Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 8 - Амбиции Короны

«Принимай заказ» - с этими словами Корт водрузил на стол кожаную сумку. Кадж, сидя напротив, кивнул и, не теряя времени, быстро развязал тесемку, после чего заглянул внутрь: там лежало два мифриловых… даже не браслета, а целых наруча, и на поверхности каждого было равномерно распределено восемь магических кристаллов размером (и формой) примерно в половину крупного грецкого ореха. Надо сказать, что браслет Нэйи, полученный вчера, был примерно в три раза меньше и имел всего два камня. А еще он был в единственном числе. “И эту хрень мне теперь придется таскать почти все время” – с досадой подумал он.

«Я ощущаю твое разочарование почти так же хорошо, как свои собственные чувства» - заметил Призрак.

«В твоем голосе явно слышится облегчение» - слегка озадаченно пробормотал миф, примеряя сдерживающие браслеты и с удовлетворением отмечая, что те идеально ему подходят.

«Я волновался, что почувствую твой гнев» - пустился в объяснения старший соратник – «поэтому рад, что все ограничилось лишь разочарованием».

«По таким пустякам я бы злиться не стал» - отмахнулся Кадж, заканчивая застегивать второй наруч и, заметив, что камни начали слабо светится, добавил – «Здорово придумано, что для работы этих артефактов никакие заклятья не нужны».

«Тут примерно так же, как с кристаллом правды, за тем исключением, что легендам силы даже не нужно касаться самого камня» - говоря это, Корт тоже смотрел на браслеты – «Попадая под действие настолько мощной ауры, данный артефакт будет напитываться маной на расстоянии. Да, я же не сказал… мастер, по моей просьбе, немного улучшил рунный ряд и теперь, с увеличением твоей силы, цвет камней сначала станет ярче, затем сменится с голубого на оранжевый, а после станет темно-красным. Это будет означать - артефакт пора менять, потому что старый уже не может удерживать твою ауру полностью».

«Удобная предосторожность. Благодарю» - ответил Кадж, после чего спросил – «Ну, как сейчас ощущения?»

 Корт на мгновение прислушался к себе, а затем ответил – «Совсем не чувствую твоей ауры».

«Значит, изделие работает исправно» - довольно подытожил миф, но все же не сдержался и добавил, что размеры желательно было бы уменьшить.

«Прости» - для убедительности Призрак даже состроил грустное выражение лица – «мастер дважды призывал Вейру в свидетели, что меньшие браслеты не сдержат расчетную силу ауры… Разве что, сделать их из адамантита, но в этом случае…» “Ну да, количество данного материала в Аларо очень невелико и вообще – тогда я буду сильно должен Короне” – думал Кадж, в то время как Призрак говорил о необходимости сохранять запас обозначенного сверхценного металла для починки доспехов высшей элиты в случае повреждений от магических атак.

«Кроме того, к подобным браслетам быстро привыкаешь» - попытался утешить Каджа Корт, на что тот с ехидцей в голосе заметил, что сам Призрак от браслетов как раз отказался.

«Так моя аура не настолько сильная, потому и был выбор» - возразил тот, после чего, взявшись за довольно-таки толстую мифриловую цепочку на шее, потянул вверх, и Кадж увидел выглянувшее из-под доспеха украшение в форме круга, где в центре было установлено три кристалла чуть меньшего размера, чем на наручах мифа. “Видимо, у тех демонов огня тоже были подобные ограничители ауры” – вспомнил Кадж похитителей Рики – “потому что наручи у них были без камней и, по идее, давление легенд я должен был бы почувствовать, хотя сам тогда, благодаря заражению, был намного сильнее”.

«Вдобавок, мощь ауры в большей степени зависит от количества маны, чем от жизненной силы» - продолжал тем временем Корт – «а у тебя она еще и плотнее, чем у других разумных… и ты же сам просил учесть, что скоро сделаешь свою ману еще более плотной…» Слегка усмехнувшись, Призрак закончил мысль – «Так что сравнивать тебя со мной… Полагаю, сейчас даже эльфийские мифы, подпав под твое давление, потеряют бо́льшую часть своей уверенности». “Интересно, к каким бы выводам пришел Амата́р, если бы я при встрече с ним уже был легендой силы и без браслетов? Решил бы, что мне несколько сотен лет?” – подумал миф, даже немного жалея, что для произведения большего эффекта на ушастых похитителей принцессы не преодолел третий предел силы раньше.

«Ладно, пока поношу эти украшения, раз других вариантов нет» - произнес он, вставая из-за стола, и, видя вопросительное выражение лица собеседника, добавил – «а для полной уверенности, что все работает как надо, нужен опыт с обычным разумным». Призрак одобрительно кивнул и тоже поднялся. Определив черным глазом расположение ауры Кайны в особняке, Кадж направился к выходу из кабинета. Его выбор кандидата на проверку артефакта был очевидным и, честно говоря, единственно возможным, ведь все остальные слуги (включая Суа) уже преодолели один или даже несколько пределов.

Найдя девочку (та в коридоре протирала окна от пыли) миф окликнул ее и, предупредив, что сейчас приблизится вплотную, попросил, в случае, если она почувствует его ауру, сразу же сообщить об этом. Тень испуга отразилась на лице Кайны, которой ранее уже довелось ощутить часть давления силы господина, но она почти сразу же кивнула и сказала, что готова выполнить приказ. Медленно приближаясь к служанке, Кадж внимательно смотрел за выражением ее лица, готовый в любой момент остановиться или сделать шаг назад, однако та молчала до тех пор, пока он не подошел вплотную.

«Даже теперь ничего не давит?» - спросил миф, смотря на цифры состояния девочки, чтобы определить, скажет ли она правду.

Дело было в том, что Кайна, хоть и работала в особняке, но еще не стала служанкой в полном смысле этого слова. Просто сейчас у Каджа было достаточно слуг, и он даже подумывал вернуть девочку ее родителям, но окончательного решения пока не принял. На данный же момент Кайна не имела ошейника и нашитого на одежде символа Инь-Ян, который присутствовал у всех остальных работников. А без ошейника приказ говорить только правду был бы лишь сотрясением воздуха, вот хозяину и приходилось либо использовать цифровой глаз, либо же просить помощи у Нэйи и Лестии.

«Ничего не давит, господин» - удивленным голосом ответила Кайна.

«Вот и хорошо» - довольно подытожил миф, после чего, сказав Корту – «пойдем обратно» - вернулся в свой кабинет. Оказавшись вне поля слышимости остальных обитателей дома, Кадж посмотрел на соратника и спросил – «Теперь к Его Величеству?» Лэйдис Тирэнталь еще несколько дней назад изъявил желание пообщаться с мифом Аларо, но, как предполагал Кадж, не хотел испытывать давления чужой ауры. Сейчас же, когда браслеты сдерживали силу новой высшей элиты внутри тела, правитель, наконец, мог обсудить все интересующие его вопросы, не боясь ощутить на себе чужие и, вдобавок, нежелательные чувства, вроде раздражения, гнева или, не приведи Вейра, ненависти.

«Ты меня перенесешь?» - спросил Кадж после утвердительного кивка соратника, поскольку вспомнил, как в результате своего первого перемещения в королевский замок привел в действие магическую сигнализацию, и король попросил его больше так не делать. Корт снова кивнул и протянул руку - миф ухватился за нее, и через три секунды они оба исчезли.

***

Лэйдис Тирэнталь находился в одной из комнат своего замка, предназначенных как для просмотра бумаг, так и для приема гостей. Сидя в удобном кресле, король уже в четвертый раз пробегал глазами содержимое лежащего на столе свитка, но все никак не мог уразуметь смысл прочитанного. Дело здесь было не в том, что Его Величество плохо умел читать или понимать написанное - просто сейчас все его мысли сосредоточились на предстоящей встрече с Каджем. “Великая Вейра, услышь прошение воспитанника своего…” – мысленно начал Лэйдис, и как раз в этот момент в дверь постучали, а сразу затем голос стражника сообщил о прибытии Неуязвимого Каджа.

Застыв на мгновение, король усилием воли сбросил оцепенение и громко сказал – «Пусть войдет!» Чувствуя, как лоб начинает покрываться потом, правитель королевства внешне спокойно ответил на приветствие своего подчиненного, после чего пригласил того сесть за стол. Понимая, что от исхода грядущего разговора зависит не только его судьба, но и судьба всего королевства, Лэйдис, видя направленный на него взгляд мифа, заговорил.

«Я пригласил тебя сюда по трем причинам» - начал он, скользнув взглядом по сдерживающим браслетам с непривычно большим количеством камней на каждом и с радостью отмечая, что не чувствует никакого давления от ауры пришедшего – «однако две из них не настолько значимы, чтобы обсудить их в первую очередь, потому, с твоего позволения, я начну с самого важного. Ты согласен?» “Правитель просит согласия починенного” – мелькнула в голове Лэйдиса предательски-несвоевременная мысль, чтобы уже в следующий момент быть изгнанной из разума с позором.

«Конечно, Ваше Величество, делайте все так, как считаете нужным» - безо всякого удивления ответил Кадж, чем слегка озадачил правителя. “Его не удивило…” – начал было развивать мысль Лэйдис, но прервал сам себя и, кивнув собеседнику, продолжил – «Однако прежде чем мы приступим к обсуждению самой важной на сегодня темы, я скажу заранее – эльфы дали свой ответ и он для нас… достаточно радостный». После этих слов легкое удивление все же мелькнуло у Каджа на лице, и он спросил - «Вы хотите сказать, что у вас есть более важный предмет для обсуждения, чем ответ эльфов?»

«Боюсь, что да» - Лэйдис вздохнул и, помолчав несколько секунд, произнес – «речь пойдет о Всемирном турнире».

Всемирный турнир – так называлось мероприятие, где собранные со всех королевств элитные воины мерялись силой, и та страна, элита которой занимала первое место, считалась сильнейшей на континенте. Такое достижение давало много преимуществ помимо высокого статуса и уважения (вперемешку со страхом и завистью) всех остальных королевств. К примеру, страна-победитель определяла саму возможность, а также дату проведения следующего турнира; могла заключать разные договора с другими странами на более выгодных для себя условиях; а в случае, если правитель слабого королевства попросит военной помощи, потребовать более щедрую плату, чем все остальные страны. Напротив, занявшие низшие места могли не надеяться на сколько-нибудь выгодные торговые сделки или же на то, что более сильный сосед не станет устраивать набеги для, например, получения бесплатных рабов. Настолько высокие ставки заставляли правителей делать все возможное, чтобы если не выиграть, то хотя бы не оказаться в самом низу списка. В некоторых королевствах воинов-участников даже сурово наказывали, если те не смогли хорошо выступить на этих состязаниях.

Учитывая, что суммарная сила элиты в любом королевстве не могла вырасти за короткий срок, Всемирный турнир не было никакого смысла проводить не то что каждый год, а даже раз в несколько лет. Поэтому все происходило следующим образом. Когда какой-нибудь правитель решал, что его элита стала значительно сильнее, чем была, и теперь сможет занять более высокое место в “силовой таблице” континента, он ставил в известность власти королевства-победителя предыдущего состязания (на данный момент это были светлые эльфы). В случае если старейшины решали, что турниру быть – они рассылали приглашения всем остальным королевствам. Когда набиралось достаточное количество согласившихся (любой правитель мог отказаться от участия в турнире) назначались дата и место проведения состязаний.

Все это Тагор рассказал Каджу еще пару месяцев назад, когда стало окончательно ясно, что Аларо будет участвовать в данном мероприятии. Чего глава гильдии наемников не сообщил, так это…

«Видишь ли» - Лэйдис поймал взгляд Каджа и продолжил - «желание начать турнир изъявил владыка огненных… и это произошло после попытки похищения демонами твоей спутницы». Кадж пару секунд задумчиво молчал, а после спросил – «Хотите сказать, огненные хотят начать турнир лишь для того, чтобы увидеть мою силу?»

«Думаю, есть более важная причина» - король посмотрел на стену за спиной мифа и, видя, что никаких надписей теневыми нитями там не появилось, снова перевел взгляд на подчиненного и закончил – «Судя по полученным донесениям, огненные готовятся к новой войне. Если это так, то, вероятно, твое появление расстроило планы владыки. Возможно, он хочет сам посмотреть на тебя, чтобы или утвердится в своем решении начать войну, или же отменить его».

«Насколько я помню слова главы, от участия можно отказаться» - произнес Кадж, подняв глаза и вопросительно глянув в лицо Лэйдису.

«Верно» - подтвердил король, после чего, озабоченным и почти что извиняющимся тоном, добавил – «Однако в этом случае угроза нападения демонов только возрастет, ведь отказ от участия всегда воспринимался ими как трусость. К тому же, эльфийские старейшины не только согласились с большинством твоих требований… они также изъявили желание, чтобы мы участвовали в турнире… и чтобы миф Аларо тоже внес свой вклад».

Если Лэйдис не ошибался (а он был уверен, что не ошибается), подобное предложение точно должно было разозлить новую высшую элиту Короны. Такого исхода король хотел избежать любой ценой. Ведь на что способен Кадж в гневе, Короне было известно очень хорошо. Когда карад Тарион разозлил мифа Аларо – тот вырвал ему сердце. Каджа не остановило даже то, что за высшим аристократом стояли светлые эльфы – одна из сильнейших рас на континенте.

Что же до возможности отказаться, по договоренностям между королевствами она, конечно, предусматривалась, вот только… если правителю одной из сильных рас хотелось, чтобы более слабая раса приняла участие – отказывать было бы крайне недальновидно. В случае же с Аларо, где власть эльфов была выше власти короля людей, об отказе даже речи не могло идти. Зная волю старейшин, Лэйдис в любом случае собирался принять участие во Всемирном турнире, но он не был уверен, что его починенный тоже согласиться на это. В конце концов, Кадж мог просто уйти, забрав с собой всех важных разумных вместе с особняком, и король не смог бы, да и не решился бы его останавливать.

«То есть, Аларо примет участие в турнире, и там именно я буду под ударом» - совершенно спокойно подытожил миф, опустив взгляд на столешницу. “Странно” – Лэйдис озадаченно смотрел на элиту – “я был уверен, что увижу гнев на его лице… или раздражение… или, по меньшей мере, досаду”. Правитель подготовился к этому разговору: сейчас его охраняла не только магическая защита запредельного ранга – незримо наблюдающий из тени Наставник был готов переместить Лэйдиса в любой момент, спасая от гнева Каджа. Вот только гнева не было, во всяком случае – заметного со стороны.

«Скажите, Ваше Величество» - снова заговорил миф, и Лэйдис сосредоточился на беседе – «вы ведь собираетесь участвовать в турнире не только из-за прихоти эльфов. Насколько я могу судить, в данном случае воля старейшин совпала с вашим собственным желанием, не так ли?» “Откуда ему известно?” – удивился король – “Сомнительно, что Тагор проговорился… разве что Корт или Тэя поделились своими мыслями о предстоящем турнире и наших новообретенных возможностях”.

«Не буду лукавить – я сам желаю, чтобы элита Аларо показала себя» - искренне признался Лэйдис и, чтобы Кадж не сделал неверных выводов, принялся объяснять свое решение – «Видишь ли, уже много десятилетий Аларо является слабейшим королевством на континенте, хоть мне, как правителю, очень больно это признавать».

Объяснение подобного печального положения дел было довольно-таки простым: во время последней войны демоны уничтожили большую часть элиты Аларо. Даже сейчас, несмотря на прошедшие полтораста лет, мощь королевства очень сильно не дотягивала до той, что была перед войной. А если учесть, что в это время другие страны лишь еще больше наращивали свою военную силу… Да что там говорить, на сегодняшний день высшая элита королевства Тэрак (а это чистокровные люди) насчитывала целых пять легенд! О тех же расах, представители которых могли повышать ранг за счет убийства живых существ, и говорить не стоило.

«У нас достаточно удачное расположение на континенте» - продолжал король – «Кольцевые горы на севере и океан на западе. Соседей всего двое: Тэрак на юге и Лотирэлия на востоке. Но даже с таким расположением, время от времени мне доносят о похищениях подданных, что случаются, в основном, на южных границах. И я не могу остановить это». На губах правителя появилась жесткая усмешка, и он добавил – «Правда, наши южные сородичи страдают намного сильнее, ведь соседствуют с демонами огня на востоке и демонами земли на юге».

«А эльфы в этом вопросе отказываются подать руку помощи?» - с интересом в глазах спросил Кадж.

«Наши защитники и благодетели обычно не вмешиваются ни во внутренние, ни в недостаточно весомые внешние дела королевства – если только те не связаны с нарушением воли хранительницы, как, например, действия огненных демонов» - ответил Лэйдис, стараясь, чтобы подчиненный не услышал в его голосе разочарования от подобного положения дел.

«Если позволите, Ваше Величество, я задам еще вопрос» - начал миф и, услышав “спрашивай обо всем, я отвечу так полно, как смогу”, поинтересовался – «Насколько высоко вы собираетесь поднять Аларо в силовой таблице, и что конкретно это даст нашему королевству?» “Он сказал нашему королевству” – обрадованно подметил Лэйдис и с воодушевлением принялся отвечать - «Если ты согласишься принять участие, то мы, вне всяких сомнений, сможем подняться над гномами и над нашими южными сородичами, став самой сильной из слабых рас…»

Здесь имеет смысл прояснить: к сильным относились расы, представители которых могли повышать ранг за убийство других живых существ. Таким образом, на континенте проживало три сильные расы (эльфы, демоны и зверолюди) и две слабые (люди и гномы). Орки, тоже являясь слабой расой, жили на Орочьем архипелаге и в жизни континента участия не принимали. Ну а различные полукровки отельной расой не считались.

«Будет еще лучше, если удастся хоть немного угасить высокомерие огненных» - продолжал король – «прошлая война стоила Аларо огромных потерь, и если они, несмотря на заступничество эльфов, отважатся напасть снова…» Кадж, слушая правителя, время от времени задумчиво кивал.

«…сейчас, когда у нас есть двое легенд… а ко времени проведения турнира их можно сделать мифами» - Лэйдис с надеждой поймал взгляд элиты – «Можно ведь?»

«Можно» - сразу же ответил Кадж и, в свою очередь, спросил – «Я правильно понимаю, что мифы есть лишь у эльфов? Старшие соратники мне говорили, что не только слабые расы, но даже демоны не могут похвастаться наличием хотя бы одного мифа». Недоверчиво хмыкнув, он закончил – «Честно говоря, как-то не верится». Лэйдис понимающе улыбнулся и пустился в объяснения - «Зная, насколько сильны монстры в том месте, где Тэя и Корт стали легендами, твои сомнения неудивительны. Но, видишь ли, на всем континенте нет достаточно могущественных созданий в количестве, необходимом для преодоления четвертого предела. А в серой области, как ты уже успел убедиться, даже легендарный ранг получить чрезвычайно трудно». Кадж кивнул, а Лэйдис, с небольшим сомнением в голосе, добавил – «Существует вероятность, что у ледяных тоже могут быть мифы. Однако этот подвид демонов крайне скрытен, и, вдобавок, уже много столетий не принимал участия во Всемирном турнире, потому здесь нельзя быть полностью уверенным».

«В общем, основное я уяснил: вы хотите выступить на турнире как можно ярче, чтобы никто, и, особенно, Царство огня, не решил пойти на Аларо войной» - произнес Кадж.

«Действительно, в этом главная причина» - согласился правитель, однако сразу же дополнил – «хотя, повысив свой статус, мы сможем также заключать более выгодные договора с другими королевствами». Едва заметно улыбнувшись, Лэйдис вкрадчиво произнес – «К примеру, на увеличение поставок съедобных магических растений и животных».

«Это… весомо» - признал миф, чем вызвал чувство радости у короля.

Дело было в том, что с каждым преодоленным пределом разумному требовалось все больше и больше пищи. Данное обстоятельство заставляло не очень зажиточных, но бережливых аристократов, достаточно осмотрительно относиться к покупке сильных рабов (или к найму слуг-чемпионов). И только невероятно богатые и высокостатусные разумные могли себе позволить содержание обслуги, состоящей только из чемпионов (возможно, даже с одним-двумя героями). Единственный же известный способ уменьшить количество пищи, необходимое для преодолевших предел, состоял в том, чтобы вместо обычных продуктов употреблять в пищу магические. И вот тут-то и крылась неприятность: если с “магическим” мясом в Аларо все было достаточно неплохо, благодаря выращиванию черных кэсли, то вот напитанный маной верхний слой почвы отсутствовал совсем. Так что все магические растения приходилось завозить из других королевств. Учитывая общеизвестную слабость Аларо в военной силе, цены за подобный товар назначались грабительские. Мало того - количество поставляемых растений тоже было ограничено, и его не хватало на всех желающих (тут следует сказать, что наполненная магией пища имела более насыщенный вкус, потому спрос на нее имелся всегда и везде). Вот и получалось так, что даже часть высшей аристократии Аларо не могла вдоволь насладиться вкусом разнообразных блюд из магических овощей, иногда довольствуясь лишь мясом черных кэсли. Ведь, как бы много денег у тебя не было – нельзя купить то, чего просто нет в наличии. Конечно, при умении перемещаться в пространстве с помощью той же магии тени можно было бы попробовать своровать желаемое… Вот только подобный товар очень хорошо защищали и от магов тоже. “Да и сомнительно, что Кадж пойдет на нечто подобное” – пронеслась у короля мысль.

Правитель Аларо был прекрасно осведомлен не только о количестве слуг в особняке мифа, но также и об их силе. Лэйдис знал и то, сколько продуктов закупает прислуга Каджа. Пусть сейчас деньги и не были для мифа проблемой, возможность получить более вкусную еду и уменьшить ее потребляемое количество – таким, по мысли Лэйдиса, его подчиненный не мог не заинтересоваться. И ставка Его Величества сыграла.

«Я, в принципе, не против принять участие» - заговорил Кадж, заставив короля приложить некоторое усилие, чтобы скрыть улыбку победителя на лице – «но должен предупредить, что ни в боевом мастерстве, ни в магическом искусстве, больших успехов пока не достиг. Показывать же свои особые заклятья, раскрывая всем, сколько у меня рабочих центров… думаю, такого пока делать не стоит».

«Я полностью с тобой согласен – пусть твои магические способности остаются в тайне» - сразу же ответил Лэйдис, отметив про себя, что миф, несмотря на юный возраст, очень здраво и по-взрослому оценивает свои умения. Несколько месяцев назад, когда Корт смог повысить свой ранг при помощи тренировок с Каджем, он после этого рассказал Тагору о боевых навыках мифа, которые сами по себе были хуже, чем у каких-нибудь разбойников. Если бы не запредельные характеристики – Каджа на мечах смог бы одолеть даже младший ученик рыцарской школы, а уж элита…

«Тогда в каком состязании я мог бы принять участие?» - спросил миф, на что король сразу же ответил – «В господстве цве́та». Кадж, уже зная из разговора с Тагором о сути этого состязания, лишь уточнил – «Разве тогда мою ауру не увидят все? В том числе и те, кто сможет ее прочесть».

«Об этом не беспокойся» - заверил Лэйдис и объяснил, что заклятье не делает ауру видимой, а лишь присваивает ей цвет по уровню силы, так что ни точный телесный ранг, ни, тем более, количество рабочих магических центров, никто из зрителей не вычислит. Относительно же особо любознательных… От Наставника королю стало известно о способности Каджа увеличивать себе сопротивление по желанию. Сейчас даже магическое зрение 12-го ранга (более сильного заклятья для просмотра ауры просто не существовало из-за отсутствия необходимости) не всегда срабатывало на мифе, а это означало – мало кто на турнире окажется способен хотя бы увидеть его ауру. Кроме того, из-за более высокой плотности магической силы Каджа даже Наставник признался, что не может поручиться за точность в определении ранга каждого рабочего центра нового высшего элиты. Вдобавок, Лэйдис не сомневался - к началу состязаний миф Аларо увеличит свое сопротивление еще больше.

«Тогда решено – я приму участие во Всемирном турнире» - произнес Кадж, с явно видимым интересом наблюдая за выражением лица Его Величества.

«Корона ценит твою помощь» - торжественным тоном произнес король, с благодарностью посмотрев мифу в глаза.

«Только я все же считаю нужным предупредить Ваше Величество…» - внезапно для короля заговорил элита, заставив того напрячься и снова бросить взгляд на стену – никаких надписей по-прежнему не появилось.

«Я понимаю» - продолжал тем временем миф, смотря в глаза Лэйдису – «вы, как правитель, хотите сделать свои владения более защищенными от внешних угроз. Очевидно также и то, что отказ от участия не избавит меня от внимания со стороны других правителей: сила Тэи и Корта все равно вызовет вопросы, и, рано или поздно, кто-то да доберется до правды. Так что остается лишь сделать их еще сильнее, чтобы зложелатели хотя бы вели себя тише и благоразумнее». Вздохнув, Кадж отвел взгляд от начавшего покрываться потом короля и продолжил – «Вот только платить за это придется мне и, возможно, дорогим для меня разумным. Так что я скажу сразу…» Снова посмотрев прямо в глаза Его Величеству, миф произнес следующее – «Тех, кто попытается причинить вред моим разумным, я убью. И не только исполнителей, но и заказчиков… даже если таковыми окажутся правители других королевств. Они все умрут. Вы готовы к таким последствиям, Ваше Величество?» На стене за спиной мифа мгновенно возникла надпись “соглашайся немедленно!”, но Лэйдис, чувствуя внезапно потяжелевший и ставший каким-то липким воздух, и так понял, что нужно делать.

«Если что-то подобное случится – так тому и быть» - ответил король, с трудом смотря элите в глаза. “Он точно разозлился” – мысли забегали в разуме правителя - “если браслеты не могут подавить… или его сила уже превышает мощь камней? Но цвет не изменился! А может, артефакты просто неспособны сдерживать сильно зараженную ауру?”

«Тогда все хорошо» - Кадж неожиданно улыбнулся и Лэйдис почувствовал, что все неприятные ощущения сначала ослабли, а затем полностью исчезли. Подавив желание вытереть выступивший на лбу пот, король улыбнулся в ответ и почти что обычным тоном продолжил разговор – «Давай тогда перейдем к следующей теме для обсуждения. В Санганро́те есть одна очень капризная серая область. Там сейчас находятся двое наших высших, с которыми ты еще не знаком. Если вкратце, до правителя гномов дошли рассказы о случившемся в серой области Дакона, и он приглашает тебя в свое королевство для помощи с, возможно, скорым и тяжелым Выходом». Видя, что Кадж слушает с интересом, Лэйдис мысленно поблагодарил хранительницу за удачное преодоление опасного момента в беседе, после чего приступил к описанию выгод от данного мероприятия

«Ты сможешь осмотреть королевство гномов, попробовать их лучшие блюда…» - зная слабое место мифа, король рассказывал именно то, что того интересовало - «все твои спутницы и соратники тоже приглашены. Проживание оплатит Корона Санганрота. Вдобавок, там есть магическая земля, и тебе дадут возможность…»

***

Пяти секунд не прошло с момента исчезновения применившего теневое перемещение Каджа, как на его месте из полупрозрачных серых нитей соткалась фигура Наставника.

«Ты возмо́г» - обратилась тенеформа к Лэйдису – «Сие́ достойно восхваления».

«Удивительно» - нахмурился король, откидываясь на спинку кресла – «но на протяжении разговора меня не покидало чувство, будто бы все, что я говорю, не является для Каджа неожиданностью».

«Деду так же мнится» - согласился сверхмаг тени.

«Наставник, вы же… продолжаете наблюдать за ним?» - поинтересовался Лэйдис в надежде разузнать нечто новое о способностях мифа Аларо.

«Чую, к чему ведешь, но с радостью огорчу» - тенеформа невесело усмехнулась – «ушлый воспитанник, зная любознательность учителя, перед значимыми беседами все осматривает своими страшными зе́нками[1], а после накладывает купол тишины». Досадливо хмыкнув, Наставник закончил – «Общение же с теми, кого он зовет сородичами, происходит без купола, но, словно бы в отместку деду, на неизвестном языке».

«Значит, они тоже не были рождены на континенте» - пробормотал Лэйдис. В то, что Кадж не с континента, король верил из-за рассказа Корта, который видел подтверждение слов мифа кристаллом правды. Когда же Хока сообщила о появлении двух новых разумных, названных Каджем сородичами – тут особых оснований верить не было, ведь все, что имелось в наличии – только слова. Зато упоминание учителя о незнакомом наречии спокойно могло выступать в роли довода, потому что Наставник мог на слух распознать не только любой существующий язык на континенте, но даже го́вор орков.

«В общем, задумок своих ты достиг» - говоря это, тенеформа Наставника медленно распадалась на нити, исчезающие в тени стула – «предвижу, после визита моего ученика к коротышкам, те будут до ужаса благодарны… что же до ушастых – эти собираются испытать мальчика на самом турнире… как и красные, впрочем. Однако время пока терпит, и дед о́ченно[2] верит - малыш сможет заставить их всех испортить штаны от восхищения». Прежде, чем последняя нить погрузилась в тень, Лэйдис услышал – «Хоть турнир и совсем скоро, дед уже извелся в предвкушении. Мню[3], это будет лицеразрывающее представление» - после чего сверхмаг тени покинул короля.

«Надеюсь, вы правы, Наставник» - ответил правитель, смотря в тень от стула и одновременно с этим гадая, какие еще последствия может вызвать появление Каджа на Всемирном турнире.

[1] Зе́нки – (груб.) глаза́.

[2] О́ченно – сильнее, чем очень.

[3] Мню (мнить) – думаю, считаю, полагаю.

http://erolate.org/book/5028/508951