Глава 17.
У меня был один сеанс тренировки с Морганой. Не то чтобы я внезапно стал экспертом по кунг-фу, но практика с ней на самом деле помогла мне понять свои сильные стороны.
Зная, что смогу с этим справиться, я принял удар в грудь. Было больно, но я знал, что оно того стоит, так как поймал руку Чеда-лайта. Мои руки превратились в тиски, и я вывернул его руку сильно и быстро. Я услышал, как хрустнул его локоть, меня затошнило, но я попытался отбросить это в сторону.
Я проигнорировал эту часть себя, позволив выйти вперед агрессивности моего зверя. И, конечно же, он наслаждался потасовкой.
Чед-лайт поморщился и зарычал на меня. Я надеялся, что он будет больше похож на лужу плачущих мышц на полу, учитывая, что я только что искалечил ему руку. Но, похоже, оборотни были сделаны из более прочного материала.
Второй Кен набросился на меня сбоку, и мы упали кучей, когда он попытался ударить меня. Кен нанес несколько хороших ударов, прежде чем мне удалось схватить его за предплечья. У меня начала немного кружиться голова, но я не обращал на это внимания.
Я удивился, почему не прибежали Фрэнк и владелец магазина, но понял, что до сих пор мы вели себя довольно тихо, а вешалки с одеждой добавляли дополнительную звукоизоляцию.
Я попытался перевернуть Кена, но мне в голову попал ботинок и отбросил все попытки маневра, которые я предпринимал.
Келли стояла надо мной, занося ногу назад для еще одного удара.
Я подставил под ее удар Кена, и она резко остановилась. Кену это не сильно помогло, но, по крайней мере, я избежал еще одного удара по голове.
В результате моего движения я оказался в удобной позиции и нанес два быстрых удара сбоку ему в грудь, почувствовав, как хрустнули его ребра под моими кулаками.
Я не стал продолжать колотить по ним, не желая убить его. Я лишь хотел, чтобы он на некоторое время успокоился.
-Сильный, но глупый, - сказала Келли позади меня, и ее когти впились мне в горло.
-Осторожно. Я еще не знаю всех правил, но почти уверен, что ты можешь вляпаться по уши в дерьмо из-за этого. - Вся бравада, на которую я был способен, была вложена в эти слова, полагая, что попробовать стоило. -Я потерянный, и только сегодня Моргана взяла надо мной шефство. Зайдешь так далеко, и будут последствия.
По крайней мере, она была достаточно умна, чтобы задуматься над этим. - Ты действительно потерянный?
-Спроси Джейдлин. Я столкнулся с ней в баре, и мы с Чедом подрались. Она подошла ко мне этим утром, и для меня это день стал бурным.
Келли фыркнула мне в затылок и расслабилась.
-Ты же не веришь ему всерьез, не так ли? Он вторгается на территорию стаи. - Чед-лайт все еще баюкал свою руку, но я заметил, что она не выглядела такой уж искривленной.
Я не мог ее видеть, но чувствовал, как она переместилась позади меня, чтобы сосредоточиться на Чеде-лайте. -Он не лжет. А Чед сегодня отправил Рика в больницу за то, что тот просто взглянул на его новую сучку. Меня бы ничуть не удивило, если бы он разозлился на этого парня за то, что тот толкнул ее в барах.
-У него некоторые проблемы с управлением гневом, - добавил я.
Вокруг меня раздалось рычание. - Чед - вожак нашей стаи. Если у тебя проблемы с ним, у тебя проблемы со всей стаей. - Келли слезла с моей спины и отошла достаточно далеко, чтобы я мог видеть ее боковым зрением.
Другая девушка подбежала и помогла Кену подняться на ноги и, прихрамывая, выйти из магазина. Келли кивнула Чед-лайту головой, и он тоже направился к выходу.
-Извини за твой тяжелый первый день. Ты крутой. Случайно не оборотень? - спросила она, и в ее голосе прозвучала легкая надежда.
У меня была другая форма, если я действительно был драконом, но я не был уверен, считали ли меня оборотнем или кем-то еще. Я решил просто немного приврать. - Честно говоря, я не знаю, кто я такой. Сегодня все было слишком сумбурно.
Она шмыгнула носом, и ее ухо дернулось. -Не обязательно говорить мне, кто ты такой, если ты этого не хочешь. Я Келли, старшая сучка новой стаи, формирующейся здесь, в колледже. - Она протянула руку. - Не думай, что это означает, что мы с Чедом пара. Скорее, моя работа - держать его в узде, а в последнее время он сильно перегибает палку. Я была бы совсем не против, если бы в городе появился другой крупный оборотень, который составил бы ему конкуренцию.
-Спасибо? - Я не был уверен, было ли это комплиментом или угрозой.
Взгляд Келли блуждал по мне, оценивая нанесенный ущерб и откровенно оценивая меня. - Держу пари, ты большой сукин сын, кем бы ты ни был. Я не хочу затевать ссору с тобой или Морганой. - Она вытащила пачку наличных из заднего кармана и отделила значительную сумму денег. -Вот, купи новую одежду, и в следующий раз, когда мы встретимся, давай не вспоминать наши разногласия. Любая ссора, которая у вас возникнет, останется между тобой и Чедом. Держи стаю подальше от этого.
Я взял деньги, потому что был немного зол. Для меня это была победа в каком-то смысле. - А если Чед настоит на том, чтобы привлечь к этому стаю?
-Это входит в то, в чем заключается моя работа. - Келли засунула остаток наличных в задний карман. -В худшем случае просто брось вызов Чеду. Так ты сможешь заставить его драться с тобой без участия стаи, но он все равно будет давить на нас, и мы ничего не сможем сделать, чтобы остановить это. Так что тебе лучше быть готовым.
Моргана также предупреждала меня, что моя предыдущая схватка с Чедом была не в его полную силу. Я был признателен Келли за то, что она доверила мне немного информации. - Я бы предпочел не вмешиваться в дела твоей стаи, но если это случится снова, я не буду сдерживаться.
Она приподняла бровь, глядя на меня. -Но я совсем не чувствовала, что ты что-то сдерживаешь. Может в следующий раз повезет больше, крутой парень. - Она похлопала меня по груди и вышла.
Я посмотрел ей вслед, просто чтобы убедиться, что их группа действительно собирается уходить.
Все это прошло тихо, и было очевидно, что они знали, как все организовать. Они точно знали, как скрыть драку в течение дня с помощью дозорного и всего остального. Их мир был явно более опасным, чем тот, к которому привык я.
-Что, черт возьми, с тобой случилось? Подрался с вешалкой для одежды? - спросил Фрэнк, выходя из подсобки с охапкой одежды в руках.
************************
Обычно я не привередлив в одежде, но должен сказать, что чувствовал себя довольно хорошо, когда зашел в класс органической химии, кое в чем из своих вчерашних покупок. Мои новые джинсы выглядели лучше теперь, когда я набрал больше мышечной массы, а простая белая рубашка с моей новой любимой кожаной курткой подарили мне чувство небольшой защищенности.
Аудитория была все той же, тот же дешевый линолеум, белый с черными вкраплениями, чтобы скрыть потертости, и дешевые сидячие места. Но я изменился настолько, что все уже не казалось прежним. Огромное помещение теперь казалась меньше, несмотря на то что могло вместить двести студентов.
Профессор Финштейн был впереди и изо всех сил пытался подключить свой компьютер к беспроводному проектору. Я оглядел помещение в поисках Скарлетт, но, похоже, она еще не пришла.
Я прошел весь путь по проходу и привлек внимание Финштейна. - Хотите я попробую?
Он на мгновение нахмурился, но отошел от своего компьютера в невербальном согласии на помощь. Его ноутбук был неуклюжим серым кирпичом, и либо он работал под управлением операционной системы десятилетней давности, либо Финштейн был одним из тех, кому нравилось использовать опции новой ОС, но чтобы она выглядела как старая.
Я чуть не рассмеялся про себя, подумав, что какой-то айтишник сделал это, чтобы облегчить ему задачу.
-Не подключается? - Синий экран проектора позади меня уже подсказал мне ответ.
-Нет. Это было тут вчера. Прямо здесь. - Он открыл страницу подключенных устройств и указал на место, которое теперь было действительно пустым.
-Ага. Позвольте мне посмотреть, что я могу сделать. - Я нажал "Найти новые устройства", и Финштейн ощетинился позади меня.
-Я пробовал это. Он не может найти проектор. – У него был определенный тон, который применяло старшее поколение, когда они были взволнованы технологией, что-то среднее между раздражением и отрицанием.
Я проверил пульт дистанционного управления проектора, и, конечно же, там была кнопка "найди меня", которую я нажал, и загорелся синий мигающий индикатор, подтверждающий действие.
http://erolate.org/book/504/45537
Готово:
