«Где мы?» спросил Бран.
«В безопасности», - ответил незнакомец, не глядя на него.
Оглядевшись по сторонам, Бран увидел почти всех, кроме нескольких человек. Хью, Балиана и двух Детей. «Кто-нибудь еще успел?»
«Нет», - ответил незнакомец, отрезая щедрую полоску оленины и протягивая ее Брану. "То, что вы видите, - это все, что осталось, и вам чертовски повезло. Ночному Дозору еще никогда не удавалось уйти с таким количеством живых после встречи с мертвецами".
Эддисон Толле смотрел на незнакомца с того места, где сидел у костра. «Мы пережили Кулак с сотней человек».
"И сколько из них вернулись на Стену? Двадцать? Даже не так много?"
«Кто ты?» спросил Бран, любопытство пересилило голод по мясу в его руках.
Незнакомец приостановился и посмотрел на него. Под капюшоном виднелась бледно-голубая кожа, почти такая же, как у Белых Ходоков, но другая. Он стянул капюшон, а затем и покрывало с лица.
Бран едва не потерял дыхание. Перед ним возникли знакомые смертельные черты. "Дядя Бенджен, - вздохнул он, и Эддисон сел.
«Бенджен?!» почти воскликнул Эддисон.
«Да, бывший первый рейнджер», - Бенджен продолжил разделывать мясо. «Все еще тоскливо, Эдд?»
«Хех, - нервно хихикнул Эддисон, - последний раз мы слышали, что ты пропал».
"Да. Мы шли по следам Белых Ходоков, но они нашли нас первыми. Отхор и Джаферс пали первыми, а потом один из Ходоков вонзил нож мне в брюхо и оставил умирать вместе с ними. Но потом меня нашли Дети и не дали мне превратиться в одного из них", - он посмотрел за деревья на север, где была их погоня.
«Как?» спросила Миэра.
«Так же, как они сделали Ночного Короля».
«Драконье стекло, - сказал Бран, - осколок драконьего стекла в твоем сердце».
"И теперь я ни жив, ни мертв. У этого есть свои преимущества, - сказал он, подняв голубую руку, лишенную перчаток, - с тех пор я никогда не чувствовал холода. Но и тепла я тоже не ощущал".
Бран наконец откусил от оленины, и вкус у нее был такой, какого он никогда раньше не пробовал. Сок, прожаренная мякоть, такой пикантный вкус. Если бы только у него было немного соли, может быть, немного подливы из утиного жира, которую он ел в детстве. Провизия, которой располагал Ночной дозор, была сухой, а не свежей, как сейчас. Несколько лет жизни на мху стоили того, чтобы заново открыть для себя такой вкус.
"Скажи мне кое-что, - начал дядя Бенджен, - Трехглазый Ворон говорил мне, что теперь есть другой, но он не смог объяснить мне это до того, как мертвые нашли тебя. Мне еще предстоит встретиться с этим, но я полагаю, что уже встретился с ним, когда меня нашел лось".
"Это трудно объяснить, - начал Бран, не уверенный, стоит ли рассказывать, - но я не один, и я еще не Трехглазый Ворон. И не думаю, что хочу им стать".
"Мы должны делать то, что должны. Этот новый Ворон, ты можешь мне что-нибудь о нем рассказать?"
Бран ответил не сразу, пытаясь сообразить, что лучше сказать, а что лучше оставить при себе.
«Понятно, - Бенджен встал и подошел к Брану, - мы немного побеседуем наедине». Сильными руками дядя Бенджен поднял Брана с места и понес его от теплого огня.
"Миэра едва не попыталась встать вслед за ним.
«Все будет хорошо, - заверил ее Бенджен, - ты можешь отдохнуть». Он направился к деревьям - недалеко, лагерь все еще был в поле зрения, но достаточно далеко, чтобы слова, которыми они обменивались, не были различимы. К удивлению Брана, Лето не последовал за ним, а его суровый волк остался рядом с Миэрой. Бенджен усадил Брана у ствола большого дуба. «Так что же ты можешь сказать мне такого, чего не должен говорить остальным?» спросил Бенджен, усаживаясь напротив Брана и утешительно улыбаясь, как когда-то.
Бран вздохнул, пытаясь найти лучший способ сказать об этом. Потом он понял, что такого способа нет. "У него больше нет физической формы. Он вечно пребывает в Зрении и показывает мне вещи, в которые я никогда не мог поверить".
"Последнее звучит примерно так. Я не слишком много знаю о Зрении, но трудно представить, что кто-то живет без тела. Мне кажется, вы верите в своего нового учителя, и это хорошо. Это то, что нам нужно".
«Было бы трудно не поверить ему». В горле Брана образовался комок, который мешал ему сказать то, что он знал, потому что даже сам он должен был признать, что говорить об этом звучит безумно и невозможно. «Это я».
Бенджен выглядел озадаченным. «Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду, что мой новый учитель - это я... но другой, старше, на тринадцать лет старше». Его слова вызвали у него досаду. Как кто-то мог поверить в это? "Он рассказал мне, что в будущем все пошло катастрофически. Он показал мне, что мы выиграли битву, но проиграли войну. Он показал мне, как я... как я умер. Я стал новым Ночным Королем".
Бенджен впервые после воссоединения с ним выглядел запыхавшимся и испуганным. «Что еще?»
"Последние представители человечества бежали сюда, к северу от Стены. Их вел Джон. Он тоже был на драконе".
Бенджен посмотрел на Брана и ухмыльнулся. «Похоже, так оно и было».
«Что?» спросил Бран, придя в замешательство. "Что ты имеешь в виду?
"Ты узнаешь. Трехглазый Ворон сказал мне, что ты почти готов. Я бы сказал, что когда ты найдешь следующий вейрвуд, тебе стоит наконец взглянуть на то, что нашел мой брат все эти годы назад в Дорне".
«Почему ты не можешь просто сказать мне, если знаешь?» спросил Бран.
"Потому что у тебя есть возможность лично убедиться в этом. Иногда вещи нельзя выразить словами, чтобы они были справедливыми. Поверь мне. Я бы хотел увидеть это своими глазами".
http://erolate.org/book/5292/523010
Готово:
