Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 24 - Нежданная приятность

«К моменту, когда мы нашли логово, хозяева нежити уже успели уйти» - печальным голосом произнес Кадж, подняв взгляд и посмотрев Лакосу в глаза.

Местный глава гильдии был полукровкой, хотя и имел темный цвет волос. Это указывало на то, что крови светлых эльфов в нем точно меньше половины. Но сочетание слегка заостренных ушей и светло-зеленых глаз никак не позволило бы ему сойти за человека. Волосы Лакоса были стянуты в хвост (“А мужчины-полукровки любят отпускать волосы” – отметил про себя Кадж), а еще он (прямо как Котан) доспехам предпочитал обычную одежду наемника: коричневые кожаные штаны и рубашку.

Хотя глава гильдии и не прятал свой золотой жетон под одежду, но Кадж больше привык полагаться на цифровой глаз. И его навык еще в первую встречу с Лакосом сообщил, что этот полукровка в свои 39 лет является чемпионом последних рангов во всех трех параметрах. А еще он был магом воздуха седьмого ранга.

Кабинет главы имел стандартную планировку и почти ничем не отличался от кабинетов глав гильдий других городов, где Каджу довелось побывать. Здесь были все те же атрибуты, вроде шкафов со свитками и книгами, карты города на стене, стола и кресла главы, а также нескольких стульев для посетителей.

Видя, что Лакос молчит, Кадж продолжил рассказ, описывая логово и то, что они там нашли. А после этого очень коротко рассказал об охоте на гранов, которая произошла уже на обратном пути.

Поскольку для Каджа это было не первое совместное задание, то он, естественно, уже знал процедуру его сдачи. Но на этот раз все происходило немного не так. Первой особенностью было то, что, хотя задание выполняло две группы, Каджа попросили прийти в кабинет главы одного. Дальше, когда он рассказывал об этапах выполнения заданий, глава его ни разу не перебил каким-нибудь уточняющим вопросом. И, конечно же, о кристалле правды даже речи не шло, во всяком случае - пока.

«Выходит, они ушли через врата» - произнес Лакос после завершения рассказа.

«Никаких сомнений» - согласился Кадж – «в логове был ритуальный круг и четверо зарезанных гранов вокруг него. Туши еще не успели остыть».

«Вы ведь там все оставили как есть?» - спросил глава, и, получив в ответ кивок, произнес - «Мне нужно лично осмотреть это логово и я просил бы тебя тоже пойти, как проводника и того, на кого граны точно не нападут. Естественно, не бесплатно. Что скажешь?»

«Если это не прямо сейчас, то почему нет?» - ответил Кадж. Учитывая то, что на задание они пошли чуть ли не в обед, то вернулись в город уже поздним вечером, потому такое уточнение Каджа было вполне обоснованным. И это не считая того, что тащиться туда второй раз подряд и без перерыва большого желания у него тоже не было.

На другой же чаше весов была возможность легко заработать и показать свое огромное и неуемное стремление выслужиться перед Короной. Что и говорить – это никак не могло перевесить желания расслабиться и хорошо провести время с друзьями в ближайшей таверне. Конечно, нуждайся он в деньгах – расклад, возможно, был бы другой, а так…

«Конечно не сейчас» - успокоил его Лакос – «мне сначала нужно собрать нескольких служащих, а рабочий день уже, считай, закончен. Но это должно быть сделано как можно быстрее. Потому я был бы признателен, если завтра утром ты присоединишься к нам - за два золотых и тысячу заслуг. Согласен?»

«Согласен» - ответил Кадж. Хотя сейчас два золотых для него были совсем не большие деньги, но хорошая репутация в гильдии в будущем могла сослужить ему службу.

«Отлично, теперь насчет награды» - Лакос, открыв один из ящиков стола, начал вытаскивать оттуда мешочки с монетами и класть их на стол – «оплату за поиск и охоту я выдам сейчас, а заслуги – после того, как обследую найденное вами логово».

Узнав от Каджа, что Вок не будет против, если тот сам разделит деньги, глава гильдии даже не попытался проверить его слова – кристаллом правды или вызовом Вока в кабинет (благо – здоровяк со своей группой сидел в зале ожидания). И это была еще одна особенность, что отличала первую и вторую совместную охоту этих двух групп. “Видимо, в тех подземельях я исцелил кого-то очень важного, раз Корона решила выдать мне такой огромный кредит доверия” – думал Кадж, наблюдая, как Лакос отсчитывает необходимое количество монет. Но, пока власти не лезут к нему с разными предложениями, “от которых невозможно отказаться” – это уже повод для радости. И Кадж надеялся, что такое невмешательство Короны в его жизнь будет длиться как можно дольше. В идеале – до смерти от старости. “Эх, мечты…” – мелькнула мысль. Но, по жизненной философии Каджа: лучше ценить и радоваться тому, что есть, чем переживать о том, чего еще даже не случилось. Так что он отбросил все грустные мысли и, взяв награду, покинул кабинет главы гильдии. Спустившись на первый этаж, он подошел к двум соседним столам, за которыми сидели все участвовавшие в охоте.

«Как прошло?» - спросил Вок, едва Кадж приблизился.

«Неплохо» - ответил тот, садясь на соседний стул, и, не откладывая, пустился в разъяснения – «но, поскольку Лакос хочет осмотреть найденное нами логово, то заслуги мы получим, в лучшем случае, завтра. Зато монеты он выдал сразу». Выложив из поясной сумки полученные от Лакоса мешочки на стол, он продолжил - «Поскольку мы нашли всего одного пропавшего, и не того, за кого полагалась награда, то гильдия заплатила за поиск 5 серебряных. Еще два серебряных мы получили за шесть сданных шайенов». Сделав небольшую паузу, Кадж скучным голосом закончил – «Да, а за шесть добытых гранов нам отсыпали 240 золотых».

«Я, конечно, знаю, сколько стоит продать гильдии одного грана, но даже подумать не мог, что ты решишь добыть и сдать аж шестерых» - произнес Вок.

«Я не был уверен, что Дэссе хватит двух гранов» - невозмутимо ответил Кадж, краем глаза видя, как упомянутая лучница виновато опустила глаза – «так что принес три для нее и три для Ируната. Все просто». И видя выражение неловкости, что присутствовало сразу на лицах обоих: и лучницы и эльфа, он улыбнулся и добавил – «Не стоит переживать. Вы-то точно не виноваты, что вам бы не хватило по одному зверю. Да и мне это было несложно». Переведя взгляд на Вока, Кадж сказал – «Теперь насчет оплаты. Думаю, никто не будет против, если треть золота я оставлю себе». Поскольку это право было прописано в своде гильдии, то Кадж не чувствовал себя злодеем, что отнимает у других заработок. Никто ему не возразил, что было, в принципе, ожидаемо. Да и на лицах группы Вока не было даже намека на осуждение или недовольство.

«Касательно остальных денег…» - протянул он и ненадолго замолк, словно задумался. А через несколько секунд закончил – «золото мы поделим поровну между всеми. Есть возражения?» Вот после этих слов лица группы Вока изменились - только не от недовольства, а от неимоверного удивления.

«Д-дружище, ты серьезно?» - выдавил Вок, даже не пытаясь скрыть потрясение.

«Считаешь, я слишком скуп?» - сдерживая улыбку, спросил Кадж.

«Ты… да как ты…» - здоровяк не мог даже подобрать слова, но потом, увидев слабую усмешку на лице Каджа, все понял – «да ты же потешаешься!»

«Извини, не сдержался» - уже не скрывая широкой улыбки, признался Кадж – «в общем, пусть это будет еще и плата за то, что я немного подшутил над вами». И он пододвинул часть мешочков поближе к Воку. Надо сказать, все монеты Кадж поместил в инвентарь и разложил в мешочки как хотел, еще идя по коридору. Так что сейчас ему ничего пересчитывать было не нужно – все уже было рассортировано как надо.

«И чтобы не заморачиваться с серебром, награду за поиск я хочу отдать Танате, а за шайенов – Нэйе и Лестии, так как именно они охотились на них. Согласен?» Вок был абсолютно согласен. На том и порешили.

Едва деловые вопросы были улажены, здоровяк сразу же предложил отметить такой успех. Кадж, естественно, не стал отказываться от подобного предложения и, примерно полчаса спустя, они уже сидели в таверне “Большая миска”. Это заведение, естественно, было рекомендовано Воком, и Кадж, уже зная, что его друг был в Луре много раз, спокойно положился на его опыт и вкус.

По своему внутреннему убранству, таверна мало чем отличалась от других подобных заведений, где Каджу удалось побывать. Единственное, что сразу бросилось ему в глаза: тут было большое разнообразие представителей разных рас. Кадж увидел даже демона земли, чего в тавернах других городов (исключая Сардис) не случалось ни разу.

«За успешную охоту!» - произнес Вок, поднимая кружку. Остальные повторили за ним и празднование началось.

Некоторое время было слышно, в основном, стуки ложек и вилок о тарелки и глотки́ из кружек. А немного позже, утолив голод и жажду, пошло обсуждение подробностей всего произошедшего. Все участники живо обговаривали случившееся, но Кадж довольно быстро заметил, что группа Вока старается не касаться темы нежити и найденного логова. Хотя, надо быть честным, в его группе об этом завела разговор только Лестия и, наверное, считала чувства остальных, потому что продолжать не стала.

А еще через некоторое время, суккуб, что сидел рядом с Каджем, приблизил губы к его уху и прошептал – «Вок хочет что-то тебе сказать, но не решается. Думаю, что наедине он скажет». Кадж в ответ положил руку на бедро Лестии и легонько сжал, а после этого предложил здоровяку немного проветриться - тот сразу же согласился.

«Я тебя слушаю» - сказал Кадж, едва они вышли из таверны.

«Сам догадался или Лестия нашептала?» - без всякого непонимания и замешательства спросил Вок и, услышав в ответ «второе», хмыкнул и полез за трубкой.

«Сначала хочу поблагодарить тебя за сегодняшнее» - произнес он после того, как выпустил первую струю дыма – «и я сейчас не только о деньгах и ранге Дэссы и Ната. Если бы не ты, мы бы там все стали трупами, и скорее всего, ходячими».

«Ошибаешься» - с усмешкой возразил Кадж – «если бы не я – ты бы в жизни не взял то задание, и никто бы трупом не стал. А на счет остального - пожалуйста».

«Ну, тут не поспоришь» - произнес Вок – «то задание я бы и вправду не взял. Без ищейки и хотя бы одного чемпиона в группе… лучше сразу перерезать себе глотку – так будет и проще и быстрее». Замолчав, он затянулся и выпустил еще одну струю ароматного дыма.

«Ты же не просто поблагодарить меня хотел?» - спросил Кадж. Вок задумчиво посмотрел себе под ноги, а после, сказав – «Поскольку ты стал наемником совсем недавно, то можешь не знать…» - снова замолчал. Кадж не торопил и, через некоторое время, Вок продолжил – «О наемниках часто говорят, что за деньги они даже соратников продать готовы. Это, конечно, не так… ну, я надеюсь, хотя бы для большинства из нас. И есть вещи, которые мы стараемся не делать, и дела, куда лучше не влезать – даже за очень большие деньги». Сейчас Вок был серьезен, как на памяти Каджа не был никогда ранее. Словно и не выпил он несколько кружек сахо всего полчаса назад.

«И одна из таких вещей – влезать в дела некромантов… или Ордена» - продолжил здоровяк после очередной затяжки.

«А исследователи?» - заинтересовано спросил Кадж.

«Те не так опасны» - ответил Вок – «ведь они делают себе логово там, где нет зверей для охоты и случайно на него никто не наткнется. Кроме того, обычно они похищают только тех, кого в принципе искать не будут. И, самое главное – даже если стычка каким-то образом случится, но наемники выживут, и, конечно, сообщат о логове – исследователи просто уйдут в другое место. Они не станут мстить, потому что тогда за ними начнется более серьезная охота. Ведь одно дело – похищать бездомных и нищих, а другое – убивать наемников или, того хуже, стражников».

«А Орден и некроманты, значит, мстят?» - спросил Кадж. Вок мрачно кивнул и сказал - «Им терять нечего – Корона и так их казнит, как только найдет, потому они делают все возможное, чтобы их даже искать боялись. И если где-то появляются свидетели или же те, кто просто помешал им…» Он не досказал, но Кадж все понял и так. Выходит, теперь его группа и группа Вока заимели могучего врага. “Черт” – мысленно выругался он – “знал бы сразу – убил бы всех”. А так, скрывая свои способности от Элси и группы Вока, он дал им уйти. “Хотя” – тут же возразил он сам себе – “даже убей я их всех, другие некроманты все равно рано или поздно узнали бы о смерти своих и о том, кто именно брал задание на гранов. Так что, во избежание этого, надо было просто не брать ту охоту. Но уже поздно”.

«Выходит, я сделал все хуже» - сказал Кадж, обращаясь больше к самому себе.

«Ты же не мог знать, что так выйдет» - ответил Вок – «да и кто мог заподозрить, что прям около Лура, наводненного элитой, да еще и в подземелье гранов мы наткнемся на некромантов??» Задумавшись на секунду, он продолжил – «Хотя я даже представить не мог, что их нежить настолько сильна! Ведь это значит - они могут ловить даже магических зверей высокого уровня опасности и уже из них создавать мертвых слуг, что мы сегодня и видели. Да, еще одно…» Посмотрев на Каджа, он произнес – «Скажи своим, пусть никому об этом не рассказывают. Я почти уверен, что глава завтра сам скажет тебе молчать об этом, если уже не сказал».

«Не сказал. Думаешь, это тайные сведенья?» - слегка удивленно спросил Кадж.

«Уверен, все именно так» - ответил Вок – «так что не забудь предупредить своих. Моим я сам скажу». Кадж кивнул.

Когда они вернулись к своему столу – веселье уже было в полном разгаре. Кадж по привычке сразу посмотрел на количество пустых кружек возле Танаты и, насчитав три штуки, уже хотел провести воспитательную беседу, но потом вспомнил, что, учитывая новый ранг его лучницы, она теперь и от шести кружек вряд ли сильно опьянеет. Так что Кадж на этот раз решил промолчать. Кроме того, выглядела и вела себя Таната так, словно была абсолютно трезвой. Зато в противовес ей другая лучница уже настолько плохо владела собой, что кружка в ее руке дрожала, и это было хорошо заметно.

«Что вы так долго?» - возмущенно спросила Таната - «Давайте еще выпьем вместе!»

«Д-да, давайте!» - крикнула Дэсса и попыталась ударить своей кружкой в кружку Танаты, но промазала и эльфийке пришлось самой легонько стукнуть кружку временной соратницы. Посмотрев цифровым глазом на уровень алкоголя в теле хвостатой лучницы, Кадж едва не присвистнул. Будь на ее месте простой смертный - уже бы спал лицом в тарелке. Повезло, что она как раз успела стать чемпионом. Однако, продолжая в том же духе…

«Ничего, если я провожу Дэссу до гостиницы?» - тихо спросил Кадж Вока – «А то мне как-то боязно за нее».

«Лучше я сам. Все-таки, как глава, я в ответе за всех своих» - возразил Вок.

«Оставайся» - не согласился Кадж – «во-первых, мне завтра рано вставать и идти с Лакосом к логову, так что я все равно не буду с вами засиживаться. И, во-вторых: со мной ей точно никто не причинит вреда». Вок кивнул, признавая силу доводов Каджа. Попросив здоровяка не забыть лук Дэссы, Кадж, взяв девушку за руку и предложив проветриться, повел ее к выходу. Она шла без всякого сопротивления и ропота, но не это удивило Каджа, а то, что он до самой двери чуял, как несколько пар глаз буквально прожигают ему спину, но ни одного оклика не прозвучало.

Выйдя из таверны, Кадж облегченно вздохнул и пошел по улице, все еще держа девушку за руку. “Это было не так-то просто” – подумал он – “но почему даже подвыпившая Таната громко не потребовала объяснений? Лестия что, успела ее заколдовать?”

«Кадж, а к-куда мы…» - неуверенная и сбивчивая речь Дэссы вернула его в реальный мир.

«Мы идем в твою гостиницу» - медленно и раздельно, словно маленькой, разъяснил он – «потому что кому-то уже пора баиньки».

«Эй! Я тебе не ребенок!» - возмутилась она и, зацепившись за собственную ногу, едва не упала, но Кадж ухватил ее и прижал к себе. ”Эти доспехи всегда все портят” - огорчился он тому факту, что на Дэссе, как и на нем самом, был надет доспех.

«Осторожней» - предостерег он ее и задумчиво добавил – «может, мне просто отнести тебя на руках?»

«Не боишься?» - спросила она, тоже обняв его.

«Чего?» - не понял он.

«Отторжения». “Черт, забыл” – подумал Кадж и, разомкнув объятья, хотел отстраниться, но Дэсса все еще обнимала его, не давая этого сделать.

«Почему ты не боишься?» - спросила она – «Почему? Почему-у-у?!»

«Хватит, перестань» - Кадж силой отодвинул от себя девушку. “Это до добра не доведет, так что лучше сделать все быстро” – решил он и, подхватив Дэссу на руки, наложил защиту и рванул к гостинице.

Добравшись до здания, Кадж поставил девушку на землю и завел внутрь. После этого, смотря, чтобы та снова не запуталась в собственных ногах, он быстро привел ее к нужной двери. Испытывая сомнения, что Дэсса сможет открыть замок, Кадж взял ключ у нее из рук и, открыв дверь в полумрак комнаты, снова поднял ее на руки и отнес к постели. Опустив Дэссу, обутую и в доспехе, на кровать, он облегченно вздохнул и уже хотел уходить, когда увидел, что девушка достала какой-то пузырек из своей поясной сумки.

«Тебе уже хватит» - сказал Кадж, но Дэсса, замотав головой, ответила, что это не выпивка и что от этого ей станет лучше. Проглотив содержимое, она скривилась, словно съела лимон, но, буквально через пару секунд, ее взгляд прояснился.

«Стоило так напиваться, чтобы потом трезветь» - заметил он, когда увидел, что уровень алкоголя в крови Дэссы ощутимо понизился – «просто деньги на ветер».

«Мне… было нужно» - тихо сказала она, краснея. ”А вот и стыд, что приходит после пьянки” - слегка отстраненно подумал Кадж.

«Думаешь, я просто глупая девушка?» - спросила она, пальцами сжав покрывало.

«Я так не думал» - ответил он, втайне радуясь, что Дэсса не Лестия и чувства читать не умеет.

«Ты, наверно, совсем не боишься каких-то там некромантов» - сказала она, смотря на него – «а вот для нас…» Глубоко вдохнув, Дэсса замолчала, и некоторое время просто дышала, успокаиваясь. Кадж, благодаря разговору с Воком сразу поняв, что она хочет сказать, молчал, не зная, как успокоить ее. Если некроманты на самом деле придут за ними… Что тогда? Держать группу Вока всегда рядом? Или на гранах поднять ранг Дэссы и Ируната до упора, уменьшив, таким образом, шанс, что их смогут одолеть? А если придут за его собственной группой, не боясь, что он легенда? Ему теперь везде высматривать и некромантов, как исследователей?

Пока Кадж размышлял, Дэсса вытащила еще один пузырек и, бросив на Каджа испуганный взгляд, залпом выпила содержимое. Свесив ноги с кровати, она медленно встала. Цифровой глаз говорил, что ей очень страшно, но Кадж не мог понять, почему. Гипотетической опасности обычно так сильно не боятся. Дэсса же словно хотела сделать что-то прямо сейчас, но страшилась этого. И страшилась она чуть ли не до обморока.

«Только не подумай, что я тебя в чем-то виню» - сказала она, медленно, словно заставляя себя, подходя к нему – «ты ведь не мог знать, кого мы там встретим». Подойдя почти вплотную, она, смотря ему в глаза, проговорила – «И еще я очень благодарна тебе за помощь». Цифровой глаз показывал, что она не лукавит.

«Да не за что» - ответил Кадж, ловя себя на мысли, что Дэсса как-то слишком мило выглядит – «а насчет некромантов… что-нибудь решим. Во всяком случае, пока я рядом – они вряд ли к вам сунутся, так что…»

«Поможешь мне снять доспех?» - неожиданно попросила она.

«Э… ладно» - обескураженно согласился Кадж. Дэсса, как и большинство лучников, носила простой кожаный доспех. Чтобы избавиться от него, ей нужно было всего лишь расстегнуть ремни по бокам, а затем снять доспех через голову. Но Кадж, подумав, что, может, она еще не совсем оправилась от выпивки (несмотря на целых два эликсира), слегка наклонился и, расстегнув ремни, взялся за наплечники и поднял доспех вверх.

«Спасибо» - севшим голосом сказала она, взяв у него доспех и бросив прямо на пол.

«Что происходит?» - хрипло спросил Кадж, так как почувствовал, что, пока снимал доспех, возбудился настолько, что, еще немного, и он просто набросится на нее.

«Я тогда не ошиблась» - прошептала Дэсса – «у тебя нет ко мне отторжения. А значит…» И, поддавшись вперед, она поцеловала его.

Возбуждение Каджа взлетело настолько высоко, что, даже понимая, что этого делать не следует, он схватил Дэссу за плечи, и стал жадно целовать в ответ. Услышав вскрик, он, сдерживаясь из последних сил, применил на нее “укрепление тела” и, подняв на руки, едва не бросил на кровать.

Срывая с Дэссы одежду, Кадж едва не терял рассудок от страсти. И это при том, что в сексе у него уже давно не было не то что голода, но даже легкого недостатка. Видя, что глаза девушки потемнели от возбуждения, Кадж с трудом оторвался от нее и, мгновенно переместившись к порогу - захлопнул дверь. А сразу после чуть ли не за секунду снял все с себя.

«Скорее» - успела позвать она в темноте, прежде чем губы Каджа впились в ее губы поцелуем.

http://erolate.org/book/5028/508857