Третий день турнира, как уже говорилось ранее, целиком состоял из поединков один на один. Организация данного мероприятия происходила следующим образом: поле делилось на несколько участков, в каждом из которых магией земли создавалась небольшая круглая (диаметром в 14 метров) арена. Одна часть поля отводилась для поединков между птенцами сильных рас, а другая, соответственно, для сражений учеников от слабых рас. Сейчас демоны земли создали десять таких арен, хотя, в общем случае, количество площадок для поединков разнилось от турнира к турниру, так как зависело от того, сколько стран примет участие, и, как следствие, какое количество желающих подаст заявку. Правда, тут стоит сказать, что практически все птенцы подавали заявки в обязательном порядке, иначе бы их ждало суровое наказание - за уклонение от участия и нежелание помочь родному королевству подняться в силовой таблице.
Однако стоит отметить, что, как и в любом правиле, здесь тоже существовало исключение. Если какого-либо птенца приметит кто-то из высшей элиты и решит, скажем, взять его под свою опеку (или просто оградить от возможной смерти на арене), тогда он может прямо сказать своему новоявленному воспитаннику, чтобы тот в дальнейших состязаниях не участвовал. В этом случае, никакого наказания от Короны, конечно же, не последует.
В окрестностях О́рмоса, как и в два предыдущих дня, было тепло и солнечно, что радовало большинство разумных, которые прибыли сюда с северных широт. Арена снова заполнилась зрителями “до краев”, и этот критерий наглядней всего показывал, что турнир является самым желанным зрелищем на всем континенте.
«Странно, что так много поединков одновременно… ведь будет трудно сосредоточиться только на интересующем тебя бое» - удивленно подметил Кадж, оглядывая пока еще пустые площадки.
«Это потому, что сражения птенцов ничем особым не выделяются. Вот когда придет время для поединков обычной элиты, там поле поделят всего на две части – по одной для бойцов из сильных и слабых рас» - разъяснил Корт.
«А когда бьется высшая элита – там лишь одно сражение в центре поля» - добавила Тэя. Три мифа Аларо снова сидели на тех же местах, ожидая начала состязаний.
«Я правильно понимаю, что нашу школу не сковырнуть с первого места среди слабых рас?» - спросил Кадж.
Корт с довольной ухмылкой кивнул и добавил – «Хотя у нас и нет столько полукровок, чтобы заменить ими всех участвующих в турнире чистокровных людей, но перевес по баллам нашим противникам не перебить… даже если мы проиграем две трети поединков».
«Это успокаивает» - отозвался Кадж и подметил – «Правда, я не думаю, что наши зава́лят настолько много боев».
«“Завалят” это проиграют?» - уточнил Призрак, и, увидев кивок, с усмешкой сказал, что тоже так считает.
«А вы заметили, что огненный владыка до сих пор не появился?» - спросила Тэя, кивком указав на пустующую секцию.
«Конечно» - Корт нахмурился, тоже посмотрев в том направлении – «После разговора с Каджем он ушел вратами, да так и не вернулся».
«Не переживайте – еще появится» - беспечно отмахнулся Кадж.
«Ты так уверенно говоришь, будто знаешь все его замыслы» - подметил Корт с подозрением в глазах. Тэя, краем глаза видя любопытные взгляды эльфийских мифов, ничего не стала говорить, а лишь кивнула, соглашаясь с Призраком.
«Куда мне, убогому, до высоких и непостижимых мудрствований огненного владыки» - философски ответил Кадж, не скрывая при этом хитрой ухмылки.
«Убедительно» - оценил Призрак, сразу включившись в игру - «Если раньше у меня и были сомнения, то теперь они полностью исчезли».
«Сомнения относительно чего?» - Дикая видела, что эти двое снова дурачатся, но последнюю фразу соратника все равно не поняла – «Что Кадж шутит, или что он точно все знает?»
«Это неважно» - отмахнулся Корт и наставительно закончил – «Главное, что я больше не сомневаюсь».
«Да ну тебя!» - обиженно выдала Тэя, после чего отвернулась к полю, на котором уже началась подготовка к состязаниям. Два мифа, понимающе усмехнувшись друг другу, тоже перевели взгляды на поле.
Когда же поединки начались, то схема была следующей: около каждой маленькой арены стоял один из демонов земли, который и судил исход боя, определяя победителя. Ограничения по времени не было, но, чем быстрее закончится бой, тем больше баллов получит победитель, потому все участники стремились прийти к победе как можно скорее.
Посмотрев несколько поединков, Кадж убедился, что в данном аспекте его предпочтения не изменились: как и в прошлой жизни, смотреть подобное ему было неинтересно. Да, с точки зрения получения опыта на тему использования различной магии в бою, такие поединки имело смысл смотреть. Хотя, даже в этом случае, будущие дуэли обычной и, тем более, высшей элиты, были бы намного более информативны и зрелищны.
Кожей чувствуя, что бессмысленно тратит время, сильнейший миф Аларо дождался, пока завершится захвативший внимание Корта бой (чтобы не отвлекать соратника), а после сказал – «Досматривайте без меня».
«Не любишь такое?» - сразу понял Призрак. Кадж кивнул и добавил, что у него есть занятие получше.
«Какое?» - сразу же спросила Тэя, а после, бросив быстрый взгляд в сторону эльфийских мифов, добавила – «Конечно, если это не тайна».
«Буду учиться создавать статуи» - ответил Кадж, видя вполне ожидаемое выражение удивления на лицах обоих соратников.
«Тебя интересует нечто подобное?» - спросил Корт, глядя на собеседника так, словно увидел того с новой и, при этом, совершенно неожиданной стороны.
«Позавчера захотелось попробовать себя на данном поприще[1]» - Кадж не стал скрывать, что его интерес родился буквально на днях.
«Понятно» - задумчиво протянул Призрак, и через секунду попросил – «Покажешь потом итог своих трудов?»
«Только если он меня устроит» - сразу же оговорил Кадж, после чего, попрощавшись, применил теневое перемещение.
***
«А почему именно я?» - это было первое, что спросила Рика, когда они зашли в кабинет. Покинув соратников, Кадж сначала отыскал Златовласку и только потом, вместе с ней, переместился в особняк.
«Просто я так тебя люблю, что хочу увековечить твой образ в граните» - пафосно ответил хозяин дома, садясь за стол и доставая из выдвижного ящика книгу, которую хотел дочитать.
«Я же серьезно спрашиваю!» - воскликнула девушка, сверля любимого взглядом.
«Меня ранит твое недоверие» - Кадж картинно вздохнул, после чего ответил более вменяемо – «Потому что тебе, в отличие от остальных, тоже не нравилось наблюдать за поединками. Поэтому я и забрал тебя сюда, предоставив честь быть первым образцом для моей тренировки в создании скульптур».
«Ты мог бы выбрать кого-то из прислуги» - пробормотала девушка, по тону которой легко угадывалось - ей не хочется быть образом для первой попытки любимого в новом деле. Ведь в этом мире первый блин тоже часто выходил комом.
«Не нужно прислуге лишний раз видеть мои способности» - Кадж взглядом указал на несколько фигурок на столе и добавил – «Хватит и того, что они, заходя сюда, не сводят взгляда с моих поделок». За два прошедших дня (или, если более точно, тратя часть ночи) миф создал несколько десятков фигурок, часть из которых сейчас украшала его стол. Все они имели размер, как пластмассовые солдатики, продававшиеся в магазинах детских игрушек в начале девяностых годов двадцатого века. Правда, в отличие от игрушечных солдат, фигурки Каджа состояли из металла и были разноцветными. А самое удивительное, что разные цвета не являлись результатом покраски – просто каждая статуэтка состояла из различных металлов. Естественно, что, благодаря дару Каджа, все фигурки казались монолитными, ведь ни швов, ни склеенных друг с другом поверхностей в них, конечно же, не наблюдалось.
Что же относительно того, каких персонажей изображали данные статуэтки, то об этом знали лишь их создатель и его сородичи. На вопросы же остальных спутниц миф не смог бы вразумительно ответить, даже если бы захотел. Вернее, любопытство девушек можно было бы удовлетворить, но для этого пришлось бы читать целую лекцию и, скорее всего, не одну. И ладно, если бы потребовалось разъяснить, кто такие фея Кри́ста[2], или фея Динь-Динь[3] с ее подругами Серебря́нкой, Ириде́ссой, Фа́уной и Розе́ттой. Пара сказок и задача, считай, решена – в этом мире все-таки существует магия, и принять фей, как сказочных существ, местные наверняка смогут. Но вот как понятно объяснить жителям мира Тайрос, кто такой Мастер Спли́нтер[4] с его четырьмя воспитанниками… или Мастер Йо́да[5]… или, еще лучше, О́птимус Прайм[6]! А все означенные фигурки как раз таки стояли на столе Каджа - вместе с хищником[7] и чужим[8].
В недалеком же будущем миф Аларо собирался выделить под это дело целую комнату, ведь фигурок, что он хотел бы разместить на полках, было гораздо больше, чем мог вместить не только его стол, но и весь кабинет. Утиные истории, Чип и Дейл, Черный Плащ, Чудеса на виражах, Охотники за привидениями… мультфильмов, пересмотренных в детстве, было очень много, а, благодаря абсолютной памяти и дару создания предметов, у Каджа не было никаких проблем с тем, чтобы воссоздать любой, запомненный ранее, образ. Единственно что, создание трехмерных фигурок по воспоминаниям двумерных изображений из телевизора или компьютера все-таки иногда приводило к мелким диспропорциям конечного продукта. “Хорошо бы найти скульптора, который сможет по неудачным фигуркам создать нормальную” – рассуждал Кадж, с огорчением оглядывая своего очередного неудавшегося металлического болванчика. Конечно, практикуясь, миф Аларо создавал все более точные экземпляры своих любимых персонажей, и сейчас все фигурки на столе, с точки зрения пропорций, были практически совершенными. Но если вспомнить, скольких “уродцев” пришлось безжалостно выбраковывать…
Вынырнув из недавних воспоминаний, Кадж сделал себе пару зарубок в памяти на создание еще нескольких персонажей, и затем посмотрел на Рику.
«Ладно» - смерив взглядом синий “аристократический” костюм спутницы, в котором та обычно выходила в свет, миф скомандовал – «Переодевайся».
«А чем эта одежда плоха?» - подняла бровь девушка.
«Ничем. Просто в форме академии ты выглядишь еще прекрасней» - ответил Кадж. Этого комплимента оказалось достаточно, чтобы Рика, не сумев скрыть слабую улыбку, тот час же направилась к себе – выполнять распоряжение любимого. Быстро открыв книгу на закладке и совсем чуть-чуть ускорив личное время, Кадж погрузился в чтение, надеясь, что спутница не станет ускорять процесс переодевания, и он успеет добить этот фолиант до конца.
Прошло меньше восьми минут, и Рика вернулась, одетая в свою бело-золотую форму старшей ученицы академии. Миф Аларо, успевший к этому моменту не только дочитать книгу, но и создать пару новых фигурок, быстро окинул спутницу взглядом и довольно кивнул.
«Вот» - в руке Каджа появился толстый металлический диск – «положи на пол, а сама встань сверху».
«Это чтобы статуя была устойчивой?» - сразу предположила девушка, выполняя пожелание любимого.
«Да, и еще вот» - в руке Каджа, снова из воздуха, появилась книга – «раскрой примерно на середине и сделай вид, будто читаешь».
«Основы магии?» - девушка нахмурилась, прочитав надпись на обложке – «Но почему именно эта книга? Для старших курсов академии она совсем не подходит».
«Просто у нее белая обложка и золотые буквы, которые будут хорошо сочетаться с твоей формой» - объяснил Кадж.
«Давай тогда я принесу другую книгу с похожей обложкой» - предложила Рика, не желавшая увековечить себя с пособием для начинающих учеников. Миф согласился и меньше, чем через минуту, девушка уже показывала ему фолиант с названием “Начертание Больших Рун”, который также имел белую обложку и золотистый цвет букв.
«Подходит» - признал Кадж, после чего попросил спутницу сделать вид, будто она читает, и застыть в такой позе на несколько секунд. Едва та выполнила просьбу, миф сразу применил на себя “ноги ветра”, после чего стал осматривать Рику со всех сторон – в том числе и сверху, поднявшись для этого по невидимым простому глазу воздушным ступеням.
«Еще немного» - произнес он, снова опускаясь на уровень пола и наклоняясь перед девушкой.
«А под юбку зачем заглядывать?!» - воскликнула та, утратив невозмутимость от действий любимого.
«Чтобы изобразить все по правде» - как ни в чем не бывало объяснил Кадж, продолжая высматривать обычно скрытые от окружающих округлости со всех возможных ракурсов.
«Тогда я лучше штаны надену! А то если кто-то потом решит посмотреть …»
«Не переживай. Ты же все равно в колготах… и стои́шь, держа ноги вместе, а юбку все равно поднять не получится – она будет из камня, как и вся остальная скульптура… и вообще – это же не тебе под юбку будут заглядывать, а памятнику. Нашла, из-за чего переживать».
«Ты просто мужчина и не понимаешь!»
«Да перестань – твоя статуя будет стоять в особняке, и никто из внешних не сможет никуда заглянуть… ну, а наши точно не станут любопытствовать».
«Мне это не нравится» - проворчала девушка, чувствуя себя немного неловко из-за происходящего.
«Закончил, теперь можешь расслабиться» - миф выпрямился и перевел взгляд на пол, где почти сразу появилась такая же подставка, на которой стояла Рика, а потом, из этого новосозданного основания медленно начала расти каменная копия самой девушки.
«Как… хорошо вышло» - выдохнула Златовласка, рассматривая статую, создание которой заняло у Каджа меньше минуты. Надо сказать, по цветам скульптура была настолько неотличима от своего подлинника, что, лишь протянув руку и ощутив под пальцами твердую поверхность камня, девушка поверила, что эта одежда - ненастоящая.
«Однажды я освою создание, гм, “бывшей” органики» - задумчиво бормотал Кадж, тоже смотря на статую Рики – «и тогда смогу создавать настоящую, а не каменную, одежду. Правда, в таком случае, она со временем обветшает и свалится, оставив скульптуру голой, так что нет - не ка́тит[9]».
«А куда ты хочешь ее поставить?» - полюбопытствовала Рика, завороженно смотря в серые глаза статуи, на вид почти неотличимые от живых.
«Я сделаю одну из комнат выставкой своего творчества. Вот там и будут находиться не только созданные мной фигурки, но и скульптуры» - ответил миф, продолжая оценивающе осматривать плод своих трудов.
«Ты будешь делать статуи всех своих спутниц?» - девушка задала этот вопрос, не сомневаясь в ответе, и любимый оправдал ее ожидания.
«Обязательно» - Кадж на мгновение даже удивился настолько очевидному вопросу, а затем еще и добавил - «Кроме того, я хочу сделать статую Уны и, возможно, Мэяко, если она не будет против».
«С Уной понятно» - задумчиво протянула Рика, после чего спросила – «А почему из всех остальных слуг ты выбрал именно нанта? Из-за того, что иногда спишь с ней?»
«Лестия на тебя плохо влияет» - шутливо укорил миф спутницу, напомнив, что с Уной он, к слову, не спит, но на желание создать ее статую это обстоятельство никак не влияет.
«Тогда почему?» - продолжала допытываться девушка.
«Во-первых, потому, что она совершенно неповторима» - наставительно начал Кадж, подняв указательный палец вверх – «А я люблю все неповторимое».
«А “во-вторых”?» - с еще большим любопытством настаивала Рика.
«Во-вторых – цвет ее белоснежной кожи мне будет легко воссоздать в камне» - миф кивком указал на статую спутницы и пустился в объяснения – «Я тренировался заранее, чтобы сегодня не опозориться, как было с некоторыми моими фигурками. Твой белый костюм, равно как и кожу, мне удалось повторить, используя разные виды белого мрамора… причем, не только необработанного, но и отполированного до зеркального блеска. С воссозданием кожи Мэяко… или Нэйи - я тоже не предвижу проблем. А вот подобрать камень для нашей смуглой Танаты – это потребует некоторых поисков».
«Понятно» - пробормотала Рика, по лицу которой все же можно было прочесть, что она не верит в объяснения Каджа. Вернее, девушка приняла названные причины, но все равно считала, что дело еще и в кровати, которую ее любимый делил с нанта.
«И я тут подумал - было бы неплохо найти разумного, который умеет создавать разные фигурки… из дерева или глины» - Кадж с надеждой поймал взгляд спутницы – «Ты не знаешь, где такого найти?»
«В гильдии искусств» - сразу же ответила девушка.
«Тут и такая гильдия есть?» - удивился миф. Рика кивнула, после чего снова перевела взгляд на “каменную себя”, испытывая все большее желание забрать данное произведение искусства в свою комнату. Но девушка догадывалась – любимый не согласится на подобное, поэтому…
«Слушай» - робко начала она, зная, что просить Каджа лучше всего нежно и ненастойчиво – «а ты не мог бы создать еще одну такую статую?»
[1] По́прище — область применения чьих л. сил, способностей, сфера деятельности.
[2] Персонаж из мультфильма «Долина папоротников: Последний тропический лес» (англ. FernGully: The Last Rainforest), вышедшего в 1992-ом году.
[3] Персонажи из мультфильма «Феи» (англ. Tinker Bell, дословно — «Динь-Динь») 2008-го года.
[4] Мастер Спли́нтер (англ. Master Splinter) — персонаж франшизы «Черепашки-ниндзя», представляющий собой мутировавшую крысу, ставшую наставником четырёх черепах, которые подверглись воздействию того же мутагена.
[5] Йода – один из главных персонажей франшизы «Звездные войны».
[6] О́птимус Прайм — основной персонаж практически всех мультсериалов, комиксов, фильмов, книг и видеоигр о трансформерах.
[7] Хищник – персонаж из одноименного фильма Джона Макти́рнана (англ. Predator), вышедшего на экраны в 1987 году.
[8] Чужой – персонаж одноименного фильма Ридли Скота (англ. Alien) вышедшего в 1979 году.
[9] Не ка́тит (сленг) – не подходит, не годится.
http://erolate.org/book/5028/508980
Готово:
