Глава 10. Будни
Время летит стрелой, и в мгновение ока наступил 281 год от Завоевания Эйгона. На тренировочной площадке Красного Замка две тени — высокая и низкая — вытянулись на песке в лучах восходящего солнца. В тишине ритмично раздавался звонкий стук деревянных мечей.
Сир Барристан мастерски парировал очередной выпад и сделал шаг в сторону; в его глазах промелькнул едва заметный отблеск восхищения. Визерису Таргариену перед ним было всего шесть с половиной лет, он едва доставал рыцарю до плеча, но в его атаках чувствовались свирепость и точность, не свойственные столь юному возрасту. За год с лишним неустанных тренировок его молодое тело обрело внушительную силу.
— Стоп.
Барристан отступил и убрал деревянный меч в ножны.
— На сегодня достаточно, Ваше Высочество Визерис. Ваш прогресс стремителен и намного превосходит мои ожидания.
Визерис кивнул, тяжело дыша; пот градом катился с его серебряных волос. Снимая тренировочный доспех, он чувствовал ноющую боль в мышцах, но вместе с тем и глубокое удовлетворение. За прошедший год он не только преуспел в фехтовании, но и значительно отточил контроль над способностями древовидца. Семь драконьих яиц, добытых им ранее, всё так же надежно спрятаны под его кроватью. Благодаря постоянному соприкосновению он чувствовал, что энергия внутри них подобна спящему вулкану, который медленно пробуждается под твердой скорлупой.
— Его Величество официально отдал приказ, — небрежно бросил Барристан, вытирая пот со лба. — Во второй половине этого года в Харренхоле состоится грандиозный турнир, и я приму в нем участие. Что Ваше Высочество думает об этом?
Сердце Визериса екнуло. Турнир в Харренхоле — переломный момент истории. Он знал, что это событие станет искрой, из которой разгорится пламя; именно здесь Рейгар Таргариен провозгласит Лианну Старк королевой любви и красоты, что повлечет за собой череду трагедий.
— Туда съедутся все рыцари королевства, — произнес Визерис, стараясь придать голосу интонации любопытного ребенка.
— Да, Ваше Высочество, — взгляд Барристана посуровел. — Именитые лорды и межевые рыцари, жаждущие славы, и те, у кого за душой ничего нет, кроме меча и надежды на признание... Это будет великое событие, подобных которому не видели много лет.
В этот момент тишину тренировочного поля нарушил дробный топот маленьких ножек. К ним, спотыкаясь, бежала крошечная фигурка, а следом за ней — взволнованная служанка.
— Брат Визерис!
Двухлетняя Рейнис Таргариен радостно звала его, раскинув ручки. Дочь Рейгара и Элии Мартелл, она унаследовала черные волосы матери, но обладала характерными для дома драконов фиалковыми глазами. Когда он только попал в этот мир, Рейнис едва исполнился год. Визерис присел, чтобы поймать бросившуюся к нему племянницу.
По крови он был её дядей, но девочка упрямо звала его «братом». К удивлению Визериса, Рейгар и Элия не только не поправляли её, но даже казались довольными. В семье, где чистота крови ценилась превыше всего, а инбридинг был обычным делом, они, вероятно, уже рассматривали этих детей как потенциальную пару в будущем.
— Рейнис, что ты здесь делаешь? — мягко спросил Визерис, смахивая крошки с её щеки.
— Хочу играть с братом, — ответила малышка, вцепившись в его одежду.
Глядя на невинную девочку в своих руках, Визерис ощутил прилив сложных эмоций. Он знал её судьбу: при падении Королевской Гавани она будет жестоко убита Амори Лорхом. Еще один бешеный пес Запада, не менее безжалостный, чем Григор Клиган по прозвищу Гора.
«Возможно, мне стоит изменить её участь; в конце концов, еще один спасенный человек не станет обузой, а в будущем это будет означать появление еще одного драконьего всадника. Вот только отпустит ли их с ним Безумный Король? Похоже, он намерен оставить их в столице, чтобы заставить Дорн прислать подкрепления».
Через несколько дней до Визериса дошла добрая весть: в Королевскую Гавань прибыла леди Ашара Дейн. Знатная дама из Звездопада, сестра легендарного Артура Дейна, известна во всех Семи Королевствах своей ошеломляющей красотой и меланхоличным нравом; её величают не иначе как «Жемчужиной пограничья». Официально она прибыла навестить брата и засвидетельствовать почтение принцессе Элии.
Визерис запомнил их первую встречу в садах Красного Замка. Он играл с Рейнис — та гонялась за бабочкой среди цветов. Чтобы девочка не упала, Визерису приходилось неустанно следить за ней и то и дело подхватывать.
— Какая трогательная картина, — раздался сзади чистый, приятный голос.
Визерис обернулся и увидел у куста роз молодую женщину в нежно-голубом платье. У неё были бледно-фиолетовые глаза и черные волосы до талии; её красота была такова, что даже цветущие рядом розы казались блеклыми. Он сразу узнал в ней Ашару Дейн.
— Мисс Дейн, — Визерис слегка кивнул, одновременно поддерживая Рейнис, которая как раз попыталась вскарабкаться на него.
Ашара шагнула вперед и изящно поклонилась:
— Принц Визерис, принцесса Рейнис. — Её взгляд упал на девочку, крепко сжимавшую край одеяний Визериса, и в глазах леди вспыхнула нежность. — Кажется, Вы умеете заботиться о близких, Ваше Высочество.
— Я делаю то, что должен, — ответил Визерис. Он явственно ощущал легкую дымку печали, которая всегда окутывала Ашару.
После этой случайной встречи они виделись в замке еще несколько раз. Иногда в саду, где он заметил её любовь к цветам, иногда в коридорах, где они обменивались вежливыми фразами. Но самый глубокий разговор состоялся одним днем позже.
Визерис тренировался на площадке в одиночестве, когда внезапно почувствовал на себе чей-то взгляд. Обернувшись, он увидел Ашару, стоявшую в тени дальней колонны и пристально наблюдавшую за ним.
— Я не помешала Вам, Ваше Высочество? — спросила она, выходя на свет.
— Вовсе нет, мисс Дейн, — Визерис опустил тренировочный меч. — Вы интересуетесь воинским искусством?
Ашара улыбнулась:
— У меня ведь два старших брата. Артур говорил мне, что истинному рыцарю мало быть искусным в бою — он должен понимать, ради чего сражается. Я слышала это так часто, что невольно и сама стала размышлять об этом.
Визерис посмотрел на неё, жестом приглашая продолжить. Он понял, что это шанс сблизиться с ней.
— И за что же, по-вашему, должен сражаться рыцарь?
Её ответ был твердым:
— За честь. Не за славу, а за истинную честь рыцаря.
В известной ему истории эта девушка в конечном итоге покончила с собой из-за разбитого сердца, но сейчас перед ним стоял человек с глубоким умом и твердыми убеждениями.
— Я слышала о турнире в Харренхоле, — внезапно сменила тему Ашара. — Вы примете в нем участие?
Визерис покачал головой:
— Я слишком мал, но там будет мой брат Рейгар, а я поеду посмотреть.
— О, он прекрасный и отважный принц, все ждут его победы, — негромко произнесла Ашара. — Иногда я гадаю, к чему все эти празднества. Мужчины бьются насмерть ради славы и благосклонности дам, но слишком часто забывают об истинном предназначении рыцарства.
От этих слов, звучавших почти как пророчество, у Визериса по спине пробежал холодок. Скоро многие рыцари Вестероса запятнают свою честь поступками, прямо противоречащими их клятвам. Это лишь укрепило его в мысли, что Ашара Дейн не так проста, как кажется. В конце концов, оригинальная история еще не была завершена, и её смерть так и не была подтверждена. Кто знает, погибла ли она на самом деле или инсценировала свою кончину, чтобы скрыться от мира?
Хотели бы вы, чтобы я подробнее остановился на подготовке Визериса к грядущему турниру или перешел к описанию его путешествия в Харренхол?
http://erolate.org/book/53/5307
Готово:
