— Лорен, ты должна перетасовать, — сказал я, бросая ей колоду. Привлекательная худощавая блондинка бросила на меня неприязненный взгляд, но взяла карты. Я был удивлен тем, как ловко она умела сортировать колоду своими гибкими длинными пальцами. У Лорен явно было больше опыта работы с картами, чем она показывала.
Я взял две худшие карты из своей стопки (двенадцать и девятку) и протянул их Лорен, чтобы она взяла. Она уставилась на меня, как на деревенского идиота.
— Ты должна дать мне взамен две свои лучшие карты, — сказал я.
— Что? Почему?!
— Таковы правила, — сказал Кевин. Он вручил свою худшую карточку Гвен, которая передала мужу свою лучшую.
Лорен застонала и протянула мне две карты: десятку и восьмерку.
— Не может быть, чтобы это были ваши лучшие карты, — сказал я, подозрительно разглядывая их.
— Я не могу, типа, дать тебе что угодно? — спросила она.
Не-а, — сказала Гвен, окинув тощую блондинку оценивающим взглядом. Ух ты, если ты подействовала Гвен на нервы, то ты действительно чего-то добилась.
— Хорошо, — сказала Лорен. Она забрала дрянные карточки и дала мне две свои лучшие: пару троек.
— Спасибо, — сказала я, складывая их в руке. Была ли какая-то часть меня, которая наслаждалась возможностью досадить Лорен? Еще бы. Но дело было не только в этом. Сама по себе карточная игра "Великие далмуты" — это нормально. Именно социальные ситуации делают ее успешной. Это означало, что мне нужно было быстро показать группе, как весело быть Великим Далмути, и как хреново быть Великим Пеоном.
К моей радости, Лорен, казалось, поняла это, потому что на этот раз она уделила гораздо больше внимания своим картам. И все же я решил, что мне нужно еще немного покрутить нож. Я быстро допил свое пиво и потребовал, чтобы Лорен принесла мне еще.
— Иди сам за пивом, — отрезала Лорен, — Это твоя квартира.
Я повторил свою просьбу
— Я Великий Далмути. Ты должна это сделать.
— Подождите, это серьезно? — Теперь Лорен оглядывала остальных за столом, ожидая, когда они посвятят ее в шутку. Вместо этого Кевин протянул ей маленькую бумажную книжку правил. Да, в печатных правилах действительно сказано, что Великий Пеон должен принести напитки Великому Далмути.
— Блядь, — сказала Лорен. Она бросила брошюру и направилась на кухню.
— Голубую Луну, пожалуйста, — сказал я, убедившись, что "пожалуйста" было совсем не вежливым. — Они должны быть ближе к задней части.
Лорен в ответ показала мне палец, но принесла мне мое пиво. Весь стол захихикал, когда она снова села.
— Теперь доволен, Великий долбоеб? — спросила Лорен.
— На данный момент, Отличная Моча, — ответил я.
— Тебе лучше поостеречься, когда я выиграю, — проворчала блондинка.
И вот так все поняли гениальность, удовольствие от игры Великого Далмути.
***
В конце концов Лорен все-таки победила. На самом деле, она начала много выигрывать. Я не понимал, насколько она была конкурентоспособна. Но как только она вошла в игру и поняла последствия, она стала почти одержимой желанием победить нас.
После очередных порций вина, я думаю, ей это немного наскучило, и она потребовала, чтобы я принес ей смешанный напиток. Я остановил свой выбор на паломе, главным образом потому, что у нас были ингредиенты, лежащие вокруг. Когда я принес его, она сделала маленький глоток.
— Неплохо, — сказала она.
В следующей раздаче Кирстин выиграла и решила, что ей тоже хотелось бы палому. На этот раз Гвен должна была сделать это. Пышная брюнетка принесла моей жене ее напиток, и, повторяя за Лорен, Кирстин сделала маленький глоток и объявила, что это "довольно хорошо.
— Какой из них лучше? — спросила Лорен.
Две женщины поменялись напитками и сделали по глотку.
— У Джейкоба довольно хорошо, — сказала Кирстин.
— У Гвен лучше, — сказала Лорен. — Извини, Джейкоб, ты проиграл.
Меня ничуть не удивило, что блондинка, которой, казалось, был неприятен мой вид, тоже предпочитала чужой алкоголь.
К тому времени прошло уже около тридцати минут, и мы вошли в привычный ритм. Великий Далмути собирал лучшие карты и требовал выпивки. Великий Пеон тасовал колоду, а однажды ему пришлось убирать со стола, когда Кирстин случайно пролила немного пива. Но это было все. Никто не понимал, какие возможности они упускают. И только Данте, как ни странно, наконец собрал все воедино.
Он выиграл, а Гвен проиграла. Поскольку все заказывали друг другу напитки, мы выпили больше, чем думали, и нас немного развезло. Симпатичная брюнетка — жена Кевина без дела тасовала колоду, когда в поле зрения появилась голова Данте. Я практически видел, как в его темных глазах блеснула лампочка.
— Как Великий Далмути, я могу приказать Великому Пеону делать все, что я захочу, — сказал он. Это было что-то среднее между вопросом и утверждением, и я не мог понять, к чему он клонит.
— В значительной степени, — сказал я.
— Все, что угодно? — спросил он.
— В разумных пределах, — ответил я, — Но да, я имею в виду, что это своего рода "шутка" игры. Ты — король.
— Значит, я могу заставить Гвен выпить?
— Конечно, — сказал я. У нас осталось только немного дешевой текилы, но этого было достаточно. Молодая женщина налила себе выпить, затем осушила стакан.
Кевин выиграл следующую игру и приказал мне, Великому Пеону в этом раунде, тоже выпить. Вскоре все выпили по паре стаканов, и то, что начиналось как медленное, легкое послеполуденное питье, очень быстро стало сентиментальным. И игра начала развиваться.
Кирстин поставила девятку на восьмерку. Мы напомнили ей, что карта должна быть ниже. Она снова бросила ту же карту.
— Ах да, — сказала она мечтательно.
Затем Кевин, потянувшись за своими картами, чуть не свалился со своего (довольно крепкого) стула. Гвен начала истерически смеяться над ним. Я заметил, что Данте начал распускать руки. Казалось, он не мог ни с кем заговорить, не прикоснувшись к нему первым, будь то мужчина или женщина. Затем, пока Лорен тасовала карты для следующей раздачи, она случайно сбросила карты на пол. Я понял, что нам нужно сбавить обороты, иначе это будет не единственное, что скоро прольется.
— Я думаю, может быть, нам нужно вернуться к выпивке, — сказал я. — Я имею в виду, сократить употребление алкоголя.
http://erolate.org/book/5186/515866
Готово:
