Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 46 - Незваные гости

Было уже начало восьмого, когда встреча элиты с суккубом, наконец, завершилась. Тайрос почти полностью скрылся за горизонтом, а Лики спрятались за тучами, и, если бы не вклад уличных фонарей и освещенных окон различный зданий - внутри городских стен было бы совсем темно.

Парадная дверь гостиницы “Гордость Короны” открылась, и Кадж, в одежде наемника, но уже без адамантитовой кирасы, вышел на свежий воздух. Несмотря на довольно позднее время, до отправки за девочками у легенды оставался почти час, поскольку Нэйя хотела добыть как можно больше монстров, чтобы по деньгам хорошо получилось и еще набрать заслуг тем, кому они нужны. План состоял в том, что группа будет охотиться почти до конца дня, и Кадж, явившись за час до закрытия гильдии, заберет и девочек, и туши монстров. “Наверное, сначала оправлюсь домой” – думал легенда, слыша голодное урчание живота – “проверю, вернулась ли Рика, и заодно слегка перекушу. А уже потом отправлюсь за девочками… интересно, поймет ли Лестия, что я опять сходил налево[1]?” Надо сказать – сейчас у Каджа не было никакого чувства вины. Видимо, то обстоятельство, что он еще в прошлой жизни осознал полную относительность моральных норм, позволило ему достаточно легко принять этику иного мира.

Решив, что первым пунктом назначения будет особняк, легенда стал наполнять маной рунный ряд, который давал возможность применить магию сокрытия. Не то, чтобы эта магия была так уж необходима: спрятать всплеск силы от перемещения все равно бы не вышло (потому что магия сокрытия могла скрыть только колдовство рангом ниже, но никак не выше). Просто Кадж пока не хотел показывать всем и каждому, что уже достиг десятого ранга тени (правда, желание не выделяться никак не помешало ему похвастаться перед Вайсой).

До того, как последняя руна успела наполниться маной, легенда неожиданно услышал – «Ты, часом, не домой собрался?»

Оказалось, что за его спиной стоял… “Какого хера?!” – обалдел Кадж - и не только от того обстоятельства, что еще мгновение назад в радиусе нескольких десятков метров от гостиницы никого не было.

Стоящий перед ним двухметровый старик с густой, широкой и курчавой белой бородой был одет в странное красное пальто и такого же цвета шапку. Обувь присутствовала в виде темно-красных сапог.

«Не узнал?» - спросил старик, улыбаясь во весь рот, в котором не хватало доброй трети зубов, а почти все те, что оставались, имели отвратительный черный цвет, указывая на обильное количество зубного камня и последнюю стадию развития кариеса – «Это же я, Дед Мороз».

Кадж, который к этому моменту успел обдумать все возможные варианты в ускоренном времени, нахмурился и задумчиво хмыкнул: самым простым объяснением данной ситуации могло служить то, что его нашел еще один призванный. Это, правда, не объясняло некоторых моментов, вроде одежды и облика деда в целом. Тот, кто знал, как должен выглядеть Дед Мороз, подобрал бы (или заказал) более аутентичную[2] одежду. Здесь же создавалось впечатление, что некто попытался создать облик сказочного персонажа, когда сам только слышал о нем. Ведь у классического Деда Мороза шапка, края рукавов и шубы были оббиты белым мехом. Да и борода имела бо́льшую длину. И варежки присутствовали. В общем, по мысли Каджа, призванный из постсоветского пространства так бы не опозорился.

Второй вариант был более правдоподобен и, в то же самое время, более опасен. Житель мира Тайрос откуда-то узнал не только происхождение Каджа, но и некоторые элементы его родного фольклора. А самое отвратительное для легенды было в том, что у него даже имелось предположение, откуда именно данная информация стала известна: он сам несколько раз рассказывал девочкам сказки из своего родного мира. “Но как меня подслушали?” - не мог понять легенда – «И, самое главное: если все было именно так, что еще он знает?» Подобные мысли и заставили Каджа нахмуриться. Но это было не всё…

Существовала еще одна мелочь, которая напрочь перечеркивала все выводы, и состояла она в следующем: цифровой глаз, оценивая деда, не показывал ни веса, ни возраста, ни ранга (как физического, так и магического), ни пульса, ни артериального давления - никаких параметров живого существа! Легенда даже был близок к выводу, что окончательно съехал с нарезки[3] и все это – лишь галлюцинация… если бы его навык не показал, что “Дед Мороз” все же имеет высоту, ширину, и другие чисто внешние размеры. “Выходит, я не сошел с ума, раз “глаз” хоть как-то его фиксирует” - с облегчением подумал Кадж. В голове, конечно, проскочила мысль, что навык, возможно, сможет измерить даже виде́ние больного мозга хозяина, но легенда быстро отогнал ее от себя.

«Ну, для первого раза не так уж и плохо… » - произнес Кадж, решив пока подыграть странному собеседнику.

«Так дед совсем древний и днесь[4] не в силах все упомнить» - старик с грустным лицом развел руками, после чего с интересом спросил - «А где не так?»

«Сначала зубы - они должны быть белыми и полным набором» - ответил легенда, снова внутренне скривившись, когда зацепился взглядом за остатки зубов старика.

«Дык, ежели Дед Мороз каждый год дарит детям подарки, то там, вести́мо[5], должны быть и сладости, которые сам дед не может не вкушать» - возражал старик, трогая собственные зубы пальцами – «и, поели́ку[6] владеет он только магией воздуха, то исцелять себя не способен. По итогу зубы будут примерно такие».

«Продолжим» - снова взял слово легенда, чувствуя, что еще немного, и ему придется искать мага, который исправляет повреждения разума - «ты разве не знаешь, что Деду Морозу еще рано появляться? И вообще – где твой посох, варежки, сани и, самое главное… где большой мешок с подарками?»

«Похожесть возрастает?» - спросил дед, изменяясь прямо на ходу: зубы наполнили рот, изменив свой цвет с черного на белый; на руках появились красные варежки; в правой руке возник темно-красный посох.

Несмотря на полное отсутствие каких-бы то ни было вспышек силы поблизости, теперь Кадж был уверен, что наблюдает не галлюцинацию, а очень сильное колдовство. Возможно, творец этого чуда даже является одним из тех, кого здесь называют сверхмагами.

«Лучше, хотя низ шапки, края рукавов и, гм… этого одеяния неплохо было бы обшить белым мехом, а сапоги пусть станут темно-серыми» - добавил легенда и сразу увидел, как видение снова меняется, добавляя его пожелания в свой облик.

«А за подарки не волнуйся, их есть у меня» - усмехнулся старик, после чего, понизив голос, попросил – «только ты бы сокрыл нас, а то не к добру случайным мимоидущим зреть и чуять все происходящее». “Так его не только я могу видеть” – с облегчением подумал Кадж и, кивнув, применил сокрытие.

«А сейчас давай малость пройдемся» - заговорил фальшивый Дед Мороз, жестом приглашая элиту идти за ним – «и тогда дед вручит тебе первый подарок, а именно – важные сведенья».

“Судя по всему, он мне не враг, по крайней мере, на данный момент” - для Каджа такой вывод был очевидным, ведь в противном случае хозяин этой иллюзии вряд ли бы стал вступать с ним в разговор.

«А можно для начала узнать, кто ты такой?» - поинтересовался он и сразу уточнил - «Я сейчас говорю о том разумном, который создал это видение».

«Я наставник твоего главы, си́речь[7], великого и грозного Несокрушимого Тагора» - старик строго посмотрел на собеседника и попросил – «только это – страшная тайна. И уже одно то, что ты стал в нее посвящен, сопоставимо с половиной большого мешка с подарками». “Предположим, это правда… сколько же ему тогда лет?” – мелькнуло в голове Каджа.

«Если глава гильдии подтвердит твои слова…» - начал было он, но старик перебил – «Сейчас важнее другое, так что навостри свои неострые уши и почтительно впитывай жизненно важные сведенья от деда». “Характер у него, конечно, не сахар” - подумал легенда, кивая собеседнику и решая пока поверить в то, что тот действительно учитель главы гильдии.

«Итак» - начал дед, размашисто шагая по улице, так что Кадж едва за ним поспевал - «один твой ушастый почитатель затаил обиду и наябедничал своим старшим, еще более ушастым, покровителям на своего любимца, то бишь, на тебя». “Он говорит о караде?” – сразу же начал прикидывать легенда – “Но Корт был уверен, что такой мелкий конфликт не должен заинтересовать эльфов”.

«Поели́ку[8] причина выявилась весомой» - продолжал старик – «ушастые удумали посетить Аларо, дабы все проверить. Явившись после полудня в замок, они принялись выспрашивать короля, а тот не смог устоять пред магом разума, заморыш недокормленный». “Так это же семь часов назад!” – опешил Кадж и сразу спросил - «А чего же ты раньше ко мне не явился??!»

«Забыл я, что молодые совсем без корней» - старик покачал головой - «не кручи́нься[9] - времени много есть. Ушастые, они, по людским меркам, весьма неторопливы, и, вдобавок, надумали ложное заключение». И дальше старик рассказал, что дознаватель эльфов решил, будто бы королю переиначили память, ведь было невозможным допустить, чтобы кто-то мог исцелять заразу, оказавшись, таким образом, сильнее даже хранительницы. Именно поэтому эльфы и вели допрос так долго, ведь чтобы другой маг памяти мог все исправить, нужно было выяснить, насколько сильно воспоминания жертвы оказались изменены.

«Ушастые, понятное дело, наведались и к тебе домой» - продолжил старик и, видя, как лицо легенды покрывается черными жилами, быстро добавил – «ничего непоправимого не произошло! Так что, ты лучше выпей зелье, а то дед опасается, что сокрытие не справиться с твоей буйной аурой». Кадж, достав эликсир спокойствия, быстро выпил его, после чего, немного успокоившись, попросил – «Продолжай».

Далее “Дед Мороз” рассказал, что принцессу тоже забрали в замок, где спутницу Каджа ожидал такой же долгий допрос, как и ее отца. Эльфы, кстати, пришли вместе с карадом и его людьми. Взяв под контроль привратников (один из ушастых владел магией управления), они без препятствий проникли в особняк. Не найдя там хозяина, эльфы отправили Ее Высочество к отцу, а слуги карада забрали Мэяко.

«Все твои подопечные живы» - добавил старик, видя, что даже выпитый эликсир спокойствия не может полностью подавить гнев мифа скорости – «а ящеролюдку карад собирается выставить сегодня на бой, так что до полуночи ей заповедано дожить».

«Откуда ты так много знаешь?» - с подозрением спросил Кадж.

«Станешь сверхмагом тени – познаешь сверх моего» - с ухмылкой пообещал дед, но сразу после этого, посерьезнев, добавил – «однако растягивать ожидание нам более не по статусу: твоя светловолосая спутница вернулась домой, и ее тоже начали спрашивать. Ежели ушастые поглядят на ауру твоей женщины и заметят четыре рабочих центра, то они, невзирая на свои деревянные головы, все-таки могут заподозрить, что одним перекручиванием памяти здесь не обошлось».

«Как я понимаю, глава гильдии тоже на очереди» - мрачно выдал Кадж.

«Ушастые собираются отправиться за ним после допроса дще́ри[10] короля» - подтвердил старик.

«Меня ждут внутри особняка, верно?» - легенда остановился и поймал взгляд “Деда Мороза” – «Во дворе никого лишнего нет?»

«Истинно так» - подтвердил старик, но сразу же предостерег – «ты, все же, бди, ибо дед подглядывал не все время, потому не может заверить, что никто из прислуги не околдован ушастым магом». Кадж кивнул и, не став снимать сокрытие, начал заполнять рунный ряд заклятья перемещения.

«Советую выйти из тени пристройки с железной дверью» - старик хитро улыбнулся – «там никто тебя не увидит, даже если снимешь сокрытие. А я возникну рядом и помогу».

«Ладно» - ответил легенда и применил перемещение.

Выйдя из тени небольшого каменного сарая, внутри которого хранился разный садовый инструмент, Кадж начал чернить глаза, чтобы осмотреться, но не успел закончить этот процесс, когда в нескольких метрах от него из тени соткалась уже знакомая фигура Деда Мороза.

«Ты здесь?» - спросил тот, смотря в стену пристройки, которая создавала необходимую для перемещения тень.

«Здесь» - ответил легенда, сняв с себя сокрытие.

«С такими глазами ты еще страшнее меня с черными зубами» - одобрительно заметил дед, и, указав взглядом в сторону невидимого из-за пристройки особняка, предложил посмотреть на “гостей”. “Оказывается, этот Дед Мороз весь состоит из маны” - отметил Кадж, после чего, направив взор в сторону дома, помимо аур слуг и Рики, увидел там еще две незнакомые ауры, оценив которые, застыл от удивления. Хозяин одной ауры являлся легендой последних рангов во всех трех параметрах и при этом владел магией воды. Цифровой глаз не мог точно вычислить ранг магии, показывая лишь то, что, согласно количеству и плотности маны, этот маг уже превысил предел. Но даже если бы все эти выводы оказались верными, удивление Каджа было вызвано второй аурой, владелец которой оказался легендой силы и выносливости последних рангов, и при этом мифом скорости четвертого ранга. А еще он, судя по всему, являлся сверхмагом сразу двух стихий - воздуха и света. “Вот уж не было печали…” – ошеломленно подумал легенда, впервые после попадания в этот мир поняв, что ему, оказывается, еще есть куда расти.

«Возрадовался?» - с интересом спросил “Дед Мороз”, наблюдая за лицом элиты.

«Сильные» - нахмурился Кадж – «судя по всему, сверхмаги. Еще один из них - миф скорости и знает воздух. А учитывая, что каждому уже больше шестисот лет…» Он не стал заканчивать свою мысль, что если дать пришедшим возможность применить ускорение, то, учитывая их огромный боевой опыт, шансы на победу высшей элиты Короны сильно уменьшатся, особенно, если стоит задача сохранить слуг и Рику в целости и сохранности.

«Так ты даже возраст можешь высчитать» - удивленно подметил старик.

«А я-то думал, меня подслушивали днем и ночью» - съязвил Кадж.

«Не так это было просто – скрываться от твоих черных глаз» - слегка ворчливо ответил дед.

«Но у тебя все-таки получилось… Кстати!» - легенда пристально посмотрел старику в лицо, хотя для этого ему пришлось сильно задрать голову – «Раз уж ты учил самого Тагора, то, может, что посоветуешь?»

«Даже лучше!» - отвечал тот, поглаживая бороду – «Я тебе помогу, но сначала ответь, что бы ты делал, если бы я был занят раздачей подарков бедным дитяткам?»

«Я бы…» - Кадж снова посмотрел на ауры в особняке – «заключил их в барьер, что не пропускает ни живых, ни магию, а потом просто вытянул всю ману».

«Дед, вестимо, давно уразумел, что черные глаза позволяют накладывать заклятья сквозь стены» - старик с удивлением уставился на легенду – «но то, что ты можешь не только давать силу, но и тянуть, а́ки искуситель[11]…»

«Я лучше искусителя – мне не нужно касаться разумного» - мрачным тоном похвастался Кадж, решив довериться этому странному персонажу, поскольку нуждался в его помощи.

«А что же твоя спутница?» - задал дед второй вопрос - «Она же сейчас рядом с ними, так?» И это было правдой - пришедшие находились в зале, сидя за столиком для гостей вместе с Рикой. В этом и была основная трудность. Ведь если Кадж наложит барьер, то Златовласка тоже окажется внутри, и за то время, пока он будет вытягивать магическую силу сначала из одного, а потом из другого, они спокойно могут убить его спутницу. Можно было бы поставить барьер так, чтобы Рика оказалась снаружи, но для этого требовалось подойти довольно близко, ведь черные глаза не позволяли приближать фокус зрения. Однако, тогда пришедшие точно учуют магию, и эффект внезапности будет утерян. “Нужно было купить стол большего размера, тогда бы Рика не сидела так близко к ним” – раздраженно подумал легенда.

«Их обязательно нужно оставлять в живых?» - на всякий случай спросил он, хотя был уверен, что знает ответ.

«В случае кончины этих горемы́к другие ушастые могут решить, якобы ты неуважительно к ним относишься» - с явно притворным вздохом отвечал дед – «а среди них есть еще более обидчивые, чем тот ябеда - запамятовал его имя».

«А что он хоть рассказал?» - спросил Кадж и сразу озвучил причину интереса – «Чтобы я знал, в чем мне придется каяться».

«Ушастых уведомили, будто бы лич Ордена заражал на расстоянии, и что именно ты его упокоил» - “Дед Мороз” досадливо хмыкнул – «вывод отсюда простой: ты не мог остаться чистым, а, значит, король укрывает зараженного. Достаточный повод для гостеприимного визита». “Вон оно что. Действительно, для эльфов это весомая причина” – мысленно согласился легенда.

«А как бы ты действовал, если бы смерть ушастых была не только весьма желательной, но и всячески одобряемой всеми их сородичами?» - спросил дед. “Вот любопытный гусь!” – мысленно скривился Кадж, но все же ответил - «Тогда все просто: я бы наложил барьер и заразил более слабого. Миф, видя, что его напарник вот-вот превратится – убил бы его. После этого я бы заразил оставшегося. Когда тот в безумии забудет, как меч держать, завалить его будет несложно».

«Так ты можешь и заражать на расстоянии! » - почему-то восхитился старик и сразу добавил – «Теперь деду точно ясно, как укоротить ушастым их уши». “Надеюсь, он имеет в виду, что знает, как заставить эльфов свалить отсюда” – подумал Кадж.

«Позже переварим все подробности» - произнес дед и огласил план действий – «сейчас я перенесу твою спутницу, а ты уважь гостей своим радушием».

«Как ты это сделаешь без касания?» - не поверил Кадж – «Да еще, чтобы они не учуяли вспышки силы?» Для легенды это был очень важный вопрос, поскольку он уже знал, что перемещаясь, маг создает сильные магические колебания, но только до акта перемещения. Сам же перенос происходит уже после того, как заклинание завершено, потому какой-нибудь магически одаренный разумный ничего не почувствует, даже если маг тени переместится ему за спину. Но сейчас колдовать нужно было под носом у эльфов, да еще и держа Рику за руку!

«Юн ты еще… и совсем незрел в магии» - старик по-отечески улыбнулся легенде - «мне достаточно тени от стула, на котором сидит твоя женщина, чтобы переместить ее без всякого касания. Только сейчас я пропаду, поскольку пока мой разум внутри тенеформы, поколдовать не выйдет. А ты, значит, готовь свой барьер, и как только аура твоей спутницы начнет исчезать – сразу действуй. Уверен, кстати, что сдержишь легенду и мифа нужное время?»

«Уверен» - с мрачной усмешкой отвечал Кадж – «мой барьер состоит из четырех стихий: воздух, вода, тень и земля. Общий ранг заклятья выше шестнадцатого, и при этом земля замедляет всех, находящихся внутри барьера, а тень – ослабляет. Заклятье гибкое, потому не спадет, пока у меня не закончится мана. А она не закончится никогда».

«Завидно-то как» - радостно выдал дед, после чего, изменив тон голоса на учительский, стал наставлять легенду - «Отдались хотя бы на восемь сотен метров от дома, и тогда наполняй руны. А когда закончишь, держи заклятье и начинай готовить перемещение. Справишься с двумя высокоранговыми рунными рядами? Хорошо, тогда дальше… Едва аура твоей спутницы начнет исчезать – ставь барьер и перемещайся к ушастым. Раз ловушка выше шестнадцатого ранга и ослабляет, то вырваться из нее можно только перемещением девятнадцатого ранга или выше - наши ушастые еще слишком молоды, чтобы освоить магию до такого высокого ранга». Говоря все это, старик рассыпа́лся на прозрачные серые нити и погружался в тень, на которой стоял - до тех пор, пока, с последним словом, не растворился там окончательно. “Я тоже хочу так уметь” – с легкой завистью подумал легенда и, наложив на себя сокрытие, создал после этого воздушную пластину и стал отдаляться от особняка на указанное дедом расстояние. “Ауры, конечно, будут очень маленькими” – думал Кадж, готовя заклятье – “но, благодаря данным цифрового глаза, барьер я все равно поставлю, просто он будет чуть больше размером”. Единственное, чего он опасался, это того, что миф наложит на себя ускорение какого-нибудь запредельного ранга и вместе с напарником все-таки сможет пробить магическую защиту. В настолько суровых условиях это заклятье еще не испытывалось и была вероятность, что скорость эльфов, даже несмотря на замедление и ослабление, сможет превысить скорость восстановления барьера. Не будь этот миф сверхмагом воздуха, Кадж бы не переживал, поскольку сам испытал свое заклятье и знал – барьер не пробить даже на 49-м ранге скорости под ускорением шестого ранга и с легендарным рангом силы. “Все будет, как задумано” – мысленно убеждал себя легенда, сойдя с пластины на землю в безлюдной улочке и сняв сокрытие, чтобы под ступнями была тень. Когда оба заклятья были готовы, Кадж немного ускорил личное время и сосредоточил все внимание на трех аурах в особняке. Не прошло и минуты, как цифровой глаз показал, что плотность ауры Рики начала падать. “Сейчас!” – понял легенда и применил заклятье.

***

В зале особняка возник полупрозрачный барьер в виде воздушной тюрьмы, но имевший серый цвет, где внутри стенок кружились мельчайшие частички воды и земли. Кадж, удерживая руну, завершил второе заклятье и переместился прямо в коридор особняка.

Рики внутри барьера, действительно, не было – ее аура находилась на втором этаже в одном из помещений, которое в будущем должно было стать библиотекой, или, как говорили здесь, книгохранилищем. Держа свои черные глаза под закрытыми веками (чтобы эльфы не видели лишнего), легенда подлетел очень близко к барьеру, наплевав на то, что его аура начнет ослаблять ловушку, и стал вытягивать ману в первую очередь из мифа скорости. Надо сказать, что маны у сверхмага с двумя рабочими центрами было столько, что, даже находясь на расстоянии пары метров от него, Каджу для полного опустошения цели понадобилось бы почти пять секунд! “Ничего” – думал легенда, выкачивая магическую силу эльфа - “даже если он знает заклятья девятнадцатого ранга или выше, пяти секунд не хватит на применение подобной магии”.

Надо сказать, узники времени зря не теряли. Быстро поняв, что произошло, они начали атаковать барьер, в первые две секунды используя лишь физические силы. Нанеся больше пары сотен ударов, оба поняли, что ничего не выйдет, и начали ломать пол. “Удачи!” – мрачно пожелал им Кадж, который не стал делать, как многие маги, что для экономии маны ставили барьер в виде купола, накрывая только область над поверхностью. Само собой, из такой ловушки можно было выбраться, сделав, к примеру, подкоп. В бою с обычными противниками такие заклятья, конечно, работали, ибо пойманные просто не успели бы прорыть подземный ход – смерть настигла бы их раньше. Но, вот уже с героями такая магия могла и не помочь… Кадж знал об этом, потому его ловушка имела форму сферы - из нее в принципе нельзя было выбраться, не разрушив само заклятье.

Миф, видимо, понял, что с его маной происходит что-то не то, поскольку начал колдовать, но… было уже поздно. Не успев завершить заклятье, эльф провалился в беспамятство. Его напарник тоже попытался применить высокоранговую магию, но не преуспел, разделив участь собрата. “Как по нотам!” – обрадованно подумал Кадж, после чего вернул глазам обычный вид и, подняв веки, стал рассматривать лежащих на дне сферы “гостей”.

Оба светловолосые, довольно высокие, одетые в адаматнитовые доспехи и странные шлемы из белой чешуи, а так же вооруженные клинками. “Почти как наша высшая элита” – отметил легенда, а затем, посмотрев на показания цифрового глаза, слегка нахмурился. Оказалось, что у сверхмагов регенерация магической силы намного выше, чем у магов десятого ранга. Если обычные маги после полного истощения приходят в себя за время от одного часа до трех часов (в зависимости от их магического ранга), то эти ребята могут опомниться уже через двадцать минут.

«Кадж, что случилось?!» - раздался крик Рики, которая успела выбежать из библиотеки и, дойдя до перил, посмотрела вниз, увидев разрушенный пол, деревянные щепки повсюду, двух эльфов внутри барьера и, конечно, своего любимого. Надо сказать, что перекрытие эльфы разрушили полностью и если бы не сфера Каджа, то они бы сейчас лежали в подвале. “Она, скорее всего, не помнит допроса” – размышлял легенда, ускорив личное время - “и, оказавшись в библиотеке, сначала просто обалдела от непонимания, а потом услышала грохот ломающегося пола и выбежала узнать, что происходит”.

«Не волнуйся, любимая. Просто к нам наведались гости» - ответил он, указывая на эльфов. Когда же, через пару минут, Рика услышала, что произошло, то схватила Каджа за плечи с вопросом “Что теперь делать??” Легенда не успел ответить, поскольку заметил, как на стене, что находилась за спиной Златовласки, из тени, отбрасываемой оконной шторой, возникли движущиеся прозрачные серые нити, которые сложились в надпись “Жду тебя возле пристройки с железной дверью прямо сейчас”.

«Рика, я отлучусь ненадолго» - Кадж посмотрел в испуганные глаза девушки – «а ты пока посмотри, все ли в порядке с прислугой, хорошо?»

«Л-ладно» - кивнула та и, бросив взгляд на эльфов, с едва сдерживаемым в голосе страхом добавила – «только, прошу тебя именем Вейры, не задерживайся». Кивнув, легенда применил перемещение и появился возле пристройки, где его уже ждал фальшивый Дед Мороз.

«Неплохо, мой будущий ученик! Дед доволен» - произнес старик, усмехаясь.

«Какой ученик?..» - начал было Кадж, но сразу опомнился и вернулся к самому важному – «Те ребята могут очнуться уже через несколько минут, а мне еще девочек с задания забирать… и вообще - раз назвался учителем, скажи, что с этими эльфами делать дальше??»

«У тебя есть сонное зелье?» - поинтересовался дед и, увидев кивок, продолжил – «На́перво[12] усыпи гостей, затем верни своих спутниц – взятое задание пусть сдадут завтра. Ну, а когда все будут дома, накажи тебя не тревожить и тащи ушастых в подвал, где Дед Мороз приготовит еще подарков». “Каких подарков??” – хотел было спросить Кадж, но одернул себя: все-таки инструкции старика имели смысл, а все остальные вопросы можно будет уладить после возвращения девочек.

«Ладно» - легенда посмотрел на улыбающегося деда – «если поможешь сделать так, чтобы ушастые отстали, то я стану твоим учеником».

«Послушное дитя получит подарок от Деда Мороза» - ответил старик, не скрывая ни в голосе, ни в выражении лица торжества победы.

[1] Сходить налево – изменить жене или мужу.

[2] Аутенти́чный - действительный, подлинный, соответствующий подлинному.

[3] Съехать с наре́зки – сойти с ума.

[4] Днесь, нареч. (церк.-книжн., старин.) - ныне, теперь, сегодня.

[5] Вести́мо - конечно, разумеется.

[6] Поели́ку - поскольку, так как, потому что.

[7] Си́речь - то есть, иными словами.

[8] Поели́ку – поскольку, так как, потому что.

[9] Кручи́ниться - горевать, грустить.

[10] Дщерь – дочь.

[11] А́ки – как, так как, как бы, подобно.

[12] На́перво – сначала, в первую очередь.

http://erolate.org/book/5028/508936