Выйдя из гостиницы, Кадж с Лестией направились к ближайшему рынку. По расчетам Каджа, если идти пешком – это должно занять около сорока минут в одну сторону. “Еще столько же обратно и плюс сам рынок” – прикидывал он – “в принципе, до трех часов можно натянуть. Мне хватит с головой”.
Погода была теплой и ясной, потому Лестия одела совсем не длинную темно-синюю юбку и обтягивающий темно-серый верх. И даже браслет на ногу не забыла надеть. “Нужно заказать ей кольца на хвост” – подумал Кадж, любуясь суккубом. В тот день, когда он забирал Лестию с собой, она, кроме мамы, прощалась еще и с остальными суккубами. И Кадж обратил внимание, что у некоторых из них почти на конце хвоста было по несколько широких колец. А у одного суккуба эти кольца даже соединялись цепочкой. “Ей бы тоже пошло́” – подумал он, и решил, что обязательно закажет такое украшение. Имена лучших мастеров Сардиса он заблаговременно узнал у Аликуса.
«Я рада, что тебе нравится» - довольно произнесла Лестия, видя его чувства.
«А я рад, что ты делаешь все, чтобы мне нравилось» - не остался в долгу Кадж.
«Расскажешь, зачем попросил уговорить тебя пойти вместе на рынок?» - спросил суккуб, с интересом смотря на него.
«Мне нужно будет отлучиться на некоторое время» - ответил Кадж, закрытым глазом осматривая пространство в поисках подозрительных или же просто интересных и необычных аур. Лестия, хоть и видела, что он часто закрывает один глаз, не задавала вопросов по этому поводу. Убрав черноту, он снова открыл оба гла́за и посмотрел на суккуба - «Ты пока можешь походить по лавкам или где-нибудь посидеть и покушать. Но не отходи от рынка далеко. Я, как вернусь, найду тебя по следу ауры, и мы вместе вернемся в гостиницу. А если кто потом спросит - мы все время были вместе».
«Хорошо» - как ни в чем не бывало, согласилась Лестия и спросила – «ты уйдешь прямо сейчас?» Кадж помотал головой – «Еще рано - нет смысла спешить. До рынка я тебя провожу, и, раз есть время, расскажи мне о магии разума».
«Ладно» - судя по лицу, интерес суккуба возрос – «но я могу рассказать об очаровании и осознании. Про все остальные виды я только слышала». И сразу же она добавила – «Среди ледяных демонов очень мало магов разума». “Еще бы” – хмыкнул Кадж – ”если она всю жизнь прожила с ледяными демонами, то и про магию разума будет знать только то, что мама расскажет. Ну и те суккубы, что были с ней”.
«Ты сейчас снисходительно ко мне отнесся?» - голос Лестии стал слегка колючим.
«Не бери в голову» - отмахнулся он – «главное, что я тебя люблю. Причем всю – от макушки до кончика хвоста». Заметив, что суккуб остановился, Кадж повернул голову – «Что-то не так?» И, наверное, впервые увидел смущение на ее лице.
«Д-даже для меня это было немного неожиданно» - пробормотала она.
«Ты же и так знаешь все мои чувства».
«Да, но сегодня ты первый раз открылся мне» - сказала она. Видя непонимание на лице Каджа, Лестия продолжила – «Одно дело - что-то говорить и даже вести себя с кем-то хорошо, а другое – открыться ему чувствами. Другим расам этого, наверное, не понять, но для искусителя разница огромна. Я знаю, что пока ты открывался только перед Рикой. А передо мной еще ни разу».
«Мне больше так не делать?»
«Еще чего! Делать! И как можно чаще!»
«Учту» - усмехнулся Кадж, испытывая неловкость. “Сам не заметил, как привязался к вертихвостке” – с легкой грустью подумал он. После этого они где-то с минуту шли молча. Хвост суккуба обвился вокруг предплечья Каджа, что создавало чувство особой близости между ними.
«Так что узнать-то хотел?» - все же нарушила Лестия приятную для Каджа тишину.
«Значит, смотри…» - он на секунду задумался и произнес – «Пока я знаю о магии разума только то, что она не требует рун, действует мгновенно, и другие маги не почувствуют вспышку силы. И еще Нэйя говорила, что там, вроде, нет рангов».
«Другой маг разума почувствует колдовство» - поправила Лестия – «а так все правильно».
«Выходит, все маги разума изначально равны по силе?» - недоверчиво спросил Кадж – «И какой-нибудь молодой искуситель не уступает другому магу разума, что уже прожил несколько сотен лет?»
«Нет, не так» - опровергла Лестия его вывод – «в начале способности действительно равны, но тот, кто меньше упражнялся – потратит больше маны. То есть, если только-только созревший искуситель может очаровать одного разумного, например, то опытный очарует десять. И маны они потратят одинаково».
«Значит, если у неопытного мага больше маны из-за нескольких центров – он может очаровать столько же, сколько опытный с одним центром или даже больше, так?»
«Да, если не считать сопротивления».
«Объясни».
«Хоть рангов и нет, но магия разума будет постепенно усиливаться, если пытаться применить ее на ком-то с большим сопротивлением и против его воли». Лестия замолчала, пытаясь подобрать слова. Кадж не торопил.
«Рангов нет» - через некоторое время повторила она – «потому что нет того чувства, когда ты получаешь новый ранг в обычной магии. Но, если преодолевать чужое сопротивление – центр разума будет становиться сильнее. И, если нужно заколдовать, скажем, десять простых смертных – маны у тренированного уйдет столько же, сколько и у того, кто никогда не преодолевал чужое сопротивление, но равен… хм… по опыту».
«Как-то замысловато» - нахмурился Кадж – «но, если я понял правильно, то преодоление сопротивления делает разум сильнее и дает возможность заколдовать все более и более устойчивых к магии противников. Так?» Лестия кивнула.
«Но при этом количество маны на одного зачарованного останется прежним» - продолжил он. Суккуб замотал головой – «Нет, это…» Снова ненадолго задумавшись, она сказала – «Есть два пути упражнений. Можно пытаться заколдовать все большее число разумных, например. И тогда маны на одного будет требоваться меньше. Вот если сначала суккуб мог очаровать одного, потом он смог двоих, потом несколько раз пытался троих…»
«Я понял»- перебил Кадж – «можно тренировать умение очаровать как можно больше разумных, а можно тренировать силу, чтобы очаровать устойчивых».
«Да, примерно так» - с облегчением подтвердил суккуб.
«И это все можно тренировать вместе?» - спросил Кадж - «Или нужно выбрать что-то одно?»
«Нет, можно развивать и то и то».
«Хорошо, с этим разобрались» - подытожил Кадж – «теперь дальше – чем отличается магия очарования от магии управления? Ведь очарованные тобой тоже делают всё, что ты им скажешь».
«Далеко не всё» - возразила Лестия – «просто я говорю им делать только то, что они могут сделать в очарованном состоянии. А под магией управления жертва выполнит любой приказ».
«А что жертва не сможет выполнить под очарованием?» - заинтересовано спросил Кадж.
«Что-то сложное или требующее много времени для исполнения» - ответила Лестия – «например, нельзя заставить рассказать что-то о себе… или написать что-то связное… или послать куда-то далеко, чтобы что-то там сделать».
«В общем, все то, что требует чистого разума и осознания?»
«Да. А под управлением жертва расскажет все свои секреты, напишет что угодно, и пойдет, куда надо… но последнее получится только у опытного мага с сильным разумом. Да – еще заколдованный спокойно может обмануть кристалл правды, потому что будет верить во все, что говорит».
«Круто!» - воскликнул Кадж, и, видя непонимание на лице суккуба, быстро исправился – «В смысле - ничего себе! Опасная это вещь - магия управления».
«Ага» - поддакнул суккуб, и, щёлкнув пальцами (этот жест был перенят от Каджа) добавил – «Кстати! Судя по рассказу Рики, у нее как раз не может быть магии управления. Потому я тогда так удивилась. Держать в узде чемпиона несколько дней или даже недель… у нее просто маны бы не хватило, да и силы тоже».
«Правда?» - удивился Кадж – «Что же тогда это за магия?»
«Увы» - Лестия развела руками – «родись я в Царстве искуса – пришлось бы учить все виды магии. А в землях льда мама особо не лезла с обучением».
«Жаль» - протянул Кадж – «но это пока терпит. Скажи мне еще вот что – сопротивление с магией разума работает так же как с обычной магией?»
«Нет» - мгновенно ответил суккуб – «когда тебя пытаются заколдовать, а у тебя сильное сопротивление, то ты это почувствуешь. Но, если ты не против – заколдовать тебя будет намного проще. Ну, как если бы твое сопротивление уменьшилось на две трети, а то и на три четверти. А вот если ты не согласен – тогда все так же как с обычной магией».
“Выходит, магия разума может игнорировать большую часть сопротивления, если жертва согласна быть околдованной” – мысленно подвел итог Кадж – “теперь понятно, почему Гесса без проблем смогла меня зачаровать. Хотя, она не вчера родилась, и у меня тогда было меньше сопротивления, так что, может, ей удалось бы это сделать и без моего согласия”.
«Все, что я только что рассказала» - донесся до него голос Лестии – «касается только сильных разумных. Обычные смертные ничего не почувствуют и сразу будут очарованы. Маг может ощутить только очень слабое сопротивление - и все». Кадж кивнул, показывая, что принял ее слова к сведению.
«Вот и рынок уже виднеется» - сменила Лестия тему разговора – «может, что-то купим там, чтобы, если спросят…»
«Хорошая идея» - согласился Кадж и достал мешочек из инвентаря – «вот, держи». Передав суккубу деньги, он сказал – «Купи себе меч. Если что-то останется – можешь купить побрякушку или проесть».
«Будет сделано!» - бойко ответила Лестия.
Поскольку время приближалось к обеду – большинство разумных покидали рынок, идя навстречу Каджу и Лестии. Больше всего, естественно, было представителей человеческой расы и полукровок. Довольно мало встречалось гномов и еще меньше - эльфов. И почти совсем не было демонов – Кадж на всем пути к рынку увидел всего двух демонов земли. Такая большая диспропорция сильно бросалась в глаза.
Хотя, подходя с другой стороны, можно было сказать, что многим идущим с рынка пара из человека и суккуба тоже сильно бросалась в глаза. Но, к облегчению Каджа, никто не подходил и даже не тыкал пальцем. Хотя разных взглядов, направленных в их сторону, было очень и очень много.
«Большинство удивлены видеть здесь меня» - Лестия словно прочла его мысли – «а еще – некоторые тебя узнали, судя по их чувствам, и опасаются даже смотреть лишний раз».
«Я что, местная знаменитость?» - Кадж досадливо поморщился – «Мы же тут и недели не пробыли».
«Ага, вот только слухи про убийцу исследователей бегут куда быстрее нашей повозки. Если бы ты поспрашивал…»
«Не хочу расстраиваться лишний раз» - пробормотал он – «надеюсь, местные мамаши хоть детей своих не пугают моим именем».
«А я бы не удивилась» - засмеялась Лестия, но, увидев сердитый взгляд Каджа, “примирительно” произнесла – «да ладно тебе. Это же весело!» Но он не разделил ее настроения и некоторое время они снова шли молча.
Лишь когда до входа на рынок осталось меньше сотни метров, Кадж сказал - «Мне уже почти пора, поэтому последний вопрос. Если маг достаточно сильный и опытный, но и у жертвы много сопротивления… Какие тогда могут быть варианты?»
Лестия пристально глянула на Каджа и задумалась. Сейчас его интерес был наибольшим. Выходит, весь разговор он затеял ради того, чтобы задать этот вопрос. Ей захотелось узнать причину такого интереса, но, в отличие от Рики, она намного лучше понимала, когда стоит пытаться узнать ответ, а когда нет. Немного подумав, Лестия ответила – «Тогда это будет противостояние разумов. Знаешь, здесь есть такое состязание, когда разумные одной расы с одинаковыми рангами силы и выносливости сражаются на руках, кто кого передавит и уложит руку противника на стол?» Кадж кивнул, прекрасно поняв, о чем речь. В его мире это называлось армрестлинг, хотя там, за неимением системы рангов (и разных рас разумных), не было подобного правила.
«А здесь маг пытается подавить сопротивление жертвы, чувствуя, как уходит мана. Ну а жертва старается каждую секунду напоминать себе о том, что она не хочет, чтобы ее околдовали». Усмехнувшись, суккуб продолжил – «Когда я уже почти созрела телом, мама попросила папу, чтобы он побыл моим противником. Я пыталась его зачаровать, а он сопротивлялся. У меня не вышло сломить его, но я не сдавалась, пока носом не пошла кровь. А потом я просто потеряла сознание».
«Твой папа - герой?» - спросил Кадж с интересом.
«Всех трех характеристик!» - с гордостью ответил суккуб – «Так что неудивительно, что у меня тогда не вышло».
«Выходит, если жертва поддастся этому навязанному желанию, ее сопротивление сразу сильно просядет, и маг победит» - сделал вывод Кадж. Лестия кивнула – «Но даже тогда держать устойчивого противника очень долго не выйдет – мана просто кончится и все». Лестия многозначительно посмотрела на Каджа – «Если, конечно, это обычный маг. Владей ты магией разума – мог бы держать кого угодно всю жизнь».
«Чего не могу – того не могу» - вздохнул Кадж и задал еще вопрос – «про последствия для тела… насчет мага ты уже сказала: потеря сознания и внутренние повреждения. А что насчет жертвы?»
«Тело жертвы тоже может пострадать, если маг будет колдовать достаточно сильно или долго. И сознание можно потерять - либо от внутренних повреждений в голове или даже теле, либо от потери крови. Но тогда маг не сможет заколдовать жертву. Для магии разума нужно, чтобы цель была в сознании. Если она без сознания или спит – ничего не выйдет». Кадж задумчиво кивнул.
«Правда» - добавила Лестия – «если сначала не получилось околдовать жертву, и она потеряла сознание, то, придя в себя, она уже будет сильно ослаблена и магу будет намного проще подчинить ее».
На этой фразе суккуба они вошли на территорию рынка. Кадж еще раз напомнил Лестии, чтобы далеко не отходила и, наложив на себя сокрытие, исчез для всех окружающих.
***
Суккуб сидел в таверне – одной из ближайших к рынку – и ждал, время от времени делая глоток гасо из кружки.
Хоть чувства Каджа и менялись на протяжении их совместной прогулки, основа его рисунка показывала, что в глубине он очень волнуется. Словно сегодня ему предстоит сделать что-то, от чего будет зависеть вся их последующая жизнь. И это настораживало Лестию. “Про магию он тоже не просто так спрашивал” – размышляла она, смотря в окно – “словно готовился к схватке с сильным магом разума”. Однако Лестия была уверена, что сейчас было бесполезно задавать вопросы. Возможно, потом – когда он достигнет своей цели…
***
Сардис остался позади и через несколько минут должен был показаться каменный купол лагеря. Кадж, не особо спеша, бежал туда, чтобы исцелить подругу Нэйи.
http://erolate.org/book/5028/508851
Готово:
