В подземелье совсем не было света, но она давно привыкла к этому. Да и не требовался свет тем, чьи глаза почернели, получив возможность видеть не только в полной темноте, а даже сквозь любые препятствия. Что же до несущих тепло лучей Тайроса… кому они нужны, если ими не наешься? Выплюнув очередную порцию надоевшего мха, Лилия вырвала из стены новый кусок и начала жевать, чувствуя, как сила из растения перетекает в тело и немного уменьшает постоянно терзающий ее голод. Разумные говорили, что этот мох на вкус, как подгнившая трава, и ели его только в самом крайнем случае: когда требовалось ускорить восстановление магической силы или же не умереть от голода. Возможно, попробовав данное растение до превращения, Лилия согласилась бы с ними. Сейчас же, синий мох был для нее почти единственным средством не сойти с ума от голода. Почти, потому что иногда в подземелья, где она останавливалась, забредали носители маны. Увидев их, Лилия почти всегда устраивала себе очень краткий, но такой яркий и вкусный пир… На целых несколько минут (а иногда и на полчаса) голод почти переставал ее донимать. Правда, перед подобным мероприятием приходилось смотреть в будущее, чтобы заранее узнать, придут ли за пропавшими носителями маны искатели, а так же получится ли их тоже высушить или же нужно будет бежать в другое подземелье.
Вот только сейчас для Лилии не было ничего мучительнее, чем пользоваться своим даром предвиденья, поскольку любая, даже самая крохотная потеря магической силы, вызывала настолько дикий голод, что она едва-едва не сходила с ума. После первого применения провидца несколько часов жизни просто выпали из памяти девушки, и пришла она в себя, склоняясь над высушенным трупом разумного. На опыте увидев, что использование дара за счет жизненной, а не магической, силы не вызывает подобного помешательства, Лилия стала заглядывать в будущее, не тратя ману. Это тоже имело свои недостатки, ведь трата жизненной силы на время уменьшала возможности тела, и тогда провидец показывал больше вариантов проигрыша битвы с очередными носителями маны и последующей смерти носительницы. Однако пока девушке удавалось избегать такого итога.
“Где же он?!!” – со злостью подумала она, выплевывая пережеванный мох и едва сдерживаясь, чтобы снова не использовать свой дар. Кадж должен прийти сегодня. И тогда… тогда… этот проклятый голод, наконец, уйдет! Лилия уже успела применить провидца и выбрала место, что позволит им встретиться в самое ближайшее время. Девушка с радостью вышла бы на поверхность, чтобы ускорить встречу еще больше, но это было невозможно: ее дар давно показал, что без постоянной подпитки энергией синего мха ее сознание погрузится в голодное безумие примерно через три часа. Она начнет убивать всех носителей маны без разбора, и потом все эти следы будет очень сложно скрыть. В прошлом Лилии уже были варианты будущего, когда ей грозила смерть от рук сильных воинов, которую никак нельзя было обойти, если убить забредших в подземелье носителей маны. Девушка тогда с огромным трудом сдерживалась, зарывшись в мох почти с головой и не смотря вверх, чтобы от виденья пищи не утратить чувство самосохранения.
Подняв глаза к потолку и не увидев там никаких носителей маны, Лилия уже подумала набрать с собой мха и подняться немного выше, когда тот, кого она так ждала, явился. “Как много еды” – подумала девушка, чувствуя, как плывет сознание и впервые в жизни не переживая об этом: провидец показал, что едва Кадж найдет ее, то сразу исцелит – никаких других вариантов будущего не предвиделось.
Открыв глаза, Лилия в первое мгновение зажмурилась от света маленького огненного шарика, что висел в воздухе недалеко от нее.
«Умеешь же ты прятаться… я целых восемь дней потратил на поиски» - раздался знакомый голос, и девушка, снова открыв глаза, увидела, что лежит на коленях Каджа. ‘Ты, конечно, стала красивше после преодоления предела… но тебе бы помыться… да и одежду носить, вроде, религия не запрещает’ – услышала Лилия чужие мысли и, чувствуя, что краснеет, начала сбивчиво оправдываться - «Моя одежда со временем порвалась… и…я же не страдала от холода… да и кто меня тут увидит?»
«А я тебя ни в чем и не укорял» - невозмутимо ответил Кадж. ‘Она такая милая, когда смущается… предвижу еще одно внеплановое пополнение в гареме’ – снова услышала девушка.
«Я знаю, что ты сделал себе гарем… и что я тоже стану его частью» - произнесла она.
«Твои способности впечатляют так же сильно, как и в первый раз. Вот только гарем не то чтобы сделал я… он, можно сказать, сам сделался» - с усмешкой произнес Кадж, а Лилия услышала: ‘Свою роль в моем плане ты тоже видела?’
«У тебя есть план насчет меня?» - сразу спросила девушка и, заметив удивление на лице Каджа, сразу пояснила – «Я могу видеть лишь на день вперед. Так что, если ты и собирался рассказать мне о своих замыслах, то позже». Правда, пока Лилия проговаривала это, ответ, возникший в сознании Каджа, стал ей известен, и она, почти без паузы, пробормотала – «Хочешь, чтобы я предупреждала тебя о возможных угрозах, и тогда ты сможешь к ним подготовиться и пресечь в зародыше».
«Молодец!» - похвалил Кадж, однако затем, грустно усмехнувшись, добавил – «И тебе необязательно озвучивать мне мои собственные мысли. Я ведь, не поверишь, сам их надумал».
«Прости. Просто я уже так давно ни с кем не говорила, что не могу сдержаться» - честно призналась Лилия, пытаясь не расплакаться от осознания того, что голод ее больше не мучает.
«Понял-принял» - Кадж перевел взгляд с лица девушки на ее грудь и поинтересовался – «но, может, все же сначала я приведу тебя в порядок?»
«А…» - Лилия снова вспомнила, что лежит совершенно голая, но в этот раз, преодолевая смущение, сказала – «ты переспишь со мной уже сегодня… так что… хоть сейчас мне очень стыдно, но… я уже знаю – совсем скоро ты снова увидишь меня голой».
«Как же, наверно, непросто знать будущее» - задумчиво и даже, как показалось девушке, сочувственно протянул Кадж, после чего, поднявшись (и подняв свою будущую спутницу) предложил – «давай тогда я тебя помою, затем дам одежду, а после мы отправимся ко мне домой». Лилия кивнула и уже через несколько минут стояла чистая, одетая и обутая. ‘Юбка ей идет, а кофта идет еще больше, так как подчеркивает тонкую талию и хорошую грудь’ - услышала девушка оценку Каджа и, улыбнувшись, ответила – «Спасибо».
«Я прямо чувствую, что благодаришь меня ты не только за мытье и шмотки» - Кадж слегка натянуто улыбнулся и добавил - «к тому, что мои чувства перед некоторыми, как на ладони, я уже привык. Но вот к тому же самому в отношении мыслей привыкнуть будет сложнее».
«Прости, что моя способность доставляет тебе неудобства» - со вздохом произнесла Лилия.
«Приспособимся» - отмахнулся Кадж, а затем, задумавшись на секунду, спросил – «Слушай, я не понимаю, как именно работает твой дар. Ты же только что узнала, в чем мой замысел относительно тебя. Значит, провидец должен был показать это тебе заранее… или ты применяла его больше суток назад?»
«Понимаешь, там не все так просто…» - девушка задумалась ненадолго, пытаясь понять, как лучше объяснить, а затем начала рассказывать - «Мой дар можно развивать в двух направлениях: более подробное виденье ближайших событий или же взгляд в более далекое будущее. Я все это время развивала дальность…» Лилия досадливо нахмурилась, а затем продолжила – «Хотя, если честно, то сейчас мне кажется, лучше было бы развивать подробное виденье, ведь дальность растет очень медленно. За каждое применение добавляется несколько несчастных секунд!»
«Когда мы встретились, ты могла заглянуть на час вперед» - Кадж задумчиво хмыкнул – «а сейчас выходит, докачалась до одних суток?»
«Без восьми минут двадцать шесть часов – такой мой предел на сегодня» - расстроенно сообщила девушка.
«Видимо, свой дар ты применяла нечасто» - сделал вывод Кадж.
«У меня не так много маны, а тратить жизненную силу мой… бывший хозяин запрещал, чтобы в случае опасности мне хватило сил его защитить» - объяснила девушка, после чего со вздохом добавила – «ну, а после превращения я не могла тратить ману, потому что тогда начиналось голодное безумие».
«Понятно… тогда выходит, что сейчас провидец показывает тебе не все?»
Лилия снова ненадолго задумалась, после чего пустилась в объяснения - «Представь, что в ближайшем будущем у тебя лишь одно событие – важный разговор с единственным собеседником. Пусть это событие будет в виде большого зеленого круга, из которого выходят три толстые зеленые линии, что означают три возможных итога разговора. Внутри самого круга-события ты увидишь тонкие синие, желтые и красные линии. Можно сказать, что это ветки диалогов, как в играх…»
«Пока все очень просто и понятно» - вставил Кадж.
«Так вот…» - Лилия слегка закусила губу и нахмурила лоб – «желтые линии обозначают важные ветки диалогов… то есть от них зависит исход всего разговора. Синие несут дополнительные сведенья или же это просто… гм… пустые слова, как, например, обмен комплиментами или беседа о погоде… то есть, они не влияют на итог события. И, наконец, красные линии… они несут информацию, которая может не просто добавить новый итог, а даже изменить … м-м-м… более близкое будущее».
«А вот тут нужно подробнее» - заинтересовался Кадж – «хотя, если я правильно понял, то, идя по красной ветке, ты сможешь получить четвертый итог разговора, который раньше даже не видела, так?» Девушка кивнула и добавила – «Если бы я развивала подробное виденье, то через какое-то время знала бы обо всех возможных итогах события и видела бы больше веток диалогов. А так, я обычно запоминаю лишь ту желтую ветку, которая приведет меня к желаемому итогу. Просто с тобой я не боюсь и потому не слежу за словами».
«Насчет изменения ближайшего будущего… можешь привести пример?»
«Этот пример случился прямо сейчас» - Лилия вяло улыбнулась – «спросив тебя о плане относительно меня, я перескочила на красную линию, и в результате будущее изменилось. Появились новые события, которых раньше не было и…» У девушки, секунду назад в очередной раз применившей свой дар, вдруг искривилось лицо, а затем потекли слезы – «Боже… я же стольких убила». Кадж, услышав подобное, сначала растерялся от такой резкой перемены, как темы беседы, так и настроения собеседницы, но быстро сориентировался и молча обнял ее. “В твоем состоянии не было особого выбора” – начал было оценивать он, но сразу вспомнив, что его голова сейчас как открытая книга, быстро додумал – “я сочувствую тебе и не собираюсь осуждать твои поступки”. Некоторое время девушка рыдала в его руках, но затем, с возмущением в голосе, выкрикнула – «Мне ужасно плохо, а ты сейчас думаешь лишь о том, как приятно прижимать меня к себе!» Освободившись из объятий, она с упреком посмотрела на Каджа и произнесла – «Почему ты не пришел раньше?! Теперь я убийца… и этот голод… он чуть не свел меня с ума!»
«Не стоит благодарить меня так многословно. Простого “Спасибо” вполне достаточно» - произнес Кадж совершенно спокойным тоном, не поддавшись на эту бессознательную эмоциональную манипуляцию, так как понимал – это всего лишь выплеск боли.
«Я… не собиралась навязывать тебе чувство вины… это… само вырвалось…прости» - пробормотала Лилия, услышав мысли Каджа.
«Прощаю» - великодушно и с улыбкой ответил тот, после чего, с интересом взглянув на девушку, спросил – «Насколько я знаю, у тебя было больше пяти месяцев до превращения. Неужели за это время ты так и не смогла принять тот факт, что мысли других разумных почти никогда не соответствуют твоим ожиданиям?»
«Не так это просто» - выдавила Лилия, вытирая слезы рукой.
«Тогда будем надеяться, что у тебя все же когда-нибудь полу́чится научи́ться относиться к этому по-философски» - Кадж замолчал на секунду, словно раздумывая, стоит ли говорить дальше (особенно, учитывая то обстоятельство, что собеседница и так уже услышала все его мысли), но потом все же посчитал нужным озвучить – «Я хотел бы тебе посочувствовать, но сам убил гораздо больше, чем ты, и, на данный момент, чувствую себя очень спокойно».
«А как тебе это удалось?» - подняла глаза Лилия – «Ведь в трубе ты не был таким».
«Мне в жизни всегда помогало или разложить все по полочкам, найдя причины и следствия; или же самому придумать концепцию, которая поможет принять все свои поступки без самоосуждения» - теперь уже Кадж пустился в объяснения - «и если говорить очень вкратце и по сути, то существуют лишь две противоположные позиции: жизнь разумного не является ценностью, и жизнь разумного является ценностью. Встав на первую позицию, мы можем совершенно спокойно убивать тех разумных, которые мешают нам жить – точно так же, как в случае с растениями или животными. Мы убиваем их для еды или же просто потому, что те мешают нам, как сорняки в огороде или же как бездомные собаки, кусающие прохожих».
Видя, что Лилия слушает его очень внимательно, Кадж успел подумать – “Странно, она же, по идее, уже все услышала в моей голове… или ей просто недоставало живого собеседника?” – после чего продолжил – «Если же мы встанем на вторую позицию, тогда у нас возникает вопрос: если я отнял чужую жизнь, то как мне восстановить утраченное равновесие? Ну, или как расплатиться за уничтоженную ценность? И тут ответ прост. Что может быть ценнее жизни разумного? Правильно – жизни двух разумных». Усмехнувшись, Кадж закончил – «Таким образом, я нашел для себя следующее решение: нужно спасти от смерти больше разумных, чем погубить. Лично для меня эта схема работает прекрасно».
«Может, я тоже так попробую» - пробормотала Лилия, смотря в покрытый мхом пол пещеры.
«Ты, кстати, кушать не хочешь?» - сменил тему Кадж - «А то мне, к примеру, было бы тяжко ничего не есть несколько месяцев».
«Тебе просто не терпится вернуться домой» - девушка сразу вывела его на чистую воду и попросила – «подожди еще немного – я хочу рассказать о вариантах будущего, которые видела только что».
***
«Кадж вернулся, и он не один!» - выпалила Лестия, почувствовав в кабинете главы два рисунка чувств, один из которых был ей незнаком. Уже почти наступило время ужина, потому все девушки ожидали своего главу в обеденной зале. Нэйя, что тоже ощутила рисунки чувств, не стала даже ничего говорить, а сразу побежала в нужную комнату, потому и порог переступила самой первой.
«Нэйя, знакомься, это Лилия» - сразу же представил Кадж свою гостью.
«Нэйя ур Ка́рос, рада знакомству» - произнесла демоница, помня о способностях этой женщины и потому стараясь не думать ни о чем лишнем.
«Взаимно» - ответила Лилия, с интересом разглядывая новую знакомую.
«Ты тоже никогда не видела демонов?» - спросила Нэйя, подходя ближе. В это время остальные спутницы входили в кабинет. Лилия помотала головой, подтверждая догадку демоницы.
«Все-таки нашел ее?» - спросила Рика у Каджа, после чего стала с недоверием разглядывать девушку.
«Ага» - ответил легенда и сразу представил Лилию уже всем остальным спутницам. Видя, что Элси нет среди пришедших, он, наложив купол тишины, добавил – «С этого дня Лилия будет жить с нами. А к вам у меня просьба: что бы вы ни узнали о ней - никому не рассказывайте, включая Элси и слуг особняка, договорились?» Когда все - кто с пониманием, а кто озадаченно - стали кивать, легенда удовлетворенно хмыкнул и, произнеся – «Скоро ведь ужин» - предложил переместиться в обеденный зал.
«Только от вопросов пока воздерживайтесь» - попросил он.
«Кому ты это объясняешь?» - закатила глаза Лестия, первой выходя из кабинета.
Ужин прошел хорошо: Элси, познакомившись с Лилией, никак не показала удивления от того, что еще одна девушка будет жить в особняке Каджа. Разговоры за столом тоже велись на отвлеченные темы. Легенда, конечно, не сомневался, что стоит Лилии остаться с его девочками наедине - вопросы посыплются градом. Однако, он особо не переживал по этому поводу, поскольку успел обговорить основные моменты со своей будущей спутницей еще в пещере, из которых самым главным являлось то, какую информацию не стоило сообщать обителям мира Тайрос.
«На сегодня у меня есть еще одно дело» - начал он, вставая из-за стола – «так что сейчас я с Лилией иду в подвал. Нэйя, Рика и Лестия - вы мне тоже нужны».
Названные главой спутницы, ничего не спрашивая, встали и направились к выходу из зала. Придя в подвал, Кадж достал из инвентаря кисть и краску, а потом, ускорившись, мгновенно нарисовал рунный круг на полу.
«Слушайте внимательно» - начал он, обведя взглядом спутниц – «сейчас я с Лилией отправлюсь в трубу. Ваша задача – через час наполнить маной круг, чтобы мы могли вернуться». “Жаль, что теневое перемещение оказалось неспособным доставить меня туда” – мимолетом подумалось Каджу, который не преминул проверить возможности данной магии и с огорчением выяснил, что та не может телепортировать его в трубу.
«Нам стоит подготовиться» - произнесла Нэйя. На это Кадж ответил – «Конечно, надевайте доспехи и устанавливайте защитную магию - времени у вас полно́. Но скажу сразу: ошибки не будет. Вместо нас не появятся монстры».
«Откуда ты…» - начал было демоница, но прервала себя на середине фразы и посмотрела на Лилию.
«Твоя догадка правильная» - подтвердил глава.
«Кадж, я понимаю, что ты ей доверяешь, но, может, хоть немного расскажешь нам, что происходит и чего ожидать?» - вступила Рика в разговор. Глава на мгновение задумался, а потом, кивнув сам себе, заговорил.
«Если очень кратко, то завтра я должен был спросить у Лилии о возможности исполнения еще одного моего желания» - рассказывал он, наполняя руны ритуала магической силой – «и услышать неутешительный ответ. Но, когда она рассказала мне об этом – будущее, естественно, изменилось, поскольку в нем появились новые варианты развития событий. Выяснилось, что если отправиться в трубу сегодня – мое желание исполнится». Переведя взгляд с круга на Нэйю, Кадж дал ей разрешение – «Когда мы с Лилией уйдем, можете рассказать Лестии то, что знаете» - и, посмотрев на суккуба, добавил – «Я в курсе, что ты умеешь молчать, но на всякий случай подчеркну: никому ни слова, включая Хоку и Танату».
Едва Лилия исчезла, коснувшись врат (Кадж ушел первым), Рика рассказала Лестии о том, что ей известно о новой обитательнице особняка.
«Она может читать мысли и видеть будущее??!» - ошеломленно переспросила Лестия.
«Так сказал Кадж» - ответила Нэйя, направляясь к ступенькам, ведущим из подвала – «а сейчас давайте подготовимся, а то я все равно не верю способностям этой женщины…даже, если наш глава в ней уверен».
«Надеюсь, ничего непредвиденного не произойдет» - озабоченно произнесла Рика, следуя за демоницей.
Элси вечерами обычно учила Уну зельеварению. Сегодня после ужина девушка тоже собиралась идти в выделенное для этого помещение, чтобы подготовить все к следующему занятию. Довольно часто к ним присоединялась Рика, которая теперь почти каждый день посещала учебу. Она во время варки эликсиров расспрашивала Элси о тонкостях составления заклятий, поскольку в школе элиты данный предмет тоже изучали, пусть и на более низком, чем в академии, уровне. Но когда глава отправился в подвал, а через некоторое время его спутницы надели на себя доспехи… Элси не знала, стоит ли сейчас готовиться к очередному занятию по зельеварению или же остаться здесь на случай всяких непредвиденных обстоятельств.
«Через полчаса надень доспех и будь рядом со входом в подвал» - сказала Нэйя, отвечая на вопрос девушки. “Что же там случилось?” – недоумевала Элси, когда прямо на ее глазах Таната с принцессой получили такие же указания.
К облегчению элиты, все эти приготовления оказались напрасны. Дверь подвала открылась, и сначала оттуда вышли Нэйя, Рика и Лестия, а уже следом за ними показались Кадж с Лилией и… с еще одним незнакомым разумным человеческой расы.
“Он немного похож на главу” – сделал вывод Элси, осматривая новоприбывшего. Короткие темные волосы, серые глаза, невысокий рост, немного непривычные черты лица и странно выглядящая одежда… “Может, он родом из той же страны, что и глава?” – сразу подумала элита, поскольку у Каджа тоже были не совсем привычные для нее черты лица, а еще он иногда носил похожую одежду.
«Знакомьтесь» - радостно начал глава, обведя взглядом Элси, Хоку и Танату – «это мой друг и сородич, который теперь тоже будет жить с нами. Его имя Николай».
http://erolate.org/book/5028/508940
Готово:
