– Джарет Улисс Бакхус... – пробормотал Карл, когда мы проезжали по извилистым переулкам центрального Сан-Франциско, – Это немного многословно, не так ли?
– Отсюда и прозвище Бак, знаешь, как у всех остальных в мире, – устало ответил я, понимая, что я работаю с Карлом уже более трёх лет, и он так и не узнал моего полного имени, – Или, знаешь, Бак.
– Именно поэтому всё время считал, что твоё имя - Бак, судя по твоему акценту... Луизиана, наверное? – сказал Карл, прежде чем положить мою регистрацию обратно в бардачок, – Да, потому что твои родители посмотрели на тебя и подумали: «Эй, ставлю, ему понравится, если его назовут в честь животного. Я посмеялся, решив всё-таки оставить свой родной штат при себе, – Лучше, чем их первый выбор, «Черепаха».
– Ха-ха, – фальшиво засмеялся Карл, прежде чем мы въехали в парковочное сооружение под моим зданием, – но серьёзно, как мы дошли до этого, и я не знал твоё настоящее имя?
Я хотел было сказать что-то язвительное о том, что я рассказываю своё настоящее имя только друзьям, но правда была гораздо проще и менее жестокой.
Это просто не возникало.
Одним из плюсов для меня было то, что, работая на кухне, несмотря на усердную работу вблизи и иногда забавы, не было причины развивать тесные связи.
Шефы приходили и уходили, другие оставались и не гармонировали со всеми, и мы были счастливы держать личную и профессиональную жизнь в основном отдельно.
Карл, однако, не был как большинство шефов. – Как мы жили в одном здании так долго, и ты не рассказал мне своё настоящее имя? – Карл спросил снова, когда мы выходили из машины и взяли свои принадлежности. – Не знаю, что тебе сказать, парень, иногда вещи просто ускользают.
– Но думаешь, что мы хотя бы...
– Бак! Питер, наш главный повар, крикнул из-за стеклянных дверей, перед которыми стоял вместе с Куртом, нашим су-шефом, одетым в гораздо лучшую одежду, чем у нас с тобой, – Что вас так долго задержало?
– Бенни, – ответил я, указывая на нашего подросткового посудомойщика, – девчонки насыпали ему кучу работы прямо перед уходом, поэтому мы остались и помогли ему. Мы вышли вовремя, как и полагается.
Первоначальная реакция Питера была раздражением на официантов, которые снова подставили Бенни, но это исчезло, когда я подошёл достаточно близко, чтобы его похлопать по плечу, – Ты молодец. Вообще-то ты этого делать не должен, но ты молодец.
У Бенни было особенное место в сердце шефа из-за того, что этот парень помог его сыну пережить трудный период из-за домогательств, и я знал наверняка, что и Питер, и Курт пытались уговорить парня подписаться на стажировку.
– Итак, вы оба собираетесь переодеться или как? – спросил Курт, глядя на наши грязные брюки и чёрные рубашки, – Или вы хотите продолжать хвалить себя всю ночь?
Кажется, Карл собирался возразить, что только я получил похлопку по плечу, и это было от Питера, а не от себя, но я смог опередить его и кивнуть, прежде чем вытащить свой кошелёк и протолкнуть его сканеру у двери.
– Мы все постараемся вернуться до запуска, верно? – с надеждой спросил я, ожидая, когда старый сканер мигнёт зелёным и позволит мне войти в здание, – Потому что, по слухам, нужно приходить рано, чтобы удостовериться, что тебя не оставят.
– Да, да, – хихикнул Курт, когда сканер наконец мигнул, и мы все смогли войти внутрь, – мы все поспешим домой, чтобы поиграть в ту игру, которую ты нас заставил купить.
– Я не помню, чтобы кого-то заставлял, – шутливо возразил я, – вы все сами пришли к своим выводам.
– И этот вывод был таков, что ты не перестанешь, пока мы не вложимся в Kickstarter и не сделаем это дерьмовое изделие, – легкомысленно подшучивал Питер, автоматически встав впереди всех, когда мы поднимались по лестнице к моей квартире, – Оказывается, ты опроверг этот вывод снова.
– Не моя вина, что ваш вывод был ошибочным.
– В какой-то степени, чувак, – сказал Карл сзади, когда мы прошли третий этаж, – помнишь, когда ты сказал, что перестанешь об этом говорить, если мы внесем те пятнадцать баксов, а потом не перестал? Потому что я помню.
– И я тоже, – добавил Курт.
– Я тоже помню, – сказал Питер, – и хочу также упомянуть тот факт, что всего на прошлой неделе ты сказал, что ты человек слова.
– Прежде чем обмануть меня, чтобы я вышел, чтобы ты мог облить меня холодной водой из горячего дога, да, – смеялся Карл, – мне всё ещё нужно вернуть тебе за это.
– Удачи с этим, – фыркнул я, – меня нельзя обмануть.
– Ещё одна ложь, – сказал Питер, прежде чем остановиться у моей двери, позволяя мне её отпереть, – и также не настоящее слово.
– Конечно, это настоящее слово, – солгал я, прежде чем войти в свою в основном пустую квартиру, – Просто невозможно обмануть не имеет смысла.
– Это не делает его настоящим словом. Питер возразил, оглядываясь по сторонам на моё одиночное кресло и небольшой телевизор, – Ты когда-нибудь собираешься обжить это место?
– Я уже обжился, – сказал я, повесив свою сумку на кресло.
– Способом странного, серийного скитальца, да, ты обжился. – заметил Карл, прежде чем что-то осознать, – Мне, кажется, пора спуститься вниз, не так ли?
– У меня нет одежды, которую ты мог бы одолжить, – ответил я, заходя в свою комнату и оставляя дверь открытой, – Он ушёл?
– Он ушёл, ещё до того, как ты ответил, – с улыбкой сказал Курт, пока я вынимал чёрный костюм из моего гардероба и клал его на двуспальную кровать, не обращая внимания на то, что кто-то через дорогу рассеянно смотрел на меня через окно над ней, – но у него и у Питера есть своя логика, может быть, стоит подумать о... не знаю, купить ещё одно кресло?
– Чувак, я не развлекаюсь. – ответил я, снимая свои ботинки с ощутимым стоном облегчения, глядя на завлекательную коробку Эхо Онлайн на моём прикроватном столике, – Люди, которые заходят сюда, как друзья, так и одноразовые приключения, сразу понимают, что это не место для отдыха и расслабления.
– Чушь, – фыркнул Питер, когда я направился в ванную комнату, прилагаемую к моей комнате, – ты просто не хочешь заморачиваться с этим, правда?
Я собирался возразить, остановился и подождал, пока Курт, который держался за чужие дела так же, как большинство держатся за свои, ответит за меня.
– Откуда ты знаешь? – с недоумением спросил су-шеф, – Я имею в виду, как ты знаешь, что он не психо-убийца?
– Потому что так я жил до того, как встретил Энни, – ответил Питер, успешно завлекая обоих в беседу, пока я влезал в душ и старался внимательно слушать, – сначала начинается с того, что ты не можешь позволить себе хлам роскоши, потом ты можешь себе это позволить, но не покупаешь, потому что убеждаешь себя подождать, пока ты в безопасности, и к тому времени, как ты достигнешь той точки, на которую Бак тут довёл, тебе просто уже всё равно.
– Так, как будто... нерелигиозный буддизм? – с недоумением спросил Курт, явно смущённый идеей, что кроме меня ещё кто-то живёт так, как я.
– В какой-то степени, – сказал Питер, прежде чем они вошли в спальню, делая меня слегка неловким от их близости к душе, – посмотри на это, да? Удобная кровать, четыре комплекта рабочей одежды, включая чёрные майки, немного пижамы и... Мой посыл в том, что он не живёт от бобов и голосов в голове.
– В точности! – я крикнул, начиная смывать шампунь из волос, – У меня есть компьютер и Xbox, подключённые к телевизору. Я просто не вижу смысла перебарщивать.
– А что ты делаешь со всеми своими деньгами? – спросил Курт, – Я видел и подписывал несколько твоих чеков.
– В основном ипотека, – ответил я, осознав, по громкости его голоса, что он стоял в дверном проёме ванной, – немного в сбережениях тоже. Эй, приятель, ты не против выйти, пока я помою свои яйца?
Это было предназначено, чтобы сбить его с толку, может быть даже поставить в неловкое положение, но он просто засмеялся и ушёл.
– Ты почти закончил? – спросил Питер после того, как он и Курт подшутили надо мной чем-то невразумительным.
– Да, – сказал я, половина зубной щётки торча изо рта, – хочешь пойти вниз, посмотреть, как там Карл?
– Конечно, – ответил Питер, – увидимся внизу.
Я бы ответил, но мне пришлось бороться, чтобы не подавиться, когда я каким-то образом запутался, чистя зубы, и почти проглотил зубную щётку. Честно говоря, это, вероятно, было хорошей метафорой для всей моей жизни на тот момент.
Не поймите меня неправильно, у меня были накопления и так далее, но я всегда хотел идти более творческими путями и раньше любил тратить свои деньги на глупости.
Как и так многие передо мной, я застрял в цикле коммерческой кулинарии, неспособный развиваться в других областях жизни из-за странных графиков, неспособный оправдать уход из-за относительно приличной зарплаты.
Я подавлялся своей собственной зубной щёткой, и я знал, что решение - просто вытащить её изо рта, но вдруг я не смогу вернуть её, если мне действительно понадобится?
Правда в том, что я начинал достигать точки в своей жизни, когда мне нужно что-то крупное, если я не хочу потерять рассудок до своего двадцать седьмого дня рождения и превратиться в серийного убийцу, как меня ожидали друзья.
Ладно, может быть, я всего лишь немного подавлюсь, но всё же были некоторые опасения.
http://erolate.org/book/5069/510966
Готово:
