Готовый перевод Avatar: Fire Emperor / Аватар: Император Огня: Глава 3: Чтение по милости

Айро — наследный принц, а значит, его брат тоже принц. Зуко — племянник Айро и сын принца, то есть фактически королевский внук.

Ясно.

— Принц Зуко…

— Вы же почти ровесники, называйте друг друга просто по именам, — решительно перебил Кана Айро и обратился к Зуко: — Его зовут Кан, он сын моего друга. Надеюсь, вы поладите.

— Я понял, дядя Айро, — послушно кивнул Зуко, а затем повернулся к Кану: — Привет, Кан. Можешь звать меня просто Зуко.

Кан бросил взгляд на Айро и ответил:

— Хорошо. Привет, Зуко. Рад знакомству.

— Я тоже! — радостно воскликнул Зуко, напоминая нетерпеливого щенка игуаны.

Кан мысленно оценил этот порыв. «Не слишком ли грубо так судить о внуке Хозяина Огня?»

— Я рад, что вы нашли друг друга. Думаю, вам нужно немного личного пространства, чтобы поближе познакомиться.

Айро похлопал обоих по плечам.

— Я отойду в сторонку и не буду вам мешать. Общайтесь.

Он отдалился на приличное расстояние — достаточное, чтобы не стеснять их, но при этом не выпускать из виду.

— Эй… — Кан обреченно смотрел вслед уходящему Айро. «Вообще-то у меня нет ни малейшего желания заводить дружбу с маленьким ребенком».

Когда Айро скрылся за деревьями, мальчики замерли в тишине.

Кан решительно не знал, о чем говорить с дитём, поэтому просто безмолвствовал. Впрочем, неловкие паузы его никогда не пугали. Если он сам не чувствует неловкости, то это становится проблемой окружающих.

Зуко, однако, тоже не выглядел смущенным; скорее, он был слегка застенчив и воодушевлен, лихорадочно подбирая слова. Наконец он решился заговорить первым:

— Э-э, Кан, а чем ты обычно развлекаешься? Может, пойдем поиграем во что-нибудь?

«Чем я обычно развлекаюсь?»

Кан невольно задумался. Перед глазами поплыли картины того, как он от скуки копирует пафосные позы и зачитывает реплики героев из пьес Угольного острова прямо у себя во дворе, или как он каждый вечер перед сном прокручивает в голове целые мини-драмы…

К слову, в последнее время ему особенно нравилось воображать себя персонажем, владеющим силой пламени, и имитировать их приемы. Теперь-то он и сам мог «играть с огоньком». Это позволяло не только добавлять реальные спецэффекты к воображаемым битвам, но и совмещать хобби с практикой магии огня. Настоящая удача: и черепахоутки сыты, и крошки целы… точнее, одним ломтиком хлеба — двух черепахоуток.

Кхм, что-то я отвлекся.

Но рассказывать о таком точно не стоило. И дело даже не в стыде, просто маленький Зуко всё равно бы не понял.

Поэтому Кан немного подумал и ответил:

— Ну, в основном я учусь и упражняюсь в магии огня.

«Вот именно, я просто прилежный и старательный юный академик». Кан мысленно похвалил себя за достойный ответ.

Услышав это, Зуко заметно поник.

— Так это же то же самое, чем занимаюсь я… — Но тут ему в голову пришла идея: — А ты разве не играешь с другими ребятами? Может, пойдем найдем кого-нибудь еще?

— Нет, я предпочитаю учиться. Учеба делает меня счастливым, — с самым серьезным видом отрезал Кан.

Он только что отклонил чужое приглашение; как он мог теперь сам пойти и искать их? Нужно же было сохранить лицо, верно?

— Тогда… тогда… тогда…

Столкнувшись с отказом Кана, Зуко немного растерялся. Он с надеждой оглянулся на Айро, стоявшего неподалеку, ища у него поддержки. Но Айро лишь добродушно улыбнулся и помахал ему рукой, не собираясь вмешиваться.

Глядя на сконфуженного принца, Кан вдруг подумал, что этот ребенок довольно мил и его забавно дразнить.

«Но он всё-таки принц. Будет нехорошо, если я доведу его до слёз. А если он затаит обиду и потом начнёт меня преследовать?» — пронеслось в голове Кана.

Поэтому он решил сменить гнев на милость и заговорил первым:

— Я как раз собирался в библиотеку. Хочешь со мной?

— Пойдем!

Зуко тут же радостно согласился, мгновенно забыв о том, кто только что отверг его предложение и заставил в смятении искать помощи у дяди.

«А этот пацан всё-таки забавный», — отметил про себя Кан.

В этот момент в нём, кажется, проснулся какой-то азарт. Пока они шли, Зуко с любопытством озирался по сторонам так, словно видел не привычную школьную территорию с группками учеников, а какие-то невиданные чудеса.

Кан спросил:

— Ты что, никогда раньше не выходил за пределы дворца?

Зуко покачал головой:

— Отец не разрешает мне уходить из дома, чтобы просто поиграть. Мы иногда путешествуем всей семьей, но мне нельзя никуда убегать, иначе отругают. Сегодня я смог выйти только потому, что со мной дядя Айро.

Кан невольно посочувствовал ему. Для ребенка сидеть взаперти целыми днями — сомнительное удовольствие. Впрочем, логику отца Зуко можно было понять. Всё-таки тот был внуком Хозяина Огня, и ради безопасности наследника действительно не стоило позволять ему шататься где попало.

Зуко вдруг снова надулся:

— Только Азула носится где хочет, и её никто не ругает.

— Азула? — Это незнакомое имя застало Кана врасплох.

— Да, Азула, моя младшая сестра, — кивнул Зуко и тут же пустился в жалобы: — Иногда я вообще сомневаюсь, что мы родственники. Она просто сумасшедшая!

Едва зашла речь о сестре, как Зуко заметно завёлся. Он уже приготовился вывалить на голову Кана целую гору претензий, но тут услышал:

— Мы пришли. Вот и библиотека.

Услышав это, Зуко мигом забыл о недовольстве и поднял взгляд. Перед ними высилось величественное здание, к которому вели три пролета по девять ступеней каждый. Библиотека выглядела древней и внушительной. Хотя дворцовое книгохранилище было куда роскошнее, Зуко всё равно смотрел на здание с восторгом — здесь, в отличие от дворца, постоянно сновали люди.

Еще на подступах к входу шум стих. Почти все, кто входил и выходил, были старше их, но попадались и сверстники, сосредоточенно прижимавшие к себе свитки в полной тишине. Зуко непроизвольно задержал дыхание, словно боясь нарушить этот покой.

Кан тихо усмехнулся, похлопал его по спине, призывая расслабиться, и зашагал к дверям:

— Пойдем, чего застыл.

Зуко встрепенулся и поспешил за Каном.

Он не был здесь ни учеником, ни учителем, и уж тем более не платил за обучение, так что, по праву, вход ему был заказан. Однако смотритель библиотеки сразу узнал Наследного принца Страны Огня, следовавшего за ними.

Библиотекарь почтительно выступил вперед, и они с Айро перекинулись парой тихих фраз. Старик добродушно улыбался, и после короткой беседы смотритель отвесил ему низкий поклон. И пускай Айро потерпел сокрушительное поражение, Народ Огня, похоже, все равно его искренне любил.

Оказавшись внутри, Кан прямиком направился к нужной секции и принялся высматривать то, за чем пришел. Зуко, стоя рядом, наугад вытянул толстый свиток. «История Народа Огня, том третий», — гласило заглавие. Стоило ему развернуть пергамент, как от плотных рядов иероглифов зарябило в глазах. Многие знаки были ему совершенно не знакомы.

Очевидно, они забрели в исторический отдел. Зуко очень удивился и спросил Кана:

— Ты понимаешь, что здесь написано? Тут столько непонятных слов.

Кан почесал щеку:

— Я? Вполне. Читаю без особых проблем.

«Кто знает, почему письменность этого мира точь-в-точь повторяет традиционные иероглифы из моей прошлой жизни, но это чертовски удобно. Пускай писать некоторые из них я не мастак, но смысл понимаю почти всегда».

— О, нашел.

Наконец Кан выудил с верхней полки желаемое. Зуко с любопытством заглянул через плечо и прочел название: «История Аватара».

— Аватар? Я знаю о нем. Мама рассказывала мне о нем в сказках на ночь.

Увидев знакомое имя, Зуко заметно оживился.

«История в качестве сказки на ночь?»

Хотя, если подумать, ничего странного в этом нет. Кан сначала удивился, но тут же успокоился. В мире, где властвуют сверхспособности, история больше напоминает приключенческий роман. Особенно та книга, что была у него в руках. Ее содержание казалось настолько невероятным, что в реальность событий верилось с трудом.

Сам Кан листал ее скорее как художественную литературу. Добыв книгу, он уже собирался погрузиться в чтение, но, заметив топчущегося рядом Зуко, немного подумал и предложил:

— Хочешь, почитаю вслух?

— Давай!

http://erolate.org/book/5182/515514