Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 31 - Поцелуй Вейры

Прошла всего пара минут с того момента, когда Кадж отправился к логову, но Нэйя все это время смотрела в том направления, стараясь даже моргать пореже. Еще она стояла таким образом, чтобы видеть шар света, оставленный Каджем. И безуспешно старалась гнать от себя все плохие мысли.

Хоть демоница никак не могла придумать, как оставшиеся в логове смогут навредить Каджу, все ее нутро просто кричало о том, что это все-таки ловушка - и ловушка именно для него.

Но секунды шли, превращаясь в минуты - и ничего не происходило. Все так же шумели листья из-за вечернего ветра, так же щебетали птицы на ветках – и шар света все так же освещал пространство. Но, несмотря на это, ее напряжение нарастало. А то, что Нэйя знала чувства всех остальных, делало ожидание еще тяжелее. И неважно, что соратницы находились за ее спиной – рисунки их чувств она видела прекрасно и при желании могла пережить, как свои собственные.

Хуже всех было, конечно, Рике. Тут даже рисунок видеть не нужно – все и так понятно. Таната же была собранной и надеющейся на лучшее. “Вот у кого тебе не зазорно поучиться” – подумала демоница в адрес Рики, а потом добавила – “да и мне, в общем, тоже”. Чувства Лестии были… непонятными. Нэйя нахмурилась, пытаясь лучше рассмотреть рисунок суккуба. Там, конечно, были и переживание, и досада, и злость, и раздражение - но все это было словно… ненастоящим. Будто бы Лестия каким-то образом скрыла свои истинные чувства под внешними и наносными. Нэйя слышала, что искусители могут обмануть других демонов, что преодолели предел, показав не то, что чувствуют на самом деле, или вынеся на основной контур рисунка более мелкие и сиюминутные переживания. “Видимо, сейчас как раз такой случай” – подумала демоница и перевела свой мысленный взор на рисунок Уны. Девочка, конечно, немного волновалась, но ее вера в господина была так велика, что, если сопоставить силу переживания, то в сравнении с Уной даже Таната, можно сказать, была на грани срыва.

Поскольку большинство рисунков не прибавляли душевного спокойствия, Нэйя снова сосредоточенно уставилась в лесную чащу, за которой скрылся Кадж и на шар света, оставленный им. После этого не прошло и минуты, как демоница почувствовала силу вдалеке – как раз там, где находилось логово!

«Нэйя, ты т-тоже… чувствуешь?» - раздался потрясенный голос Рики за спиной. Демоница сперва стиснула зубы, боясь, что голос выдаст ее чувства, а затем, помолчав пару секунд, выдохнула и спокойным ровным тоном произнесла - «Да».

«Нам нужно к нему!» - воскликнула было Рика, но Нэйя мгновенно отрезала – «Стоим на месте!» “Жженый смрад!” – мысленно выругалась она – “Если источник силы в логове, то это может быть только ритуал. Но как они смогли запустить его незаметно от Каджа? И где взяли силу? Если это кровь – они бы просто не успели напитать круг, Кадж вмешался бы раньше!”

Но что-то явно пошло не так, раз исследователи смогли высвободить настолько могущественное заклятье. Нэйя, холодея, чувствовала все растущую магическую мощь и с ужасом понимала, что, если даже на таком расстоянии они ощущают нарастание силы… “Сейчас туда идти нельзя” – сделала она горький, но абсолютно верный вывод.

«Если мы чувствуем силу на таком расстоянии» - не сдавалась Рика – «значит, там запредельная магия! Даже “Серп темной воды” был намного слабее!»

«Именно поэтому мы все будем ждать тут» - глухо ответила Нэйя.

«Кадж ведь там совсем один, он же…» - начала говорить Таната и оборвала фразу на середине. Но в голосе и чувствах эльфийки было столько боли, что демоница все же решила объяснить свои действия.

«Он сильнее всех кого я знаю, и имеет просто невозможное сопротивление, а значит - наверняка выживет. Если же мы сейчас туда пойдем – такое заклятье точно нас всех убьет». Указав на шар света, она добавила – «Видите, он все еще с нами, а значит - с Каджем все хорошо». Таната хотела еще что-то сказать, но, посмотрев Нэйе в глаза, передумала. “Хорошо, хоть Лестия молчит” – подумала демоница, снова мимоходом глянув на странный рисунок чувств суккуба.

Тем временем мощь творящейся вдалеке магии возросла еще немного. Рика открыла рот, чтобы что-то сказать, однако прямо в этот момент в том месте, где находилось логово, вспыхнул гигантский, ослепительно сияющий, светло-оранжевый шар. Это выглядело так, словно еще один Тайрос поднялся прямо из земли. И он нес с собой выжигающий глаза свет и попаляющий все на своем пути огонь.

Хотя радиус этого новосотворенного светила не превышал трех сотен метров, но, поскольку группа Каджа стояла чуть ли не рядом с ним, впечатление о рожденном из земли младшем брате Тайроса было полностью оправданным. Правда, видели они его всего мгновение, а потом он исчез так же быстро, как и появился.

«Мертвое семя!» - выругалась Нэйя, опустив уже невидящий взгляд в землю и наполняя руны силой. Наложив на себя исцеление, она повернулась к остальным. Смотря в слепые кровоточащие глаза соратниц, демоница начала накладывать исцеление на Танату, ощутив при этом вспышку силы от Лестии и краем глаза видя, что суккуб тоже успел излечить себя.

«Сейчас исцелю, подождите немного!» - на всякий случай сказала Нэйя, накладывая заклятье на эльфийку. Наложив после этого исцеление на Уну (Лестия за это время восстановила глаза Рики), демоница повернулась в сторону логова, видя стену пламени в паре сотнях метров от них и клубы дыма, что поднимаются в вечернее небо. “Теперь пора!” – подумала она.

«Я иду за Каджем» - сказала Нэйя, повернувшись к остальным, что как раз вытирали кровь с лиц – «Таната, ты остаешься с Рикой и Уной. Лестия, тебе нужно потушить все горящие деревья».

«Не спорить!» - сразу же крикнула она, поняв по чувствам Лестии и Танаты, что они не согласны – «Делайте, что говорю!» Сказав Рике не выходить из сферы, демоница применила на себя магическое зрение и, замедлив время, рванула в сторону логова.

Пробежав больше половины пути, Нэйя увидела пылающий лес буквально в нескольких метрах от себя. Хоть защита Лестии и держалась, демоница в добавок наложила на себя двойную сферу воды и побежала дальше.

Еще сотню метров она преодолела чуть медленнее, чем могла, из-за плохой видимости, вызванной пожаром, но, добравшись до границы действия “глаза Тайроса”, Нэйя на мгновение все-таки застыла. Будучи демоном огня, она прекрасно знала, что это за заклятие, но действие подобной магии видела впервые. Как и все последствия ее применения.

Демоница находилась на краю большой воронки. Это углубление имело абсолютно правильную форму, как если бы кто-то положил металлическую сферу на землю и немного прижал, частично утопив в грунт. Глубина в центре этой воронки достигала почти двенадцати метров, а ее радиус превышал семьдесят метров. Дно было черным и абсолютно гладким. А почти в самом центре этой ямы… Нэйя изо всех сил рванула туда.

Воздух внутри воронки был очень горячим, и оставалось только догадываться, насколько нагретым было дно. Нэйе, поскольку она была защищена магией, можно было не переживать, что ее тело или даже обувь будут повреждены от этого жара. Но она сейчас боялась совсем не этого.

Секунда, за которую демоница преодолела расстояние от края воронки до ее центра, показалась ей вечностью. Нэйя буквально летела туда, где лежал ее Кадж. Все лучше видя, что с ним сделал “глаз Тайроса”, и все с большим трудом сдерживая ужас, рвущийся наружу, она все же возблагодарила Веру, что ее любимый жив. Ведь будь все иначе – магическое зрение показало бы остатки гаснущей ауры в его теле, а она сама не смогла бы увидеть рисунок его чувств. А раз ауры Каджа видно не было... И рисунок, хоть и очень слабый, но существующий, все же был воспринят демоницей. “Светлая Вейра, благодарю тебя!” – еще раз успела мысленно воскликнуть она, подлетев к Каджу.

Выглядел он жутко. Если бы Нэйя не знала рисунка его чувств – то никак не смогла бы опознать Каджа. От сапог, штанов и наручей не осталось почти ничего, а руки и ноги прогорели чуть ли не до костей. Жалкие остатки доспеха и клочки рубашки совсем не скрывали обожженную до черноты грудь с частично проступившими костями грудной клетки. Шлем тоже был сильно испорчен, но сохранился все же немного лучше, что весь остальной доспех. Правда, голове это не сильно помогло: кожа вместе с волосяным покровом сгорела полностью, открывая жуткие пустые глазницы и черные зубы.

И этот запах горелого мяса… Нэйю едва не скрутило от приступа тошноты, но она быстро опомнилась и сняла сферу воды, чтобы подойти к Каджу. Сразу затем демоница вызвала водяной поток, направив его себе под ноги. Вода шипела, соприкасаясь с черным дном воронки и остужая его. Стараясь дышать ртом, она приблизилась к Каджу, и, опустившись на колени, прямо в теплую грязную воду, левой рукой подняла его голову, а правой полезла в поясную сумку за эликсиром.

«Потерпи еще немного, любимый» - сдавленно прошептала она, чувствуя, как проступившие слезы мешают разглядеть окружающее – «сейчас… я помогу тебе».

***

Первым, что он услышал, был звук падающей воды, словно где-то совсем рядом находился родник или небольшой фонтан. И звук этот успокаивал.

Вдохнув носом воздух, Кадж ощутил влагу, прохладу, и свежесть. И еще пахло розами. Этот запах удивил его, поскольку за все время нахождения в другом мире Кадж ни разу не видел роз. “Хотя” – тут же возразил он себе – “это же не значит, что их тут в принципе нет”.

Решив осмотреться, Кадж попробовал открыть глаза, но, к его удивлению, потерпел неудачу. А следом еще одну, когда попытался поднять руку, чтобы коснуться лица. Проверив остальные конечности, он довольно быстро убедился, что телом не владеет от слова совсем – хотя чувствует его неплохо. Однако это умозаключение его совсем не встревожило, а лишь заинтересовало. “Что опять случилось?” – слегка отстраненно подумал Кадж, пытаясь по ощущениям от тела понять, где он хотя бы находится.

Доспехов на нем, судя по всему, не было, потому что спина ощущала через ткань рубашки твердость и холод камня. Это было похоже, как если бы он лежал на краю чаши фонтана, что была сложена из гладких речных камней. Кадж не знал, почему именно эта ассоциация первой пришла ему в голову, но ощущал полную уверенность в правильности этого предположения.

В то же время его голова лежала на чем-то теплом и упругом. И это не было теплом подушки, или какого другого неодушевленного предмета – теплота, ощущаемая головой и шеей, могла идти только от живого тела. “Моя голова лежит на чьих-то бедрах” – мгновенно понял Кадж и даже не удивился этому.

А ведь если подумать, то все, что происходило с ним сейчас, было удивительней некуда. Он помнил, что еще мгновение назад находился в логове исследователей; помнил, как ритуал высвободил заклятье; помнил, как жар самого ада обрушился на него, сжигая заживо… Но сейчас все перечисленное не имело никакого значения. Даже то, что он не мог говорить, видеть и двигаться, было абсолютно неважным. И Кадж, осознавая это, не считал нужным даже слегка удивиться этому факту – хотя бы, так сказать, для приличия.

Почувствовав касание к щеке, он, опять без всяких сомнений, понял, что это женские пальцы. И если то, что это именно пальцы, еще можно было понять по характеру касаний, то откуда взялась уверенность в принадлежности их обладателя к определенному полу, Кадж объяснить бы не смог. Он просто наслаждался этим касанием.

Затем хозяйка пальцев, судя по всему наклонилась, поскольку Кадж ощутил, касание волос и снова, без всяких предпосылок, осознал, что эти волосы не только прямые и длинные, но еще и белые. “Как… приятно” – подумал он, гадая, что случится дальше. А через мгновение его губы ощутили касание… других губ.

Сразу после этого Кадж снова начал чувствовать свои руки и ноги – но они были настолько слабы, что он, даже при желании, едва мог пошевелить ими. И боль обрушилась на него, как волна: болела каждая клетка. Резко вздохнув, Кадж внезапно понял, что больше не чувствует запаха роз. Вместо этого в ноздри ударил едкий запах гари.

Застонав, он открыл глаза, и первое, что увидел – знакомое лицо с белыми бровями. Мысли ворочались тяжело, словно жернова в мельнице, но, спустя пару секунд, Кадж все-таки сообразил, что его голова лежит у Нэйи на коленях, а ладони демоницы обнимают его щеки. “Здорово же меня шарахнуло” – промелькнула мысль на самых задворках сознания – “аж розы с фонтанами свалились посреди леса”.

«Нэйя?» - выдохнул он и едва не потерял сознание от боли и слабости. Казалось, эта простая попытка заговорить выпила из него последние силы.

«Кадж!» - припухшие глаза демоницы впились в его лицо, а ее ладони сильнее сжали голову - «Ты… ты…»

«Все… хорошо» - едва выдохнул Кадж, видя, как слезы наворачиваются Нэйе на глаза – «Все…»

«Молчи, слышишь?!» - быстро опомнилась демоница, считав его чувства – «Тебе сейчас нельзя напрягаться». “Неужто?” – подумал он, но сказать это вслух у него не хватило сил. Он смог лишь мысленно сказать, что все хорошо, надеясь, что Нэйя уловит его чувства, и потерял сознание. Но довольно быстро снова пришел в себя – по крайней мере, слезы на глазах Нэйи еще не успели высохнуть. И, хотя было по-прежнему адски паршиво, Кадж все же постарался улыбнуться, чтобы хоть немного приободрить демоницу.

«Все хорошо, Нэйя» - все-таки вымолвил он и замолчал, переводя дыхание. Но все же его регенерация работала – Кадж буквально ощущал, как боль уходит, а тело по капле наполняется жизнью и силой.

«Я не смогла исцелить тебя магией» - сказала демоница, вытирая слезы – «дав тебе эликсир, я пыталась… но твое сопротивление… даже исцеление восьмого ранга не прошло три раза подряд! Пришлось и дальше эликсирами... А они не могут залечить такие большие раны - только восстанавливают по чуть-чуть. Я влила в тебя все, что было, и уже думала…»

«Не волнуйся» - тихо сказал Кадж – «теперь… все хорошо. Я понемногу оживаю. Сейчас уменьшу сопротивление… и дам тебе ману». “Дополнительное сопротивление от “контроля маны” и заразы не дало ей наложить даже высокоранговое исцеление” – подумал он без всякого удивления - ”этого следовало ожидать”.

«А где мы?» - спросил Кадж, убирая остатки черной маны из тела и одновременно с этим наполняя Нэйю магической силой.

«Недалеко от места, где было логово» - ответила демоница, уже полностью придя в себя и, спустя секунду, добавила – «”глаз Тайроса” уничтожил все». “Заклятье так называлось?” – подумал Кадж, но спросил о другом – «А где все?»

«Лестия тушит пожар» - ответила демоница и посмотрела куда-то в сторону – «а остальные там же, где ты нас оставлял». “Все целы - замечательно” – с облегчением подумал он.

Потом Нэйя стала применять исцеление 8-го ранга. Хоть сопротивление Каджа и ослабляло действие чужой магии, да и далеко не каждое заклятие срабатывало, но несколько десятков успешных “исцелений” вернули его телу прежний вид. Попытавшись после этого встать и потерпев неудачу, Кадж лишь поморщился. “Ну да” – вспомнил он – “кровь-то нифига не восстановилась”.

«Кстати, а где моя одежда?» - поинтересовался он.

«Шутишь?» - прищурилась Нэйя, уловив его чувства – «Сгорела напрочь! Я тебя вынесла за линию огня почти голого, убрав все лохмотья и отмыв водой».

«Что бы я без тебя делал» - улыбнулся он и снова попытался встать.

«Лежи» - рука демоницы легла ему на грудь, прижав к траве – «сейчас дам тебе кроветворный эликсир». Кадж послушно ждал, когда Нэйя вытащит пузырек из сумки, а потом так же безропотно выпил содержимое.

«Доставай одежду, я помогу надеть» - сказала демоница, когда последняя капля эликсира была выпита. Поскольку у Каджа в инвентаре было несколько комплектов одежды наемника, то с подбором гардероба никаких проблем не возникло.

Поле одевания Нэйя взяла его на руки и побежала к остальным. Кадж не стал настаивать, что он и сам может идти, понимая, что, во-первых, это ложь, а, во-вторых, что сейчас ему права голоса все равно не дадут.

Обратив внимание на обожженные стволы в шестидесяти метрах от них, Кадж сделал вывод, что они с Нэйей находятся примерно на полпути между логовом и тем местом, где он оставил своих девочек. И он не ошибся, поскольку Нэйя, даже двигаясь довольно медленно, вышла на поляну к остальным менее чем за десять секунд.

Рика, Таната и Уна, все еще находясь под сферой воды, смотрели на него. Не было только Лестии, но Кадж уже знал, что суккуб находится неподалеку, потому не стал заострять на этом внимание.

«С Каджем все в порядке» - первым делом сказала Нэйя, сняв сферу и смотря только на Рику. Кадж, тоже посмотрев на нее сквозь цифру, только сжал зубы. “Прости” – мысленно попросил он.

Рика, медленно подойдя, протянула руку к Каджу, будто хотела убедиться, что он ей не привиделся. Но затем, так и не прикоснувшись к нему, вдруг начала плакать.

«Рика, все хорошо» - сказал Кадж так спокойно и убедительно, как только мог – «я справился».

«Ты… да тебя сама Вейра поцеловала!!» - воскликнула Рика, плача. “Это что, местный аналог фразы “В рубашке родился”?” – мелькнула у Каджа мысль, но он тут же отогнал ее и попросил Нэйю опустить его на ноги. Демоница слегка нахмурилась, но все же выполнила эту просьбу. Ощутив твердую землю, Кадж слегка пошатнулся, но сразу же восстановил равновесие и привлек Рику к себе, стараясь при этом не слишком облокачиваться на нее и говоря, что все хорошо и переживать больше ни о чем не нужно. “Видимо, она и впрямь была готова к худшему” – сделал он вывод, поскольку раньше никогда не видел, чтобы Рика хоть раз показала слезы перед всеми.

«Я пойду, помогу Лестии» - сказала Нэйя слегка виноватым тоном. Кадж, продолжая гладить Рику по голове, кивнул и демоницу будто ветром сдуло.

Когда Рика слегка успокоилась и, словно лишь сейчас осознав, что они тут не только вдвоем, отстранилась от Каджа, Таната подошла и спросила, где его доспех. “Украли” – захотелось пошутить Каджу, но он сразу же понял, что это будет слегка не к месту, потому лишь с улыбкой развел руками и ответил – «Сам не знаю. Когда очнулся – его уже не было. Но Нэйя сказала…» Договорить он не успел, так как эльфийка неожиданно сгребла его в объятья с такой силой, что у Каджа весь воздух вылетел из легких.

«Задушишь!» - прохрипел он.

«Не вздумай! Слышишь?! Больше не вздумай!!» - едва ли не орала Таната, сжимая его в объятьях, словно в тисках. В глазах у Каджа потемнело, но тут неожиданно “тиски” ослабли, и он начал валиться на землю. До конца, правда, упасть не удалось – чьи-то руки подхватили его. Маленькие руки с коготками вместо ногтей.

Когда в глазах прояснилось, Кадж понял, что сидит на земле, спиной опираясь на Уну. Таната, держась за бок, насуплено смотрела на девочку. Видимо, от тычка рабыни не спас даже доспех.

«Господин, если Уна сделала что-то не так, то она с радостью примет наказание» - тихо сказала девочка. “А занятия Рики не прошли даром” – оценил Кадж – “ее словарный запас растет не по дням, а по часам”.

«Я благодарен тебе» - ответил он – «но за то, что ты ударила Танату, мне придется тебя наказать». С этими словами прямо на траве возник котелок с дымящимся супом. В другое время Кадж, конечно, предпочел бы мясо, но сейчас сомневался, что ему хватит сил его прожевать.

«И в наказание ты покормишь меня» - сказал он, сдерживая улыбку.

Когда Нэйя с Лестией вернулись, они увидели очень занятную картину: Кадж сидел на траве, слегка опираясь на Рику, а Уна кормила его с ложки. За всем этим наблюдала сидящая рядом расстроенная Таната.

Смотря, как Уна зачерпывает из тарелки суп, несколько раз осторожно дует в ложку, а потом медленно и аккуратно подносит ее ко рту Каджа, Нэйя поймала себя на мысли, что хочет оказаться на месте девочки. А еще демоница могла поклясться, что не видела у рабыни более счастливого лица, чем сейчас. Да и ее рисунок чувств… Нэйя не сдержалась и приняла чувства девочки в себя.

«Решила наесться чужой радостью?» - раздался ехидный голос суккуба - «Своей не хватает?»

«Сначала чувства перестань прятать, а потом голос подавай» - сходу отпарировала она, наслаждаясь мгновениями чужого счастья.

http://erolate.org/book/5028/508864