Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 16 - Тревожное событие

Сделав свой первый глоток из кружки, Нэйя обвела взглядом бывших соратников. То, что Сайток, Кодо и Сарта были одеты в свою обычную одежду, ее не удивило. А вот Рэйя без доспехов и даже без кольчуги… Нэйя так сходу и вспомнить не смогла, видела ли хоть раз подругу в городе в обычной одежде. И пусть сейчас на Рэйе была рубашка из толстой грубой кожи – даже она делала ее более женственной, чем кольчуга или панцирь. Но, несмотря на это удивительное событие, сейчас внимание Нэйи было сосредоточено на другом демоне земли.

Столы в этой таверне были прямоугольной формы с шестью стульями каждый, и Нэйя сидела прямо напротив Сарты, сидящей, как обычно, во главе стола. Хотя во времена, когда они все были одной группой, никто не садился напротив главы. Это не было правилом или чем-то подобным… Просто никто так не садился. А Нэйя, как младшая и слабейшая соратница, всегда садилась самой последней.

Однако сейчас она села напротив главы, хотя еще один стул был свободен. Но никто ничего не сказал и даже чувства, идущие от ее друзей, не изменились. По крайней мере, она не видела разницы.

Когда Нэйя зашла в гостиницу, где остановилась Рэйя, служащий, узнав ее имя, передал сообщение от ее подруги, что та будет ждать в таверне “Пьяный жрун”. И вот, добравшись туда, Нэйя почти сразу нашла глазами стол, за которым сидели ее друзья. Сарта призывно махнула ей рукой и начала подниматься из-за стола, в то время как Сайток попросил одну из служанок принести еще одну кружку.

Идя к столу, Нэйя видела, что Сарта застыла на месте, так и не выпрямившись полностью, а в ее глазах просто горит непонимание и неверие. Чувства Рэйи тоже выдавали сильное удивление. Кодо, удивившись на какую-то секунду, мгновенно изменил свои чувства, оставив лишь уважение. И только чувства Сайтока говорили о том, что гном был просто рад ее видеть.

В полной тишине Нэйя села за стол, взяв кружку у служанки и только после этого Рэйя потрясенно произнесла - «Белая, ты все-таки смогла!» Сарта молча осматривала ее, словно видела впервые. Лишь Сайток выглядел озадаченно, не понимая, что происходит.

“Мы же здесь собрались не ради меня” – хотелось ответить Нэйе, но вместо этого она с гордостью сказала – «Да, Рэйя, я смогла». Посмотрев на Сарту, она с улыбкой произнесла – «И я рада, что ты вернулась».

Сарта, сев за стол, молча покачала головой и, как следует отхлебнув из кружки, пробормотала – «Я думала, после исцеления меня уже ничем не удивить».

«Нэйя, как?..» - начала Рэйя, но, бросив быстрый взгляд на Кодо, сказала совсем не то, что, по видимому, собиралась – «Поздравляю».

«Что происходит?» - Сайток, наконец, решил во всем разобраться.

«Нэйя стала чемпионом» - разъяснила ему Сарта. Гном обвел глазами лица соратников и с удивлением сказал – «Это, конечно, замечательно, но вы как-то слишком странно ведете себя».

«Просто ты не знаешь» - Сарта снова посмотрела на Нэйю – «среди демонов считается, что такие, как Нэйя, неспособны преодолеть предел. Об этом особо не говорят. Да и доказательств нет. Но лично я ни разу не видела и не слышала о таких чемпионах».

“Хорошо, что Кадж об этом не знал” – подумала Нэйя, обводя взглядом лица ее бывших соратников. Однажды в детстве мама рассказала ей байку о том, что давным-давно одному белому демону (так она называла выродков) удалось-таки преодолеть предел и стать чемпионом… Но за всю свою жизнь Нэйя, как и Сарта, ни разу не слышала, чтобы хоть у одного выродка получилось нечто подобное. Поэтому огненные демоны и считали, что это невозможно, и выродок либо останется на последнем ранге, сколько бы монстров не убил, либо просто умрет, пытаясь преодолеть предел. Об этом она, Каджу, конечно же, не сказала.

Но как же все-таки здорово, что ни Рика, ни Таната, ни даже Лестия не знали об этом. А если кто-то и знал, то не счел нужным рассказать Каджу. Ведь, узнай он, то мог бы решить, что это слишком опасно для Нэйи - пытаться преодолеть предел. И она так бы и осталась на всю жизнь “почти чемпионом”…

“А сейчас уже поздно кричать «пожар!» на пепелище” – с ухмылкой подумала демоница и сказала, обращаясь в Сайтоку – «Я никогда не верила в то, что не смогу преодолеть предел». Гном с одобрением кивнул.

Заметив, что Кодо собирается что-то сказать, она уже приготовилась воспользоваться заготовленным ответом, но…

«Молодец, Нэйя» - сказал инкуб совсем не то, что она ждала – «предлагаю за это выпить». И, подняв кружку, Кодо выкрикнул – «Живое пламя!» Все остальные повторили за ним. “Он раньше ни разу этого не говорил” – удивилась Нэйя, ставя кружку обратно на стол. У искусителей, как и у всех остальных видов демонов, были свои провозглашения за столом. И, если говорил Кодо, это всегда были провозглашения искусителей: “Сильное семя!” или “Плодовитая утроба!” Но сейчас он, видимо, настолько рад за нее, что согласился сказать провозглашение огненных демонов.

«Ну, зато теперь точно известно, что преодолеть предел может любой демон» - сказала Сарта, оценивающе смотря на Нэйю. Но вопроса, которого ждала Нэйя, снова не прозвучало.

«Хватит обо мне» - демоница хотела быстрее сменить тему и узнать, что ее подруга помнит о своем исцелении – «лучше скажи…»

«Дай угадаю» - Сарта криво улыбнулась – «ты хочешь узнать, что случилось в Бездне?»

«Конечно» - не стала отпираться Нэйя – «очень хочу».

«Знала бы ты, сколько раз я уже успела рассказать про это за неполные двое суток…» - подруга покачала головой - «аж самой хочется забыть». Однако сразу после этой фразы на ее губах заиграла улыбка – «Но, для тебя, так и быть, расскажу еще раз».

И Нэйя, слушая подругу, словно сама спускалась с ней в Бездну. Сарта подробно рассказала, как росли ее ярость и желание убивать. Как она, чувствуя, что вот-вот потеряет разум, спрыгнула с лестницы вниз, чтобы оказаться как можно дальше от ее друзей и соратников.

«Это было последнее, что помню ясно. А потом я очнулась уже исцеленной в одной из комнат первого верхнего уровня». Закончив свой рассказ, Сарта махом допила свою кружку и сразу же заказала еще.

«И про Бездну ты совсем ничего не помнишь?» - спросила Нэйя.

«Только гнев и голод» - Сарта ухмыльнулась и добавила - «могу сразу сказать, что большего ты от меня узнать не сможешь. Раз уж заклятья магов лагеря и кристалл правды не справились…»

«Да ничего страшного» - ответила Нэйя - «главное, что ты жива и… больше не затворник. Ведь не затворник?» И она бессознательно посмотрела на шею Сарты, хотя уже и так видела, что ошейника там нет.

 «Когда я вернулась, ошейник на меня, конечно же, надели» - левая рука Сарты, словно против воли своей хозяйки, поднялась и коснулась шеи – «но сегодня, когда еще один вернулся исцеленным, с меня сняли это украшение и сказали, что я могу вернуться в город».

«Еще один затворник смог получить разрешение уйти?» - удивилась Нэйя, так как уже знала от Рэйи, как сложно Сарте было получить этот свиток от Каса.

«Ему даже разрешение не понадобилось» - разъяснила Сарта – «в верхах решили, что надо заслать в Бездну еще какого-нибудь затворника. И доброволец сразу нашелся». В этот момент обслуга принесла выпивку. Сарта, сделав большой глоток, довольно выдохнула и продолжила – «И когда стало ясно, что дело не во мне, а в Бездне – Кас приказал снять с меня ошейник». “Неужели Кадж сразу это предвидел?” – задумалась Нэйя – “И специально исцелил двоих, чтобы все поняли, что дело не в Сарте?” Вслух же она сказала - «Здорово, что власти лагеря решили послать еще одного затворника. Ведь, не додумайся они до этого…» “Ты бы до смерти гнила в лагере” – закончила Нэйя мысленно. Однако Сарта, едва ли не оскалившись, вдруг сказала – «Ты не поверишь, но Бездна сама дала им подсказку так поступить». Белые брови Нэйи поползли вверх.

«Это как же?!» - удивленно воскликнула она. Кодо, Сайток и Рэйя, как по команде, уставились на левое предплечье Сарты. Под их взглядами глава группы невозмутимо стала закатывать рукав.

«Когда я очнулась наверху» - начала рассказывать она – «то обнаружила, что потеряла свой меч, и еще - немного болело предплечье. Но в тот момент было не до того. Да и наручи были абсолютно целыми. Но, когда в лагере мне пришлось раздеться для осмотра…» С этими словами она, наконец, закатала рукав рубашки и показала Нэйе внутреннюю сторону предплечья. На коричневой коже были в ряд грубо вырезаны пять кружков, каждый размером с серебряный. А самый правый кружок был перечеркнутым.

«Я не могла получить эти отметины в драке» - говорила Сарта, пока Нэйя рассматривала круги на ее руке – «внизу кто-то снял с меня наручи, закатал рубашку, нанес эти значки, а потом все вернул обратно. Другого объяснения я не вижу».

«И Кас решил…» - медленно начала Нэйя, но Сарта продолжила за нее – «что, возможно, что-то в Бездне хочет исцелить еще четырех. Были, конечно, и другие мнения, но это решили проверить в первую очередь. И, как видишь, не ошиблись». Посмотрев на кружки на руке, она добавила – «Мне пока что запрещено исцелять кожу. Хотя смысла в этом я не вижу».

«А у другого исцеленного два круга зачеркнуты?» - все же спросила Нэйя, хотя и так была почти уверена в этом. Сарта кивнула. “Значит, Кадж решил исцелить нескольких” – сделала Нэйя очевидный вывод – “ но почему именно пять? Почему не два или три?”

«Хорошо, что тебя сегодня не было в лагере» - прервала Сарта ее мысли – «там сейчас земля стонет». Видя вопросительное выражение на лице демоницы, глава добавила – «Когда еще один вернулся исцеленным, остальные затворники тоже захотели вниз. Их не пустили, и они попытались прорваться силой».

«Им удалось?» - тихо спросила Нэйя.

«Нет. Семерых убили, остальных утихомирили» - ровным голосом произнесла Сарта.

«П-понятно» - сказала Нэйя, запрещая себе думать об этом, чтобы ее чувства не навели друзей на лишние мысли.

Некоторое время за столом была тишина. Потом Нэйя, вспомнив о просьбе Каджа, спросила Сарту – «Скажи, а ты, когда спускалась, много аур видела внизу?»

«Как звезд на небе» - с усмешкой ответила подруга и, качнув головой, уже серьезно добавила – «если бы все эти твари одновременно вылезли наверх – в Сардисе остались бы только пустые дома и стены».

В другое время Нэйя бы удивилась, но сейчас, после похода с Каджем…

«А ты можешь сказать, насколько далеко видела тогда?» - спросила она.

«Ну и задачи ты ставишь» - усмешка Сарты дала Нэйе понять, что сейчас, как в старые времена, подруга укажет на глупость ее вопроса – «представь, что применила особенное магическое зрение, и видишь только ауры, но не видишь больше ничего за пределами пары сотен метров. Как ты определишь, насколько далеко находятся самые дальние ауры?»

«Ну-у…» - протянула Нэйя, быстро пытаясь сообразить, как это можно сделать, но тут вмешался Кодо.

«Ты во время спуска часто смотрела вверх» - сказал он Сарте – «вспомни, ауры лагеря были видны до самого дна?» “Спасибо” – мысленно поблагодарила Нэйя, но, в случае с Кодо, этого было вполне достаточно. Приняв ее чувство благодарности, инкуб улыбнулся и подмигнул.

«Любишь ты ее выручать» - по-доброму проворчала глава и, ненадолго задумавшись, произнесла – «где-то на первом нижнем я перестала видеть ауры лагеря». Поблагодарив Сарту за ответ, Нэйя подняла кружку за исцеление и возвращение своей подруги.

Так, за хорошей выпивкой и веселыми историями, они просидели чуть ли не до полуночи. А потом Нэйя первой сказала, что ей пора идти. Обнявшись с бывшими соратниками, она пожелала всем спокойной ночи и покинула таверну.

Тихо шипя песенку на родном наречии, демоница шла к своей гостинице. Хотя уже наступила ночь, и в этой части города было мало уличных светильников, но звезды и Лики в небе давали достаточно света, так что Нэйя не стала создавать шар огня.

Снова прокручивая в голове встречу с друзьями, она не могла не усмехнуться, чувствуя в груди приятное тепло. Как же здорово, что все стало как раньше. “Нет!” – возразила она сама себе – “Стало не как раньше - стало лучше!” Благодаря добытому черному мху и последним заслугам Сарты, всей их группе осталось работать здесь не больше полугода. И это если осматривать только верхние уровни лагеря раз в неделю. А если спускаться на средние уровни и делать это чаще, чем раз в неделю… “Так они могут за пару месяцев стать полноправными подданными Короны” – радостно думала Нэйя – “И тогда им, наконец, можно будет свалить отсюда”.

Единственное, что озадачивало демоницу: никто ни разу не спросил ее не только о Кадже, но и о том, как она смогла преодолеть предел. И, зная своих друзей, она понимала - это точно не потому, что им было неинтересно. Но тогда почему? Ответа не было. Да и тяжелая от выпивки голова не особо хотела соображать. “Подумаю об этом завтра” – пообещала она себе.

Поскольку Нэйя хорошо помнила эту часть города, то решила срезать и свернула в одну из узких улочек. Здесь было еще меньше светильников, а окна домов зияли чернотой, но для демоницы главным было то, что она доберется до постели быстрее. Ведь сегодня был, хоть и радостный, но, вместе с тем, долгий и трудный день. Даже учитывая то, что на повышении ранга она не загнала себя до обморока и, будучи чемпионом, имела больше сил в запасе - сейчас глаза уже сами начинали закрываться. “Наверное, еще и выпивка помогла немного” – отстраненно подумала она.

До гостиницы оставалось не больше пяти минут хода, когда Нэйя, почти дойдя до перекрестка, ощутила поток чужих чувств. “Жженый смрад!” – мысленно ругнулась она, осознав, что именно чувствует прятавшийся за углом: осторожность, собранность и холодную решимость. Чувства охотника, что караулит добычу. Или убийцы, ждущего свою жертву. Проклиная себя за то, что не взяла меч, Нэйя, не сбавляя шага, сотворила “стойкость” и “водный доспех”. Чувства ждущего за углом не изменились. “Он не маг” – с облегчением подумала демоница, доставая нож из сумки на поясе - “зато теперь я понимаю Рэйю, что все время ходит в доспехах”.

Она почти подошла к углу, когда силуэт в плаще и маске возник перед глазами и нож, ударив демонице в шею, отскочил от заклятья. Почувствовав удивление нападавшего, Нэйя атаковала в ответ, но убийца уклонился от ее ножа. “Он точно чемпион!” – мгновенно поняла она. Не прошло и пары секунд с момента нападения, а Нэйя уже трижды получила удар ножом. Сама она атаковала дважды, но оба раза нападавший увернулся.

“У него обычный нож” – думала Нэйя, пытаясь достать нападавшего и получая от него удары в ответ – “а я могу держать заклятье очень долго”. Видимо, убийца тоже понял, что быстро снять магическую защиту не выйдет, и, отпрыгнув, бросил в Нэйю пузырек. Мгновенно сообразив, что это может быть, она тоже попыталась отпрыгнуть, но не успела: раздался взрыв, и Нэйю отшвырнуло в сторону. Демоница, встав на четвереньки, попыталась подняться на ноги, но голова закружилась, и она снова опустилась на землю. Заклятье защитило ее от урона, а вот уши перестали слышать что-либо и в глазах двоилось. “Какой… сильный” – пыталась она собраться с мыслями. Двоящийся силуэт полукровки кружил вокруг нее и удары ножом сыпались и сыпались, но защита держалась. Немного придя в себя и чувствуя, как стремительно уменьшается магическая сила, Нэйя, поняв, что ей не достать этого противника в бою, наполнила силой руны заклинания, и, как только полукровка снова мелькнул перед глазами, она выпустила лезвие воды.

Убийца ни мгновения не оставался на месте, потому прицелиться Нэйя в принципе не могла - она просто пустила заклятье перед собой. А после, смещая взгляд по бокам, сделала это еще пару раз, хотя ее первое водяное лезвие перекрыло улицу по всей ширине и даже оставило борозды на стенах домов. Почувствовав чужую боль и то, что мана перестала уменьшаться, демоница поняла, что ее заклятье попало в цель.

Применив на себя исцеление и вернув, таким образом, зрение и слух, Нэйя быстро поднялась на ноги. И первое, что она увидела – своего нападавшего. Маска с него слетела, и сейчас было хорошо видно, что это мужчина-полукровка. Острые уши, которых не бывает у людей, выдавали его. В серых глазах убийцы была боль, хотя Нэйя и так знала, что ему сейчас очень плохо. Одно из ее лезвий снесло почти половину левой ноги и едва не отрезало правую – она держалась на коже и части жил. “Самым краем задело” – сделала Нэйя очевидный вывод.

 Полукровка, стиснув зубы, лил какой-то эликсир прямо на обрубок левой ноги, и рана затягивалась на глазах. Подняв глаза на демоницу, он метнул в нее нож и сразу потянулся к своей сумке. Уклонившись от ножа (“Уже не такой шустрый” – мелькнула у Нэйи мысль), она подлетела к убийце и, почти без усилий, сломала ему правую руку в предплечье – как раз ту, которой он пытался вытащить еще один эликсир.

«Отродье демона!!» - громко выругался полукровка, несмотря на боль.

«Сломать еще одну?» - угрожающе спросила демоница. Мужчина замолчал, с ненавистью глядя на нее. Быстро окинув взглядом улицу и увидев, что в нескольких окнах уже горят светильники (“Вот почему так хорошо видно” – поняла она), демонице стало ясно, что до прихода стражи времени у нее немного.

«Зачем ты хотел убить меня?» - спросила она его.

«Ты же демон!» - чуть ли не выплюнул полукровка – «Нужны еще причины?» Нэйя вздохнула - судя по чувствам, он и вправду ненавидел демонов.

«Убьешь меня?» - спросил он, с каждым словом морщась от боли – «Уверен, нас уже многие видели из окна… и слышали взрыв. Тебя… легко опознают, а демона-убийцу… даже допрашивать не станут. Казнят без затей». Глаза полукровки просто горели ненавистью, но в его словах была правда: если демон убивал кого-то из людей, даже полукровок, его могли казнить безо всяких допросов на кристалле. Ведь главное то, что он убил, даже если защищал собственную жизнь. Это же демон, а не человек. Если же в придачу окажется, что убитый не простой смертный… а, судя по наглости этого полукровки, полной сумке эликсиров и рангу чемпиона - он простым смертным точно не был.

«Беги, ничтожное отродье!» - выкрикнул полукровка – «Пока… А-а-а!!!»

«Нравиться?» - зашипела Нэйя на родном наречии. Хоть бедренная кость и считается самой большой костью в теле любого разумного, демоница сломала ее играючи, просто придавив рукой обрубок ноги мужчины к земле. А его крик был надежно заперт внутри купола тишины, созданного Нэйей за мгновение до треска кости. “Его нельзя оставлять в живых” – колебалась Нэйя – “но, если убить – это может ударить по Каджу. Смрад! Что же…”

«Ты будешь гнить заживо» - вдруг прошептал полукровка, и Нэйя увидела, что левую руку он засунул за спину. Подозревая неладное, она собралась отпрыгнуть – но в этот момент раздалось шипение, и болотно-зеленое облако окутало их обоих. Быстро выскочив оттуда, Нэйя закашлялась и, обнаружив кровь, вылетевшую изо рта вместе с кашлем, сразу поняла, что это какой-то яд. “Где он его прятал?” – раздраженно подумала она и применила исцеление. Кашель сразу же прошел, но в груди начал расползаться холод. “Вода не поможет”- мгновенно поняла она и, что есть сил, побежала к гостинице.

***

Кадж почти наполнил силой последнюю руну, когда крик Лестии «Нэйя вернулась!» едва не лишил его концентрации. Он уже хотел отчитать суккуба, но следующая фраза «И ей очень плохо!» изменила все.

Время замедлилось, и Кадж, выскочив из повозки, забежал в гостиницу. Не найдя демоницы, он изменил глаз и нашел ее ауру снаружи – почти возле парадного входа (И Лестия уже бежала к ней).

«Нэйя, что произошло?!» - спросил он, подхватив демоницу, так как она начала падать. Ее глаза, рот, нос, уши – все кровоточило. А исцеление, которое Кадж наложил сразу, едва увидев состояние Нэйи, почему-то не сработало.

«Яд…» - прохрипела она, почти захлебываясь кровью – «магия све…» Не договорив фразу, Нэйя потеряла сознание.

http://erolate.org/book/5028/508844