Готовый перевод Chasing Dreams / Путь к вершине 18+: Глава 9

Глава 9

Дэниел проскользнул в заднюю часть комнаты для прессы и прислонился к задней стене. Он все еще находился в легком неверии, что все получилось; на нем был пластиковый зеленый бейдж, на котором большими жирными белыми буквами было написано, что он "Тренер". Это давало ему право присутствовать на конференции при условии, что он будет находиться на галерее и не будет входить в пул прессы, а также не будет иметь глупости задавать вопросы.

В зале были представлены не все виды спорта. Дэниел догадался, что в зале собрались тренеры, у которых есть спортсмен, имеющий шансы на участие в международных соревнованиях. Он узнал несколько знакомых лиц из мира легкой атлетики. Аманд Буле. Мадлен Дюфур. Франсуа Жируар. Никто из них раньше не занимал первых мест, но кто знал, как далеко они продвинулись?

Ни один из тренеров старой гвардии не вернулся к работе и не восстановил свою лицензию. Дэниел подозревал, что никто из них даже не пытался. Не после стольких лет заговорщического молчания; чтобы снова стать тренером, нужно было отвернуться от остальных и наконец-то высказаться. И снова стало ясно, что все хотят оставить прошлое в прошлом.

Несколько человек узнали Дэниела в ответ. Некоторые холодно отвернулись от него. Несколько человек осторожно кивнули ему, приветствуя без энтузиазма. Может быть, потому, что они не знали, невиновен ли он. А может быть, потому, что решили, что он составит им реальную конкуренцию. Франсуа Жируар, достаточно приличный тренер по бегу на длинные дистанции, был единственным, кто, казалось, обрадовался появлению Даниэля. Несмотря на улыбку, Жируар не подошел поздороваться.

Дэниел пришел не для того, чтобы разрушить какие-то барьеры. Не было необходимости помогать Каденс. Если бы он попытался прорваться сквозь стены, возведенные его репутацией, это закончилось бы дракой, и его выгнали бы из комнаты. Поэтому он держался на расстоянии и оставался сзади.

Грегуар вошел в зал, не проявляя прежней сдержанности. Он вклинивался в разговоры, похлопывал по плечу едва знакомых ему людей и делал все напускное очарование и излишнюю любезность. Заметив Дэниела, Грегуар подошел к нему и протянул руку для пожатия. "Дэнни! Ты добрался. Я не был уверен, что у тебя хватит смелости войти в эту дверь".

Несмотря на свою острую неприязнь к этому человеку, Дэниел должен был признать, что в таком придурке, как Грегуар, есть одно преимущество: второй тренер, конечно, не переживал из-за того, что о нем думают другие. Он носил свое высокомерие как доспехи.

Зная, что Грегуар не собирается вступать в открытую драку, Дэниел не стал особо стараться быть дружелюбным. Он оставил руку мужчины непоколебимо висеть в воздухе. "Привет, Грегуар. Пришел на объявление, да?" Это был настолько простой комментарий, насколько он мог, не желая втягивать раздражающего его человека в разговор.

Грегуар притворно захихикал. "Ха, ха. Да. Что-то вроде того, что мы все должны услышать сами. Особенно если они начинают оправдываться. Не думал, что ты будешь здесь".

"О?"

"Ну, я проверил список. Не вижу ни одного спортсмена с твоим именем, который бы квалифицировался на Национальные соревнования. Я вижу твое имя в расписании стадиона, и Фостер уверяет меня, что ты все еще используешь свое время". Его улыбка стала натянутой, едва скрывая раздражение, которое испытывал Грегуар.

Дэниел сдержал ухмылку, зная, что второй тренер постоянно проверяет его. Вероятно, достаточно часто, чтобы разозлить менеджера стадиона Эвелин. Он, наверное, уже дюжину раз предлагал выкупить время Дэниела. Если бы Каденс продолжала отсутствовать, Дэниел сомневался, что у них вообще остался бы доступ. Этот ублюдок может стоять и улыбаться мне, а за моей спиной делать все возможное, чтобы испортить мне жизнь. Ничуть не изменился за четыре года, не так ли?

К счастью, Каденс была на сто процентов сосредоточена, свободна от своего отца и твердо решила разгромить соперников на Национальных соревнованиях. С момента ее освобождения они не пропустили ни одной минуты полевого времени.

Не желая тратить время на объяснение всего этого Грегуару, Дэниел беззаботно пожал плечами. "Оценка будет на следующей неделе".

Грегуар выдавил из себя еще один фальшивый смешок. "Никогда не был согласен с таким способом внесения своего имени в реестр участников соревнований высокого уровня. Достаточно один раз хорошо выступить, и ты вдруг становишься достойным соревноваться с выдающимися спортсменами? Это кажется несправедливым. По-моему, единственный правильный способ - зарабатывать очки в течение сезона".

Дэниел не спрашивал, но Грегуара это не волновало. Грегуар был слишком счастлив, чтобы разбрасываться своими идеями. И, конечно, Грегуар думал именно так. За почти год работы в его команде многие из его учеников накопили достаточно баллов, чтобы участвовать в соревнованиях без специальной квалификации. Дэниел постарался, чтобы ее слова не звучали слишком аргументированно: "Я согласен, что участие в нескольких соревнованиях - хороший способ потренировать нервы. Быть перед камерами и тысячами глаз может быть непросто. Национальные соревнования - это одно, но ехать на Олимпиаду, не имея опыта, было бы самоубийством".

Грегуар знал, что Дэниел тщательно подбирает слова, избегая предположений о том, что спортсмены не должны быть допущены к Олимпиаде через позднюю квалификацию. Он ухватился за то, что Дэниел признал. "Совершенно верно. Если спортсмен упадет или впадет в панику, это будет национальным позором. После того, что произошло на последней Олимпиаде, мы должны избежать этого любой ценой".

Дэниел наклеил на губы свою фальшивую, острую улыбку. "Хорошая причина, чтобы отправить наших людей на национальные соревнования. Много времени, чтобы разогреть их, даже до Всемирных соревнований. Пусть они покажутся перед камерами и толпой здесь, где не будет так обидно, если они провалятся".

"На Национальных соревнованиях все равно будет много позора", - фыркнул Грегуар. Он покачал головой. "Лучше быть готовым. Твоя репутация не устоит, если ты поддержишь не ту лошадь".

"Забавно. Я вроде бы думал о тебе то же самое". Дэниел пожал плечами. "Видимо, нам обоим придется быть осторожными".

"О, не беспокойся обо мне". Грегуар ухмыльнулся. "Я говорил тебе, что тебе следовало бы тренироваться несколько дольше. Даже если кто-то из моих спортсменов не попадет в число лучших, несколько из них попадут. Этого будет достаточно. Все яйца в одной корзине. Плохой способ ведения бизнеса". Он ушел, не давая Дэниелу времени на то, чтобы сделать еще один выстрел.

Дэниел отпустил его. Он был здесь не за этим. Ненависть к Грегуару еще больше подогрела бы его желание победить этого ублюдка в его же игре, но Дэниелу не нужна была дополнительная мотивация. Он был полностью заинтересован в успехе Каденс.

Грегуар спустился на галерею и занял место, когда двери из задних комнат открылись. Из них хлынул поток чиновников. Даниель узнал большинство из них в лицо. За последние несколько лет спортивный совет практически не изменился.

И, конечно, он узнал человека, который подошел к микрофону и предстал перед ожидающими его репортерами и камерами. Ги Лафон, спортивный комиссар Портесара и посол в Международном олимпийском комитете. Он и сам был в прошлом спортсменом, хотя Дэниел никогда не знал, в каком виде спорта. Хотя его бритая голова скрывала его возраст, но жилистая седина козлиной бородки и ярко выраженные щеки достаточно хорошо его обозначали. Несмотря на эти признаки возраста, его голос был по-прежнему живым и сильным.

"Доброе утро всем. Отрадно видеть, что в нашей стране сохраняется такой интерес к спорту". Он жестом указал на тренерскую галерею. "Особое приветствие мужчинам и женщинам, которые вступят в новую эру соревнований высокого уровня на международной арене. Пожалуйста, передайте мои наилучшие пожелания вашим спортсменам. Без них все это ничего не значило бы, не так ли?"

На его серьезном лице появилось то, что можно было бы назвать улыбкой. "К счастью, я здесь не для того, чтобы разочаровать кого-то из вас. Я с большим удовольствием сообщаю вам, что Портесара выполнила все условия МОК. Мы получили официальное приглашение направить свой контингент на Олимпийские игры в Кейптауне (ЮАР), которые состоятся через четыре года. Мы будем рады, если МОК и Управление ООН по наркотикам и преступности проведут в течение ближайших нескольких лет любые расследования, которые они сочтут необходимыми, чтобы доказать наши добрые намерения".

Его внимание было приковано к тренерам, и по мере того, как он говорил, он стал останавливаться на каждом из них, задерживаясь на каждом на несколько секунд. Еще дольше его взгляд задержался на Грегуаре, а затем и на Дэниеле. "Частью наших обязательств перед этими регуляторами, чтобы обеспечить наше участие, является то, что любое участие с запрещенными веществами будет быстро и жестко пресекаться. Это не значит, что не будет никаких расследований. Беспочвенные обвинения не будут приняты. Но эти расследования будут проводиться без промедления. Результаты, свидетельствующие о наличии запрещенных веществ, даже рекреационных наркотиков, приведут к немедленной дезавуации со стороны этой комиссии и лишению финансовой поддержки. Мы разорвем вашу связь с национальной командой. Также будут отстранены все члены команды под руководством данного тренера. Это может быть воспринято как несправедливость, но это стандарт, которому мы должны соответствовать, чтобы быть включенными в сборную".

Он снова изобразил на лице улыбку политика. "Давайте не будем зацикливаться на негативе. Мы стремимся к новой эре в портесаранском спорте. Я верю, что мы справимся с этой задачей. Правительство будет поддерживать спортсменов материально. Тем, кто окажется достойным нашей поддержки, будут выделяться гранты, чтобы поощрять и стимулировать новые таланты. Давайте смотреть в будущее. У меня есть ощущение, что оно будет светлым".

Он указал на толпу. "Я задам несколько вопросов. Ты первая, Нади".

Женщина средних лет во втором ряду встала. "Как будут распределяться эти гранты?"

Гай ответил: "Моя команда будет наблюдать за соревнованиями, чтобы оценить новые таланты. Национальные соревнования - это наш первый шанс посмотреть на новое поколение спортсменов. Со временем, когда мы будем участвовать в большем количестве соревнований, мы будем совершенствовать наши процессы и выбор. Тренерам и спортсменам важно понимать, что со временем мы можем сменить спонсора, если появятся новые таланты. Мы должны поддерживать тех, кто будет лучше всех представлять нас на Олимпийских играх". Он указал на другого человека в толпе. "Говорите, Альберт".

Репортер в третьем ряду встал. "Какова будет численность вашего контингента?"

Рассматривая одну из бумаг на своем столе, Гай ответил: "Мы планируем отправить на Игры тридцать спортсменов. Это амбициозно, я знаю, но мы пытаемся заявить о себе, сопоставив их с тем количеством, которое было на наших последних Играх. Правительство выделит еще пять спортсменов, если состав участников будет настолько сильным, но только в том случае, если этого потребуют исключительные обстоятельства. Не менее пятнадцати. Мы уже определили такое количество спортсменов, чьи способности должны принести им достаточно международных кредитов за отведенное время". Он поднял руку. "На этом пока все. Спасибо за внимание". Гай повернулся и покинул трибуну. Его совет и сотрудники свернули за ним и ушли тем же путем, каким пришли.

Дэниел не двигался со своего места вдоль стены, пока не ушли все остальные тренеры. Даже Грегуар не остановился, чтобы поговорить с ним. Он остался один, размышляя о последствиях услышанного.

У них была цель. Они знали, что им нужно делать. Тридцать точек. Дело было не только в деньгах. Конечно, они были нужны им для жизни. Но дело было в возможности осуществить мечту Каденс. Тридцать мест, и ей нужно было стать одной из них.

Это не невозможно.

Но и легко не будет.

Задача была поставлена. Теперь ему оставалось только помочь ей справиться с ней.

***

Когда Дэниел поворачивал на свою подъездную дорожку, ему пришлось корректировать траекторию движения автомобиля, чтобы объехать небольшой штабель из трех мусорных мешков. Места едва хватало, чтобы объехать их. На секунду он растерялся. Затем он вспомнил, что сегодня как раз подходящий день для этого. Остров был слишком мал для огромных мусоровозов, но Дэниел нанял небольшую компанию, которой руководил парень по имени Винсент, чтобы она вывозила мусор на мусорную баржу.

Что было странно, так это то, что мешки уже были вывезены. Винсент обычно появлялся только поздно вечером, когда жара спадала. Дэниел обычно выносил мешки только после обеда.

Должно быть, Каденс отнесла их на обочину. Она также, должно быть, заглянула в его договор с Винсентом, где говорилось, что он может вынести только три мешка. Если только ей просто не повезло, подумал он. За все время, пока он жил здесь, он не вынес больше одного мешка. Холостяцкая жизнь не давала много мусора. Да и Каденс за все время проживания в доме не прибавилось. Так почему же так много в этот раз?

Он вышел из машины и осмотрел небольшой участок земли вокруг своего дома. Это была почтовая марка, травы едва хватало, чтобы прогнать мяч на дюжину футов, прежде чем он ударится о грубый деревянный забор. Он готов был поклясться, что все выглядело иначе. Но не сильно. Затем он понял, чего не хватает. Сорняки. Бродячего мусора, занесенного сюда ветром. Перед его уходом здесь было немного и того, и другого. Теперь их не было.

Немного растерявшись, он подошел к входной двери и вошел внутрь. Там тоже было странно. Никакого скрипа. Петли были смазаны маслом.

Он позвал: "Каденс?".

Из кухни донесся резкий голос сопрано: "Сюда!".

Дэниел направился к ней, оглядываясь по сторонам. Все выглядело чище. Зона отдыха с телевизором была безупречна. Любой беспорядок исчез. Маленькая мусорная корзина в углу была пуста. Его хаотичная уборка казалась неполноценной по сравнению с теми усилиями, которые приложила Каденс. "Каденс, что ты..."

И тут он увидел ее.

Какой-то частью сознания он понимал, что Каденс оделась так не ради него. Кондиционер был включен, но в доме все равно было тепло. Уборка - тяжелая работа, поэтому, если собираешься заниматься ею какое-то время, имеет смысл одеться поудобнее. Но это не означало, что он не оценил увиденное. На какое-то время речь стала невозможной.

Она стояла на коленях, чтобы забраться под маленький круглый столик в комнате для завтрака и мыла пол. Полусогнувшись от него, он мог наблюдать, как ее подтянутая попка покачивается из стороны в сторону во время работы. Ее джинсовые шорты были обрезаны так высоко, что прикрывали лишь нижнее белье, обхватывая ее плоть, словно представляя ее ягодицы для одобрения. Нижние изгибы ее пышных щечек выпирали за нижний подол, демонстрируя восхитительную небольшую ложбинку, где они переходили в заднюю часть бедер.

Очевидно, что под расстегнутым халтером она не носила бюстгальтера, и ее маленькие и пышные сиськи подпрыгивали в такт ее движениям. Ноги были голыми, что позволяло пальцам цепляться за кафельный пол во время уборки.

Если бы она стояла, то эффект был бы сексуальным, но не безумным. В таком виде она выглядела совершенно непристойно. Примитивная часть его души хотела что-то с этим сделать. Цивилизованная сторона напомнила ему, что она всего лишь гостья в его доме, какой бы соблазнительной она ни была. К счастью, цивилизованная сторона победила.

Остановившись в своей работе, она оглянулась через плечо. "Привет..." Ее веселое приветствие изменилось, когда она заметила его пристальное выражение лица. "Что?"

"Просто... интересно, чем ты занимаешься..." Он попытался отмахнуться. Но его взгляд снова блуждал по ее стройному телу, а сам он застыл в своих брюках. Он надел профессиональный костюм - рубашку на пуговицах и хлопчатобумажные брюки, чтобы выглядеть на пресс-конференции как тренер. Теперь он жалел, что не надел джинсы из более плотной джинсовой ткани, чтобы сдержать нарастающую эрекцию.

К счастью, Каденс вылезла из-под стола. Она осталась стоять на коленях, повернувшись к нему лицом. Она по-прежнему была невероятно привлекательна: шорты не стали больше, свободный топ красиво драпировался на ее упругих, миниатюрных формах, а обнаженная кожа блестела от легкого пота. Но, по крайней мере, желание отбросить здравый смысл и оседлать ее прямо здесь и сейчас угасло настолько, что Дэниел смог мыслить рационально.

На ее губах мелькнула короткая улыбка, словно она читала его мысли. Если она и знала, о чем он думает, то не говорила ему об этом. "Что, похоже, я делаю?"

"Уборкой", - сказал Дэниел, решив, что ответ будет простым. "Чувствую себя немного виноватым. Жаль, что ты не подождала. Мы могли бы сделать это вместе".

Оглядевшись по сторонам, Каденс сказала: "Не уверена, что это время когда-нибудь наступит. Похоже, что уборка для тебя - это скорее возможность".

Признав это, Дэниел пожал плечами: "Что не делает это твоей проблемой".

"Я знаю. Правда, знаю. Это был не пассивно-агрессивный способ пожаловаться. Я бы так не поступила. Не после всего, что ты для меня сделал".

"Так в чем же дело? Я имею в виду... спасибо. Место выглядит замечательно. Но вы действительно превзошли все ожидания". Он оглядел комнату и увидел следы многочасовой уборки - от столешниц до экрана микроволновки и окон. Даже перегоревшая лампочка в верхнем светильнике была заменена.

Каденс кивнула. "Я закончила свои утренние дела и знала, что не увижу тебя до обеда. Я начала понемногу приводить себя в порядок. Потом я увидела расписание уборки мусора, которое ты повесила на холодильник".

"Правда?"

Она оскалила свои белые зубы в великолепной улыбке. "Пойми, это значит, что ты забыл его туда повесить. В любом случае, как только я увидела, что сегодня именно такой день, я решила вынести мусор за тебя. Я обошла весь дом и опустошила все контейнеры. Попутно я наполнила их всем необходимым. Это привело к уборке газона. Немного освободила холодильник. Одно за другим".

Он сказал: "Похоже, я твой должник".

Ее ухмылка стала еще шире. "Я так рада, что ты это сказал".

"Что?"

"Ты мне ничего не должен. Ты был бы должен... если бы не то, что я уже должен тебе гораздо больше, помнишь? Я сказала тебе, что найду способ расплатиться с тобой. Если я не могу дать тебе денег, то, по крайней мере, я могу быть твоей служанкой". Улыбка Каденс сменилась торжеством, когда она раскрыла решение головоломки, которая не давала ей покоя.

"Серьезно? Ты хочешь делать это так, как будто это работа?"

"Наверное, я бы не хотела делать это по-настоящему", - призналась Каденс. "Безумно уважаю тех, кто зарабатывает этим на жизнь для кучки незнакомцев. Но это ты. Видимо, это и мой бардак. Я могу это сделать".

"Тебе действительно нужно оттачивать свои навыки..."

"Я буду", - поспешила пообещать Каденс. "Я знаю, это выглядит так, будто я сегодня немного сошла с ума. Я пыталась донести мысль. Поддержание чистоты не займет так много времени в один день. Я уже вроде как составила список дел. Это всего час или около того работы в день. Я легко могу сделать это после тренировки. Может быть, еще немного в выходные дни".

"Вот тогда-то ты и должна отдыхать!"

Каденс поднялась на ноги и встала лицом к нему. " Ты должен работать со мной, тренер! Ты можешь отговорить меня от этого. И это меня очень разозлит. У меня нет времени найти настоящую работу, чтобы платить тебе деньги. Это то, что я бы делала после тренировок, чтобы заплатить любому другому тренеру. Все, что мне нужно делать здесь, - это немного подтирать, подметать полы и готовить пару раз еду. Не так уж и сложно". Ее глаза расширились настолько, что она почти умоляла его. "Я хочу это сделать".

У Дэниела закончились отговорки. Она была права. Это была бы самая легкая работа, которую она могла найти. Если он будет продолжать отказывать ей, она может начать тайком искать работу на стороне, чтобы заплатить ему. Тогда она действительно разделит свое время. Если дела пойдут плохо, она может снова начать пропускать тренировки. Или она будет слишком сильно хотеть спать из-за поздних ночных занятий. Чтобы избежать этой проблемы, ему оставалось только позволить ей успокоить свою гордость и заняться работой по дому. Не похоже, чтобы это место не нуждалось в нежной заботе.

Глубоко вздохнув, Дэниел сдался. "Хорошо. Мы попробуем".

Каденс засияла. "Спасибо! Ты не пожалеешь".

"Посмотрим."

"Ты не думаешь, что это сработает? Я думаю, это идеально!"

Он не сомневался, что не пожалеет о том, что убрал квартиру. Его беспокоило совсем другое. Если она и дальше будет так одеваться, чтобы убираться, я не смогу выжить. Он прочистил горло: "Как я уже сказал, посмотрим".

Она подошла и обхватила его руками, крепко обняв. Крепко сжимая его, она прошептала: "Спасибо. Это очень много значит, что ты понимаешь, почему я должна это сделать. Чтобы вернуть немного контроля над своей жизнью. Чтобы не было благотворительности". Она сжала его в последний раз, затем вернулась, взяла ведро и отправилась выливать грязную воду.

Дэниел ничего не сказал, когда она уходила. Он не дышал с тех пор, как почувствовал, как кончики ее грудей упираются в кожу его руки через ужасно тонкий барьер розового топа. Да, если она и дальше будет носить такие вещи по дому, я сойду с ума.

Он выдохнул с тихим вздохом. Закрыв глаза, он успокоил себя. Но это небольшая цена за ее душевное спокойствие. Мы пройдем через это. Даже если мне придется прятаться в своей комнате всякий раз, когда она решит приступить к работе.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: перевод редактируется

http://erolate.org/book/5218/518608