Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 22 - Внезапное исчезновение

Весь день, до глубокой ночи, миф Аларо изучал свой новый дар, делая копии всех вещей, какие только приходили ему в голову. Надо сказать, скопировать мифрил получилось, в результате чего под утро вся посуда на кухне обрела весьма высокую стоимость. А еще Кадж, что называется, “по прико́лу”[1], сделал копии медяков из серебра, золота, платины и даже мифрила. Вдобавок, немного потренировавшись, мифу Аларо после пары неудач удалось создать несколько биметаллических монет. “Счастье-то какое!” – радостно думал он, чувствуя, как, после стольких лет, его внутренний нумизма́т[2] снова просыпается. “А почему это я ограничиваюсь биметаллом? Можно ведь сделать монеты из трех или четырех драгоценных металлов! А еще – можно создать монеты… хотя, лучше назвать их “жетоны”, с любым изображением! И эти жетоны можно будет давать в награду слугам или же разумным, кого я хочу облагодетельствовать. А они смогут эти жетоны обменять на выполнение одной просьбы. А еще…” - идеи, одна за другой, начали вспыхивать в голове Каджа, и он бы, вне всяких сомнений, потратил на это увлекательное занятие и второй день “отдыха от трубы”… да, так бы и случилось - если бы Рика не попросила об одолжении.

Дело было в том, что некоторое время назад спутница мифа Аларо оставила запрос в гильдии торговцев своего родного королевства на розыск бывших слуг семейства Ренгнир. Тут следует сказать, что на ее родине именно торговая гильдия брала на себя функцию поиска разумных. Такое положение дел сложилось исторически. Время от времени на путешествующих торговцев, естественно, нападали разбойники: некоторых убивали, чтобы забрать товар, других же – похищали с целью выкупа. Защищаясь, торговая гильдия нанимала охрану, а также платила ищейкам, чтобы, в случае чего, выйти на след похищенных. И вот, на сегодняшний день, торговцы королевства Тэрак занимались не только своей основной работой, то есть торговлей. Они, имея собственных бойцов и ищеек, также искали пропавших, а еще доставляли письма и посылки - как по всему королевству, так и за его пределы.

Именно поэтому Рика оставила свой запрос в здании торговой гильдии Садо́ла (города, куда ее родители вместе с прислугой сбежали от гнева нового короля). И четыре дня назад в гильдию торговцев Актоса пришел ответ, что задание выполнено. Понимая, насколько важно Златовласке отыскать свою мать, Кадж, конечно, согласился переместиться со спутницей в Садол, чтобы, получив собранные сведенья, с их помощью разыскать и опросить всех найденных слуг.

Не откладывая в долгий ящик, утром второго дня, сразу после завтрака, Кадж с Рикой быстро оделись и, выйдя из своих комнат, исчезли.

***

Отделение торговой гильдии Садо́ла являло собой достаточно длинное двухэтажное каменное здание белого цвета с большими окнами и черной черепичной крышей. Работа служащих начиналась с восходом Тайроса, так что сейчас, несмотря на утреннее время, приемный зал на первом этаже мог похвастать несколькими посетителями – благодаря окнам, их было видно даже с улицы.

«Как считаешь, сколько времени тебе может понадобиться?» - спросил Кадж, осматривая здание с одним закрытым глазом. Рика задумалась на секунду, а после заговорила – «Все зависит от того, не случилось ли чего непредвиденного. Если служащим гильдии не пришлось дополнительно тратиться, чтобы получить сведенья о местоположении бывшей прислуги моего отца, то мне останется лишь забрать свитки и внести оставшуюся часть оплаты. В противном же случае придется решать вопрос с доплатой». Слегка нахмурившись, она закончила – «Полагаю, мне может понадобиться от пяти минут до получаса». Кадж кивнул и предложил - «Тогда ты иди, а я пока быстро смотаюсь домой. Только что мою голову посетила отличная идея, и мне нужно попросить Лерана сделать некоторые покупки». Видя, что Златовласка нахмурилась еще сильнее, он улыбнулся и, указав рукой на харчевню в десятке метров от них, добавил – «Если все решишь быстро – подожди меня там, а если немного задержишься, тогда я тебя подожду».

«Ты мог бы пойти со мной» - с легкими нотками обиды в голосе сказала девушка.

«Есть подозрение, что я привлеку к себе слишком много внимания» - ответил Кадж, показывая пальцем сначала на свой доспех, а затем на один из скрытых под рукавами куртки наручей. Надо сказать, вчера Корона выдала своему сильнейшему мифу новые доспехи, сделанные из кожи чешуйчатых обезьян, которые он сегодня специально надел, чтобы быстрее к ним привыкнуть. Смотрелись они, конечно, здорово, а еще давали очень хорошую защиту, как от магии, так и от различного оружия (напомним, что чешуя данных монстров по прочности немного уступала мифрилу и имела магическое сопротивление от восьми до десяти пунктов). Вот только второго такого доспеха из черной чешуи точно не было ни у кого на континенте, что почти наверняка гарантировало повышенное внимание к его носителю. Ну и вдобавок, хоть сдерживающие браслеты и были спрятаны под курткой, но эти неестественные бугры на предплечьях тоже могли бы привлечь любопытные и озадаченные взгляды к особе Каджа, чего ему бы совсем не хотелось.

«Я проверил: пять чемпионов низших и средних рангов, из которых двое – маги шестого и седьмого ранга» - Кадж усмехнулся и подытожил – «Для тебя там никакой опасности нет».

«Да я не из-за этого хотела, чтобы мы пошли вместе» - проворчала девушка и, повернувшись, направилась к парадному входу в здание гильдии. Миф же сделал уже привычную для себя последовательность действий: навесил сокрытие, создал воздушную пластину, поднялся достаточно высоко, чтобы никто не почувствовал мощной вспышки силы от творимого заклятья, и только затем переместился в особняк.

Рика же за это время приблизилась к зданию гильдии и, открыв дверь, вошла в зал для посетителей. Длинная стойка, где служащие принимали всех пришедших, была разделена на две части: одна для аристократов и элиты, вторая для простолюдинов. Златовласка, хоть и не приняла титул после смерти отца, все равно имела право пройти в левую часть стойки, которая как раз и служила для приема знати.

«Я Каурика Ренгнир, пришла забрать свой заказ» - сообщила она девушке за стойкой.

«Приветствую уважаемую представительницу знати» - служащая на секунду задержалась взглядом на вышитом титуле на одежде Рики, а затем, быстро проверив лежащие перед ней записи и найдя нужную строчку, подняла взгляд и сказала – «Глава гильдии сообщил, что сам вас примет. Подождите, пожалуйста, немного - я узнаю, свободен ли он сейчас». “Глава хочет видеть меня?” – Златовласка нахмурилась, не понимая, каким образом ее, самый обычный, заказ, смог вызвать интерес управляющего? Это было подозрительно, но Рика, ожидая, пока вернется служащая, так и не нашла удовлетворительного для себя ответа. Когда же девушка вернулась и попросила уважаемую посетительницу следовать за ней, той ничего не оставалось, как кивнуть. Поднявшись по лестнице на второй этаж, служащая довела посетительницу до двери с надписью “Лантэ́р Фарно́, глава торговой гильдии города Садол”. Постучав и услышав “Входите”, она пожелала Рике всего наилучшего и ушла. Открыв дверь и переступив порог, Златовласка, раньше никогда не бывавшая здесь, быстро огляделась: тяжелый лакированный стол, застекленный шкаф со свитками, висящие на стенах картины и карта города – словом, довольно обычный кабинет. Два больших окна давали много света, а белые стены и потолок делали комнату еще светлее. Слева от стола располагалась ведущая в соседнюю комнату дверь, которая сейчас была слегка приоткрыта. За столом, в большом кожаном кресле, восседал сам глава – высокий, худощавый, черноволосый и кареглазый мужчина, одетый в строгий черный костюм. Надо сказать, большинство служащих в гильдии торговцев (не считая стражников и ищеек) носили одежду темно-серых или черных тонов. Видя его молодой вид, а также зная, что власти любого королевства вряд ли поставят управлять гильдией слабого и низкостатусного разумного, можно было легко сделать вывод, что Лантэ́р Фарно́ почти наверняка является элитой или же аристократом и, вдобавок, преодолел хотя бы один предел.

«Приветствую вас, уважаемая Каурика Ренгнир» - первым поздоровался глава и, указав рукой на простой деревянный стул, добавил – «Прошу, присаживайтесь». Идя по темно-коричневой дорожке к столу (“Зачем стелить ее на паркет?” – мелькнула мысль), Рика не могла не обратить внимания на стул, который своей простотой и дешевизной немного выделялся на общем фоне добротной и достаточно дорогой мебели. Нет, сам по себе, стул был неплох, да и, попутешествовав с Каджем, Златовласке довелось посидеть на гораздо более низкосортных стульях, но будь на ее месте любой другой аристократ из среднего сословия – главе гильдии пришлось бы, по меньшей мере, долго извиняться. Однако, будучи дочерью опальных аристократов, да еще и не унаследовавшей титул, Рика не стала ничего говорить, а просто вернула приветствие, после чего подошла и села на предложенный ей стул.

«Итак…» - взгляд Лантэ́ра задержался на вышитом гербе Каурики, и та понимала, почему. Обычно, рядом с гербом запрещалось иметь любые другие нашивки, чтобы не путать и не вводить в заблуждение других представителей знати. И лишь в одном единственном случае над фамильным гербом можно было нашить еще один герб – когда более высокостатусный разумный становился твоим покровителем. У Рики сейчас над ее гербом красовался символ Инь-Ян, и она была уверена – именно это обстоятельство и заставило взгляд главы гильдии задержаться. Здесь нужно уточнить, что в Аларо данный символ уже был одобрен Короной, как герб Неуязвимого Каджа, и больше никто во всем королевстве не имел права его использовать. Однако, даже не зная, кому может принадлежать этот странный символ, Лантэ́р не стал ни о чем спрашивать.

«…прежде всего» - продолжил глава гильдии - «позвольте сообщить вам, что во время выполнения вашего заказа у нас не возникло никаких трудностей». “Что он хочет мне сказать?” – озадаченно подумала Рика, заметив, что последние слова Лантэ́р выделили как-то особо. Уже начав открывать рот, чтобы задать вопрос, она вдруг почувствовала, будто бы ей на голову упала скала, и почти мгновенно провалилась в беспамятство.

***

Когда девушка исчезла из кабинета вместе со стулом, глава гильдии усмехнулся, чувствуя, как напряжение отпускает тело. Все-таки, провали он задание Короны, неприятности были бы немаленькими. Встав и выйдя из-за стола, он посмотрел на то место, где еще несколько секунд назад находился стул. Сейчас там отсутствовала и часть дорожки, потому стало хорошо видно, что под ней находился небольшой ритуальный круг, в центре которого было установлено пять магических камней, каждый размером около половины кристалла правды.

«Все порядке, можешь выходить» - произнес Лантэ́р в пространство. Дверь, ведущая в соседнюю комнату, сразу же широко открылась, и невысокая черноволосая сероглазая женщина в синей мантии мага воды показалась на пороге. В руках она держала небольшой магический кристалл в металлической оправе – именно с помощью него и было запущено заклятье, после которого камни в центре ритуала мгновенно зарядили круг и переместили Каурику Ренгнир в другое место, предварительно оглушив девушку. В соседней комнате были установлены гасители магии, поэтому никто не смог бы почувствовать, что там кто-то колдует. Так что, стоило главе произнести условленную фразу – служащая сразу же сделала все необходимое.

«Мне попросить, чтобы заменили дорожку?» - спросила она, наблюдая, как глава, достав из ящика стола небольшое, но прочное, стекло, накрыл им камни в центре круга (в паркетинах было сделано углубление, оказавшись в котором, стеклянная пластина встала вровень с полом).

«Будь добра» - ответил Лантэ́р, радостно думая, что за выполнение задания ему полагается денежное поощрение от Короны. Когда же дорожку заменили, глава принес из соседней комнаты нормальный стул, который соответствовал по качеству и стоимости всей остальной мебели в кабинете. Снова сев за стол, Лантэ́р продолжил заниматься своими обычными делами. Правда, продлилось это недолго.

Дверь внезапно открылась, и в кабинет ступил молодой парень в доспехе из черной чешуи и в коричневом кожаном костюме наемника Аларо. “Что за…” – на мгновение глава гильдии торговцев был ошеломлен, так как еще ни разу к нему не входили без стука и последующего приглашения. Простолюдины на такое точно бы не отважились, а высокостатусные аристократы никогда не стали бы являться лично, всегда вместо себя посылая своих слуг. Парень же сначала посмотрел на стул для посетителей, затем перевел взгляд на Лантэ́ра и спросил – «Где Каурика Ренгнир?» Надо сказать, хоть вопрос был задан совершенно спокойным тоном, и еще у парня не было никакого оружия на виду, но глава торговцев вдруг ощутил, будто на него смотрит сама смерть. “Похоже, у нее был стражник, нанятый в Аларо” – размышлял Лантэ́р, ускорив личное время – “И сейчас, не дождавшись госпожи, он пришел выяснить, в чем дело. Но откуда столько дерзости в таком молодом возрасте? И почему воздух стал словно… в серой области!”

«Ты кто такой? И как смеешь являться сюда без приглашения?» - спросил он, поднимаясь со стула и, в то же время, следя за каждым движением парня, готовый в любой момент выхватить свой меч из стойки возле стола.

«След ее ауры заканчивается здесь» - парень, не обращая внимания на главу, подошел ближе и, схватив стул за спинку, отбросил его в сторону.

«Ты что, не слышал меня?!» - с этими словами Лантэр ускорился и бросился к парню, чтобы одним ударом привести того в чувство, но… Очнувшись, глава увидел, что сидит на полу, упираясь спиной в стену. В груди болело так, словно грудная клетка была сломана во множестве мест. Заметив вокруг себя осколки стекла, куски древесины и смятые свитки, он понял, что сломал своим телом шкаф. Лишь после этого Лантэр заметил того парня в чешуйчатом доспехе, что к этому моменту уже убрал дорожку и осматривал ритуальный круг. Увидев, что глава пришел в себя, наемник Аларо произнес - «Значит, ее переместили тенью... а я ведь видел эти камни, но подумал - они для защиты или поднятия тревоги. Будет мне, идиоту, наука. Что ж…» “Как?!” – потрясенно подумал Лантэр, когда кристаллы, расположенные внутри ритуала, просто исчезли. Теперь он стал догадываться, почему Корона так сильно захотела поймать эту наследницу титула... захотела  настолько, что даже использовала перемещение. В коридоре раздался звук шагов – видимо, грохот от удара о шкаф услышали во всем здании.

«Теперь скажи мне, куда переместили Каурику Ренгнир?» - спросил парень, подойдя к главе гильдии. Дверь резко распахнулась и возникшая на пороге женщина в синей мантии закричала – «Глава, что слу…» - но не договорила. Ее глаза закатились, и она упала прямо на пороге. В это же время в кабинете возник воздушный купол, накрыв собой наемника Аларо и главу гильдии.

«Что ты… сделал с ней?!» - смотря на женщину, прохрипел Лантэ́р, и тут же закашлялся, выплюнув кровь.

«Чем дольше ты не отвечаешь на мой вопрос, тем сильнее я начинаю злиться» - парень присел на корточки и, схватив главу за подбородок, повернул его лицо к себе – «Сейчас я буду делать тебе больно до тех пор, пока не услышу ответ. Итак…» Резкая боль пронзила левую ногу главы. Будь он простым смертным – точно потерял бы сознание. Опустив взгляд, Лантэр увидел, что, вместе с куском ткани и кожи, этот наемник пальцами оторвал ему коленную чашечку.

«Живая гниль!!!» - выкрикнул он, хрипя и нанося удары по своему мучителю, но тот в ответ даже не шелохнулся. Чувство было такое, будто глава гильдии пытался бить скалу.

«Где Каурика?!» - уже громче спросил наемник, и Лантэ́р ощутил точно такую же боль в правой ноге. Краем глаза глава видел, что возле купола собралось несколько разумных: кто-то из них кричал; кто-то, судя по всему, делал попытки сломать барьер; кто-то пытался привести мага воды в чувство… Однако управляющий гильдии этого почти не замечал – все его внимание было сосредоточено на парне, кожа которого белела прямо на глазах. И эта навалившаяся аура… в серой области глава не испытывал ничего даже близко похожего!

«Знаешь, что смешно?» - очень изменившимся, низким и каким-то рыкающим голосом, заговорил наемник - «Я мог бы очень быстро получить ответ, но не хотел делать тебе слишком уж больно, понимая, что ты просто выполнял приказ». Тут он усмехнулся, и Лантэр с ужасом увидел начавшие чернеть зубы – «Но сейчас мне, наоборот, хочется, чтобы ты молчал как можно дольше. Ведь тогда я смогу наказать тебя, как следует. Понимаешь?»

«Что… ты… такое?» - с ужасом выдавил глава, делая безуспешные попытки отодвинуться, но лишь сильнее упираясь в стену.

«Где» - раздался хруст сломанной голени – «Каурика Ренгнир?»

«Мне… дали приказ» - Лантэр уже понял, что вряд ли переживет этот день, и сейчас хотел лишь одного – чтобы это чудовище просто ушло – «Я должен был… запустить ритуал. Мне… не сказали… куда… он ведет».

«И ты молчал все это время?» - на мертвенно-бледном, покрытом черными жилами, лице наемника отразилось легкое удивление – «Может, тебе нравится, когда больно?» “Чтоб ты сгнил заживо!!!” – хотел закричать Лантэр, но, взглянув в начавшие чернеть глаза монстра, лишь прошептал – «Пожалуйста… не трогай… служащих. Они… не виноваты».

«Даже в такое время думаешь о других, как истинный глава» - в рыке превращенного послышалось одобрение - «Тогда последний вопрос: ты выполнил заказ Каурики Ренгнир?»

«Да» - глава торговой гильдии города Садол чувствовал, как разум покидает его, но держался из последних сил, боясь, что если провалится в беспамятство, эта тварь глубин примется за остальных.

«Хорошо» - наемник поднялся с корточек – «Я загляну после Всемирного турнира. Сохрани все добытые сведенья, ведь это вопрос жизни и смерти… твоей жизни и твоей смерти». Сказав это, монстр прямо из воздуха достал инструмент, в котором глава торговцев сразу узнал следящий артефакт. Видя, как стрелка начала двигаться, он догадался, что в теле Каурики Ренгнир, скорее всего, находится печать, и сейчас эта стрелка указывает на нее. Не прошло и пяти секунд после появления следящего артефакта, как наемник просто исчез, а почти сразу после этого исчез и воздушный барьер.

Главу сразу же обступили служащие. Смотря в перекошенные от ужаса лица работников гильдии, Лантэр думал лишь об одном - “Кто же, забери его глубина, это был? Кого только что разозлила Корона? И что случится, когда он доберется до той девушки?!”

[1] По прико́лу – в силу прихоти, каприза, для развлечения.

[2] Нумизма́т – человек, коллекционирующий и изучающий монеты, или, другими словами, эксперт по металлическим деньгам.

http://erolate.org/book/5028/508965