В подвале особняка сидели пятеро: Рика, Таната, Нэйя, Лестия, а также тот, без кого тренировка магии в режиме “нон-стоп”[2] была бы попросту невозможной. Был лишь поздний вечер и Леран еще не лег спать, но, благодаря установленным кристаллам-гасителям, Кадж не беспокоился, что дворецкий почувствует частые и безостановочные вспышки магии.
С приснопамятного визита карада Тариона прошло уже три дня. За это время легенда не только (по совету Корта) начал устанавливать магическую защиту вокруг особняка, но и еще сильнее взялся за тренировку центров. Девочки тоже не отставали, особенно Лестия, что к этому моменту уже успела получить шестой ранг магии тени, догнав Танату. Рика повысила владение землей до шестого ранга, а Нэйя трудилась над огнем, пытаясь получить девятый ранг.
Когда группа уходила в подвал, вся прислуга знала – пока хозяин не выйдет, вход туда запрещен. На случай же непредвиденных проблем Лерану был передан кристалл, который после запуска записанного внутри заклятья заставлял светиться голубым светом другой кристалл, что находился в подвале – так хозяин особняка сразу мог понять, что пора покидать насиженный матрац и решать неожиданно навалившиеся вопросы. Хотя, пока с легендой тренировались два видящих чувства демона, пользоваться камнем не было нужды. Ведь если приедет важный гость - суккуб учует его еще на подъезде к воротам. А случись нападение с большого расстояния, Нэйя или Лестия все равно по изменившимся чувствам прислуги поймут, что произошло неладное, после чего мгновенно поднимут тревогу.
Единственная проблема, возникшая в процессе создания расписания прокачки – Хока. Ее Высочество не могла понять, почему ей нельзя в подвал со всеми. Слегка неуклюжее объяснение Каджа, что они там занимаются особыми упражнениями, которые полезны только для магов, принцессу не убедили – скорее наоборот, заставили подозревать, что девочки утешаются с легендой, а ее не зовут, чтобы всем остальным больше досталось. Но Хораика не стала настаивать, взяв с Каджа слово, что позже тот все-таки объяснит ей все и ответит на возможные вопросы.
Стены подвала, что уже стало привычным, снова горели оранжевым светом: Нэйя качала магию огня, которая из всех произносимых сегодня заклятий давала наибольшую яркость. Располагались “насельники погреба” (как их всех окрестил Кадж) следующим образом: в центре матраца сидел легенда с согнутыми по-турецки ногами; на его ногах, как на троне, восседала Лестия; справа находилась Нэйя, а слева – Таната; Рика сидела сзади, касаясь любимого спиной и затылком. На полу перед сидящими лежало сразу три стрелы, на которые Кадж, Таната и Лестия накладывали теневые ауры.
«Ты чего так обрадовался?» - спросил суккуб, перестав колдовать и повернув голову к Каджу - при этом щека демона коснулась подбородка легенды.
«Твои губы слишком близко, сейчас не сдержусь и поцелую» - произнес Кадж, сфокусировав взгляд на указанной части лица Лестии.
«Ты не болтай, а делай» - посоветовал суккуб, однако сразу же вернулся к интересующему вопросу – «так почему столько радости в рисунке? Неужели докачал тень до десятки?»
«Лучше» - отвечал Кадж, даже не пытаясь сдержать расползающуюся по лицу улыбку – «я поднял владение магической силой на новую ступень». Надо сказать, что он ждал этого события, ведь пятый уровень “Контроля маны” давал не только простое увеличение чисел, вроде дополнительных десяти пунктов сопротивления, а также пятидесяти процентов к скорости регенерации магической силы. В комплекте наличествовали еще два вкусных бонуса, а именно: на любые магические манипуляции теперь будет тратиться на четверть меньше магической силы; для управления маной другого разумного больше не нужно касание к его телу. Из всего перечисленного в глазах легенды именно последний пункт имел самое ощутимое преимущество.
«И что ты теперь умеешь?»- заинтересованно спросил суккуб. Рика, услышав вопрос, перестала тренироваться и буквально с трепетом ждала, что скажет Кадж. Спутницы легенды, конечно, знали, что их любимый обладает особыми магическими способностями, но только в детали он их не особо посвящал. И вот сейчас, когда Лестия задала вопрос, Рика изо всех сил надеялась, что, может, хотя бы после всего пережитого Кадж стал им доверять настолько, что не станет больше отмалчиваться.
«Помимо всяких мелочей, вроде дополнительного сопротивления и скорости восстановления магической силы» - нарочито небрежным голосом отвечал легенда – «я, наконец, получил возможность удаленного управления маной. Сейчас покажу… Нэйя, отойди, пожалуйста, к самой дальней стене». “Его сила еще больше возросла” – думала Рика, пока демоница выполняла просьбу главы – “что же будет дальше? Кадж станет сильнейшим в мире? А мы… не оставит ли он всех нас? Что, если мы не сможем идти за ним… или наскучим ему?”
«Нэйя, как ощущения?» - спросил легенда, смотря на демоницу с хитрой и немного нахальной ухмылкой.
«Ты… можешь управлять моей маной на таком расстоянии??» - ошеломленно произнесла та, чувствуя, как возбуждение наполняет ее тело.
«Это еще мелочи» - довольным тоном отвечал Кадж – «я только что проверил свою способность на слугах – достаю аж на двадцать метров».
«Ты же не…» - полуобеспокоенно и полусмущенно начала Рика, но Лестия перебила – «Не бойся, мне по рисункам чувств видно, что Кадж не заставил течь нашу прислугу - наверное, лишь взял немножко маны». Ухмыльнувшись, суккуб добавил – «Хотя, если бы все они потекли, это было бы веселее».
«Я их только купил» - легенда строго посмотрел на бесстыдного демона – «не стоит пугать и беспокоить бедняг чуть ли не с первого дня службы».
Надо сказать, что Леран отобрал нужное количество слуг для своего нового господина, которые сейчас под руководством более опытной прислуги Тэи осваивали полученные обязанности. Также стоит добавить, что все, выбранные дворецким, рабы, были приговорены либо к пожизненному рабству, либо ко временному сроком более десяти лет. И, собрав всех в особняке, Кадж сообщил новым слугам, что если те будут хорошо исполнять свои обязанности, то через десять лет получат свободу, после чего будут вольны уйти или же смогут остаться уже в качестве полноценных наемных работников. Единственным дополнительным условием перед уходом было требование обучить нового слугу, передав тому часть своего опыта работы. Данное выступление очень понравилось рабам: такой вывод Кадж сделал не только из-за выражений лиц последних и показателей цифрового глаза – он еще и расспросил Лестию о чувствах новых работников. Суккуб сказал также о том, что, хотя и не все рабы поверили словам своего нового господина, но, несмотря на это, надежда окрылила каждого.
«Выходит, ты теперь можешь вытягивать ману на расстоянии из любого живого существа?» - спросила Нэйя и, увидев кивок, с едва уловимыми нотками зависти добавила – «Значит, никакой противник тебе больше не страшен».
«Не все так просто» - покачал головой Кадж и объяснил, что выкачка магической силы происходит не мгновенно, а за определенное время. С помощью цифрового глаза он уже посчитал, что полное опустошение магической силы у человека-мага с одним рабочим центром десятого ранга займет полсекунды, если использовать касание; одну секунду при нахождении цели рядом; и пять секунд при максимальной (на данный момент) дистанции в двадцать метров. Да, если говорить о простых смертных, то тут никаких преувеличений – такой навык делал Каджа непобедимым даже в случае потери им всех четырех конечностей. Знай себе, черными глазами находи ауры и лишай их владельцев маны одного за другим: гибкая магическая защита просто не даст врагам возможности причинить какой-либо вред легенде за такое короткое время.
Но если речь идет о героях или легендах скорости, то тут ситуация иная. В бою с подобным противником даже одна секунда – слишком долго. Тут уже для полного вытягивания магической силы просто не будет возможности, ведь на таких скоростях бой закончится намного раньше, чем Кадж успеет вытянуть всю ману - даже у человека с одним центром (держим в уме, что магический центр героя не может быть ниже восьмого ранга, если говорить о людях, которым нужно много лет на преодоление второго предела в какой-либо физической характеристике).
«Видя ауру своего врага черными глазами, ты можешь спокойно вытянуть ему всю ману, даже не вступая в бой» - резонно заметила Рика.
«Ты же сама знаешь: когда мана уменьшается, разумный чувствует это. Так что я не уверен, что какой-нибудь легенда, почуяв неладное, будет дожидаться момента, когда свалится от недостатка магической силы» - не менее резонно возразил Кадж.
«Но он же не поймет, что происходит» - включилась в разговор уже Нэйя – «так что и нападать на тебя вряд ли станет».
«В принципе, если дело будет происходить в каком-нибудь подземелье, и противник не будет знать обо мне, тогда это сработает» - согласился легенда, однако сразу добавил – «если только он, почувствовав неладное, не начнет на скорости удаляться от меня. Ведь в катакомбах не всегда есть возможность держать необходимое расстояние. Кстати! А давайте-ка проверим кое-что…»
«Это просто нереально круто!» - воскликнула Лестия, используя одну из фраз Каджа, когда тот убедился, что способен выкачивать ману даже сквозь магическую защиту, после чего жадно спросила – «А других ты можешь научить такому?»
«Увы» - развел руками легенда.
«Раз мы уже не упражняемся, то, может, тогда поедим?» - спросила Таната.
«Нет возражать!» - воскликнул Кадж, пародируя одну из своих новых работниц.
«Изображаешь Мэяко» - Рика осуждающе смотрела на любимого – «будь снисходителен - она учила язык людей всего два месяца». “Да, если не знать, что эльфы, зверолюди и демоны намного способнее к языкам, чем люди или гномы, то можно подумать, что Мэяко – лингвистический гений” – мысленно согласился легенда.
«Да я же без насмешки» - пустился оправдываться он перед Рикой, одновременно с этим доставая из инвентаря еду и кладя ее на стоящий рядом с матрацем стол – «просто иногда у нее получаются очень забавные словосочетания».
Стоит упомянуть, что, когда легенда представлял Мэяко девочкам, без веселья тоже не обошлось – и не только из-за плохого знания языка людей. Так, сначала, знакомясь с Нэйей и Рикой, нанта просто кивала в ответ. А когда Хока назвала свое полное имя и статус, Мэяко лишь сказала - “Приятный знакомиться”, после чего перевела взгляд на Танату. Выражение лица принцессы, привыкшей к тому, что все простолюдины кланяются ей с почтением и страхом, было неописуемым - Кадж едва сдержал рвущийся наружу смех. А вот к взятым на себя обязанностям нанта приступила со всей ответственностью, из-за чего большинству ее учеников очень быстро стало не до смеха.
Сначала Мэяко проверила навыки рукопашного боя всех соратниц Каджа. Легенда, наблюдая спарринг Нэйи и зверолюдки, с трудом верил собственным глазам, поскольку его демоница проигрывала один поединок за другим. Элита Короны уже знал, что боевой опыт позволял покрывать до пяти рангов разницы в скорости. То есть, если на арене сойдутся два противника, один из которых будет иметь пятый ранг скорости и огромный опыт поединков, а второй никогда раньше не дрался, но имеет десятый ранг скорости – тогда у первого есть очень хорошие шансы победить (при условии, что ранги силы соперников будут схожи). При равном же боевом опыте пятый ранг скорости сможет победить десятый ранг только чудом. И вот, учитывая все вышесказанное, становилось понятно удивление Каджа, когда Мэяко со своим 14-м рангом скорости побеждала Нэйю, у которой эта характеристика находилась на двадцатом ранге.
Конечно, если бы Нэйя не сдерживалась – шансы на победу Мэяко были бы, мягко говоря, крайне призрачны, ведь со своим десятым рангом силы нанта не смогла бы удержать демоницу ни в каком захвате или нанести последней хоть сколько-нибудь ощутимый урон. Но сейчас речь шла не о победе как таковой, а о демонстрации владения собственным телом, а также показе знаний и умений пользоваться различными приемами в схватке без оружия. И если оценивать с точки зрения техники боя, то Нэйя была почти абсолютным новичком, который встретился с опытным мастером. Ну и Кадж, без всяких оговорок, не мог нарадоваться тому обстоятельству, что ему повезло наткнуться на эту женщину.
«Кстати» - заговорила Лестия, садясь за стол и сразу же хватая одну из кружек – «ты мне так и не ответил: тебе Мэяко нужна только как наставник?»
«Сама же знаешь, что нет» - проворчал Кадж, разливая гасо по кружкам – «конечно, я хочу разузнать больше о ее расе».
«Почему ты выбрал именно ее?» - этот вопрос, видимо, не давал Рике покоя – «Да, на́нта, как и моро́ты, очень редки в этих землях. Но ты мог бы просто заказать представителя этой расы у работорговца. И тогда не пришлось бы враждовать с высшим аристократом». “Для нее это, по ходу, больная тема” – думал Кадж, видя, как тщательно Златовласка прячет свое, легко видимое для цифрового глаза, волнение – “Ну, учитывая, что ее родители как раз и погибли от рук другого аристократа, сие неудивительно”.
«Ты конечно, права» - начал он, стараясь немного успокоить ее хотя бы своим уверенным и безмятежным голосом – «но я очень хотел ей помочь, а еще - изучить. Да и не думаю, что карад, зная мою страшную репутацию безжалостного убийцы, станет мстить». Рика ничего не ответила, задумавшись над словами любимого, зато вместо нее слово взяла Нэйя.
«Ты сказал “изучить”. Значит, у нее тоже будешь проверять гибкость хвоста?» - спросила демоница, вспомнив, как Кадж изучал ее собственные “хвостовые возможности” во время путешествия в Тарн.
«Я был бы очень не против» - не стал отпираться глава и, во избежание недоразумений, сразу уточнил – «и речь сейчас идет только о хвосте».
«Ставлю золотой - все закончится совместным пиком» - выдала Лестия, ни к кому конкретно не обращаясь, после чего захрустела печеньем.
«Готовься расстаться с денежкой – я не собираюсь тащить Мэяко в постель. А вот хвост пощупать – это другое дело» - ответил легенда, глядя на суккуба с притворным осуждением.
«То есть, тебя интересует только гибкость ее хвоста - я правильно поняла?» - с лукавой улыбкой спросила Лестия, глядя на Каджа так, словно видела того насквозь и была уверена, что своим вопросом прижала его к стенке.
“Чтоб тебя орк поцеловал!” – мысленно выругался легенда одним из самых отвратительных для искусителей пожеланий. Он не мог ответить, что дело только в хвосте, так как и Лестия и Нэйя сразу же уличили бы его во лжи. Было у Каджа еще одно желание…
После эликсира исцеления зубы Мэяко отросли, и оказалось, что все они острые, а не как у людей или демонов. Данное обстоятельство, конечно же, не пугало легенду, ведь со своим десятым рангом силы эта нанта не смогла бы ему ни кожу прокусить, ни язык откусить. Почему это было важным? А потому, что Каджу очень хотелось узнать, каково это: когда узкий и раздвоенный язык ящеролюдки будет обвивать его собственный язык... Именно это желание пугало легенду и заставляло помалкивать. “Заявить о подобном во всеуслышание… Да я бы сам себя назвал извращенцем, если бы такое ляпнул” - подумал Кадж, боясь только того, что его рисунок чувств каким-либо образом сможет навести суккуба на верную догадку о тайной прихоти своего носителя.
«Только будь осторожен, если все-таки полезешь к ее хвосту. Вдруг случится отторжение?» - предостерегла Нэйя Каджа.
«Не должно» - с сомнением произнесла Рика – «ведь у всех зверолюдей, независимо от подвида, не бывает отторжения друг к другу. А значит, если у Каджа нет отторжения хотя бы к одному подвиду зверолюдей, то не должно быть и ко всем остальным».
«Оно-то верно, но с нашим Каджем я бы не была так уверена» - с сомнением ответила демоница, бросив взгляд на главу. Рика, видя, что ее любимый внимательно и с интересом слушает, продолжила – «Хорошо, Нэйя, тогда не будем о Кадже. Представь, что кто-то говорит тебе: “У одного из разумных нет отторжения к демонам, зверолюдям и эльфам, но есть отторжение к людям”. Что бы ты сказала относительно его отторжения к остальным расам?»
«Я бы сказала, что если это не рожденный суккубом полукровка, то у него точно будет отторжение к гномам с орками» - почти сразу ответила демоница.
«Ну, вонючих орков, здесь, хвала Вейре, нет, а вот гномов мы можем проверить» - вступила в разговор Лестия – «закажем ночную красавицу этой расы прямо в особняк. Я ее очарую, а Кадж начнет лапать - так и узнаем».
«Не считая того, что я оцениваю твое предложение как бесстыдное и некрасивое, сама идея с проверкой мне нравится» - задумчиво согласился легенда.
«Ящеролюдку я бы тоже проверила, на всякий случай» - продолжил суккуб, обращаясь к Каджу – «ведь если выяснится, что отторжение между вами все-таки есть… тебе же не нужны лишние слухи, которые она может распустить?»
«Идея, в целом, здравая, но это пока не к спеху» - ответил легенда.
«Лестия, а Кадж хочет Мэяко?» - спросила Таната, переведя взгляд с тарелок на суккуба.
«Он не испытывает отвращения к ее телу» - отвечала Лестия - «так что, при благоприятных обстоятельствах…»
«Всё, закрыли тему» - выдал глава, боясь, что подобные обсуждения ничем хорошим не закончатся – «Мэяко - ваш наставник, а также страж особняка. И точка».
«Как скажешь, стеснительный ты наш» - с усмешкой произнесла Лестия, беря очередную печеньку.
Завершив перекус, Кадж решил, что на сегодня хватит упражнений и, сообщив об этом спутницам, направился к выходу из подвала – девочки, естественно, последовали за ним. Едва выйдя в коридор первого этажа, легенда услышал “Прошу прощения, господин” и, повернув голову в направлении голоса, увидел служанку. Это была женщина двадцати трех лет из расы зверолюдей подвида кошачьих. Ее мохнатые ушки и хвост были по форме такими же, как у Дэссы, но вся шерсть (как и волосы на голове) имела чистый белый цвет. Светло-серые глаза с вертикальными зрачками, маленький курносый носик, белые брови… Едва увидев ее на осмотре, Кадж сказал дворецкому побеседовать с этой рабыней в первую очередь и если никаких серьезных препятствий не будет обнаружено – купить обязательно. Леран не нашел причин не взять ее на службу, и теперь эта женщина следила за порядком в особняке. Рабский ошейник с ремешком черного цвета был тонким и изящным, больше походя на украшение, чем на устройство для подчинения. Одета она была в форму горничной, сшитой по образцу, виденному легендой у служанок графа Мэ́ридэна. Кадж только попросил использовать менее плотную ткань, чтобы зверолюди не страдали от перегрева. А еще, для пушистых служанок был вариант формы с более коротким платьем и без рукавов. Однако, при визитах важных гостей (которые обычно согласовывались заранее) слугам предписывалось надевать закрытую форму, поскольку далеко не всем нравилось лицезреть покрытые мехом руки и ноги, а еще некоторые аристократы боялись, что шерсть окажется и в подаваемой им пище. Но, пока важных гостей не предвиделось, хозяин разрешил своей мохнатой прислуге даже обувь не надевать. И, надо сказать, все слуги из расы зверолюдей, кто работал внутри особняка, с радостью воспользовались данным разрешением.
«Что-то случилось, Сэ́нна?» - с улыбкой спросил он, любуясь красотой рабыни.
«Приходил служащий из гильдии и принес свиток для вас, господин» - милым, почти что детским голосом отвечала рабыня, смотря в пол – «наш старший оставил его на столе в вашем кабинете».
«Спасибо, что сообщила» - поблагодарил Кадж и отправился на второй этаж. Таната, пожелав всем спокойной ночи, пошла в свою комнату, а остальные спутницы легенды последовали за своим возлюбленным.
«Ну что там?» - спросила Рика, едва Кадж перестал читать и начал сворачивать пергамент обратно в свиток.
«Тагор просит меня явиться к нему завтра утром» - хмыкнув, произнес легенда и, секунду помолчав, добавил – «видимо, допрос приспешников Ордена, наконец, завершился».
«Ты такой спокойный» - заметила Нэйя, зная рисунок чувств любимого.
«Я ведь уже успел приготовить ответы на все возможные вопросы» - отвечал Кадж, помещая свиток в инвентарь – «так что переживать особо не о чем».
«Тогда пошли в твою любимую комнату?» - предложила Лестия с нескрываемым вожделением в глазах. Кадж, услышав такое, поморщился.
«Запомни, моя любимая комната – кабинет с книгами. И больше не называй твою любимую комнату моей» - наставительно произнес он.
Будет нужным упомянуть, что Кадж дал каждой спутнице отдельную комнату, а себе отвел сразу два помещения: спальню и кабинет. Но такое распределение жилплощади не отвечало всем необходимым нуждам, поскольку для занятий сексом с несколькими спутницами одновременно обычная кровать была слишком маленькой, а если учитывать геройский ранг девушек легенды, то еще и невероятно хлипкой. Поэтому хозяином особняка было принято решение выделить под совместные утехи отдельное помещение, где из мебели будет присутствовать лишь огромная и очень прочная кровать.
«Так ты идешь?» - суккуб пропустил наставления легенды мимо ушей.
«Иду» - ответил Кадж, после чего слегка обеспокоенно добавил – «Хока уже, скорее всего, спит. Надеюсь, она не обидится, узнав, что мы тешились без нее».
«Не переживай» - с загадочной ухмылкой отвечала Нэйя - «эта девочка своего не упустит».
«Хм… тогда ладно» - с этими словами Кадж направился к выходу из кабинета. Пройдя по коридору до нужной двери, он открыл ее и, не успев переступить порог, весело хмыкнул. На огромной, сделанной на заказ, кровати, где свободно могли улечься восемь разумных, сидела принцесса в ночной рубашке и смотрела на своего суженого. “Ясно, почему Нэйя так ухмылялась” – думал Кадж, заходя внутрь – “она, как и Лестия, видела, где находится рисунок принцессы”.
Следует сказать, что, поскольку скрывать связь с демоницей в таких условиях являлось попросту невозможной задачей, то легенда сразу поставил принцессу в известность о том, что не имеет отторжения к демонам. После этого он совершенно спокойно добавил, что если Хока кому-нибудь расскажет об этом – даже родителям, тогда велик шанс, что им придется навсегда расстаться. Принцесса, услышав о подобных перспективах, не стала даже взвешивать все “за” и “против”, а сразу ответила, что будет молчать как покойник. С прислугой тоже были определенные риски, но пока что явных проколов, способных зародить в головах слуг нехорошие подозрения, Каджу удавалось избегать. Да и ошейники с приказом “не говорить никому об обитателях особняка” тоже хорошо уменьшали тревогу легенды по поводу распространения опасных для него слухов.
«Долго ли ожидаете, Ваше Высочество?» - спросил Кадж, идя к Хораике.
«Достаточно долго!» - громко выдала принцесса, высматривая, кто еще заходит в комнату. “Танаты нет” – мысленно прикидывала она - “значит, если уговорить Лестию заняться Рикой, то мне придется делить Каджа только с Нэйей”.
«А что если мы…» - начала было Хока, но демоница не дала ей закончить, сказав – «Я первая». “Да почему так??!” – мысленно возмутилась принцесса, наблюдая, как Нэйя нетерпеливо стягивает с Каджа одежду - “Я же первая сюда пришла и жду дольше всех!”
«Не переживай» - Лестия смотрела на Хоку, как хищник на добычу – «я не дам тебе скучать».
«Нет!» - в панике заметалась принцесса – «Я хотела… с Каджем. Я не хочу… Я… я сделаю все для моей госпожи».
[1] Имбо́вый (от имба́) — от английского imba, imbalanced — несбалансированный. Некий сильный элемент, вносящий дисбаланс в игру.
[2] Нон-стоп – (non-stop) безостановочный, проводимый без перерывов.
http://erolate.org/book/5028/508930
Готово:
