Если бы Мао Лаосан внимательно наблюдал за взглядом Ян Циюэ, то он бы обнаружил, что он стал несравненно свирепым и холодным. Сейчас Шао Цин давала Мао Лаосану фору. Ведь, несмотря на то, что Ян Циюэ был очень послушным перед ней, его методы ведения дел были довольно жестокими. Он также всегда таил обиду. Теперь, когда лидер группы так много раз оскорбил Ян Циюэ, если он не поплатится за это ужасными муками, то Шао Цин сменит свою фамилию.
После возвращения Шао Цин намеренно сказала им: «В лесу много летающих насекомых, таких как комары. Их укусы легко распухают и могут даже привести к смерти в более серьезных случаях. Поскольку у нас нет палаток, всем придется быть особенно осторожными ночью.»
Хотя Мао Лаосан не был высокого мнения об этих комарах и мухах, зная, что Шао Цин и Ян Циюэ так долго продержались в лесу и решили рассказать об этом, он предположил, что это важно. Поэтому он поспешно сообщил своим подчиненным. Но послушали они его или нет - уже другая проблема.
А кто из них поверит, что укус комара может убить кого-то?
Тем не менее, Шао Цин хотела, чтобы они не поверили ей. Ночью они оставили несколько человек на страже. Шао Цин и Ян Циюэ, будучи особыми случаями, естественно, не дежурили ночью и спали до рассвета.
На следующее утро их разбудил резкий крик. Шао Цин лениво проснулась и потерла глаза, затем повернулась в сторону крика.
Это был молодой мужчина, у которого в настоящее время было совершенно бледное лицо, как будто он только что увидел призрака. У его ног совершенно неподвижно лежал человек.
Мао Лаосан стоял на коленях в стороне, хмуро пытаясь вникнуть в ситуацию. Шао Цин и Ян Циюэ также подошли. Человек, лежащий на земле, выглядел так, как будто он спал, но он уже перестал дышать. На его лице была огромная опухоль, которая непрерывно кровоточила. Казалось, что его укусил комар, но никто не верил, что это может быть опасная для жизни травма.
Лицо Мао Лаосана становилось все более и более неприглядным. Сняв одежду с человека, лежащего на земле, он несколько раз перевернул тело, но не смог найти никаких других ран. У него не было выбора, кроме как признать, что наиболее вероятной причиной смерти был укус комара.
Однако вокруг было так много людей, которых также укусили комары. Все они были в порядке, почему именно он умер?
Лицо Мао Лаосана было черным, как дно старой сковородки, когда он вздохнул: «Похороните его.»
У всех были бледные лица, когда они несли тело в сторону и готовились выкопать место для захоронения. Мао Лаосан встал и посмотрел на Шао Цин и Ян Циюэ: «Почти все мои братья были укушены, как же так получилось, что вы двое в полном порядке?»
Шао Цин холодно на него посмотрела: «Лидер Мао, вы подозреваете, что мы что-то сделали?»
Не моргнув глазом, Мао Лаосан сказал: «Ночью случилось что-то ужасное, я потерял товарища. Я просто хочу расследовать, что произошло.»
Шао Цин холодно рассмеялась: «В лесу есть комары, и, кроме того, я предупреждала вас о них. Если ваши люди не защитились от них должным образом, почему это наша проблема?»
«Я спрашиваю только потому, что вы двое уже довольно долгое время находитесь в лесу и должны быть лучше знакомы со всем. Вам было бы просто что-то устроить здесь. Но, конечно, я не говорю, что вы что-то сделали. Просто привожу пример.» Мао Лаосан натянул фальшивую улыбку. «Вы, вероятно, не делали ничего дурного. Однако, у вас двоих наверняка есть какой-то способ заставить мелких насекомых не приближаться к вам!»
Ян Циюэ также неискренне улыбнулся: «Какое совпадение. Если нас не укусили, значит, мы прибегли к какому-то хитрому трюку или у нас есть какой-то метод сопротивления насекомым. Лидер Мао говорит это с такой уверенностью, но как так получается, что я ничего не знаю о таком методе?»
Мао Лаосан помрачнел: «Если вы двое не хотите рассказывать, то все в порядке. Я не буду вас заставлять. Я просто не хотел, чтобы еще один мой товарищ умер без причины.»
Шао Цин равнодушно заговорила: «В этом лесу мы столкнулись с белым пауком, и он нас укусил. Этот паук охотится на многих насекомых. В нашей крови, должно быть, остался какой-то его запах, поэтому насекомые избегают нас.»
«Так вот в чем дело.» Мао Лаосан был немного разочарован. Но он не знал, что она просто выдумывает какую-то чушь. Когда она когда-либо сталкивалась с белым пауком? Даже если она его видела, какой паук мог подобраться достаточно близко, чтобы укусить ее?
Потеряв товарища вскоре после входа в лес, команда Мао Лаосана сразу же упала духом. Выступая с речью, Мао Лаосан попытался подбодрить их, прежде чем они все снова отправились в путь.
Идя впереди, чтобы “направлять” их, Ян Циюэ подмигнул Шао Цин, на его лице отразилась тень озорства. Как укус комара мог заставить кого-то умереть... может быть, если бы на одного человека напало больше сотни одновременно. На самом деле это Ян Циюэ напал исподтишка. Если бы кто-то препарировал только что умершего человека, они бы обнаружили, что его внутренние органы были полностью разрушены.
Ян Циюэ использовал воздух, чтобы раздавить его внутренности, пока он был еще жив.
Однако Мао Лаосан вообще не подозревал об этом, поэтому он не добрался до сути в своем расследовании.
По мере того, как они продолжали идти вперед, Шао Цин уже сделала свой ход. Семена повилики плавно были посажены в несколько тел. Теперь ей оставалось только медленно свергнуть помощников Мао Лаосана. Она избавится от него в последнюю очередь.
Не то чтобы она была жестокой и непременно настаивала на том, чтобы избавиться от всех его помощников, а затем убить его в самый панический момент. Просто если бы она этого не сделала, то Ян Циюэ и она определенно пострадали бы.
Нет, конечно, Шао Цин, безусловно, была жестокой, так как жаждала пытать его снова и снова.
Второй человек из группы умер вскоре после этого. Поскольку они столкнулись с опасностью на второй день, Шао Цин придумала историю о пауке. В результате они действительно столкнулись с пауком размером с кулак с полностью белым телом. Единственное отличие заключалось в том, что его когти были покрыты черным мехом, а паутина, которую он выплевывал, была с остатками костей.
Хотя кости не были полными, среди них, определенно, были части бедренной кости человека. А если рацион этого паука составляли люди, то о его безжалостности можно было не упоминать.
Еще более ужасным было то, что при столкновении с врагом большой паук в мгновение ока выпускал кучу алых пауков, того же яркого цвета, что и кровь. С первого взгляда можно было понять, что они были чрезвычайно ядовитыми.
Это обнаружил один из подчиненных Мао Лаосана. Зайдя за дерево, чтобы опустошить мочевой пузырь, как раз когда он расстегивал пояс, его взгляд внезапно упал на белого паука. Прежде чем он успел среагировать, паук уже замотал его лицо паутиной. Затем, почувствовав острую боль в шее, человек больше не мог ползти обратно.
Видя, что он все еще не вернулся спустя долгое время, Мао Лаосан решил отправить человека на его поиски. Именно тогда он увидел тело того мужчины с плотной стаей из более чем сотни пауков, ползающих по нему. Всего за короткое мгновение они полностью сожрали тело, оставив только кости.
Испугавшись этого зрелища, мужчина развернулся, чтобы попытаться убежать. Стая пауков начала преследовать его с пугающе быстрой скоростью, заставив его кричать. Поняв, что что-то не так, когда остальные услышали крик, каждый из них начал высвобождать свои силы и готовить оружие, защищаясь.
Увидев, огромную стаю белых пауков, один юноша с пистолетом попытался выстрелить в них, прострелив одному живот. Послышался грохот, этот паук брызнул зеленой кровью. Он упал на землю, не двигаясь. Прежде чем группа успела отпраздновать, стайка маленьких красных пауков выползла из желудка мертвого паука.
Маленькие красные пауки были даже быстрее белых. В мгновение ока один из них уже догнал бегущего человека и укусил его за лодыжку. Затем мужчина издал пронзительный вопль и упал на землю, дергаясь. Оставшиеся пауки окружили его и снова обглодали его.
Мао Лаосан почувствовал, как холодок пробрал его до мозга костей, он закричал: «Не дайте этим существам приблизиться к вам! Огненные элементали, бейте первым рядом!» Один из огненных сверхлюдей выпустил стену огня, которая действительно была эффективна против этого белого паука. На самом деле, даже слишком эффективна. Как только белый паук соприкоснулся с огненной стеной, он немедленно сгорел заживо, выпустив множество крошечных красных пауков. Эти маленькие пауки ничуть не боялись огня. После освобождения они вбежали в огненную стену. «Клац-клац», и всего за секунду стена огня была неожиданно съедена.
Теперь все стало понятно. Эти белые пауки были совсем не страшными. Настоящей опасностью были эти крошечные красные пауки. Однако из-за огненной стены довольно много белых пауков умерло и выпустило бесчисленное количество маленьких красных пауков.
Мао Лаосан почувствовал, как его ноги теряют силу. Он быстро спросил Шао Цин: «Вы, ребята, раньше видели этих пауков. В чем их слабое место?»
На долю секунды Шао Цин была ошеломлена. Она же выдумала все, что сказала ему о пауках. На самом деле она никогда раньше не видела таких пауков!
К счастью, Ян Циюэ, который был осведомлен о большинстве вещей, быстро помог ей ответить: «Эти белые пауки особенно хрупкие. Твой товарищ правильно атаковал стеной огня. Что касается этих маленьких красных пауков, они могут потреблять химикаты. Вы должны использовать что-то физическое, чтобы убить их, но убедитесь, что вы не позволяете им приблизиться к вам, потому что они невероятно ядовиты.»
Дело не в том, что Ян Циюэ вдруг проникся жалостью в Мао Лаосану, просто если они все умрут, то кто будет убивать пауков?
Услышав это, Мао Лаосан немедленно организовал своих товарищей, стены огня, водные шары, ветряные клинки, земляные шипы, в ход пошло все.
Как только большинство белых пауков были убиты, пришло время для элементалей дерева и металла сделать ход.
Физические элементали могли только вытащить свои пистолеты и стрелять издалека, что было лучше, чем вообще ничего. Никто из них не решался сражаться в ближнем бою, когда один укус был смертельным.
Проведя большую часть дня в бою, они наконец уничтожили всех маленьких пауков. Помимо первых двух погибших, был еще один бедняга. Он стоял слишком близко к фронту, когда несколько маленьких пауков прорвались через защиту, и он был отравлен насмерть.
За пару дней умерло уже три человека. Вены на лбу Мао Лаосана выпирали от гнева и выглядели так, будто могли лопнуть в любой момент Если бы они продолжали так умирать, то еще до того, как они смогут найти предмет, их полностью уничтожат!
Не говоря больше ничего, Мао Лаосан выхватил пистолет и указал на Шао Цин и Ян Циюэ: «Вы, ребята, знали слабое место паука, почему вы не сказали об этом раньше?»
«Мы что, слишком поздно сказали?» — холодно парировала Шао Цин: «Лидер Мао, вы должны смотреть в лицо своей совести, когда говорите. Как только мы смогли отреагировать, мы немедленно сообщили вам всю информацию. Если бы не мы, вы и вся ваша команда понесли бы серьезные потери!»
Лицо Мао Лаосана стало совершенно красным. Он не мог отрицать, что она говорила правду. Долго сдерживая себя, он холодно сказал: «Пошли!»
Как раз когда он сделал шаг вперед, Ян Циюэ лениво сказал: «Нам следует изменить маршрут и сделать крюк.»
«Почему?» Мао Лаосан повернул голову, чтобы бросить на Ян Циюэ злобный взгляд, который говорил: ‘если ты не дашь мне вескую причину, я разорву тебя на части’.
Ян Циюэ рассмеялся: «Эти виды пауков все собираются вместе. Они как муравьи. Если есть одна королева пауков, то ей не нужно выходить на охоту. Ее обязанность — только продолжать размножаться. Она производит ядовитую и липкую белую паутину. Если кто-то застрянет на ней, ему уже не выбраться. Однако после некоторой обработки из этой паутины можно соткать одежду, которая неуязвима для выстрелов и ножей. Но королеву окружает множество пауков. Если мы попытаемся напасть, то все, вероятно, умрем.»
Услышав фразу “неуязвима для выстрелов и ножей”, глаза Мао Лаосаня вспыхнули жадностью. Но он все еще хорошо знал себя. Если он и его группа отправятся туда, чтобы поймать королеву пауков, они либо все умрут, либо будут смертельно ранены.
Поскольку их цель — не королева пауков, им не следует быть слишком жадными.
«Идем в обход!»
Услышав слова Мао Лаосана, Ян Циюэ на самом деле был немного разочарован. Он планировал, что после того, как королева пауков будет убита, он возьмет часть паутины и сделает из нее защитный корсет для своей жены, чтобы она могла себя оберегать.
Он с Шао Цин определенно смогли бы поймать королеву пауков. Однако, если бы им удалось убедить Мао Лаосана привести своих людей, то они смогли бы сберечь свои силы и получить паутину. Это было бы убийством двух зайцев одним выстрелом.
Ян Циюэ тайно записал местоположение, готовясь вернуться за паутиной, как только он убьет Мао Лаосана.
Обход был немного длинным, поэтому, как только наступила ночь, они срубили несколько деревьев поблизости, чтобы освободить место для отдыха. Когда наступил следующий день, конечно же, умер еще один человек.
Смерть этого человека ничего не дала. На его теле не было никаких следов ран или травм. Мао Лаосан был красным от ярости из-за своей потери. Он холодно сказал: «В прошлый раз это было потому, что его насмерть укусил комар. А что насчет этого? Не говорите мне, что его укусила муха!»
Ян Циюэ взглянул и сказал: «Он отравлен. Посмотрите под его шеей, есть ли красные пятна?»
Мао Лаосан поднял подбородок мертвеца и, конечно же, увидел красные отметины, расположенные прямо у главной артерии.
Однако Мао Лаосан все еще не поверил: «Невозможно! Все спали вместе прошлой ночью. Как он мог отравиться из ниоткуда?»
Ян Циюэ потер подбородок и сказал: «У него пищевое отравление.»
Как только эти слова вылетели из его рта, Мао Лаосан рассмеялся и указал на себя: «Ты думаешь, я глупый?»
Ян Циюэ действительно хотел согласиться с ним, но в конце концов сдержался и покачал головой. Мао Лаосан стиснул зубы: «Тогда почему ты пытаешься обмануть меня, как ребенка?! Ночью все ели одно и то же. Почему все остальные в порядке, а он отравился!?»
Ян Циюэ не ответил Мао Лаосану. Вместо этого он позвал кого-то, кто был знаком с умершим, и спросил его: «Сегодня вечером, кроме ужина, он ел что-нибудь еще?»
Этот человек крепко задумался, а затем ответил: «Да… он подобрал несколько красных плодов, похожих на помидоры черри. Он сказал, что это дикие помидоры черри, и съел их после ужина. Он даже предложил их мне, но я боялся, что в них может быть что-то, поэтому не стал их есть. Я даже предупредил его, но он не послушал. Он даже сказал, что раньше жил недалеко от горы, ел их много раз, и что они не ядовитые.»
Ян Циюэ тут же рассмеялся: «Верно. Это были не какие-то дикие помидоры черри, а разновидность ядовитых фруктов. Но это не было бы смертельно опасно, если бы он также не съел несколько грибов, которые мы собрали. Эти фрукты нельзя смешивать с грибами, так же как нельзя есть хурму после супа из баранины или как нельзя есть лимон и креветки вместе, поэтому он и умер.»* То, что сказал Ян Циюэ, казалось разумным и соответствующим всему. Это еще больше разозлило Мао Лаосана, но он не мог выместить это на Ян Циюэ. С мрачным выражением лица он отчитал всех остальных: «Это лес, вы понимаете это? Лес! Не полагайтесь на то, что у вас есть какие-то способности, и не ешьте все, что хотите. Если вы умрете от еды, никто о вас не позаботится!»
*[Конфликтующие продукты, как соленые огурцы/селедка с молоком.]
Ян Циюэ ничего не сказал и улыбнулся, затем потянул Шао Цин следовать за группой. Его лицо не выражало никаких ненужных выражений, но внутри он чувствовал себя бодрым. Где это написано, что какой-то отравленный фрукт нельзя есть с грибами? Все это он выдумал, потому что это действительно был дикий помидор черри.
Он лично видел, как этот человек ел, поэтому он все подстроил. Даже эта красная полоса на его шее была просто аллергией.
Но поскольку он единственный здесь с медицинскими знаниями, они не могли разгадать этот трюк.
Настоящая причина смерти этого человека на самом деле была в том, что повилика разорвала ему сердце, но Мао Лаосан совсем не думал, что Шао Цин и Ян Циюэ смогут убивать их так бесследно. Таким образом, до сих пор он ничего не понял. Пока что, включая Мао Лаосана, их осталось всего девять. Даже если бы они сейчас напали друг на друга, Шао Цин все равно имела бы преимущество и смогла бы убить их. Однако лев, сражающийся с кроликом, все равно должен использовать всю свою силу, не говоря уже о том, что многие из них не были кроликами.
Войдя в лес, Шао Цин не возражала остаться с ними еще на несколько дней. Почему бы не пойти с ними, чтобы найти этот предмет, а затем по дороге медленно совершать скрытые атаки, чтобы ослабить группу.
Когда они прибыли на берег реки, осталось всего шесть человек, и Мао Лаосан стал немного пугаться. К счастью, они уже достигли цели.
Этот берег реки был чрезвычайно длинным и, вероятно, пересекал весь лес. Чтобы определить самую влажную область, им пришлось бы ее исследовать все.
Опасности вдоль берега реки были даже выше, чем в других местах. Все, включая Шао Цин, насторожились. Поскольку она столкнулась с этими опасностями, она не была готова потерпеть еще одно поражение, несмотря ни на что.
Для Мао Лаосана это было потому, что его люди умирали какими-то невообразимыми способами. С тех пор как он вошел в лес, он уже потерял больше половины своей команды. Он не мог позволить умереть еще кому-то, иначе он даже не сможет выбраться из леса живым, поэтому они должны были быть начеку.
Может быть потому, что им долгое время не везло, теперь удача встала на их сторону. Прогуливаясь вдоль реки весь день, они наконец нашли то, что искал Мао Лаосан.
Увидев этот кривой ствол, который чем-то напоминал зонтичное дерево, он сдержал радость и волнение, которые он чувствовал, и просто взволнованно уставился на него.
После того, как погибло столько людей, они наконец нашли это! Шао Цин посмотрела на Ян Циюэ, а Ян Циюэ посмотрел на нее. После столь долгого сдерживания, наконец, пришло время сделать ход!
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
http://erolate.org/book/5283/522207
Готово:
