«Он может противостоять чему угодно, кроме угрозы узунту или родителям, Элизабет; но он молодой человек. Он быстро оправится».
— Надеюсь. Барон Феллоуз?
— Мадам?
— Сколько времени осталось до прибытия первых гостей?
— Пятнадцать минут, мадам.
— Это подойдет.
— Мадам.
— Ним?
— Мадам?
— Псссш—Элизабет, Ним! Еще один вздох.
«Давайте выстроимся в линию, и некоторые из этих людей с проблемами дыхания смогут представиться». Придворные получили язвительный взгляд от королевы.
Ним сопроводил Элизабет к началу линии. Связанные встали в линию слева от Нима. Раздались новые вздохи, когда Сара встала в линию непосредственно слева от Нима, а справа от нее — первые жены, включая принцесс.
Королева даже закатила глаза. Ним рассмеялся. Первые придворные начали проходить по линии, а барон Феллоуз представлял их. Его сотрудники внимательно следили за происходящим.
В кабинете Мастера Гарри пришел в себя благодаря юмору, проявившемуся в связи при виде того, как королева обрушилась на своих придворных. Он встал и подошел к тому месту, где Филипп и Эндрю стояли, глядя сквозь иллюзорную стену на Долину внизу.
«Гарри, ты знал, что кто-то вырыл огромную грязную яму в твоем саду?»
Гарри надул губы, пока его связный смеялся. «Э-э-э, я сам сделал большую часть, Филипп. Это фундамент для Королевской Академии Магии и раскопки для пятисот-акрового озера рядом с ней».
«Боже мой, Гарри, это же огромно! Сколько времени у тебя на это ушло?»
«Пару часов сегодня утром и весь день. Я бы уже закончил, но Ним заставила меня зайти и одеться. Придется доделать, когда вернемся в настоящее время».
Филипп посмотрел на Эндрю за спиной Гарри, и они оба хихикнули. Молодой герцог сегодня буквально сдвинул гору, а боялся своих родственников. Это было слишком; если бы не многолетняя тренировка в сдерживании эмоций, они бы завыли от смеха.
— Все в порядке, Гарри?
— Конечно, Эндрю. И прости, просто встреча с родителями меня до смерти пугает, а сегодня вечером мне придется встретиться со всеми ними — ну, ты можешь себе представить.
Этот комментарий стал последней каплей. Филипп и Эндрю разразились хохотом.
Гарри еще немного надул губы.
«Все в порядке, дорогой. Подожди, пока я не расскажу тебе историю о том, как Эндрю встретил майора. И королева-мать, я уверена, тоже расскажет несколько интересных историй о Филиппе. Приведи этих двух тупиц обратно. Скоро прибудут гости.
«Мама, не называй папу тупицей.
«А как же мне его называть, Беатрис?
«Сейчас — гиеной. Моргана, этот смех! Ты не можешь с этим что-нибудь сделать, мама?
Связанные усмехнулись, услышав этот последний едкий комментарий от Евгении.
Гарри собрал Филиппа и Эндрю, и они вернулись в прихожую. Когда они подошли, их женщины оглядели их с ног до головы, чтобы убедиться, что они не в беспорядке, но все они были безупречны.
Гарри встал в ряд справа от Ним, с Эндрю слева, а Филипп — слева от королевы.
Гарри услышал, как королева сказала: «Действительно, грязная огромная дыра в саду — о чем ты думал, Филипп?»
Гарри подозревал, что она и Филипп полностью связаны. Филипп подкрепил его подозрения, когда сказал: «Ну, ты же сказала что-нибудь сделать, Элизабет. Получилось, разве нет?» — шепотом, по крайней мере для него.
Королева улыбнулась Филиппу улыбкой Моны Лизы, которая ничуть не успокоила его нервы. Он видел эту улыбку раньше и знал, что она может означать все или ничего.
Его спасло то, что открылась дверь.
Когда Джеффри увидел, что Хозяин вернулся и встал в ряд, а Хозяйка почти незаметно кивнула головой, он дал знать первому эльфу, и Гринграссы появились на подъездной дорожке перед открытыми двойными дверями огромного замка.
Уильям был впечатлен — мальчик был из хорошей семьи. С его дочерью все будет в порядке. Он предложил руку Эсмеральде, и она улыбнулась ему и взяла ее, когда они поднимались по ступенькам.
Когда они вошли в зал, Джеффри громким голосом объявил их: «Лорд и леди Гринграсс».
Уильям был ошеломлен, увидев стоящую там королеву, но не растерялся. Он повел Эсмеральду к началу очереди и поклонился, склонив плечи. «Ваше Величество».
«Милорд Уильям, мы рады, что вы смогли присоединиться к нашей семье в столь короткие сроки».
Этот комментарий вызвал несколько вздохов удивления по всему залу; придворные не были включены в линию приветствия.
Лу́на лишь спокойно улыбнулась и кивнула.
Уильям прошел по линии, а Эсмеральда встала перед королевой и сделала реверанс. «Ваше Величество».
«Леди Эсмеральда, вы так прекрасны. Дафна унаследовала это от вас, как я вижу. Она — прекрасная первая супруга для нашего Дома; мы благодарим вас».
Теперь все стало ясно, и придворные переоценили свои позиции.
Эсмеральда улыбнулась королеве, понимая, что та делает, и зная, что комментарий о Дафне был искренним. «Спасибо, мадам». Она прошла дальше по линии.
Пока Гринграссы приветствовали королеву, Тед и Андромеда Тонкс встали в очередь на несколько шагов позади них. Как только Эсмеральда прошла, их объявили. «Достопочтенный Тед Тонкс и леди Андромеда Блэк Тонкс».
Королева широко улыбнулась, когда Тед поклонился. «Прекрасная дочь, сэр, и сильная Альфа для нашего Дома».
Тед широко улыбнулся и прошел дальше. Он был в восторге от встречи с королевской семьей, и, если он правильно понял, его дочь — простолюдинка — только что была возведена в ранг королевской семьи. Он никогда не был так горд ею.
Андромеда подошла к королеве и сделала реверанс. «Ваше Величество».
Королева посмотрела на нее критически. «Какая красота и сила. Настоящая дочь вашего дома, и прекрасную дочь и сестер вы подарили нашему дому».
«Мы живем, чтобы служить нашему повелителю, мадам».
Элизабет улыбнулась, услышав столь типично Слизеринское подтверждение верности Блэков дому Поттеров. Андромеда прошла дальше.
http://erolate.org/book/5324/529437
Готово:
