Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 1 - Застольная беседа

Этим вечером в таверне “Последний приют” было меньше посетителей, чем обычно. А если учитывать, что обычно здесь не набиралось и половины занятых столов, то сейчас можно было сказать, что обеденный зал почти пуст.

Хозяин таверны, по вечерам сам стоявший за стойкой, хмуро оглядел зал с тремя занятыми столами, в который раз досадуя, что открыл таверну именно в этой части города. Хотя, откуда же он мог знать, что все так повернется? Сначала ведь дела шли хорошо. Это позже старожилы рассказали ему, что здесь такое в порядке вещей и случается каждые несколько десятков лет. Но толку-то думать об этом теперь?

А все оказалось довольно-таки просто. На северо-западе от города находилась серая область, откуда в любое время могли вырваться монстры. Хотя обычно маги и наемники не допускали этого, но изредка такое все же случалось. Твари, как правило, не добирались до городских стен – защита здесь была очень хорошей. Но, чуть больше года назад, большое количество монстров поднялось на поверхность и устремилось к городу. Их было так много, что силы города не смогли справиться с ними всеми - часть тварей добралась до города и устроила разрушения в его северо-западной части. Были, конечно же, и смерти разумных.

Власти так и не сказали, из-за чего это произошло. Но, что бы ни было причиной, обитатели города решили, что лучше пока держаться подальше от этих мест.

И сейчас, хоть прошло уже больше года, жители до сих пор обходят этот район стороной. Если днем это еще не так заметно, то вечером или, тем более, ночью… Человек вздохнул – в такое время только наемники и стражники посещают его заведение. Вот и сейчас все три стола были заняты разными группами наемников. Причем из тех, кто работает в серой области. Этих было видно сразу - даже ему, прожившему здесь всего три года.

Посмотрев на столик в углу, он усмехнулся. Эти молодо выглядящие ребята посещают его таверну уже больше полугода. Причем именно вечером, когда здесь почти никого нет.

Самой первой в глаза бросалась женщина из земляных демонов: светло-коричневая кожа; глаза настолько темно-коричневого оттенка, что издали казались черными; темно-коричневые рога, растущие по бокам головы и вверх, немного изгибаясь; прямые черные волосы, свободно спадающие на плечи; высокие скулы и цепкий взгляд. Ее рост, на глаз мужчины, немного не дотягивал до двух метров. Очень крепкого телосложения. На демонице была надета кольчуга (некоторые наемники не снимали доспехи даже в городе) и кожаные штаны, носимые большинством представителей гильдии. Демоница, на взгляд человека, играла роль заместителя главы группы. И она всегда приходила сюда с оружием. Человек посмотрел на шипастую булаву, стоящую у стены рядом со столом, и хмыкнул – он бы ее точно не поднял.

Вторым был мужчина из искусителей или, попросту, инкуб. Он был примерно на полголовы ниже демоницы (все же по своим размерам искусители были ближе к людям, чем к демонам). Светлокожий, красноглазый и чернорогий - типичный представитель своего вида. Длинные черные волосы, собранные в хвост, несколько сережек в ушах, браслет на левой руке и кольца на пальцах. Мужчина поймал себя на мысли, что если бы не рога, уши, глаза, когти и хвост – инкуб был бы человек человеком. Очень вызывающим и дерзким человеком. Одет демон был в куртку из черной кожи и такого же цвета штаны. Оружия при нем не было – по крайней мере, на виду. Насколько мог судить хозяин таверны, инкуб был балагуром и заводилой в группе.

Третьим же был горный гном - его черные волосы и борода прямо кричали об этом. Хотя гномы предпочитали носить длинные волосы, у этого была короткая стрижка. Ростом, наверное, около полутора метров. Грубоватые, как для человека, черты лица; крупные уши и нос; серые глаза, остро смотрящие из-под кустистых бровей; и большая серьга в левом ухе. На гноме был коричневый кожаный доспех, но и при нем не было видно никакого оружия. Он, судя по многочисленным наблюдениям, был самым спокойным. А еще за вечер здесь он обычно выкуривал две-три трубки.

Вот такая пестрая троица. Хотя раньше их было четверо. “Ничего удивительного” – рассудил хозяин таверны - “ведь те, кто работает в серой области, обычно долго не живут”. Заметив взгляд инкуба, он сразу понял, что сейчас они снова закажут выпивку и, зная их предпочтения, невозмутимо потянулся за бутылкой.

«Хозяин, давай еще по кружке!» - крикнул инкуб человеку за стойкой. Увидев кивок, он обернулся к соратникам – «Это вторая причина, почему я полюбил это место – хозяин таверны не испытывает плохих чувств к демонам».

«Дай угадаю» - сразу же сказал гном – «первая причина – выпивка?»

«Ошибаешься, дружище» - покачал головой инкуб и с улыбкой тихо добавил – «первая причина – его молоденькая помощница».

«Не удивляйся, Са́йток» - сказала гному демоница - «просто для Ко́до недостаточно быть изгнанным из дома и гнить тут, работая на людишек. Он хочет, чтобы его и здесь поймали за нарушение закона и уже казнили, наконец».

«Рэ́йя, мне нравятся твои шутки» - улыбнулся Кодо – «но если ты всерьез, то вынужден огорчить – я ничего не нарушаю…» Тут он умолк, так как хозяин таверны принес им заказанную выпивку.

«Хочешь сказать» - продолжила демоница, когда человек ушел – «она сама полезла, и ты ее не очаровывал?»

«Думаешь, я мог так поступить?» - инкуб изобразил на лице обиду.

«Уверена в этом» - сказала Рэйя – «и твоя игра меня не обманет. Я читаю чувства, как и ты. Мог бы уже запомнить это и не мучить лицо».

«Ну, разве что самую малость» - признался Кодо – «но, так как она давно не девушка, то ничего непоправимого не произошло. Зато второй раз очарование уже не понадобилось».

«Ты однажды доиграешься» - Сайток метнул взгляд на хозяина таверны – «мы здесь и так чуть ли не на правах пленников, а ты еще и проблем ищешь».

«Не переживай» - ответил инкуб – «я все держу в руке. Проблем не будет. Или тебе просто обидно, что у меня есть маленькие радости, а у тебя нет?»

«Сожри тебя нежить» - ругнулся гном – «знаешь ведь, что это не так».

«Давайте лучше поговорим о чем-то другом» - вмешалась Рэйя – «у меня нет желания обсуждать твои постельные достижения, Кодо».

«Не имею ничего против» - поднял руки инкуб – «но, если тебе нужно найти…»

«Заткнись, а то рога оторву» - прошипела демоница. Инкуб изобразил ужас на лице и закрыл рот рукой, хотя его чувства говорили о том, что ему очень весело. Рэйя выругалась на демонском наречии, затем схватила со стола кружку и сделала большой глоток.

«Вам это, конечно, вряд ли покажется интересным» - начал гном, затянувшись трубкой и выпустив струю дыма – «но я сегодня узнал, что сюда направляется один элитный наемник со своей группой. Судя по всему, он совсем недавно вступил в гильдию, но уже успел навести шороху и получить определенную известность. Особо нашумевшие достижения: полная чистка нескольких гнезд исследователей и победа над дробильщиком в бою один на один. Многие с нетерпением ждут, когда он явится, чтобы воочию увидеть живую легенду».

«Ты имеешь в виду Палача?» - внезапно спросила Рэйя.

«Откуда знаешь?» - удивился Сайток – «Тебя же не интересуют наемники из расы людей».

«Зато интересуют демоны» - ответила она – «Белая ведь в его группе, верно?»

«Ого» - еще больше удивился гном – «ты узнала даже больше, чем я. Мне и в голову не пришло спросить имена его соратников».

«Так Нэйя едет сюда?» - поднял бровь Кодо – «Глава знает?»

«Еще нет» - хмуро ответила демоница – «знаешь же, что с ней сейчас трудно». После этих слов соратники некоторое время молчали.

«Значит, Нэйя скоро будет здесь» - снова заговорил Кодо – «подумать только, она, когда покидала сие чудесное место, говорила, что больше ни в жисть…»

«Я думаю, это решение их главы – приехать сюда. Ей просто пришлось подчиниться» - ответила Рэйя.

«Ну, мы это скоро узнаем» - сказал Сайток и с улыбкой добавил – «я буду рад видеть нашу малышку». Инкуб и демоница, не сговариваясь, одновременно кивнули, соглашаясь со словами гнома.

«Но это странно» - продолжил Сайток, снова затянувшись трубкой – «сюда ведь добровольно не едут. Особенно элита. Да и Белая, я уверен, рассказала ему, как здесь живется».

«Это могло быть задание Короны. Если так - тут уж без вариантов» - поделилась мыслями Рэйя.

«Неожиданно то, что элита взял в группу демона» - задумчиво сказал инкуб.

«Согласна» - поддержала демоница – «им с детства рассказывают, что демоны – чистое зло. И, хотя мы и не испытываем уважения к этим слабакам, но и никакого зла им приносить не собираемся».

«Ну, ты же не будешь отрицать, что их отношение к демонам - из-за твоих огненных собратьев» - осторожно произнес Сайток.

«Не буду» - нехотя согласилась Рэйя – «но из-за красных они теперь ненавидят всех демонов. Я-то с какой радости должна за это расплачиваться?»

«Это вопрос не ко мне» - ответил гном, делая вид, что рассматривает свою трубку.

«Ценю твою тактичность» - усмехнулась демоница – «но не переживай, я не огненный демон и кидаться в драку не буду. Ты же не первый год меня знаешь».

«Думаю, Бородач слегка смущен твоим недавним поведением в лагере» - вместо гнома ответил Кодо.

«Тебя никто не спрашивал, Хлыщ» - поморщился гном. Демоница на секунду застыла, прочтя чувства гнома.

«Тот урод, живую гниль ему под кожу, сказал, что глава…» - начала она, но инкуб поднял руки – «Пожалуйста, Рэйя, успокойся. Я лишь о том, что такое твое поведение для нас непривычно. Вот мы и волнуемся».

«Ничего ты не волнуешься» - пробормотала демоница, слегка смутившись, так как чувства Кодо показывали, что он не лукавит.

«Знаешь же, что волнуемся» - укорил демоницу Кодо – «и за главу мы тоже переживаем. Но ломать кости в чужом теле – не выход из ситуации. И это не поможет ни нам, ни главе, понимаешь? Я уже не говорю о том, что, будь это человек – ты бы сейчас с нами не сидела, а…»

«Ладно! Будем считать - пристыдил» - ответила Рэйя, смотря в кружку – «хватит об этом».

«Хорошо. Забыли и идем дальше» - как ни в чем не бывало, с улыбкой сказал инкуб – «угостить тебя выпивкой?»

«Не нужно» - уже мягче ответила демоница – «я - большая девочка и сама могу себя угостить».

«Да мне только в радость» - пошел угодничать Кодо – «а когда я вижу твою улыбку…»

“Опять началось” – подумал Сайток, глядя, как инкуб рассыпается в любезностях, а Рэйя делает вид, что сердится – “кажется, ему это никогда не надоедает. Интересно, он так поднимает ей настроение, или на самом деле хочет уложить в кровать?”

«Ты думаешь о чем-то неприличном, да?» - демоница вдруг недобро посмотрела на гнома.

«Рэйя» - улыбнулся Сайток – «мы же наемники. А наемники – самые приличные существа во всем Тайросе». Демоница от этих слов громко рассмеялась, а Кодо одобрительно кивнул гному.

«Ладно, считай, что увернулся от ответа» - отсмеявшись, сказала Рэйя гному, после чего посмотрела на инкуба и позволила угостить себя выпивкой. Обстановка за столом снова стала непринужденной.

«Расскажи больше об этом наемнике» - сказал инкуб, смотря на гнома – «меня заинтересовал тот, кто может так спокойно взять в группу демона».

«Я, если честно, не так уж много успел узнать» - признался Сайток – «о нем вообще очень мало сведений. Известно, что его зовут Кадж. Он человек и при этом – легенда скорости». Увидев, как вытянулись лица соратников, гном продолжил – «Мне тоже в это не верится, но, если то, что говорят о его подвигах, правда, то он, по меньшей мере, герой. Иначе ему вряд ли бы удалось вырезать логово исследователей в Аданате».

«Я думал, ты тогда пошутил, назвав его живой легендой…» - недоверчиво сказал Кодо.

«Нет, не пошутил» - помотал головой Сайток – «и если он все-таки приедет сюда, то мы скоро сами увидим, правда это или нет».

«Я вроде слышала, что Палач – беглец и владеет магией тени и ветра» - сказала Рэйя – «а если то, что ты сказал, правда, то нет сомнений, что он полукровка».

«Трудно не согласиться» - поддакнул гном – «мне и самому приходила мысль о крови светлых эльфов в его жилах».

«”Палач” – это прозвище?» - спросил Кодо.

«Да» - ответил Сайток – «ведь обычно, если кто-то ловит исследователя, то сдает его властям – так награда больше. А этот Кадж просто казнит их одного за другим, словно взял на себя роль палача. За это ему и дали такое прозвище».

«Может, исследователи убили кого-то, кто был ему дорог» - предположила демоница.

«Вполне возможно» - согласился гном – «но здесь, насколько я знаю, исследователей нет, так что он не сможет заняться любимым делом».

«Еще бы» - хмыкнул инкуб – «посмотрел бы я на тех безумцев, кто выроет логово возле серой области и станет там жить». Гном и демоница ухмыльнулись, представив эту картину.

«Его группа, кстати, тоже довольно интересна» - вспомнил гном – «если сравнивать с обычными группами, конечно. Здесь они особо не будут выделяться».

«И кто же там еще?» - спросил Кодо без особого интереса.

«Человек, темный эльф и суккуб» - ответил гном, с удовольствием наблюдая, как меняется лицо инкуба.

«Да ладно!» - Кодо, как истинный искуситель, даже не попытался скрыть удивление – «Суккуб-наемник?! Тебя обманули».

«Я тоже об этом слышала» - поддержала гнома демоница.

«Да ни один суккуб не пойдет в наемники» - убежденно сказал Кодо – «у них и так есть все, чтобы хорошо устроиться в жизни».

«И это говорит инкуб-наемник» - насмешливо вставил гном.

«Я – особый случай» - Кодо наставительно поднял палец вверх – «и инкубы-наемники, хоть и редко, но все же встречаются».

«Может, тогда расскажешь, за что тебя изгнали, редкий ты наш» - демоница с интересом посмотрела на Кодо, надеясь, что в этот раз выпивка и приподнятое настроение инкуба помогут ей узнать больше, но…

«Как-нибудь потом» - с улыбкой ответил тот. Если память Рэйю не подводила, она слышала эту фразу уже трижды, и только что был четвертый раз.

«Ты же знаешь» - Сайток посмотрел на демоницу – «у нас не принято о таком спрашивать». Рэйя слегка насупилась и посмотрела в сторону Кодо – «Ну, извини».

«Ты просто не знаешь, Бородач – но это уже далеко не первый раз» - сказал Кодо гному и посмотрел на Рэйю.

«Однако я забуду об этом» - инкуб хитро улыбнулся демонице – «если ты погуляешь со мной по вечернему городу».

«Ах, ты…» - начала Рэйя, прочтя его чувства, но прервала себя на полуслове и спросила – «а как же твоя первая причина? Она ведь заплачет всю подушку, если ты сегодня не появишься, нет?»

«Она, как взрослая женщина, поймет, что, если мужчина не пришел, значит, он занят. И будет ждать» - с невозмутимым лицом изрек Кодо.

«Опять потешаешься» - Рэйя осуждающе покачала головой – «Сайток правильно сказал - доиграешься ведь».

«Если боишься гулять со мной – так и скажи» - поддел ее инкуб. Рэйя стиснула зубы, чтобы не выругаться. Зная, что Кодо чувствует, она прекрасно понимала, что тот ее подначивает. И веселится, зная ее чувства в ответ на его слова.

Но, даже зная все это, она не могла не поддаваться на его подстрекательства! С самого рождения, воспринимая чувства окружающих, искусители вырастали мастерами всяческих козней. Никакой другой вид демонов не мог с ними в этом сравниться. И не только потому, что все остальные начинали принимать чувства на расстоянии только после преодоления первого предела. Даже после взятия предела другие демоны проигрывали искусителям в этом состязании, потому что те могли воспринимать больше оттенков, а также, при необходимости, быстро менять собственные чувства в определенных границах. Другого искусителя, видящего мельчайшие оттенки чувств, так не обмануть, но вот другой подвид демона – вполне.

«Уж извините, что прерываю ваше воркование» - вмешался гном, гася трубку – «но я уже пойду. Что насчет завтра? Отправляемся или?..»

«Остаемся пока в городе» - ответила Рэйя.

«Предлагаешь нам и дальше отсиживать задницы?» - поморщился инкуб – «Не то чтобы я был против, но мы уже вторую неделю тут торчим, а я не хочу опять спускаться на средние уровни …»

«Давай поговорим об этом через пару дней, ладно?» - попросила Рэйя, глядя инкубу прямо в глаза. Поймав ее нежелание обсуждать это сейчас, Кодо кивнул.

«Тогда договорились» - подвел итог гном, вставая из-за стола – «если что – днем я буду в кузнице. Понадоблюсь - ищите меня там». Кивнув Сайтоку, Рэйя повернула голову в сторону Кодо – «Ну что, постельный герой? Ты вроде погулять хотел. Так идем?»

«Ваше желание будет исполнено!» - вскочил инкуб, доставая кошель. Расплатившись с хозяином таверны, Кодо с Рэйей пошли на выход.

«Предупреждаю сразу – мы просто пройдемся по городу. И все» - донеслось до гнома, когда он расплачивался – «а если решишь применить свою магию…» Дверь захлопнулась и конца фразы Сайток не услышал. Но тон демоницы ясно давал понять, что это была угроза.

“М-да” – мысленно протянул гном, направляясь к выходу – “в это непростое время только Кодо может отвлечь и успокоить ее. Но как долго это будет продолжаться?

«Удачи тебе, Хлыщ» - произнес Сайток, смотря в темноту, за которой скрылись Кодо с Рэйей.

http://erolate.org/book/5028/508829