Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 15 - В погоне за силой

Поскольку подземный тоннель, сделанный Каджем, был довольно узким, ему приходилось идти попеременно то с Нэйей, то с Лестией, чтобы по очереди чистить их от черной маны. В отместку, что под напором суккуба ему пришлось уступить, Кадж сказал Лестии, чтобы во время охоты она быстро и беспрекословно выполняла все его приказы, иначе никакого повышения ранга ей больше не видать. Бесстыдный суккуб, конечно, сразу же все перевел на постель, спросив, не означает ли это, что и в кровати тоже нужно будет полностью подчиняться? «А может» - с невинной улыбкой спросила она – «мой Господин желает чего-то необычного, но стесняется спросить?»

“Мелкая бесстыдная засранка!” – едва не выругался он вслух, снова вспомнив тот разговор – “Доиграешься ты у меня однажды”. Хотя, справедливости ради, Кадж умел ценить то, что Лестия, в отличие от кое-кого другого, прекрасно держит язык за зубами и, когда надо, способна проследить даже за их слабым звеном, сохраняя всю цепь в целости. “По крайней мере, пока она одержима идеей получить мое семя, за ее верность можно не переживать“ – решил для себя Кадж.

Лестия, что сейчас как раз шла за ним, за все это время не издала ни звука. Причем, хоть в это и было трудно поверить, молчала она от самой гостиницы! Возможно, потому что знала его настроение. “Ну да” – вспомнил он, краем глаза видя озабоченное лицо Нэйи, что шла рядом – “теперь же у нас двое эмпатов на расстоянии”.

Нэйя, преодолев предел, теперь могла читать чувства, как Лестия, не касаясь никого рогом. Именно из-за этого суккуб и понял, что Нэйя стала чемпионом. После завтрака Лестия, отвечая на вопрос Каджа, объяснила, что рисунок чувств Нэйи изменился. Что такое “рисунок чувств”, Кадж, конечно, представить не мог, но, со слов суккуба, когда обычный демон преодолевает первый предел, то, начав читать чувства окружающих, его собственные чувства быстро меняются в ответ на чувства других. А раньше, когда он не мог принимать чувства на расстоянии, этого изменения попросту быть не могло. Так искуситель, безо всякой магии, может определить, что демон стал чемпионом.

Когда же Лестия узнала, какой у Нэйи сейчас ранг… Думая об этом, Кадж не смог сдержать ухмылку – лицо суккуба надо было видеть. Но, честно говоря, он и сам не рассчитывал, что Нэйя так хорошо поднимется в силе. Сначала она до предела повысила скорость и выносливость, а потом преодолела предел силы и вся усталость, образно говоря, обнулилась. Дальше, набрав два ранга силы, демоница преодолела предел выносливости, и усталость снова исчезла! Потом еще два ранга выносливости и ранг силы, и Нэйя стала чемпионом скорости - вся усталость снова сошла на нет. И только когда она получила еще два ранга силы и ранг выносливости, он решил, что хватит. Так что на данный момент у Нэйи был 16-й ранг силы, 11-й ранг скорости и 14-й ранг выносливости. А если мерять по человеческим меркам, то ее сила равнялась 18-му рангу.

“Жаль, что второй раз так сжульничать не выйдет” – подумал Кадж – “на этих жрунах второй предел не взять. Хотя, Нэйя как-то упоминала, что есть более древние серые области и монстры там сильнее. Хм…”

«Кадж…» - осторожно начала Нэйя. Сделав вопросительное выражение лица, он посмотрел на нее – «Да?»

«Я тут думала… Бездна просто кишит этими тварями и… как Сарту там не убили?» – спросила она.

«Тогда почти всех тварей я отвлек на себя» - ответил Кадж – «ведь у меня очень много вкусной маны. А она к тому времени полностью превратилась и ее магическая сила больше не представляла интереса для монстров».

«Понятно» - в глазах Нэйи плескалось столько благодарности, что Каджу даже стало немного неловко. “Ну, прямо альтруист[1]” – с иронией подумал он про себя. Хотя, с другой стороны, нельзя было сказать, что делание добра другим не пошло ему на пользу. Он, пока помогал Сарте, а потом и Нэйе - повысил силу и выносливость на два ранга. Но если его 25-й ранг силы еще давал куда расти, то вот выносливость дошла до предела. “Интересно” – подумалось ему – “каких монстров здесь нужно убить, чтобы стать легендой выносливости? Три дополнительных пункта сопротивления мне совсем не помешали бы”. А еще, доводя до ума тоннель, Кадж получил шестой ранг магии земли.

«В принципе» - продолжил он – «есть простой способ спуститься в Бездну, не приманив к себе множество тварей. Нужно всего лишь понизить ману до предела. Другое дело, что обычные наемники не смогут себе этого позволить».

«Ну да» - тут же согласилась Нэйя – «если даже ослабить заразу аж до Бездны, то все равно идти без заклятий и мага света с полной маной - самоубийство».

«Именно» - кивнул Кадж – «но в нашем случае я просто заражу тебя и Лестию настолько, что ваша мана… гм… станет менее вкусной». Хотя Лестия, идущая за Каджем, не сказала ни слова, но, очевидно, “радар эмоций” Нэйи работал, так как она повернула голову к суккубу и, смотря свысока, произнесла - «Не дергайся. Сама же хотела силы». “Ты смотри, какая смелая” – подумал Кадж, с усмешкой посмотрев на Нэйю – “а еще буквально вчера едва штаны не намочила, когда ногти начали чернеть”. Нэйя, бросив на него взгляд, слегка потупилась и, снова глянув на Лестию, уже без всякого высокомерия пробормотала – «Все будет хорошо. Просто верь Каджу». Суккуб медленно, словно заставляя себя, кивнул.

Они уже добрались до конца прохода, когда Нэйя снова решила задать вопрос.

«Слушай» - она посмотрела в черные глаза Каджа – «вчера мы кромсали только жрунов. Но во время Выхода обычно лезут четыре вида тварей. Ты не знаешь, куда делись рева́ки, костекры́лы и гра́ны?»

«Я даже не знаю, кто это такие» – усмехнулся Кадж – «но если смотреть по аурам, то там внизу действительно четыре вида сильных тварей».

«Но почему тогда мы их не видели?»

«Они находятся на разной глубине» - ответил Кадж – «и почти не ходят в гости друг к другу. Хотя иногда я замечал, что разные ауры встречаются в одном месте. В результате всегда остается кто-то один». С этими словами Кадж перевел взгляд на камень в конце прохода и, как и в прошлый раз, тот исчез. Нэйя, вытащив меч, первая прошла до мха в конце перехода и срезала его, открывая путь в первый средний уровень.

«На этот раз мы пришли намного раньше, чем вчера» - заметила она, смотря, как Кадж снова превращает проход в тупик – «здесь еще могут быть наемники».

«Я просто обещал Танате, что не буду задерживаться» - объяснил Кадж и добавил – «сейчас последние группы наемников как раз покидают подземелье».

«А почему ты не взял ее с нами?» - поинтересовалась демоница.

«Если кто-то один потеряет сознание» - говоря это, Кадж направился к центральному стволу, жестом показав следовать за ним – «его легко будет вытащить по лестнице. Двоих вытащить будет уже сложнее. А если привязать к себе троих – я там просто не пролезу».

«Но…» - Нэйя, по-прежнему идя рядом, внимательно смотрела на него – «дело ведь не только в этом?»

“Чертов радар!” – мысленно скривился Кадж и ответил – «А еще я не хотел бы взваливать на Танату знания, которые будет трудно держать внутри».

«Если она станет чемпионом» - возразила Нэйя – «то уже не сможет опьянеть с одной кружки. И аура Сардиса будет действовать не так сильно. Тебе же будет легче».

“Это верно” – мысленно согласился Кадж – “вот только не хочется мне окунать ее в этот ужас. Хотя… аргументы Нэйи все-таки имеют смысл. Надо будет обдумать”.

Выйдя на площадку последнего среднего уровня, Кадж коснулся щеки Нэйи и снова, как и вчера, изменил ее тело. После, повернувшись к Лестии, он скомандовал – «Дай руку». Суккуб, стараясь не смотреть в его черные глаза, медленно протянул дрожащую левую руку, словно готовился расстаться с ней навсегда. Смотря, как Лестию трясет от ужаса, Каджу стало немного стыдно, что он, сердясь на нее, не рассказал о некоторых особенностях предстоящей охоты.

«Не бойся» - успокаивающе сказал он, снова сделав свои глаза прежними – «после охоты я все верну назад». “Цифровой глаз” показал, что страх Лестии уменьшился, но не исчез. “Странно” – подумал Кадж, беря ее за руку и накачивая черной маной – “она ведь точно знает, что я не лгу, и все равно боится”.

И вот, снова спустившись к проходу в Бездну, Кадж, наложив на Лестию и Нэйю гибкий вариант ускорения (держать сразу несколько гибких заклятий ему пока еще не хватало концентрации), вошел в пещеру и своими черными глазами наблюдал, как, привлеченные его маной, к ним несутся превращенные жруны.

«Приготовьтесь» - скомандовал он, доставая булаву из инвентаря.

***

Выйдя из-за деревьев, Кадж, Нэйя и Лестия неспешным шагом направились к городским воротам. Поскольку вечер только-только вступал в свои права, то не нужно было преодолевать городскую стену, так как врата были еще открыты.

Кадж под сокрытием сначала принес Нэйю, а потом и Лестию, почти к самой стене, и лишь после этого они втроем направились в город. Со стороны это выглядело так, будто они просто вышли погулять за стенами Сардиса, а потом вернулись.

Хоть сегодня его девочки и не загнали себя до полуобморочного состояния, Кадж, время от времени, все равно проверял их состояние цифровым глазом – во избежание любых нежелательных эксцессов.

В очередной раз, скользнув по цифрам Нэйи и Лестии, Кадж хмыкнул, поймав себя на забавной мысли. Сегодня он на практике понял, насколько демонам-выродкам сложно преодолевать предел. Скорее всего, если б не он - Нэйя никогда бы не стала чемпионом. Ведь Лестии понадобилось убить всего троих монстров, чтобы преодолеть первый предел. Но неожиданным оказалось то, что в данном случае это не сыграло суккубу на руку. Скорее – вышло наоборот. Потому что Лестия преодолела все три предела, не убив и пятнадцати монстров, и поэтому не смогла так сильно повысить ранг, как это сделала Нэйя. Суккубу удалось получить 14-й ранг силы и 12-е ранги скорости и выносливости. Нэйя же повысила силу на два, а скорость и выносливость на один ранг.

Самое же забавное, с точки зрения Каджа, было в том, что Лестия, несмотря на гораздо более быстрое преодоление пределов, не смогла сегодня догнать Нэйю, сравнявшись с ней только в скорости.

«Ты такой довольный» - произнесла Нэйя, когда они прошли городские ворота и направились к гостинице – «это ведь не только из-за нас?»

«Это потому, что я тоже стал сильнее» - честно ответил Кадж, даже не пытаясь скрыть широкую улыбку. Получив ответ, демоница удовлетворенно кивнула и уточнила – «Что поднял?»

«Силу на один» - коротко ответил он, продолжая улыбаться. Нэйю такой ответ полностью удовлетворил, а вот Лестия, судя по лицу и дернувшимся губам, явно хотела что-то спросить, но, очевидно, в последний момент передумала. “Видимо, она видит чувства лучше Нэйи” – подумал Кадж, но не стал ничего говорить. Ведь он на самом деле радовался оттого, что стал сильнее. Но не только потому, что повысил силу.

Его “Контроль маны”, наконец, снова возрос. Что дало ему еще пять пунктов сопротивления, +25% к регенерации маны и возможность напрямую, без заклинаний, заряжать магической силой любой артефакт или материал, который в принципе можно было зарядить. “Нужно будет максимально вычистить себя и посмотреть, как реагируют тэйку” – подумал он. Это то, что Каджу хотелось проверить в первую очередь. “Лишь бы не оказалось” - мелькнула непрошенная мысль - “что для полного исцеления нужно получить самую последнюю ступень навыка”.

Когда они вернулись в гостиницу и зашли в комнату Каджа, Рика, не сказав ни “Добрый вечер” ни “С возвращением”, сразу вывалила целый ворох новостей. Она сообщила, что Нэйю искали ее бывшие соратники, а также то, что еще один затворник сегодня вернулся из Бездны исцеленным. А еще - Сарту выпустили из лагеря! Сейчас она уже в городе и просила передать, что хотела бы увидеть свою подругу.

Говоря все это Нэйе, Рика, то и дело, направляла взгляд на Каджа, и ее глаза просто кричали о том, что у их хозяйки есть куча вопросов к нему. Кадж, улыбаясь, поблагодарил Рику за ценные сведения и, повернувшись к Нэйе, сказал, что проводит ее до выхода из гостиницы.

«Я вернусь через несколько минут» - едва ли не скороговоркой выпалил он, не дав Рике времени что-либо сказать.

Оказавшись на лестнице, Кадж, словно щитом, окружил себя и Нэйю куполом тишины, и, спускаясь по ступенькам, произнес - «Я так понимаю, твои друзья, как и Лестия, сразу поймут, что ты преодолела предел». Нэйя, с тревогой смотря на него, кивнула.

«Тогда сделаем так…» - Кадж посмотрел ей в глаза и сказал – «я запрещаю тебе рассказывать что-либо обо мне и о том, каким образом наша группа становится сильнее. И о наших отношениях тоже».

«Да я и так это знаю» - от его серьезного взгляда Нэйя даже забеспокоилась – «мог бы и не говорить».

«Нет» - возразил Кадж и разъяснил – «теперь на все вопросы ты можешь говорить, что глава запретил тебе отвечать, и это будет чистой правдой. Если нужно – могу еще и пригрозить, что накажу ремнем по заднице. Хочешь?» И он улыбнулся.

«Огнешар тебе в рот!» - Нэйя без замаха заехала Каджу под ребра – «Я аж испугалась твоего лица». Хоть он был в доспехах, и демоница била далеко не в полную силу, но ее свежеполученный ранг нельзя было не ощутить: Кадж все-таки скривился.

«Ты же чувства читаешь» - сказал он, пройдя последнюю ступеньку и направляясь к выходу из гостиницы – «неужели сразу не поняла?»

«Я же всего день как чемпион!» - воскликнула она и уже значительно тише добавила – «Да и не у всех чувства меняются так быстро, как у тебя. Ты сначала серьезен, а через секунду – веселый». “Это да” – подумал Кадж – “только вот Лестию так не провести. Выходит, искусители и впрямь видят глубже. Или же у Нэйи просто пока не хватает опыта”.

«И еще одно» - Кадж открыл дверь, выпуская демоницу на улицу – «если будет возможность, спроси Сарту, насколько далеко она видела ауры». Видя непонимание на ее лице, он продолжил – «Судя по всему, твари Бездны видят ауры не так далеко, как я. Иначе на мою ману сбежалось бы пол Бездны. Но их я спросить не могу, а вот Сарту…»

«Поняла» - кивнула Нэйя – «постараюсь узнать».

Пожелав ей хорошо провести время, Кадж, бросив последний взгляд в спину уходящей демоницы, вздохнул и пошел обратно – к “Принцессе Всезнайке”.

Однако, к радости Каджа, хоть Рику буквально трясло от любопытства -  присутствие Лестии удерживало ее от вопросов. Воспользовавшись этим обстоятельством, Кадж быстро переоделся и, сказав, что поговорит с ней позже, отправился к своей ушастой лучнице.

«Я ждала тебя» - Таната, сев на кровати, с предвкушением смотрела на него. Переступив порог, Кадж закрыл дверь на защелку и прошелся взглядом по ее пижаме. “Надела-таки” – одобрительно подумал он и сказал – «Рад тебя видеть». Эльфийка легонько похлопала рукой по кровати и, когда Кадж подошел и присел рядом, сразу же заключила его в объятия. “Жаль, что Рику и Нэйю не особо интересуют подобные вещи” – мимолетом подумалось Каджу, когда он с наслаждением вдыхал запах Танаты, сквозь пижаму ощущая мягкость ее груди – “им лишь бы к пику добраться”. Почувствовав, что руки эльфийки залезли ему под футболку, Кадж разомкнул объятия и начал расстегивать пуговицы на ее пижаме, одновременно с этим целуя Танату.

«Давай без магии, ладно?» - попросила она, на секунду прервав поцелуи. Кадж кивнул и, сняв с Танаты рубашку, поднял руки вверх, давая ей возможность снять с него футболку. Она сразу же избавила его от верхней одежды, после чего их взаимные ласки продолжились.

***

«Что-то все-таки не так?» - Рика, перестав читать, вопросительно посмотрела на сидящую возле кровати Лестию, что не сводила с нее глаз. Если не считать спящую Уну -  после ухода Каджа они с Лестией остались вдвоем. Рика, желая выяснить, что задумал Кадж, решила сначала расспросить суккуба о том, что они делали сегодня, но Лестия, что было совсем на нее непохоже, отмалчивалась или бормотала что-то невнятное про какую-то охоту на странных жрунов. И лицо у нее при этом было такое, будто она сама хочет что-то спросить, но жутко боится.

Решив, что сейчас от Лестии ничего не добиться, Рика взяла один из рунных справочников, оставленных ей Каджем, и погрузилась в изучение свойств рун. Но суккуб, сидя на стуле и иногда бросая взгляды в окно, большую часть времени пялился на Рику. Она видела это краем глаза, и ей было очень неуютно под этим взглядом.

«Таната знает о Кадже?» - ответила Лестия вопросом на вопрос.

«Знает что?» - уточнила Рика и сразу же догадалась, что это может быть.

«Что Кадж зара…» - начал суккуб, но Рика перебила – «Молчи!» Лестия, не договорив фразу, пристально смотрела на нее.

«Насчет тебя я даже не сомневалась» - сказала она абсолютно спокойным и ровным голосом и задала совсем другой вопрос – «Ты знаешь, кто такой Кадж?»

«Нет, не знаю» - тихо ответила Рика.

«Тогда тебя спрашивать бесполезно» - с какой-то обреченностью в голосе произнесла Лестия.

«Почему же ты у него сама не спросила?» - удивилась Рика, зная, что для Лестии это не является проблемой.

«Я спрошу» - суккуб не стал отвечать на ее вопрос – «после того, как он закончит с Танатой».

«А если Кадж останется с ней до утра?» - заинтересовалась Рика.

«У них уже было два пика» - как ни в чем не бывало, сказала Лестия, заставив ее смутиться – «еще один или два – и они закончат. Тогда я встану под дверью и буду ждать, пока он меня не заметит и не выйдет». Посмотрев на дверь, суккуб снова перевел взгляд ни Рику – «Он ведь может видеть сквозь стены, правда?» И, не давая той снова призвать ее к молчанию, быстро добавила – «Элси напилась и крепко спит, так что ничего не услышит».

«Тогда делай, как знаешь» - произнесла Рика и снова погрузилась в чтение.

***

Суккуб все-таки добился своего: Кадж, увидев ее ауру возле двери Танаты, вышел с Лестией из гостиницы и, забравшись в повозку, ответил на часть ее вопросов.

И сейчас голова Каджа лежала у Лестии на коленях, что раз за разом гладила короткий ежик его волос. Суккуб уже был почти полностью спокоен, хотя дорожки слез на щеках еще не успели высохнуть.

«Скажи это еще раз» - попросила она.

«Я убрал из тебя всю заразу» - послушно повторил Кадж и, через несколько секунд, добавил – «ты же видишь мои чувства и знаешь, что я не лгу».

«Знаю…» - глухо ответила та, продолжая гладить его по голове.

«Прости, что не рассказал сразу» - сказал Кадж – «просто я не люблю, когда на меня давят и вынуждают делать то, что я в данный момент не хочу».

«Я постараюсь больше так не делать» - тем же тоном ответила Лестия. “Из нее словно жизнь вынули” – подумал Кадж и, сев рядом и взяв ее за руку, смотря в глаза, произнес – «Я не хотел, чтобы ты узнала об этих моих способностях. Но, поскольку сейчас ты знаешь…»

«Я никуда от тебя не собираюсь уходить» - сразу среагировал суккуб.

«Нет» - улыбнулся Кадж – «я не об этом хотел сказать. Моя зараза для окружающих не опасна, а сам я могу, как заразить, так и полностью исцелить. Потому тебе беспокоиться не о чем. Наоборот – если кто-то из группы заразится в стычке с тварями Бездны – я вас полностью исцелю».

«Это… радует» - через несколько секунд ответила Лестия, хотя выражение ее лица все еще не являлось даже обычным – не то, что радостным. Не зная, что еще сделать, чтобы подбодрить ее, Кадж просто обнял суккуба, надеясь, что это хоть немного поможет. Почувствовав, что руки Лестии обняли его в ответ, Кадж с облегчением выдохнул. “Будем надеяться, что, хорошо выспавшись, утром ты снова станешь прежней” – мысленно скрестил он пальцы.

«Ладно, малышка» - слегка отодвинувшись, Кадж посмотрел ей в глаза – «сегодня был трудный день и тебе уже пора спать».

«А ты?»

«А я буду качать магию. Поскольку Корона может дернуть меня в столицу в любой момент, нужно за оставшееся время стать как можно сильнее».

«Можно мне тоже покачать магию с тобой?» - спросила она, и, предвосхищая возможные возражения, добавила - «Я совсем немного. Пожалуйста».

«Я собирался качать воду» - начал Кадж – «потому что сейчас в гостинице из магов – только наша группа. А, учитывая расстояние от повозки до комнаты Элси, пятый ранг магии она не учует. Но вот твой восьмой ранг земли…»

«Элси крепко спит» - возразила Лестия – «и вместо земли я могу качать воду или огонь». “Шестой ранг заклятий” – задумался Кадж, быстро оценивая расстояние до комнаты элиты. Ведь, сосредоточившись на рунах, он не сможет одновременно наблюдать за аурой Элси и стоит той проснуться ночью по нужде, например…

«Ладно» - согласился он – «тогда оба качаем воду». Легкая улыбка преобразила лицо суккуба - «Как скажешь, мой господин».

«Укушу за ухо» - шутливо пригрозил Кадж, изменив глаз и осматривая, нет ли вокруг повозки случайных прохожих-магов.

«Мои уши к этому уже привыкли, так что не стесняйся». С радостью уловив знакомые живые интонации в голосе Лестии, Кадж зашипел, неумело подражая звукам демонской речи, и таки укусил суккуба за ухо.

В магии они, в итоге, все-таки начали упражняться, но это случилось немного позже, чем рассчитывал Кадж.

[1] Альтруизм (франц. altruisme от лат. alter – другой) – нравственный принцип, предписывающий бескорыстные действия, направленные на благо (удовлетворение интересов) других.

http://erolate.org/book/5028/508843