Клинок лежал в ее руке как раз впору, тяжелее, чем она ожидала, но уравновешенный, жаждущий. Она чувствовала его голод, его цель. Это было то, что знал Деймон, что знали все воины — соблазнительная простота насилия, обещание, что с достаточным мастерством и достаточной волей можно вырезать свою судьбу из плоти мира.
«Королева сказала свое слово», — объявила она, отпуская совет резким жестом.
«Удвойте караульные смены. Допросите всех, кто имел доступ к этим покоям. Я хочу получить ответы к рассвету».
Лорды вышли, бормоча и оглядываясь на свою королеву, которая стояла с кровью на туфлях и сталью в руке.
Остался только Деймон, медленно кружа вокруг нее, как Каракс, оценивающий добычу.
«Ты думаешь, что хочешь этого», — тихо сказал он. «Но насилие меняет тебя, превращает в нечто более жесткое, нечто меньшее». Его пальцы проследили в воздухе место, где на ее шее расцвели бы синяки, если бы убийца достиг своей цели. «Нечто вроде меня».
«Хорошо», — прошептала Рейнира, и она имела в виду именно это. «Может быть, тогда ты наконец увидишь меня равной себе».
На этот раз в его смехе не было насмешки, только мрачное обещание. «Завтра, на рассвете. На пляже под замком. Надень кожу, а не шелк». Он остановился у двери, оглянувшись. «И жена? Я не буду нежен».
«Я на это рассчитываю».
Оставшись наедине с трупом и остывающим воском, Рейнира прижала плоскую часть клинка к щеке, чувствуя, как его холод проникает в ее кости. Когда-то она была Радостью Королевства, нежной, прекрасной и любимой.
Но радости можно было поглотить.
Королевы должны быть стальными.
Рассвет над Драконьим Камнем был кровавым, багровый свет пролился по вулканическому камню, как свежая рана. Рейнира стояла во дворе, где тренировались поколения Таргариенов, кожаные бриджи натирали бедра, привыкшие к шелку, а верховая куртка ее матери обтягивала ее более полную грудь. Вес ожиданий давил тяжелее, чем тренировочный меч на ее бедре.
Двор был полон людей: стражники проводили утренние учения, слуги сновали с ведрами воды, а там, скопившись возле оружейной стойки, как падальщики, сидела обычная аудитория Деймона из льстецов. Ее дочери стояли в стороне: Баэла даже в неподвижности выглядела вызывающе, а Рейна нервно теребила рукав, и обе наблюдали за своим отчимом с той осторожной настороженностью, которую дети учатся проявлять в отношении непредсказуемых зверей.
— Ты пришла. — Голос Деймона прорезал утреннюю суматоху, как лезвие шелк. Он вышел из тени Драконьей башни, несмотря на холод, без рубашки, его стройные мышцы напрягались при каждом хищном шаге. Пот уже блестел на его груди от тех насильственных действий, которые он практиковал в уединении. — Я почти ожидал, что ты передумаешь после ночной раздумьи. Женщины часто теряют самообладание, когда восходит солнце.
«Я здесь, разве нет?» Рейнира подняла подбородок, не обращая внимания на то, как собравшаяся толпа замолчала, как даже шум волн, разбивающихся о скалы внизу, казалось, стих в ожидании.
«Так и есть». Он обошел ее, фиолетовые глаза скользили по ее фигуре с оценкой, которая казалась более оскорбительной, чем прикосновение любого любовника. « Скажи мне, жена, чего именно ты надеешься достичь? Думаешь, раз ты родила воинов, то можешь сама стать воином?»
«Я думаю, — сказала она, и ее голос разнесся по двору с той же властью, с какой она говорила в тронном зале, — что я устала от защиты. Я научусь владеть мечом, как научилась летать на драконе, с твоей помощью или без нее».
Его смех хрустел, как хлесткий удар кнута. « Меч? Ты?» Он широким жестом указал на зрителей, разыгрывая перед ними спектакль, как актер на площади. «Наша королева хочет поиграть в мечи! Побалуем ее фантазию, ребята?»
Охранники нервно хихикнули, не зная, смеяться ли над королевой или рисковать гневом принца, не смеясь достаточно.
«Кровь и меч — это для мужчин, Рейнира». Деймон выбрал тренировочный меч, проверив его вес с непринужденной уверенностью. «Хочешь знать, что такое бой? Это когда ты обмочишься, когда мужчина, вдвое больше тебя, набрасывается на тебя с убийством в глазах. Это вонь дерьма, когда кишечник выходит из тела в момент смерти. Это когда ты смотришь, как твои братья по оружию кричат, зовя мать, держа кишки в руках». Он направил клинок на нее, его острие колебалось в нескольких сантиметрах от ее груди. «Держись своих шелков и оставь войну тем, кто может ее вынести. »
Унижение жгло сильнее, чем драконий огонь. Еще хуже было видеть, как Баэла сжимает челюсти, наблюдая, как ее дочь подавляет протест, поднявшийся в ее горле. Рейна полностью отвернулась, изучая камни у своих ног, как будто они хранили секреты королевства.
«Ты говоришь о войне, как будто ты монополизировала рынок насилия», — сказала Рейнира, удивленная своей собственной твердостью. «Как будто женщины не кровоточат, не страдают, не умирают в этой игре престолов. Моя мать умерла, рожая сына, который прожил меньше суток. Я пять раз выталкивала жизнь из своего тела, чувствовала, как моя собственная кровь стекает под меня. Ты думаешь, я не знаю боли? Страха? Зловония смерти?»
«Роды и сражения — это не одно и то же», —
«Неужели?» Она подошла ближе, настолько близко, что почувствовала запах вина, все еще витавший в его дыхании, которое он пил, чтобы прогнать своих призраков. «Скажи мне, муж, что требует больше мужества: встретиться с человеком с мечом, зная, что ты можешь умереть? Или встретиться с родовым ложем, зная, что ты будешь страдать часами, а может, и днями, и все равно можешь умереть, и все это ради того, чтобы дать жизнь?»
http://erolate.org/book/5296/524595
Готово:
