Я посмотрел на Эйми как раз вовремя, чтобы увидеть, как она наливает половину банки спрайта в половину стакана Johnnie Walker Blue Label.
- Эй! – закричал я, подбегая, слишком поздно, чтобы избежать заливки спрайтом.
- Что случилось? - спросила она. Несколько ее друзей повернули головы, чтобы посмотреть на нас.
- О, просто это очень хороший виски. Извини, я думал, что ты нальешь «Севен» или «Джим Бим», или, ну, что-нибудь еще, кроме этого.
Она просияла мне широкой улыбкой. - Ну, он хорош, правда? Тогда тебе понравится. На, выпей. Я не смешиваю плохие напитки!! - Она внимательно наблюдала за мной, чтобы убедиться, что я сделал первый глоток.
Я попробовал. На вкус было великолепно. У меня никогда раньше не было Blue Label, но, судя по тому, как бесцеремонно Эйми смешала мне это, я, вероятно, смогу получить немного, когда покончу со спрайтовой смесью.
Она схватила меня за руку и подвела к дивану, где сидели ее друзья. Группа прекратила играть и, похоже, взяла перерыв. Я спросил ее, где Джек ее нашел.
- О, на самом деле это друзья Брента. Его родители что-то делают в музыкальной индустрии, и у него есть связи с группами, - прошептала она мне на ухо. От ее теплого дыхания у меня закружилась голова, пока она вела меня к дивану, чтобы посадить рядом с ней. Я удобно устроился рядом с Самантой и мог видеть, как загорелись ее глаза от перспективы нового мяса.
Мы втроем разговорились. Саманта и Эйми обе специализировались на маркетинге и состояли в одном бизнес-сообществе. Я вспомнил, что Джек говорил мне что-то на этот счет несколько месяцев назад. Они также дружили со средней школы. В конце концов, я вовлек в разговор Кэтрин и Брента. Кэтрин специализировалась в бухгалтерии, а Брент также занимался маркетингом. Я применял свои социальные навыки на практике, задавая людям вопросы, возвращая их к разговору, когда чувствовал, что они отвлеклись. Примерно через сорок пять минут я уже углубленно обсуждал с Дайей и Патриком их путешествие по Европе прошлым летом. Семья Дайи занималась своего рода импортно-экспортной торговлей, а отец Патрика владел компанией по финансовому планированию, клиентами которой были представители большей части элиты Западного Лос-Анджелеса и долины Сан-Фернандо. Они оба также работали волонтерами в различных больницах Ближнего Востока и Южной Америки. В течение года они собирали средства для новой больницы и помогали этим больницам устанавливать оборудование для обслуживания потребностей детей.
- Ты занят в понедельник? - спросил меня Патрик после того, как мы проговорили несколько часов. Группа прекратила играть. Эйми и Джек микшировали с другими гостями. Дайя, Саманта, Кэтрин и Брент разговаривали о музыке на другом конце дивана. На самом деле мы не вставали с кожаного дивана, за исключением тех случаев, когда кому-то требовалась новая выпивка. Я уже давно допил виски со спрайтом и выпил еще один неполный стакан Blue Label, но отказался от других напитков, так как не хотел садиться за руль даже слегка пьяным.
- У меня утром занятие. Коммерческое право.
- Во сколько ты заканчиваешь? - Патрик сделал большой глоток водки.
- Это восьмичасовое занятие, так что я буду дома примерно к девяти. А что? - Я бессознательно наклонилась к нему ближе.
- Почему бы тебе не заскочить в офис моего отца после занятий? Он в Санта-Монике. Вот визитка, - сказал он, передавая мне толстую визитку с названием финансовой консалтинговой фирмы, а также именем и должностью отца Патрика. - Он ищет помощника в офисе и попросил меня прислать ему талантливого человека.
- Вау. Это мило с твоей стороны. Уверен? - Я был шокирован, потому что это произошло как гром среди ясного неба. Я упомянул ему, что хотел бы пройти стажировку, связанную с финансовым консалтингом, но это было до того, как я узнал, что его отец владеет фирмой.
- Да, все в полном порядке. Вообще-то, подожди секунду. - Он полез в карман, взял телефон, повозился с ним и сунул его обратно в карман. - Ладно, он знает, что ты придешь. По понедельникам у него есть немного времени, так что будет время повидаться с тобой.
- Большое спасибо, Патрик. Я ценю это. – На самом деле я не знал, как собираюсь устроиться на работу, когда закончу колледж, и это могло бы стать отличной возможностью для меня. Я внимательно посмотрел на карточку и убрал ее в передний карман.
- Без проблем. Ты мне уже нравишься, и если Джек считает тебя крутым, то ты определенно крут, - сказал он с широкой улыбкой. У меня возникло ощущение, что большому парню на самом деле нравилось помогать людям.
- Конечно, он классный! - воскликнул Джек, плюхнувшись на диван рядом со мной. Он был довольно пьян, и я был рад, что ему никуда не нужно было ехать. Его появление отвлекло внимание от разговора по другую сторону дивана и вернуло его к нам с Джеком, когда он положил руку мне на плечо.
- Итак, Эрик, Джек сказал нам, что ты довольно потрясающий гитарист, - усмехнулся Брент. Я пытался убить парня добротой весь вечер, но у меня было ощущение, что он все еще был раздражен, что я ставлю под угрозу его статус единственного свободного парня в группе. Все посмотрели на меня в ожидании подтверждения.
- Я поступил в колледж по специальности гитарист, но последний год по-настоящему не играл. - Я колебался, поскольку не хотел говорить об этом, чувствуя, как у меня в горле образовался комок. Гитара вызвала эмоции, которых я не хотел испытывать.
- Эрик как Джимми Хендрикс с гитарой. Он как Иисус, - сказал Джек немного слишком громко. Ладно, может быть, я ошибся в уровне его опьянения. Он был слишком пьян.
- Ха-ха, я на самом деле не настолько хорош. И у меня правда нет практики. Ранее ты упоминал, что видели игру многих местных групп. Как думаете, кто из них круче? - попытался я перевести разговор обратно на Брента. Тот, кто задавал вопросы, обычно контролировал ход разговора, а я не хотел говорить о гитаре или причинах, по которым не играю.
Брент уже собирался ответить, когда за моим плечом раздался голос Эйми. - Ах, ты скромничаешь, Эрик. У Джека в машине есть твой диск, и он звучит потрясающе. - Я почувствовал, как комок в моем горле стал невероятно большим. Брент выглядел взбешенным тем, что Эйми прервала его.
- Может тебе стоит сыграть для нас? - пропищала со своего конца дивана Саманта.
- Ну, моя гитара дома. Может я сыграю для всех вас в другой раз. Что ты собирался сказать, Брент? - снова попытался я увести разговор в сторону.
Брент выглядел довольным, когда начал обсуждать небольшую горстку рок-групп на сцене, которые, по его мнению, имели потенциал. Начались другие разговоры, поскольку люди, менее заинтересованные в местной музыкальной сцене, игнорировали нас.
Наступила полночь, и вечеринка затихла. Все еще было несколько отставших, люди, которые, как я предполагал, ходили в колледж с Джеком, но которых я не встречал. Группа на диване, которая была его самыми близкими друзьями, была сокращена до Саманты, Джека, Эйми и меня. Джек выглядел так, словно наслаждался вечеринкой больше, чем кто-либо другой, и его голова покоилась на плече Эйми, когда он то погружался в пьяный сон, то снова просыпался. Мы с девушками говорили просто о занятиях и фильмах, пока Саманта не решила уйти с остальными посетителями вечеринки.
- Мне пора. Похоже, я закрываю клуб, - сказал я Эйми после того, как все разошлись. Джек вырубился на диване, храпя, как взрослый слон.
- О. Мне неприятно, что ты уже уходишь, ты хорошо провел время? - спросила она, когда мы оба встали с дивана.
- Да. - И я был удивлен, что это было правдой. Несмотря на то, что ходил в колледж и старался изо всех сил, я на самом деле не участвовал ни в чем социальном. Но эта вечеринка имела огромный успех. Сегодня вечером я не только познакомился с замечательными людьми, но, возможно, получил работу. Я должен был бы отшлепать себя за то, что думал о том, чтобы не прийти, когда Джек впервые позвонил мне по этому поводу несколько дней назад. Друзья Джека были очень милыми, и мне стало немного стыдно, что я думал, что они будут пустыми, избалованными богатыми детьми.
http://erolate.org/book/518/46684
Готово:
