Готовый перевод Дополнительная жизнь в подарок: Глава 27 - Предвиденные неприятности (II)

Ка́рдос ур Да́го, сидя в кресле и устремив взгляд в пол, изо всех сил пытался сдержать рвущийся наружу гнев. Будучи третьим сыном владыки, он имел меньше всего влияния в клане. Его братья уже достигли намного большего, и это раздражало Ка́рдоса, который был виновен лишь в том, что родился позже, когда лучшие должности уже отдали старшим. Младший наследник делал все возможное, чтобы увеличить свой статус в клане, пока, наконец, ему не подвернулась удачная возможность.

Лазутчики принесли сведенья о том, будто бы один человек очистил серую область в Санганроте. Поверить в такое было просто невозможно – никогда еще за всю историю континента не случалось чего-то и близко похожего. Даже владыка приказал сначала провести тщательное расследование, целью которого являлось подтвердить или же опровергнуть данные донесения. Когда же стало известно, что тот, кто, предположительно, совершил очистку, скоро прибудет сюда для участия в турнире, правитель земляных демонов не стал ничего предпринимать, приказав просто наблюдать и собирать сведенья об этом разумном. “Вот и возможность!” – осенило тогда Кардоса, который решил первым заполучить самые точные и правдивые сведенья. А правдивыми они будут потому, что получены непосредственно от “подозреваемого”. Если очистка подтвердится, тогда, по мысли Кардоса, его статус в клане неизбежно повысится, и отец не станет сердиться за то, что его сын проявил излишнюю решительность. Ну а если все окажется вымыслом, тогда будет достаточно пригрозить людишкам, чтобы те помалкивали. А взятые в заложники разумные, среди которых, по донесениям, находились спутницы того человека… данная мера должна была ускорить допрос.

“Как он, скверное пламя, посмел ослушаться приказа и покинуть гостиницу?!” – мелькнуло в разуме Кардоса, и он почувствовал, что начинает злиться еще сильнее. Представитель слабой расы не выполнил приказ демона… да еще и находясь в демоническом царстве! До сегодняшнего дня в такое мало бы кто поверил. Чувствуя, как ярость прямо кипит внутри сердца, демон поднял глаза на сидящих напротив него двух людишек, которые, как он совсем недавно узнал, являлись представителями высшей элиты Аларо.

После того, как третий сын владыки прибыл в гостиницу с двумя соклановцами-стражниками, почти все люди были отправлены по комнатам. Узнав, что произошло, Кардос хотел оставить в холле только главу элиты людского королевства. Однако второй человек тоже вызвался остаться и наследник, видя в его рисунке чувств уверенность и непреклонность, почувствовал, что лучше уступить. Как и любой преодолевший предел демон, Кардос довольно хорошо мог сказать по рисунку чувств, настолько тот или иной разумный является сильным или опасным. И вот сейчас он мгновенно понял – этого лучше не трогать.

«Итак» - полные злобы глаза Кардоса остановились на предводителе элиты людей – «твой подчиненный совершил проступок».

«Так и есть, уважаемый третий наследник» - подтвердил человек.

«Я хочу знать» - Кардос не любил, да и не считал нужным вести себя вежливо даже с демонами, если те были ниже него по статусу, а уж с людьми и подавно – «почему ты не остановил его?»

«Я, действительно, виноват, уважаемый наследник» - глаза мужчины были направлены на изображение кланового символа на доспехе демона – «И могу лишь, как смягчающее обстоятельство, указать на то, что Кадж стал высшей элитой совсем недавно, и еще не успел выучить все правила поведения. И, вдобавок, он слишком юн».

«А разве научить его - не твоя обязанность?» - сузил глаза Кардос.

«Вы снова совершенно правы» - подтвердил мужчина.

«Значит, ты и понесешь наказание за своего подчиненного» - подвел итог демон.

«Если того потребуют обстоятельства, тогда…» - начал было мужчина, но сидящий рядом с ним неожиданно перебил – «Простите, глава, но я вынужден вмешаться». Не успел Кардос удивиться подобному поведению, как второй элита посмотрел на него и произнес – «Я Неотразимый Корт, представитель высшей элиты Аларо, хочу задать вопрос третьему наследнику».

«Ты… как вообще смеешь вмешиваться?!» - в голосе демона звучало неподдельное удивление - «Даже твой глава не настолько дерзок!»

«И все же я вмешаюсь» - совершенно спокойно произнес Корт и, медленно поднявшись с кресла, снова поймал взгляд Кардоса и добавил – «И спрошу. Вам известно, что Неуязвимый Кадж является мифом и сверхмагом?» “У людей появился миф?” – удивился демон, который не стал особо разбираться в донесениях, вынеся оттуда для себя лишь то, что его интересовало.

«А что это меняет?» - спросил он, тоже поднимаясь. Кардос, конечно, не собирался признаваться, что не знает о ранге нарушителя – подобное уронило бы его авторитет в глазах стоящих за ним соклановцев. Сейчас, стоя и меряя друг друга взглядом, они походили на бойцов перед началом поединка. Корт, хоть и был высоким и крепким человеком, но размерами все же немного уступал Кардосу. Правда, если судить только по рисункам чувств, то элита был гораздо более уверен в себе, чем демон. Одно это обстоятельство могло вызвать удивление у любого, кто хоть немного разбирался в ситуации. Только представить – человек возражает демону-наследнику на его земле. Просто немыслимо!

«Как вы, я уверен, знаете» - Корту приходилось совсем немного поднимать взгляд, чтобы смотреть демону в глаза – «мифа нельзя заставить делать то, чего он не хочет - о каком-бы королевстве ни шла речь». “Что-то тут не так” – вдруг осенило Кардоса, и он спросил – «Твой глава только что сказал, что этот Кадж очень юн и при этом – сверхмаг. Меня что, пытаются обмануть?»

«Кадж не только сверхмаг» - усмешка Корта явно показывала его уверенность в себе – «он также способен исцелять заразу. Это еще одна причина, почему ему никто не может приказывать».

«Хочешь сказать, серая область коротышек на самом деле была очищена?» - спросил Кардос и в следующее мгновение едва не выругался, поняв, что выдал причину своего интереса.

«Совершенно верно» - подтвердил Корт, не став добавлять “уважаемый наследник”. “Значит, это правда” – понял демон, видя по рисунку чувств элиты, что тот абсолютно убежден в истинности сказанного. В принципе, на этом разговор можно было бы и завершать, ведь искомый ответ Кардос только что получил. Демону оставалось лишь уйти так, чтобы это не было похоже на отступление. Вот только он не мог стерпеть настолько дерзкое поведение каких-то людишек, пусть даже тем и удалось заполучить мифа с невероятными способностями.

«А почему ты настолько дерзок?» - демон напрягся, готовясь дать соклановцам знак к нападению - «Пусть тот наглец и миф, но это не значит…»

«Я тоже миф и сверхмаг» - перебил Корт, не мигая и ловя взглядом каждое движение собеседника.

«Так ты…» - Кардос почувствовал, как кожа на ладонях становится влажной – «полукровка?» Демон, как и почти любой взрослый разумный, знал – представителю слабой расы невозможно стать мифом. Если бы такое хоть раз случилось – о подобном чуде очень быстро стало бы известно всем. Поэтому предположение о наличии крови светлых эльфов напрашивалось само собой.

«Разве это имеет значение?» - поднял бровь Корт, все так же пристально следя за наследником. И он был прав – сейчас главным являлось не то, какая кровь течет по его жилам, а ранг силы.

«Меня не поставили в известность» - буркнул Кардос, досадуя на себя, что не ознакомился со списками участников турнира из слабых рас – в них ведь наверняка об этом сообщалось!

«Тогда, наше небольшое недоразумение можно считать улаженным?» - лицо Корта при этих словах стало чуть более расслабленным.

«Да, можно» - хмуро ответил демон, уже намереваясь уходить, когда…

«А вот я так не думаю» - произнес новый голос и молодой человек, появившийся в тени кресла главы элиты людей, уставился на Кардоса. “Откуда…” – мысли забегали в разуме демона с невероятной скоростью – “он переместился? Судя по всему, это и есть Кадж, который очистил подземелье…и правда молод, почти ребенок… но если он переместился сам, тогда это, по меньшей мере, десятый ранг магии… Однако какой дерзкий! Будь здесь наши лучшие воины… ладно”.

«Ты Кадж?» - все же решил уточнить наследник для полной ясности.

«Верно» - отвечал парень, обходя кресло и вставая чуть впереди Корта - «я Неуязвимый Кадж, миф Аларо. А теперь мой вопрос. Кто надоумил тебя на похищение моих спутниц?» Видя, как нахмурились лица главы и второго мифа, демон снова почувствовал, как гнев душит его. “Да почему, темное пламя ему в глотку, этому Каджу вздумалось отправиться в ту гостиницу?!” - лихорадочно пытался понять наследник, кляня дерзкого мальчишку и ситуацию, в которую попал.

«Это недоразумение» - шипение наполняло каждый слог человеческого языка, что явно свидетельствовало о том, насколько Кардос зол. Он презирал слабые расы, а людей – ненавидел. Ведь ему, как самому младшему наследнику, поручили (лишь бы чем-то занять) возглавить работу исследователей, часть из которых являлись людьми. Даже их мерзкий язык пришлось учить! Но, несмотря на почти поглотившую Кардоса злобу, разум он не утратил, и добавил следующее – «Я уверен, что правящий клан не принимал участия в нападении. Ты же запомнил герб нападавших?» Естественно, высший клан не стал бы опускаться до выполнения подобной грязной работы руками собственных слуг – для этого существовали более низкостатусные кланы. Ну а если что-то пойдет не так – исполнителей всегда можно заставить замолчать навеки. “Даже если он запомнил герб” – злорадно рассуждал демон – “пока будет идти разбирательство, все причастные исчезнут без следа. Другие же члены клана ничего не знают и бесполезны для допроса”.

«Кого волнуют исполнители?» - легкое удивление мелькнуло на лице мифа - «Я спрашиваю, зачем ты отдал им приказ?»

«С чего ты решил, что это сделал я?» - с вызовом произнес демон, зная, что исполнители, даже если их успели допросить, все равно не смогут указать на него.

«А зачем тогда твой соклановец запретил нам покидать гостиницу? И, самое главное, что ты сам здесь забыл?» Кардос мог бы сказать, что просто решил встретить того, кто, по слухам, очистил серую область, а о похищении ему ничего не известно. Соклановцы наследника, конечно, поняли бы, что он соврал, но ртов все равно бы не раскрывали. Да, так можно было выйти из ситуации, однако демон был настолько поглощен яростью, что чуть ли не выплюнул - «Я третий наследник Царства земли! И не тебе меня допрашивать, человек!»

«Да мне и не нужен твой ответ» - снисходительная усмешка искривила губы Каджа - «Здесь даже последний глупец поймет, что приказ отдал именно ты».

«Я ухожу» - сквозь зубы процедил Кардос и, уже разворачиваясь, добавил – «А все свои подозрения ты можешь отправить Вейре».

«Не так быстро» - раздалось в ответ, и демон вдруг почувствовал, как его тело быстро наполняется вялостью. Чувство было такое, будто он применил высокоранговую магию, разом лишившую его почти всей маны. “Что, трупное пламя, происходит?” – мелькнуло в разуме Кардоса, когда ноги перестали его держать, и он начал падать прямо на пол. Руки одного из соклановцев подхватили наследника, не дав завершить падение.

«Что ты… сделал?» - в бессильной злобе прохрипел демон, делая безуспешные попытки вернуть владение собственным телом.

«Ты» - глаза Каджа нашли второго соклановца, что все это время не сводил с мифа глаз – «Этот наследник очень молод и глуп. Потому я прошу тебя найти и привести того, с кем можно вести разговор». Сделав небольшую паузу, Кадж добавил – «Да, желательно, чтобы этот наследник послушался пришедшего, иначе я могу разозлиться».

«Можешь сказать, что не нанесешь вреда уважаемому наследнику?» - спросил демон.

«Даю слово – до твоего прихода наследник не пострадает» - произнес Кадж и демон, кивнув, ускорился, после чего, меньше чем за секунду, оказался возле парадной двери, открыл ее на нормальной скорости, а уже затем снова ускорился и покинул здание гостиницы.

«Просто усади его в кресло» - посоветовал Кадж демону, который подхватил Кардоса и сейчас все еще удерживал того от оседания на пол.

«Ты…» - наследник, видимо, хотел оскорбить мифа так сильно, как только возможно, однако, поймав взгляд соклановца, закончил фразу шипением.

«Твои спутницы не пострадали?» - это было первое, о чем спросил Тагор, и Кадж понимал, почему. Обычно те, кто покушался на его спутниц, либо умирали, либо сильно мучились от боли, вызванной травмами или же утратой конечностей.

«К счастью, мои девочки и сами могут себя защитить, так что чего-то непоправимого не произошло» - миф ухмыльнулся и с иронией добавил – «Вы будете смеяться, глава, но ни один демон не умер».

«Смеяться не буду, но рад слышать, что все обошлось» - ответил Тагор, краем глаза замечая сильное удивление, чуть ли не потрясение, на лицах третьего наследника и его стража.

«Можешь рассказать подробнее?» - попросил Корт, бросив быстрый взгляд на внимательно слушающих демонов. Кадж кивнул и сообщил, что не стал ничего делать нападавшим, а всех перенесенных разумных вернул обратно в Аларо.

«Как-то… немного не похоже на тебя» - задумчиво протянул Призрак, с удивлением глядя на младшего соратника.

«Я догадываюсь, о чем ты» - усмешка появилась на губах Каджа – «но тех демонов так замечательно избили, что мне было даже немного неловко добавлять что-то от себя. Ты же знаешь, на что способны Нэйя с Лестией».

«Бедные демоны» - протянул Корт, подыгрывая Каджу. Он не знал, для чего тот говорит все это в присутствии наследника, но догадывался, что причина, видимо, есть, и она достаточно весома.

«Однако ты только вообрази - напасть на дочь ледяного владыки…» - Кадж покачал головой - «это ж насколько тупым надо быть?»

«Да, не самое мудрое решение» - согласился Корт, поняв замысел соратника. “Видимо, Кадж хочет дать понять наследнику, что плата за ошибку будет высокой” – сделал вывод Призрак, краем глаза наблюдая за демонами. Третий наследник, конечно, прекрасно поймет, что элита людей, можно сказать, показывает представление, вот только произнесенные слова от этого правдой быть не перестанут. А дочь ледяного владыки – это не человеческая принцесса, и за нападение на нее расплата будет страшной. Ледяные демоны обычно сами не показывались на континенте, но при этом разными способами следили за жизнью королевств. И если кто-то вредил даже их слугам, то потом этот разумный либо пропадал без вести, либо же какой-то “счастливчик” натыкался на его труп.

«До сегодняшнего дня я надеялся, что только огненные не способны обучиться вежливости» - продолжал “сокрушаться” Кадж – «но теперь вижу, что все гораздо хуже».

«Я бы не стал выносить суждение из-за одного случая» - резонно заметил Корт.

«Согласен, неправильно по одному глупцу составлять мнение о целой расе» - со слегка чрезмерным энтузиазмом в голосе поддержал Кадж, но затем со вздохом добавил – «Однако, с другой стороны, ты ведь не станешь спорить с тем, что мое первое впечатление о Царстве земли теперь безнадежно и, главное, навсегда испорчено?»

«Тут не могу не согласиться» - признал Корт с сочувствующим лицом. Они еще некоторое время совместно сокрушались над всей этой ситуацией – до тех пор, пока дверь не открылась, и в холл гостиницы не вошел демон. Надо сказать, пришедший был одет в роскошный темно-коричневый костюм с вышитым на груди золотым гербом правящего клана (в отличие от наследника и его соклановца, облаченных в мифрил). Рост демона едва превышал два метра, а телосложение было немного худощавым. Конечно, если судить по человеческим меркам, то вошедший был совсем немаленьким, так как не уступал размерами Корту, а о Кадже и говорить не стоило.

Черные рога, такого же цвета короткие прямые волосы, темно-коричневые глаза и светло-коричневая кожа - если бы какой другой демон сравнил вошедшего и наследника, то предположил бы, что эти двое родственники. А вот для людей все демоны были, можно сказать, на одно лицо. Хотя, справедливости ради, Тагор сразу понял, кто почтил их визитом, потому что быстро поднялся с кресла и поклонился. Корт тоже выказал свое уважение, но лишь коротким поклоном - в отличие от стражника-соклановца, который преклонил колено.

«Мое имя Да́го ур Ма́дос, и я являюсь владыкой земляных демонов» - произнес вошедший, глядя на Каджа.

«Я Неуязвимый Кадж, миф Аларо» - представился миф.

«Мне, в общих чертах, донесли о случившемся» - владыка перевел взгляд на безуспешно пытающегося встать наследника – «Мой сын повел себя неучтиво по отношению к элите королевства людей». Снова посмотрев на Каджа, демон произнес – «Я прошу прощения за поведение сего недостойного отпрыска».

«Отец…» - едва слышно прошептал Кардос, изумленно глядя на владыку.

«Я не знаю ваших обычаев» - заговорил Кадж, смотря в глаза правителю земляных демонов – «но у нас принято, что прощения просит именно тот, кто совершил проступок… если, конечно, мы не говорим о рабах, за которых, действительно, отвечает их хозяин». Услышав это, владыка мгновенно перевел взгляд на сына и что-то коротко прошипел. В ответ наследник тоже ответил шипением, придав лицу слегка жалостливое выражение.

 «Я вижу, что тело моего отпрыска почти полностью лишено маны» - заговорил владыка на человеческом наречии, снова переведя взгляд на Каджа – «и, боюсь, сидя в кресле, он не сможет принести извинения, как подобает».

«Моя оплошность» - согласился миф и почти сразу добавил – «теперь уже все в порядке». Удивление мелькнуло в глазах Да́го, когда он увидел, как его сын безо всяких трудностей поднялся.

«Я, Ка́рдос ур Да́го, третий наследник, нижайше прошу прощения у Неуязвимого Каджа за свое недостойное поведение» - говоря это, демон опустился на одно колено, приняв такую же позу, в какой до этого момента находился его соклановец.

«Извинения приняты» - совершенно спокойно и просто ответил миф. Владыка что-то коротко прошипел, после чего наследник вместе со своим стражем очень быстро покинули гостиницу.

«Что ж…» - Даго снова вернулся взглядом к Каджу – «Мне, как правителю, очень досадно, что наше знакомство началось с подобного недоразумения».

«Я с вами согласен, владыка» - ответил миф и, после небольшой паузы, добавил – «хотя и понимаю, что в этом нет вашей вины».

«Как правитель Царства земли, я несу ответственность за все, что происходит в моих землях» - мягко возразил демон и предложил – «Потому, чтобы хоть немного исправить сложившуюся ситуацию, я приглашаю вас троих в лучшую харчевню столицы».

«Глава, вы же не станете отказываться?» - Кадж с веселыми искорками в глазах повернулся к Тагору.

«Твои шутки…» - начал было глава гильдии неодобрительным тоном, но сразу же сам себя оборвал, помня, кто их слушает.

«Меня даже не спрашивай» - вставил Корт с едва заметной усмешкой.

«Мы принимаем приглашение, владыка» - вернувшись взглядом к демону, ответил Кадж.

http://erolate.org/book/5028/508970