Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 34 - Дальнейшее обустройство особняка

В Аларо было лишь раннее утро, и большая часть жителей Актоса еще крепко спала в своих (или чужих) кроватях. Но вот участницы группы Каджа только задумывались о том, чтобы пойти и хоть немного вздремнуть. Конечно, сейчас, после расслабляющей ванны, забраться в мягкую и теплую постель велел сам Бог, а вернее, Светлая Вейра, но… существовало две причины, из-за которых ни одна спутница не отправилась в объятия Морфея. Потому что (и это главная причина) все по-прежнему хотели объятий Каджа! Ведь даже учитывая то, что девочки получили от главы по одному оргазму, на этом дело и закончилось. Несмотря на совершенно явные намерения Лестии склонить Каджа в свальный грех[1], последнему, из-за присутствия Хоки, все-таки удалось каким-то чудом сдержаться.

Ну а вторая, гораздо менее важная причина – некоторым спутницам хотелось еще и пообщаться с главой, чтобы узнать подробности последних событий. Особенно крупный интерес показывали Рика и Нэйя, которые насели на Каджа сразу же после выхода из раздевалки. Виновник любопытства, понимая, что дальше оттягивать не получится, вздохнул и сказал, что как раз время собраться в одной из комнат и, закрывшись куполом тишины, обсудить все самые животрепещущие темы. Уну с принцессой пришлось отправить спать (у последней данное решение главы не вызвало восторга), а дворецкому сообщить, что господин сейчас занят и беспокоить его ни в коем случае нельзя. Единственно что – свое слово Кадж выполнил, представив Лерану каждую из своих девочек.

«Ну, рассказывай» - взяла слово Нэйя, едва нужное заклятье было установлено, а вся группа расселась на большой кровати.

«Только говори быстрее!» - вставила Лестия, которая, на данный момент, только что слюной не исходила, бесстыдно пожирая главу взглядом.

«Да, лучше побыстрее» - поддержала суккуба Таната.

«Если все так плохо, то, может…» - начал было Кадж, но Нэйя неожиданно перебила, заявив, что он обещал все объяснить, когда они окажутся в особняке.

«Ладно» - сдался глава и, оглядев присутствующих поинтересовался, какие у кого есть вопросы.

«Ты боялся спасать Тэю» - первой произнесла демоница без вопросительной интонации, и сразу после спросила – «так почему пошел?»

«Потому что, зная себя, пожалел бы, если бы не попытался спасти» - с грустной улыбкой ответил Кадж.

«Это не ложь» - удивленно произнесла Нэйя и задала еще один, уточняющий, вопрос – «Выходит, ты пошел не ради награды или других преимуществ?»

«Отсутствие сожалений – тоже награда и преимущество» - наставительно изрек легенда.

«Хм… если бы не видела твой рисунок чувств – не поверила бы» - слегка обескураженно пробормотала демоница. Глава, сдерживая улыбку, с притворным снисхождением посмотрел на Нэйю и произнес – «Я, конечно, понимаю… ты бы стала меня спасать только потому, что я для тебя – лишь источник сплошных наград и преимуществ».

«Я знаю, что ты шутишь» - начала демоница, от злости шипя при каждом слове – «но больше так не говори – даже ради забавы!»

«Мне просто захотелось показать тебе, что помогать другим можно и без прямых и грубых выгод» - объяснил Кадж.

«Можно» - согласилась демоница, однако сразу добавила – «если разумный стал тебе близок. Но Тэя… ты же с ней едва знаком!»

«С моей точки зрения, она - хороший человек. И для меня этого достаточно» - развел руками глава.

«Мне такого не понять» - пробормотала Нэйя.

«А что произошло с Тэей, что она лишилась руки? И почему ты боялся спасать ее?» - спросила уже Рика. “Второй вопрос – куда более серьезный” – подумал легенда, но, тем не менее, решил ответить и на него.

«Тэе, как обычно, не свезло» - отвечал глава - «она появилась там, где обитают… я их называю чешуйчатыми обезьянами. Очень опасные твари. Один из них и оторвал ей руку, прежде чем она смогла убить его». Замолчав на секунду, Кадж задумчиво глянул на Рику и продолжил – «Что же до твоего второго вопроса… в общем, дело в том, что…»

И дальше глава объяснил причины своих опасений, главной из которых была неизвестность принципа работы зеленых врат Ордена. Конечно, шанс на то, что все ритуальные круги ведут в, скажем, одну и ту же область, был очень высоким, раз это была ловушка для элиты, которая подразумевала появление превращенных монстров. Но что если нет? Что если врата все-таки вели в разные области? И это не говоря о том, что один и тот же рунный ряд мог отправлять в разные точки. Конечно, обычные ритуалы так не работали, но кто знает, до чего могли додуматься маги Ордена?

«И еще…» - Кадж ненадолго замолчал, не зная, стоит ли говорить подобное, но, видя ждущие лица Рики и Нэйи, все же высказался – «существовала вероятность, что здесь и в том месте время может течь по-разному. То есть для меня, например, могли бы пройти минуты, а для вас – годы или десятилетия».

«О чем ты говоришь??» - оторопела Рика – «Такого же быть не может! Время везде в мире идет одинаково!»

«Верно» - подтвердил глава и, задумчиво посмотрев на свою любознательную спутницу, предположил – «а что, если то место находится за пределами мира?» В комнате на целых несколько секунд воцарилась гробовая тишина.

«Постой» - первой опомнилась Рика – «ты хочешь сказать, что пришел из другого мира??»

«Я хочу сказать, что не знаю, где находится это место» - поправил собеседницу Кадж – «просто сначала меня один, гм, доброжелатель, отправил в… я назвал это пространство трубой. А уже потом, благодаря ритуалу ордена, меня перенесло в Аларо».

«Но можно же определить по небу…» - начал было Златовласка, однако легенда перебил – «Там нет неба».

«А… что же там тогда?» - обескураженно спросила девушка. “Ладно, раз Тэя уже все видела” – думал Кадж – “то и Тагор скоро узнает… если уже не узнал! Так что можно и девочкам описать это место. А вот что было “до” – говорить пока не буду”. Приняв такое решение, он описал своим спутницам устройство и основные закономерности трубы. И снова после его слов некоторое время все сидели молча.

«Может, это под землей» – неуверенно произнесла Рика. “Да ты сама не веришь собственному предположению” – подумал Кадж.

«Вероятность, конечно, не нулевая, только…» - сказав это, он описал основные размеры трубы, сделав главный акцент на ее высоте. Видя, что у Златовласки закончились варианты возможного местоположения подобного места, глава уже великодушно хотел сказать, что на сегодня хватит новых сведений, когда Лестия вступила в разговор.

«Выходит, в этой, как ты ее называешь, трубе, можно качать ранг, сколько захочешь» - выдала она, с воодушевлением смотря на Каджа.

«Мое ты золотце» - умилился легенда и, указав пальцем на суккуба, назидательно произнес – «учитесь все у Лестии, как в любой ситуации видеть преимущества».

«А твоя “учительница” не забыла, что врата туда только в одну сторону?» - язвительно осведомилась Нэйя.

«Да, это действительно трудность» - согласился глава, и, хитро усмехнувшись, добавил – «но если удастся вытрясти у приспешников Ордена значения всех используемых в тех ритуалах рун, тогда мы сможем посещать трубу, когда захотим. Нужно лишь сделать так, чтобы круг, благодаря которому я появился в Аларо, можно было запускать с помощью магической силы, а не крови. Тогда часть группы можно будет отправить со мной в трубу качаться, а другая часть в условленное время откроет врата домой».

«А это хорошая идея!» - загорелась Нэйя.

«Но врата ведь одноразовые» - с сомнением произнесла Таната – «что если нам маны не хватит вытащить всех?»

«Первым можно вернуть Каджа, а уже он, со своей бесконечной маной, вернет остальных» - возразила Рика.

«А разве он не должен будет вернуться последним?» - не согласилась эльфийка - «Иначе остальные могут успеть превратиться и не пойдут во врата».

«Ого! Ната уела Рику» – с изумлением выдала Лестия. Златовласка, услышав подобное, уже возмущенно открыла рот, чтобы возразить, но Кадж, не желая спора, понял руку, и, когда все взгляды повернулись к нему, уверенно ответил - «Не ссорьтесь. Это все можно будет просчитать». “Мой навык, дающий любою цифровую информацию, справится без проблем” – добавил он уже мысленно.

«Ладно, можно обсудить идею Лестии позже» - не стала останавливаться Нэйя – «А сейчас у меня еще вопрос: почему ты был расстроен? Все же закончилось хорошо».

«А, ты об этом» - сразу сник легенда – «видишь ли, хоть мы и победили, но без потерь все же не обошлось».

«Как много?» - сразу же спросила Рика.

«На момент нашего ухода из лагеря подсчеты еще были далеки от завершения» - начал Кадж – «но уже тогда глава смог озвучить цифру в пять сотен погибших. И это только те, кого убили и высушили мертвецы после того, как получили полную свободу. А если сюда добавить элиту Короны… да, забыл сказать: судя по всему, элитные воины, проживавшие в Ардане, а так же сильные наемники, что в момент нападения Ордена находились в городе – все они были превращены в нежить».

«Милостивая Вейра» - прошептала Рика.

«А еще» - продолжил Кадж – «после зачистки города мне пришлось вытаскивать камни из приспешников…да, я же не успел рассказать. В общем, важным служителям Ордена вшивают в тела кристаллы, которые способны убить их в случае попадания в плен. Так что, пока они не пришли в себя, чтобы тут же все осознать и умереть, я сделал каждому вскрытие и вытащил камень».

«Но, как я вижу, не это расстроило тебя больше всего» - заметила Лестия.

«Верно видишь» - не стал скрывать глава и, слегка поморщившись от того, что его чувства перед демонами, как на ладони, начал отвечать - «когда я чистил Ардан от нежити, то заметил довольно большое количество аур разной степени заражения. Тот легендарный лич успел осквернить в общей сложности чуть больше семи сотен разумных…» Видя вопрос у Нэйи на лице, глава остановился и взглядом дал ей возможность высказаться.

«Но ты же исцелил их, разве нет?» - сразу же спросила демоница.

«Большинство – да, исцелил» - отвечал легенда, чувствуя себя паршиво от нахлынувших воспоминаний – «потому что они все спали и не знали, что заразились. А еще были те, кто заразился очень слабо и пока не мог обнаружить никаких видимых примет… как, например, элита в шахте. В бою с призванными монстрами некоторые  воины Короны лишились магической защиты и, в результате, подхватили заразу. Я увидел это по их аурам и, естественно, исцелил всех. Но, возвращаясь к жителям Ардана… некоторые все же проснулись и обнаружили, что заражены».

«И ты не стал их лечить» - тихо произнесла Рика, смотря на главу с болью и пониманием.

«Не стал» - отвечал Кадж – «так как новости об исцелении точно привлекли бы внимание всего мира и привели в Аларо эльфов».

«Так их всех что, убили??» - потрясенно спросила Таната.

«Да, почти всех» - медленно отвечал легенда – «мужчин, женщин, детей… исключением стали лишь младенцы, родители которых обнаружили у них заражение. Их я исцелил, и Тагор сказал - этих отпрысков отдадут на воспитание в семьи родственников. Ну а зараженных родителей постигла печальная участь».

«Милостивая Вейра» - в ужасе прошептала уже эльфийка. Некоторое время девочки молчали, переваривая услышанное.

«Если больше вопросов нет, то, может, вы все пойдете спать?» - предложил Кадж, желая хоть на некоторое время остаться в относительном одиночестве.

«А ты?» - спросила Рика.

«Мне нужно обсудить с Лераном несколько вопросов насчет прислуги. А там посмотрим, может, и сам лягу» - ответил глава.

«Ладно» - буркнула Лестия и, посмотрев на Танату, предложила – «пойдем тогда еще раз проверим твою кровать, чтобы точно убедиться, крепкая ли».

«У тебя только одно в голове» - ответила еще не до конца пришедшая в себя эльфийка и, поднявшись с кровати, направилась к выходу, бросив суккубу – «пошли».

Нэйя тоже поднялась и, посмотрев на все так же сидящую на кровати Рику, спросила – «Ты идешь?»

«У моей семьи была прислуга» - начала Златовласка, смотря на Каджа – «так что я могла бы ответить на твои вопросы вместо Лерана».

«Хорошее предложение» - согласился глава и, поднявшись, сказал, что лучше обсудить эту тему втроем, пригласив в разговор и управляющего. Пожелав демонице хороших снов и дождавшись, когда та покинула комнату, глава черным глазом нашел ауру дворецкого – тот находился на кухне.

«Рика, позови, пожалуйста, Лерана в ту комнату рядом с будущим книгохранилищем, а то я не хочу сейчас входить на кухню и пугать находящихся там служанок своим мужественным видом» - попросил Кадж спутницу.

«Но тебе же все равно придется сталкиваться с прислугой…» - возразила девушка и посоветовала - «так не лучше ли начать как можно раньше, чтобы быстрее привыкнуть?»

«Согласен, но пусть это случится чуть позже» - пообещал глава, не хотевший на данный момент видеться с кем-либо новым.

«Хорошо» - не стала настаивать Рика и отправилась за дворецким, в то время как легенда быстро добрался до нужной комнаты.

Судя по расположению на втором этаже, балкону, а так же строгой цветовой гамме пола и стен – это помещение раньше служило кабинетом прошлого хозяина особняка. И, хотя сейчас здесь было совершенно пусто, Кадж решил, что в будущем сия комната послужит ему в точно таком же качестве. Быстро вытащив из инвентаря стол с тремя стульями, он расположил два стула с одной стороны стола, а третий стул поставил с противоположной стороны. “Рика сядет рядом со мной, а дворецкий – напротив меня. Уверен - никто не будет в обиде” – довольно подумал он. А через несколько секунд звук шагов на лестнице ясно дал понять, что Рика с дворецким совсем скоро будут здесь.

Первой порог будущего кабинета пересекла Златовласка, а уже за ней вошел и Леран. «Господин, я прибыл» - произнес он, совершив небольшой поклон.

«Рика, садись рядом со мной, а ты, Леран, напротив» - распорядился Кадж. Дворецкий молча выполнил просьбу господина. “А он и впрямь очень хорош” – в очередной раз отметил легенда, поскольку внутренне готовился к тому, что слуга начнет отказываться, ссылаясь на этикет, по которому прислуга не имела права сидеть в присутствии своего господина. (Об этом правиле, как и о многих других, Каджу в свое время рассказала Элси).

«Мне нужна постоянная прислуга в особняке, так что я хотел бы понять, какие существуют способы ее получения» - высказал легенда свое желание и, посмотрев на Рику, предложил – «Сначала ты, любимая, поведай, как это работает в твоем королевстве». Услышав “любимая”, девушка едва заметно улыбнулась и, кивнув, приступила к рассказу.

Существовало два самых распространенных способа получить прислугу: нанять для этого свободных подданных или же купить рабов. В первом случае хозяину приходилось, по меньшей мере, платить всем работникам жалованье. Ну а в более дорогом варианте еще и кормить, одевать, и давать “дни свободы”. Рабы же могли довольствоваться лишь едой и минимальным набором одежды (и то по желанию владельца). Так что если рассматривать с точки зрения выгоды – невольники превосходили наемных рабочих практически по всем пунктам. Только вот раба почти всегда приходилось обучать, чтобы тот мог выполнять свои обязанности хотя бы на приемлемом уровне, в то время как наемный работник обычно уже владел необходимыми навыками, полученными либо у предыдущего нанимателя, либо во время работы в одной из гильдий. А еще: некоторым особо чувствительным аристократам могли не нравиться искусственные и вымученные улыбки рабской прислуги, если той было приказано приветствовать своего господина с радостными лицами. Правда, многие представители знати легко обходили подобную неприятность, давая наказ рабам всегда сохранять лицо бесстрастным. А более сообразительные господа – те вообще могли расположить невольника к себе, просто пообещав ему свободу через несколько лет преданной службы. Тогда, при каждой встрече со слугой, хозяин всегда мог наблюдать искреннюю радость на лице последнего… до тех пор, пока не выяснится, что обещание освобождения - ложь. Но, надо отдать должное, некоторые представители знати и в самом деле даровали своим рабам свободу. В этом случае бывший невольник мог остаться и дальше служить господину, но уже как наемный работник – со всеми вытекающими преимуществами… или же, как говориться, “уйти на вольные хлеба”, став, к примеру, наемником.

Все это Рика рассказала Каджу, но чего она не могла рассказать, так это того, как набрать прислугу с нуля. Ведь знатные семьи, как правило, держат свой титул поколениями. И, естественно, прислуга у них есть всегда. А когда кто-то из слуг стареет и уже не может выполнять свои обязанности, тогда его господин обычно или нанимает простолюдина, или же покупает раба. В обоих случаях новоприбывшего будут обучать старшие слуги в имении. Но, раз Каджу нужно все делать с нуля, то тут схема, описанная Рикой, не работала. А в королевстве Тэрак не существовало никаких особых школ для обучения прислуги.

«Так что тебе лучше всего нанять уже обученных работников… или попросить одного из твоих новых соратников одолжить тебе несколько слуг, которые будут обучать купленных рабов» - посоветовала она в конце своего рассказа.

Поблагодарив спутницу, Кадж перевел взгляд на дворецкого и произнес - «А сейчас, Леран, я был бы рад услышать и твои мысли по этому вопросу».

«Как пожелаете, господин» - отвечал слуга – «только сначала позвольте сказать, что у представителей знати не принято одалживать прислугу даже на короткое время. Ведь это чревато тем, что какие-либо тайны хозяина могут стать известны другому аристократу». “Абсолютно логично” – думал Кадж, кивая дворецкому – “тогда тем более удивительно, что Тэя согласилась дать мне своих слуг. Видимо, ее признательность за мою помощь с разрешением тешиться с искусителями и впрямь не знает границ”.

«Касательно же моих мыслей…» - произнес Леран, после чего начал излагать собственный взгляд на озвученную его временным господином проблему.

Одним из первых вопросов, который требовалось решить при найме (или покупке) слуг – их количество, которое зависело не только от объема работы, но и от работоспособности каждого конкретного прислужника. Ведь одно дело – нанять простых смертных, а совсем другое – чемпионов!

«Если сильно усреднять» - говорил Леран, задумчиво смотря в стол – «то можно сказать, что два чемпиона по работоспособности примерно равны пятнадцати обычным слугам. В виду этого обстоятельства становится крайне важным, собираетесь ли вы, господин, нанимать чистокровных людей, или же полукровок, которым можно быстро поднять ранг». “А это и впрямь очень сильно повлияет как на количество слуг в особняке, так и на их содержание” – думал Кадж, пока дворецкий сделал небольшую паузу – “чемпионы, конечно, едят больше простых смертных, но даже так: два к пятнадцати по работоспособности! Да я лучше из всех слуг сделаю чемпионов! Так и защита особняка будет круче, и при этом народу здесь будет копошиться меньше”.

«Если позволите дать совет, господин» - произнес дворецкий и, увидев разрешающий кивок Каджа, продолжил – «на место привратников нужно ставить самых сильных и быстрых разумных. Ведь, насколько известно вашему покорному слуге, в большинстве случаев именно привратники являются сильнейшими из прислуги у любого представителя знати. Кроме того, они должны быть быстрыми, чтобы, в случае неожиданного визита другого аристократа, сообщить о важном госте без задержек. Иначе, если гость будет ждать слишком долго, это может ударить по репутации”.

“Боже, как же все это тупо и бессмысленно!” – подумал Кадж, который никогда не понимал всех этих расшаркиваний.

«Спасибо, я запомню» - ответил он и поинтересовался, есть ли еще какие-то важные мелочи, которые необходимо знать, прежде чем начать выискивать себе слуг.

«Если вы решите взять себе в прислугу рабов» - принялся отвечать Леран – «то знайте – телесные болезни не являются препятствием для покупки, если при этом сам раб имеет нужные вам навыки или же просто понравился внешне. А болезнь или телесное увечье, наоборот, даст вам возможность снизить цену при торге. После приобретения, такого невольника всегда можно вылечить эликсирами или магией. Но раба с поврежденным разумом лучше не покупать, как бы мало за него не просили. Ведь болезни разума способны лечить лишь определенные маги разума. А в нашем королевстве такие маги могут оказаться только как путники или по просьбе Короны». “Болезни разума это, типа, сумасшествие? Или психическая нестабильность из-за тяжелой жизни?” – подумал Кадж, сразу вспомнив Уну и ее бывшего хозяина Ламуса. И, хотя с психикой девочки сейчас, вроде бы, все хорошо, но знания о том, что некоторые маги разума могут вылечить даже неуравновешенность или другие психические болезни, обрадовала легенду. “Выходит, в этом мире даже проблемы с головой – не приговор” – довольно подумал он.

«Также вам стоит учитывать» - продолжал дворецкий – «что демонов, чистокровных орков, а еще магов разума любой расы в прислугу брать запрещено законом, даже если речь не о рабах, а о наемных работниках. И только те, кому Корона выдаст разрешение, могут иметь подобных слуг».

«Это были важные сведенья, благодарю» - задумчиво ответил Кадж, собирая всю полученную информацию в голове воедино.

«Хотите узнать еще что-нибудь?» - спросил Леран.

«Привратник сообщил, что мне пришло несколько писем от разных представителей знати» - ответил легенда и спросил – «ты не знаешь, насколько это важно?»

«Учитывая синий цвет конвертов, это всего лишь приветственные письма» - отвечал дворецкий – «то есть, скорее всего, все приславшие выражают радость из-за появления в королевстве новой высшей элиты, а также поздравляют нового владельца особняка. Подобные послания - лишь дань вежливости, не требующая ответной любезности. Но, если вы желаете, можете ответить в такой же манере».

«Что ж, тогда это все, что я хотел узнать» - произнес легенда, думая - “Если что-то сейчас упустил – спрошу потом”.

«Тогда какие будут у господина пожелания относительно завтрака?» - поинтересовался Леран. “А, сейчас же утро” – вспомнил Кадж, хотя по его личным ощущениям, дело клонилось к вечеру.

«Мы уже успели позавтракать» - отвечал он – «да и мои девочки проснутся, в лучшем случае, к обеду, так что…» И тут интересная мысль осенила легенду и он, усмехнувшись, сказал – «Леран, раз вы служите Тэе, то, видимо, знаете ее вкусовые предпочтения, верно?»

«Вы правы, господин» - ответил дворецкий, лишь слегка подняв бровь от удивления.

«Тогда я бы хотел, чтобы на обед нам всем приготовили что-то из любимых блюд Тэи» - выразил свое желание Кадж и, опустив руку под стол, достал из инвентаря мешочек с монетами, который сразу положил на столешницу со словами – «этого хватит на необходимые расходы».

«Как пожелаете, господин» - ответил Леран.

«Только держи в уме, что все мои соратницы – герои, и еды им надо много» - предупредил легенда.

«Не извольте беспокоиться» - с едва заметной улыбкой говорил дворецкий, беря монеты – «я сейчас же распоряжусь на кухне, а если каких-то продуктов не хватит - лично посещу рынок с одним из слуг».

«Буду признателен» - благодарно произнес Кадж.

[1] Сва́льный грех — (ст.слав. – сваливать, свалка) – необузданные оргии со свободными публичными сексуальными отношениями.

http://erolate.org/book/5028/508923