплетается в каналы или энергетические центры. Его сила в том, что только тот, кто накладывал этот узор, может снять его без последствий. Если другой маг решит снять печать силой, то, в результате, магические каналы, или даже центры, будут повреждены. Тогда, освобожденный таким образом, может навсегда потерять магические способности, если речь о маге, а так же сойти с ума или умереть».

«Эти печати много где используются?» - спросил Кадж.

«Да. Ими метят рабов – так всегда можно доказать, что это раб. Еще метят опасных преступников – тогда, с помощью специального артефакта, сделанного тем же магом, что наложил печать, такого меченого можно отследить и безо всяких ищеек. Если, конечно, он не успел уйти слишком далеко».

Кадж хмыкнул - удобно, с одной стороны. Но, как и всегда – от злоупотребления никто не застрахован.

«Еще есть особые печати для усмирения магов» - Рика скрипнула зубами – «такая печать накладывается прямо на энергетический центр, и маг больше неспособен использовать магию, пока печать не снята, или использование магии будет сильно вредить магу – вплоть до смерти».

«Это сделали с тобой?» - Каджу эти ребята не нравились все больше.

«Да, магия света теперь мне недоступна» - лицо Рики исказила злость – «к счастью, они не смогли меня выследить с помощью печати - сбегая, я уничтожила артефакт. Поэтому они искали меня другими способами. Но работорговец уже дал им знать, что я у него. Да и тот маг, скорее всего, уже сделал новый артефакт, так что, как только они прибудут в Риэс, то сразу смогут меня отследить».

Вдруг Рика остановила повозку.

«Что-то не так?» - тут же спросил Кадж.

«Это случилось здесь» - глаза Рики осматривали местность - «здесь погибли наемники, и, по словам той эльфийки, маг отряда успел сообщить их местоположение слугам работорговца. Они приедут сюда».

«Тел не видно» - Кадж активировал черный глаз.

«Старик приказал нежити оттащить тела в лес» - сказала Рика, смотря на деревья в сумерках - «Я не говорила этого эльфийке, чтобы она не запаниковала и не навлекла на нас беду».

«Побудь тут, я сейчас вернусь» - с этими словами Кадж спрыгнул с повозки и вдруг исчез – только пыль поднялась на дороге. Глаза Рики расширились – нет, не может быть, чтобы он владел перемещением, да и пыль доказывает это. Но, если он способен так быстро передвигаться, какой у него тогда ранг? Неужели он преодолел предел?

Меньше чем через минуту Кадж оказался возле повозки – Рика даже вскрикнула от неожиданности.

«Да, трупы действительно были в лесу. Все, едем» - скомандовал он.

«Х-хорошо» - Рика хлестнула вожжи, и повозка двинулась дальше.

«Как думаешь, где будет встретиться лучше, в деревне или на дороге?» - Хотя Кадж уже примерно представлял, как пойдет дело, если их все-таки сегодня нагонят, но ему хотелось узнать, что Рика скажет по этому поводу.

«Это зависит от твоих способностей» - Рика с трудом выдавила тень улыбки – «я мало чем смогу тебе помочь, особенно без моей магии. Но, если ты так легко убил ту нежить, что уничтожила весь отряд наемников без единой царапины, то, как мне кажется, будет лучше все решить до деревни. Тогда с местными проблем не возникнет. А иначе они могут подумать, что мы преступники, которых ищут власти».

«А ты сообразительная, Златовласка» - похвалил ее Кадж.

Удивление на лице Рики сменилось возмущением – «Не называй меня так!»

«Но ведь тебе идет» - ухмыльнулся Кадж – «Ладно - вон уже и поворот в деревню показался, а до нее отсюда всего три километра».

«Откуда ты знаешь?» - удивилась Рика.

«Ища тела в лесу, я заодно и в деревню сбегал» - смотря на изумленное лицо девушки, Кадж не мог не улыбнуться. Ну не говорить же ей, что, изменив глаза, он просто нашел место, где было много аур разумных существ, а цифровой глаз дал ему все остальное.

«И еще один вопрос» - Кадж снова стал серьезен – «если им просто продемонстрировать силу и дать понять, что они не смогут победить, они ведь отступят?»

Рика оценивающе посмотрела на Каджа - «Я думаю, это будет сложно. Разве что ты быстро и без видимых усилий выведешь из строя всех самых сильных противников – особенно магов. Но и в этом случае мы лишь получим передышку. А потом они соберут отряд посильнее – и придут в деревню. Или наймут убийц, чтобы тихо тебя убить, а меня забрать».

«А отказаться от тебя они никак не могут?» - Кадж не мог в такое поверить, будучи уверенным, что каждый поставит свою жизнь выше какого бы то ни было задания.

«Договор с исследователями уже был заключен. Если работорговец не получит меня и не отдаст им – он, в лучшем случае, умрет».

«В лучшем?» - переспросил Кадж, думая, что ему послышалось.

«Да, а в худшем его отдадут некромантам. Ну а если у него есть семья – то и она может к ним отправиться» - Рика говорила с абсолютной уверенностью - «поэтому он просто не может отступить».

М-да, больному стало лучше – больной умер. Примерно так Кадж мог прокомментировать эту ситуацию.

Доехав до поворота и повернув к деревне, он спросил – «Рика, прямо сейчас они могут тебя выследить? Если с ними нет того мага, что накладывал на тебя печать?»

«Тот маг почти наверняка мертв, но они могут найти меня по следу ауры» - видя вопрос в глазах Каджа, Рика продолжила - «любое разумное существо оставляет след ауры в пространстве и чем сильнее аура, тем дольше держится след. Обычно, большинство следов исчезает в течение суток, но сейчас они могут спокойно меня найти, им известен след моей ауры».

Тут она вспомнила – «В сумке того старика я видела эликсиры для сокрытия ауры».

Кадж достал сумку из инвентаря и протянул Рике – «Держи».

Глаза девушки едва не выскочили от изумления – «Откуда?!»

«Ищи зелья – времени нет» - Кадж решил не говорить ей, что погоня уже в четырех километрах от них.

Рика начала быстро перебирать эликсиры, вытаскивая и присматриваясь – было уже довольно темно. Кадж зажег огонь в руке, чтобы помочь ей. От неожиданности девушка едва не выронила сумку, но ничего говорить не стала.

«Нашла!» - Рика вытащила пару одинаковых на вид зелий – «Они убирают следы ауры».

«Знаешь, как пользоваться?»

«Да».

«Действуй, нам нужно, чтобы они не узнали, что мы поехали сюда».

Остановив повозку, Рика открыла один эликсир и сделала глоток. После этого брызнула несколько капель эликсира в воздух, а потом спрыгнула с повозки и побежала назад – «Сейчас вернусь!»

Забежав за поворот, Рика разбрызгала эликсир в воздухе еще раз, и, после этого, вернулась в повозку и они поехали дальше.

 «Теперь в округе нескольких десятков метров след моей ауры исчез. А я сама тоже не буду оставлять след некоторое время».

«То есть, по идее, они проследуют дальше по дороге и доберутся до места проведения ритуала» - задумчиво проговорил Кадж – «а потом?».

«Уже почти совсем стемнело» - ответила Рика – «они либо вернутся назад, либо поедут в деревню».

«В любом случае, у нас теперь больше времени» - сделал вывод Кадж.

«И что нам это даст?» - Рика не могла понять, что он задумал, так как была уверена, что преследователи почти наверняка посетят деревню.

«Мы найдем место для ночлега и оставим там эльфийку. Сами сядем в повозку, и будем ждать» - начал объяснять Кадж свой замысел – «если они поедут назад в город – тогда мы просто отдохнем в деревне и завтра подумаем, что делать дальше. Если же они двинуться в деревню – мы выедем им навстречу».

«Слушай, чем тебе так важна эта эльфийка?» - спросила Рика то, чего никак не могла понять, но, увидев взгляд Каджа, быстро добавила – «Я не говорю, что ее надо бросать на произвол, но ты ведь монс…даже не эльф и не человек, как я подозреваю. Так почему ты так о ней печешься?»

Ответ Каджа ее огорошил.

«Я просто люблю ушастых. А еще рогатых и хвостатых» - с серьезным лицом ответил он.

Почти до самой деревни они ехали молча.

«Если не хочешь отвечать, мог бы просто так и сказать» - пробормотала Рика через некоторое время. В сумерках легкая улыбка Каджа была почти незаметна.

Рыбацкая деревня была довольно большой, насколько мог судить Кадж. По крайней мере, в ней находилось 543 ауры разумных существ. Хотя, не зная, насколько в принципе велики деревни в этом мире, это было только предположение. Ограждения у деревни не было, что, скорее всего, говорило об отсутствии диких зверей в окрестностях. В темноте было видно только несколько ближайших домов, хотя, по вспыхивающим огонькам, было понятно, что обитатели деревни начали зажигать факелы.

«Рика, сначала ночлег и алхимик» - напомнил Кадж – «и повозку мы пока в деревню не ведем – только двух лошадей, что за ней».

«Хорошо» - девушка немного съехала с дороги и остановила повозку.

Отвязав лошадей, она повела за собой одну лошадь, а Кадж другую, положив на нее эльфийку.

«Что лучше сказать местным, чтобы не возникло вопросов?» - спросил он Рику.

«Ты с эльфийкой – наемники. Взяли задание спасти рабынь. Вышли на след и догнали похитителей - некромантов. Спасли одну рабыню. В бою потеряли целителя. Эльфийка потеряла много крови. Нужен алхимик и ночлег» - Все это Рика выдала буквально через 30 секунд.

Кадж молча восхитился ее сообразительностью.

Все прошло гладко - первый же встреченный местный рассказал, где живет алхимик и подсказал, кто может сдать комнату. Знахарь, осмотрев эльфийку, продал им два эликсира за одну серебряную монету (Рика потом сказала, что это было дорого, но, по мнению Каджа, торговаться было не время). После этого они нашли и сняли комнату в пристройке – это было удобно, так как можно было входить и выходить, не тревожа хозяев дома. В комнате даже было две кровати.

Кадж положил эльфийку на кровать и влил ей в рот содержимое эликсира. А второй эликсир, по словам алхимика, ей нужно будет дать завтра.

«Лошади пусть остаются здесь. Теперь идем к повозке» - сказал Кадж, и они покинули пристройку.

Выйдя из деревни и сев в повозку, они поехали к повороту. Все это время измененным глазом Кадж следил за дорогой впереди. Проехав больше половины расстояния, Рика, по команде Каджа, остановила повозку.

«Они возвращаются» - поделился Кадж своими наблюдениями. При этих словах пальцы Рики судорожно сжали вожжи. Кадж был спокоен – так как дорога в деревню была извилистой, их повозку не было видно из деревни, и также ее не было видно с поворота. Если дойдет до драки – деревенские вряд ли что услышат или увидят.

Погоня все-таки повернула в деревню, и Кадж сообщил об этом побледневшей Рике. Значит, сейчас увидим, насколько она им нужна – подумал он с ухмылкой. Отряд был примерно в трехстах метрах от повозки, но сквозь деревья уже пробивался свет.

«У них есть маг света» - сказала Рика, смотря в ту сторону – «поэтому им нет нужды использовать факелы».

«Рика, они могут как-то дать знать работорговцу, что нашли тебя?»

«Обычно, если нужно, то отправляют заколдованную птицу с посланием» - ответила Рика – «есть еще способы мгновенной передачи сообщений, но для этого нужны дорогие магические артефакты. Вряд ли этот работорговец настолько богат».

«Птицы, значит. Понятно».

И вот, спустя некоторое время, конный отряд показался из-за деревьев. В воздухе над отрядом висел небольшой шарик света, освещавший территорию радиусом в несколько десятков метров. Кадж быстро окинул прибывших взглядом: 14 человек, из них десять в доспехах и четверо в мантиях – все мужчины.

Увидев повозку, отряд сначала остановился, но, через несколько секунд, медленно подъехал ближе – теперь между отрядом и повозкой было не больше восьми метров.

Седой старик выехал вперед и уставился прямо на Рику, словно больше здесь никого и не было.

«Добрый вечер, уважаемые, вы кого-то ищете?» - учтиво поздоровался Кадж.

http://erolate.org/book/5028/508770