После ужина Гарри пошел проведать Ремуса, и хотя учитель защиты от Тёмных искусств был очень благодарен Гарри за то, что тот раскрыл правду и поймал Червяка, у Ремуса было много вопросов о том, как все это произошло. Гарри постарался ответить на все вопросы как можно правдивее, не раскрывая, что он из будущего. Немного успокоив Ремуса, Гарри спросил его, не собирается ли тот остаться учителем защиты от Тёмных искусств после этого года.
— Я не планировал этого, Гарри, — ответил суровый на вид мужчина. — Думаю, если Сириус попросит, я, возможно, проведу лето с тобой и с ним. Зная его, он захочет уехать из Англии на некоторое время, как только его официально объявят свободным человеком.
«Думаю, ему это понравится, я знаю, что мне понравится», — улыбнулся Гарри. «А что будет после этого?»
«Пока не знаю, Гарри. Возможно, летом я найду способ контролировать чудовище внутри меня», — улыбнулся в ответ Ремус. «Если это произойдет, то я подумаю о возвращении. Однако, поскольку опасность наконец миновала и ты теперь свободен идти, куда хочешь, я думаю, лучше всего, чтобы я вернул это тебе».
Ремус взял сложенный листок пергамента и протянул его Гарри. Гарри принял его, зная, что у него снова есть доступ к Карте Мародеров. Однако на этот раз держать ее в руках было как-то пусто, так как он знал почти каждый сантиметр школы наизусть. Тем не менее, Гарри улыбнулся, поблагодарил Ремуса за то, что тот вернул ему карту, и пожелал ему спокойной ночи.
Гарри подождал, пока все не ушли спать, после чего схватил плащ-невидимку и вышел из общей комнаты Гриффиндора. Скрываясь под плащом, Гарри выбрался из Хогвартса и направился к Запретному лесу. Дойдя до входа в лес, он снял плащ и вскоре заметил нескольких незнакомых девушек, все одетых в серебристые туники и белые плащи с капюшонами. Они были вооружены луками, каждый из которых имел художественный узор на деревянной основе, а на спине у каждой висела связка стрел. Однако, когда Гарри подошел ближе, он увидел, что все они улыбались, словно ждали, когда это произойдет.
«Добро пожаловать, Гарри», — раздался голос Артемиды за его спиной. Гарри резко обернулся и увидел, как она улыбается ему. Затем она жестом указала ему посмотреть за ее спину, где он увидел Ремуса в облике оборотня, крепко спящего. Затем она продолжила: «Он будет спать до полуночи. Задача будет следующей: мои охотники поместят твоего оборотня где-то глубоко в этом лесу и будут охранять его, чтобы другие обитатели леса не нашли его. А мы с тобой будем искать его, используя любые средства, имеющиеся в нашем , и тот из нас, кто первым доберётся до него, выиграет соревнование. Знай: если ни один из нас не доберётся до него к тому моменту, как он проснётся, мои охотники убьют его без колебаний»,
«А что будет, если один из нас победит?» — спросил Гарри, не отрывая взгляда от Ремуса.
«Если я выиграю, то убью твоего оборотня, и ты должен будешь поклониться мне», — сказала Артемида почти деловым тоном. «Если ты победишь, я освобожу твоего оборотня и подчинюсь тебе. Однако, если мы оба доберёмся до него одновременно, мы будем сражаться друг с другом, пока один из нас не сдастся».
«Не до смерти?» — спросил Гарри, повернувшись к ней.
«Конечно, нет, какая в этом была бы радость? К тому же, разве ты достаточно силен, чтобы убить бога?» Артемида усмехнулась, прежде чем обратиться к своим охотникам. «Хорошо его спрячьте».
Охотники схватили Ремуса, подняли его и унесли в лес под покровом тьмы. Как только они исчезли в темном лесу, Артемида сказала: «Я приказала им не давать мне никакого преимущества в этом деле. Я не буду знать, где он находится, пока либо ты, либо я не найдем его. Испытание начнется, как только ты увидишь, как в ночное небо выстреливает горящая стрела».
Гарри кивнул и мысленно подготовился к этой задаче. Сосредоточившись на своих многочисленных животных обликах, Гарри молча надеялся, что он восполнил весь свой запас магии, чтобы при необходимости смог мгновенно сменить облик. Проведя мысленный осмотр своего магического ядра и убедившись, что у него достаточно сил для выполнения этой задачи, он услышал старый, знакомый голос.
«СКАЖИ МНЕ, ГАРРИ ПОТТЕР, ПОЧЕМУ ТЫ НАСТАИВАЕШЬ НА БОРЬБЕ С ЭТОЙ БОГИНЕЙ?» — спросил Большой Рыжий, и Гарри теперь был еще более благодарен за то, что смог вызвать свое священное снаряжение. Однако Большой Рыжий продолжил: «У ТЕБЯ ЕСТЬ МОЯ СИЛА. ЕСЛИ ТЫ ХОЧЕШЬ СПАСТИ ЭТУ ВЕРВОЛЬФИЦУ, ТЕБЕ НУЖНО ЛИШЬ УБИТЬ ЕЕ!»
«Нам не нужно этого делать, Большой Рыжий,» — сказал Гарри дракону внутри себя. «Нам нужны она и ее семья на нашей стороне, чтобы выяснить, почему эти демоны проникают сквозь время.»
«ТОГДА ТАК И БУДЕТ, ПОБЕДИ ЭТУ БОГИНЮ И ЗАВОЙИ ЕЕ ДЛЯ СЕБЯ!» — сказал Большой Рыжий, громко рассмеявшись. Через мгновение над деревьями пролетела зажигательная стрела, обозначившая начало состязания. Артемида рванулась вперед, ее тело сияло золотом, когда она с молниеносной скоростью ворвалась в лес. Гарри помчался в параллельном направлении, мгновенно приняв облик волка, причем, к удивлению, без боли и напряжения магии.
Гарри сразу уловил слабый запах Ремуса и пошел по нему к месту его нахождения. Однако, Гарри также почувствовал запах Артемиды и ее охотников, пытавшихся замаскировать запах оборотня. Это усложнило задачу, но Гарри, не теряя мужества, бежал на запах, который становился все сильнее и сильнее. К сожалению, деревья росли густо, и Гарри пришлось несколько раз возвращаться назад, так как он не знал этой части леса. Прошло почти час, и Гарри подошел на удивление близко к соседней деревне кентавров, поскольку запах оборотня Ремуса явно исходил с другой стороны деревни. Тихо проклиная себя, поскольку он знал, что если кентавры увидят волка, рыщущего по окрестностям, они убьют его на ужин. Гарри быстро превратился из волка в величественного беловолосого единорога, надеясь, что запах Ремуса все еще будет с ним.
http://erolate.org/book/5329/530272
Готово:
