(От первого лица)
Меня зовут Стелла Вермилион, я родилась в благородном клане Вермилион, который является вассалом великого клана Шибы. Особенностью прямых наследников нашего клана были рыжие волосы и занпакто огненного типа. Я была второй наследницей клана и поэтому имела красные волосы, как у моего отца.
С детства я была окружена любовью и заботой со стороны моих родителей. Мою маму звали Астреля Вермилион. В отличие от моего отца, у неё были розовые волосы и глаза, а также она была очень молодой, в отличие от отца, который был высоким и крепким мужчиной.
— Ути-пути, моя Стеллачка, такая миленькая, — говорила мама, щипая меня за щёчки с улыбкой на лице.
— Мама, на ручки! — говорила я с улыбкой.
— Какая же ты у меня милашка. Вся в меня! Так бы и съела! — говорила она с любящим выражением на лице, обнимая меня, когда мне было ещё пять лет и я была весьма избалованной девочкой.
— Не ешь меня, мама! — испугалась я такими словами, мотая головой.
— Хи-хи-хи, не волнуйся, мамочка шутит.
— Бууу! Мама глупышка!
— Извини, золотце! Мама виновата! — говорила она печальным выражением.
— Я тебя прощаю, — ответила я ей.
— Спасибо, Стеллачка. Ты такая добрая!
— Я люблю тебя, мамочка.
— Я тоже тебя, моё солнышко.
Помимо мамы обо мне заботилась старшая сестра, которую звали Лунайс Вермилион. Она имела такие же рыжие волосы и глаза, как у меня с отцом. Она была очень заботливой и временами беззаботной, от чего над ней было легко подшучивать в детстве и даже легко могла засмущаться над моими шутками.
— Стелла! Ты где?! Выходи! Это не смешно! — кричала Лунайс с беспокойством, так как мы играли в прятки, и она не могла меня найти.
— БУ! — крикнула я, выпрыгивая из угла.
— АХ! Стелла! Где ты была? — удивилась Лунайс.
— Не скажу! Догони меня, сестрёнка! — кричала я, убегая от неё по коридору клана.
— Стой, проказница! — кричала Лунайс, пытаясь поймать меня.
— Неа! Хахахаха! — кричала я со смехом на весь дом, пробегая мимо слуг, которые несли полотенца и поднос с посудой. — Простите!
— Стой! Стелла! — кричала сестра, почти поймав меня.
— Хахаха.
— Вот ты где, солнце моё, — сказала мама, выходя из комнаты, поймав меня в последний момент на ручки, когда я почти пробежала мимо.
— Мама! Отпусти.
— Нетушки, солнышко, сейчас у нас с тобой урок по истории и каллиграфии.
— Не хочу! Сестрёнка! Помоги! — кричала я, пытаясь вырваться из захвата моей мамы и протягивая руку к своей сестре Лунайс.
— Уж извини, сестрёнка, но мама сказала своё слово, — сказала Лунайс с ухмылкой в мою сторону. Предательница!
— Всё-всё, идём. Лунайс, отец звал тебя для важного разговора.
— Хорошо, мама, — кивнула сестра и ушла.
После этого меня забрали на очередной урок истории под руководством частного учителя в нашем клане. В детстве я не очень любила учиться, хоть и могла понимать многие вещи, но желание учиться у меня не было.
История нашего клана Вермилион была не сильно отличающейся от других кланов. На вершине власти всегда были пять великих кланов, которые контролировали Общество душ до образования Готея 13 и совета 46, которые взяли на себя защиту и контроль. Мы же как клан Вермилион образовались спустя тысячу лет после появления Общества душ. Чтобы выжить в суровом мире Общества душ, необходимо встать под защиту одного из пяти великих кланов, и нашим защитником стал клан Шиба.
Клан Вермилион был хорош в талантливых воинах и личностях, но их было не так уж и много, а также они не всегда себя проявляли. Поэтому нашему клану было тяжело несколько сотен лет, пока мы не обосновались на рынке, где начали заниматься продажей разного рода продуктов питания для жителей ближнего Руконгая.
Хоть финансово наш клан держал себя хорошо, но всё ещё были проблемы. Каждый вассал должен был платить определённую дань великим кланам, которым они служат, как отплата за защиту и почтение служить им. Из-за этого у клана Вермилион были частые проблемы, ибо каждые пять лет платить дань вызывало проблемы.
Конечно, наш клан не был бедным или слабым, мы точно занимали среднее положение, чем другие кланы, и нас ценил глава клана Шиба как хороших вассалов.
Неофициально кланы делятся на три категории. Первая категория — богатые и влиятельные, самые приближённые к пяти великим кланам, таких бывает не больше двух или трёх кланов. Вторая категория — в меру богатые и в меру влиятельные, средние в общем кланы, как наш, таких обычно примерно 5-7 кланов. Третья категория — бедные и невлиятельные, самые распространённые кланы, которые начали формироваться недавно и не могут иметь крепкий фундамент или основу, чтобы что-то из себя представлять. Обычно такие кланы живут в Руконгае, в то время как остальные живут на частных территориях под надёжной защитой.
Благодаря нашему положению второй категории наш клан был расположен в тайном месте в лесу под защитой барьера. От чего на нас напасть было крайне сложно. Но проблема была в том, что среди кланов была конкуренция, особенно с кланами вассалами из других пяти великих кланов, не редко они устраивали тайные сделки или попытки нападения.
Иногда кланы могли объявить поединок, чтобы претендовать на чужое имущество или территорию. Подобная практика была придумана пятью великими кланами, чтобы избежать открытых конфликтов с применением крупных сил. Отказаться от поединка можно, но это только будет показывать вашу слабость, и на вас будут устраивать нападки. Также было правило, из-за которого более сильный клан не мог объявлять поединок слабому, иначе тогда сильные просто уничтожили всех слабых, став единственными.
Моей семье часто приходилось прикладывать много усилий, чтобы защитить клан и семью, от чего я жила нормальной и роскошной жизнью как одна из двух наследниц клана. Так как я была невинной и маленькой, то не замечала таких проблем.
Но когда мне исполнилось восемь лет, я стала более внимательной и сообразительной, чтобы узнать об этих проблемах в моём клане, подслушав разговоры родителей и слуг.
Моя старшая сестра была Синигами и занимала должность офицера, зарабатывая и защищая клан от бед, вроде Пустых и бандитов, что могли угрожать безопасности семьи. Недавно она стала офицером, чем смогла заработать престиж и уважение для нашего клана.
В нашем клане мало сильных личностей, только несколько телохранителей Синигами от клана Шибы, отец и старшая сестра Лунайс. От чего я беспокоилась за будущее клана и своей семьи.
Чтобы помочь семье, которая так обо мне заботилась, я решила стать достаточно сильной, чтобы мой клан мог жить хорошо и не быть обязанным служить кому-то из пяти великих кланов. Поэтому я стала более усердно учиться и стараться стать сильной. Это, конечно, оценил мой отец, но мама беспокоилась за меня, желая, чтобы я не перетруждалась. Сестра редко стала посещать дом из-за работы Синигами.
Когда мне исполнилось двенадцать лет, отец позволил мне тренироваться использовать меч, иногда он лично обучал меня, как правильно делать удар мечом, и даже устраивал спарринг со мной. Конечно, я мало что могла сделать такому сильному человеку, как мой отец. Который имел рыжие волосы и бороду, с крепким телосложением и высоким ростом.
— Бей сильней! Твой противник не будет тебя жалеть! — кричал отец, которого звали Сириус Вермилион, ударяя по моему деревянному мечу, от чего я едва его не выронила.
— Да! Отец! — крикнула я, крепче сжимая свой меч, побежав на отца.
— Вот так-то лучше! — говорил отец, скрещивая со мной мечи, которые я била как могла, но ничего не могла сделать из-за слабой силы.
Но даже несмотря на все трудности, я не отпускала руки и продолжала сражаться. Позже отец назначал мне в спарринг партнёры профессиональных тренеров в мастерстве меча. Они были также строги ко мне, как отец, но я не жаловалась и не плакала, а стиснув зубы вставала, что всегда отмечали инструктора как хорошую черту для воина.
Спустя семь лет, когда мне исполнилось пятнадцать лет, я уже смогла сражаться с инструкторами и превосходить их в мастерстве меча. Моя духовная сила также выросла, став близкой к отцу.
— Сдаюсь, — сказал инструктор, когда мой меч был у его горла.
Когда я закончила, победив инструктора, то убрала меч и направилась к маме и отцу, что смотрели на мой поединок.
— Твой прогресс радует нас, Стелла. Ты стала такой же сильной, как твоя сестра в твои годы, даже сильней, — отметил отец с улыбкой на лице, кивая головой.
— Я так рада за тебя, Стелла, — с улыбкой сказала мама.
— Ваша дочь уже достаточно квалифицирована, чтобы начать учиться в Академии духовных искусств. У неё уже есть духовная сила на уровне офицера, — сказал инструктор, который несколько лет меня обучал.
— Не слишком ли рано для неё? — спросила моя мама, смотря на отца.
— Она готова к этому. Но если ты не хочешь, Стелла, то можно подождать.
— Я готова, отец. Ради того, чтобы защитить нашу семью, — сказала я уверенным выражением.
— Хорошо. Тогда я даю своё разрешение. Покажи всю силу клана Вермилион! — заявил мой отец.
— Да! Я не подведу!
Я знала, что весьма талантлива, но этого было недостаточно для того, чтобы защитить семью и будущее клана. Даже будучи талантливой, это не значит, что ты уже на вершине, это значит, что тебе будет проще подняться. Вот только если желания и упорства нет, то весь талант пропадает впустую. Поэтому я так упорно трудилась, несмотря на то, что была талантлива.
Спустя неделю я поступила в Академию духовных искусств, легко пройдя экзамен, который был простым во всех смыслах. После мне сообщили, что я была принята в элитный класс. Сначала я мало что ожидала от студентов в этой Академии, потому что я уже не могла найти равного себе противника того же возраста, что и я, всё чего я хотела, это стать сильней и защитить семью от бед. Отплатить за доброту и заботу, которую они мне дали, и возможно даже сделать клан Вермилион великим кланом.
Среди студентов я легко могла узнать некоторых личностей, благодаря хорошему образованию от родителей и клана, а также представлению некоторых в первый учебный день. В моём классе было много знатных личностей из разных кланов. Самыми сильными выделялись лишь несколько. Первой была девушка по имени Тоука из клана Тодо. Второй была Шизука из клана Курогане. Они имели приблизительно равную мне силу, но это, скорее всего, природный талант в духовной силе.
Но среди всех этих детей кланов были некоторые простолюдины без благородного происхождения. Меня не интересовало происхождение человека, лишь сила, поэтому я даже не обращала на это внимание, в то время как другие смотрели на простолюдинов с лёгким презрением и насмешками.
Вот только среди простолюдинов выделялся один мужчина с коричневыми волосами и глазами, а также очками в чёрной оправе. Сначала он мне показался обычным и ничем не примечательным, вот только его взгляд был странно проницательным, особенно когда он смотрел в мою сторону. Будто не восхищался моей красотой или внешностью, а видел что-то глубже меня. Это вызвало у меня лёгкое любопытство и беспокойство, но не более.
Когда же начались первые уроки, этот мужчина выделился некоторыми вопросами, которые, наверное, мало кто задался бы учителю так прямо и открыто. Но в них было оправданное любопытство. Он был серьёзным к учёбе, и большую часть времени смотрел в учебник, чем на других или общению с остальными членами класса.
Я сама даже не заметила, как стала чаще на него посматривать, так как мои инстинкты что-то почувствовали от него и желали сразиться. Благо это случилось на следующем курсе, так как на первом в основном нам рассказывали теорию и базовые знания для каждого Синигами. Я уже успела узнать, что этого мужчину звали Айзен Соске из опасного района Руконгая.
Поединок с Айзеном был трудным, ибо тот был сильным противником. Скрещивая с ним мечи, я могла почувствовать странную разницу в силе, будто он сдерживался, как отец со мной в первый раз, чтобы мне не навредить. Это меня злило внутри, потому что это оскорбительно к воину относиться пренебрежительно. Поэтому я старалась его вынудить стать серьёзней, но мой стиль меча ничего не мог ему сделать. Он победил меня, и я потеряла сознание.
Когда я проснулась, то оказалась в медпункте, где Айзен за мной ухаживал, что меня очень удивило и смутило. Я волновалась, что он мог что-то со мной сделать, пока была беззащитной. Но к счастью, нет, а лишь предложил мне стать с ним друзьями, что меня снова удивило. Я почти не общалась с противоположным полом за исключением отца или инструкторов, и особенно быть друзьями.
Но я согласилась на предложение стать друзьями. Вот только меня не покидал факт, что я проиграла… парню, которому на вид было 20-25 лет, конечно, он был на вид старше, но не настолько, чтобы быть сильней меня. Я побеждала инструкторов вдвое старше меня. Но теперь я проиграла кому-то. Я не могла это принять и поклялась победить Айзена.
После этого я старалась стать сильной и усердно посвятила себя тренировкам, чтобы превзойти Айзена. Каждый раз во время учебных спаррингов я просила, чтобы моим соперником был Айзен Соске, чему инструктор был не против, ибо мало кто может быть нам двоим противником кроме нас самих.
Хоть со временем стало казаться, что я стала ближе к силе Айзена, меня не покидало ощущение, что он играется со мной. Будто специально позволял иногда себя ударить. И даже несмотря на это я не смогла его победить.
Время в Академии я потратила лишь на обучение и редко общалась с другими студентами. Хоть и слышала разного рода слухи, что мне дали прозвище «Огненная принцесса» и «Второй гений класса А», а первым был Айзен. Но меня это не волновало, лишь сила и развитие своего таланта были для меня на первом месте.
Вот только чем чаще я сражалась и проводила время с Айзеном, тем сильнее я привыкала к его присутствию. Он иногда давал советы насчёт моих методов, помогая стать сильней. После изнурительного спарринга и занятий мы иногда болтали. И это так стало для меня привычно, что, когда его внимание стали забирать другие девушки и парни, стало меня злить. Моей главной проблемой стала Тоука Тодо, которая влюбилась в Айзена и хотела с ним больше проводить время.
Мы даже провели поединок за его внимание, чтобы Тоука перестала мне мешать стать сильней. Я смогла её победить, хоть и с трудом, но смогла. Правда, Айзен пришёл и забрал Тоуку, чтобы отвести в медпункт, от чего выглядело, будто я издевалась над ней. Меня злило такое отношение Айзена, я хотела, чтобы он был только моим и смотрел только на меня. Это точно не любовь! Я не люблю Айзена! Я просто хочу стать сильней! Я серьёзно! Мы просто друзья! Как же я ненавижу эту Тоуку Тодо!
В конечном итоге я закончила за четыре года Академию, что хорошо оценила моя семья, даже моя сестра похвалила лично, придя из своего отряда, когда я вступила в шестой отряд. Где меня вместе с Тэкеши Савадой, который тоже из благородной семьи, как и я, но ему явно не достаёт упорства, чтобы быть мне ровнём. Он постоянно в Академии смотрел на меня с завистью и восхищением, особенно на мою грудь, к последнему я уже давно привыкла от парней, но он меня слишком раздражает. К сожалению, мы с ним были в одном отряде.
— Сразу два человека из элитного класса «А», весьма хорошо, — говорил пожилой мужчина с синевато-серыми глазами, седыми усами и длинными седыми волосами. Он носил стандартную форму Синигами, поверх которого был белый хаори вместе с белым шарфом вокруг шеи.
Я сразу же узнала этого мужчину, потому что только капитан может носить белое хаори. Гинрей Кучики был нынешним главой шестого отряда и клана Кучики, который является одним из пяти великих кланов. Среди многих кланов клан Кучики самый требовательный и строгий среди прочих кланов. Их влияние на Готей 13 самое большое, и поэтому их могут считать более влиятельными в военном плане.
— Мы готовы служить Готею 13 верой и правдой! — заявила я, отдавая честь вместе с Савадой, который, видимо, понимает, что перед ним важная личность.
— Один из вас получит должность офицера, а другой должен его заслужить во время службы, — заявил Гинрей, смотря на нас равнодушным взглядом.
— Что?! Но ведь… — хотел возразить Савада, вот только взгляд капитана остановил его от дальнейших слов.
— Мы готовы выяснить это в поединке, — кивнула я на предложение капитана.
— Решать вам, — кивнул Гинрей Кучики, продолжив писать в документах. — Свободны.
— Да! — ответила я, и мы с Савадой покинули кабинет капитана.
— Вермилион! Не думай, что я позволю тебе взять эту должность! Уступи мне! Я более чем достоин быть офицером, чем ты! Моя семья готова предложить тебе что-то, что ты захочешь! — заявил Савада свою браваду, что мне было неинтересно, я просто молча прошла мимо него.
— Идём.
— Куда?
— На улицу, я вызываю тебя на поединок за звание офицера шестого отряда. Если откажешься, то я могу сделать это официально, и тогда тебе будет сложней отказаться, и о твоём поражении узнают члены семьи и клана, — объяснила я ему равнодушным видом.
— Ты! Вермилион! Как ты смеешь мне угрожать позором!
— Всё решится в поединке, — ответила я, продолжив путь к выходу из казарм.
После я ждала на улице примерно десять минут, привлекая к своей персоне много внимания, но мне было всё равно. Я уже была готова отправить прошение на поединок капитану, как вдруг Савада пришёл весь злой, но явно готовый сразиться.
— Я принимаю твой вызов! Не думай, что ты всегда будешь лучше всех, Вермилион! Я тоже сильный! — крикнул Савада, обнажая свой меч.
Я тоже обнажила свой меч. Сразу после этого многие Синигами, что тренировались или занимались своими делами, стали собираться, чтобы наблюдать и в случае необходимости вмешаться. Поединки были нормальной практикой для решения конфликтов или споров в Готей 13, чтобы поддерживать боевую силу в этой организации.
Но у этого всего было одно условие: только ниже стоящий по званию может бросать вызов старшим по званию, чтобы избежать неравенства сил. Если они одного звания, то могут бросать друг другу вызов сколько угодно.
Я не спешила нападать, так как Савада уже начал бежать на меня, замахиваясь мечом. Сначала мы скрестили мечи, чтобы в следующую секунду начать фехтование. Хоть Савада немного импульсивен, но он владеет кое-какими навыками, чтобы стать проблемой для рядовых. Но для меня его техника меча была недостаточной. Я поймала момент и парировала его меч в сторону, а после ударила тупой стороной меча по его животу.
— Угрх! Вермилион! — крикнул Савада, хватаясь за живот, но вовремя защитился мечом от моего следующего удара.
Несколько секунд мы обменивались ударами, но Савада стал сдавать позиции, уйдя в оборону. Обычно я стараюсь вымотать противника, но, к сожалению, Савада слишком слаб для меня. Поэтому я использовала мгновенную поступь и нанесла молниеносный удар по нему, стоя позади него, а он начал падать на землю.
— Бой окончен, — сказала я, убирая меч в ножны и идя в сторону казарм, даже не оборачиваясь в сторону Савады.
— А она неплоха. Сильная и талантливая в фехтовании.
— Из какого она клана?
— Я слышал, тот парень сказал, что её фамилия «Вермилион».
— Вермилион? Тот клан под покровительством Шибы?
— Похоже. Только у клана Вермилион такие рыжие, как огонь, волосы.
— Что она здесь забыла? Разве она не знает, что здесь правит клан Кучики?
— Кто знает, главное у нас появился кто-то сильный и способный, — говорили Синигами, достаточно, чтобы я всё слышала, пока шла к казармам по площади шестого отряда. Всё-таки здесь много представителей из разных кланов, особенно вассалы клана Кучики, поэтому неудивительно, что такое отношение к моему происхождению.
Вернувшись в кабинет капитана, я сообщила ему о своей победе в поединке. Тот кивнул и назначил меня двадцатым офицером шестого отряда, чему я была довольна, так как быть офицером значит высокая зарплата для моего клана и возможность сражаться с более сильными противниками, чтобы стать сильней.
Первый год моего пребывания в шестом отряде был весьма тяжёлым. Хоть я и была благородного происхождения, от меня требовали довольно много как от офицера. Здесь офицеры могли выбирать подчинённых, которыми будут руководить, но не больше пятнадцати. К сожалению, большая часть опытных Синигами уже были в подчинении других офицеров, и лишь рядовые без боевого опыта оставались в казармах, выполняя рутинную работу, вроде уборки или охраны казарм.
В итоге у меня было лишь пять рядовых Синигами, которые не имели боевого опыта, но меня это мало волновало. Я могла быть без подчинённых, но это бы усложнило мою работу в патрулировании. Тем более количество живых подчинённых показывает, что офицер хорош в руководстве и защите других. Это мне объяснил лейтенант шестого отряда.
У него были чёрные волосы до плеч, голубовато-фиолетовые глаза, тонкие брови и светлая кожа. Его волосы аккуратно причесаны, чёлка зачёсана набок. Одет он был в стандартную униформу Синигами с жетоном лейтенанта на плече. Звали его Соджун Кучики, и он был сыном нынешнего главы клана Кучики и нашего капитана.
В отличие от своего отца, Соджун был более общительным и добрым. Большую часть приказов он отдавал от имени капитана, который редко показывался перед отрядом, проводя своё время в кабинете. Он также помогал офицерам и рядовым в обучении стиля меча, указывая на ошибки и даже наказывая дерзких офицеров, что пытались иногда пользоваться своим положением.
— Эй, Вермилион, я прав? — спросил молодой на вид мужчина с длинными золотистыми волосами и фиолетовыми глазами.
— Верно. А вы?
— Мэмору Ватанабэ, я наследник клана Ватанабэ, что находится в весьма близких отношениях с Кучики. Мы довольно богаты и влиятельны. Нашему клану две тысячи лет, и наша история довольно долгая, — представлялся он весьма высокомерно и надменно.
— И? — спросила я, не заинтересовавшись его представлением.
— Я бы хотел, чтобы ты стала моей невестой, — предложил он, перейдя сразу к делу, но по его лицу было видно, что моё отношение его разозлило.
— К сожалению, я вынуждена отказать.
— Что?! Почему? Думаешь, я недостаточно хорош для тебя?! — спросил он, показывая явный гнев из-за такого отказа.
— Отчасти да. В моём клане есть правило, что только сильный и надёжный мужчина может иметь право жениться на женщинах нашего клана. Если ты не сможешь победить меня и доказать свою надёжность, то я вполне смогу обойтись без тебя.
— Не веди себя так надменно! Я пятнадцатый офицер шестого отряда! Выше тебя по званию! Думаешь, какой-то там клан Вермилион, что служит Шибе, может тягаться с моим?! Твой клан — ничто перед моим! Лишь жалкие слуги! — крикнул он с ещё большим гневом.
В чём-то он был прав. Клан Кучики — влиятельный клан с хорошим влиянием в Готей 13 на данный момент. Мой клан не сможет противостоять силе его клана в прямом столкновении. Но его слова задели меня за живое.
— Повтори! Не смей оскорблять меня и мой клан! — сказала я тоже с недовольством на лице.
— Это правда! Думаешь, я извинюсь из-за такого пустяка?
— Я вызываю тебя на поединок! В случае победы ты должен извиниться за мой клан и меня! — сказала я, обнажив свой меч и выпуская духовную силу.
— Хорошо! Но в случае моей победы ты будешь моей женщиной и выполнять все мои приказы без исключений! — заявил Мэмору, обнажая меч и выпуская свою духовную силу.
— Что здесь происходит? Почему был объявлен поединок? — спросил лейтенант шестого отряда Соджун Кучики.
— Это личное между членами кланов, лейтенант! — сказал Мэмору, сдерживая свой ярость, чтобы не показать себя, видимо, плохо перед наследником клана Кучики.
— А ты? — спросил Соджун, глядя на меня.
— Я вызывала его на поединок.
— Понятно. Тогда я прослежу за результатами поединка. Для справедливости офицеру Ватанабэ запрещено использовать свой шикай. Вы согласны?
— Да!
— Хорошо. Тогда начали! — объявил Соджун Кучики.
После того как Соджун опустил руку, Мэмору сразу же набросился на меня с помощью мгновенной поступи. Я смогла заблокировать его удар, но тот сразу же смог оказаться за моей спиной. Я едва успела заблокировать второй удар.
Похоже, его слова были не пустыми, так как боевой опыт был выше моего. Это заметно по тому, как хитро и ловко он использует мгновенную поступь, чтобы не дать мне шанса ударить и нанести внезапный удар.
— Уже жалеешь? Зря ты выступила против меня! Знай своё место! Даже без шикайя я сильней тебя! — кричал Мэмору, нанося удар за ударом по мне, кое-как блокируя эти удары.
Я ему не ответила, а старалась сосредоточиться на его манере сражаться. Видимо, скорость — основа его стиля, а также ловкость, которая может соперничать с Тоукой Тодо. Когда я уже смогла адаптироваться к его стилю, запомнив основные удары и трюки, то легче могла парировать удары.
Это явно злило Мэмору, и тот начал яростней нападать, от чего я стала делать слабые шаги назад, продолжая защищаться.
— Сдавайся, сучка! Став моей женщиной, ты поймёшь своё место, и я, возможно, помогу твоему клану жить хорошо, — с ухмылкой заявил Мэмору, ударяя по моему мечу.
— Лучше сдохнуть, чем быть с тобой, — с ухмылкой заявила я, чем ещё сильней разозлила этого высокомерного ублюдка.
— Ты сама напросилась. «Хадо» 31 «Шаккахо»! — крикнул Мэмору, создавая в своих руках красную сферу, которая была брошена в мою сторону.
Я быстро использовала мгновенную поступь и увернулась, потому что на том месте произошёл взрыв, который точно меня бы победил и серьёзно ранил. Повезло, что он не прочитал заклинание, иначе бы сила была в разы сильней.
— Сдаёшься? — с ухмылкой спросил он, идя в мою сторону.
— Нет. «Хадо» 31 «Шаккахо»! — ответила я, выпуская ту же красную сферу.
— Детские забавы!
— «Бакудо» 4 «Хаинава»! — сказала я, выпуская золотые путы, что сковали Мэмору на несколько секунд.
— Что?! Без задержки?! — удивился он, явно не ожидая, что я смогу так быстро использовать следующее кидо.
Воспользовавшись моментом, я мгновенной поступью сократила расстояние и поразила его своим мечом.
— Агрх! Сучка! РААА! — крикнул он, ощутив боль от раны, вырываясь из золотых пут. — Прервись и ослабь «Фламбергур»!
Сразу после его слов меч изменил свою форму, превратившись в длинный меч с волнистым лезвием, который попытался меня разрубить. Но в момент, когда это должно было произойти, его меч был остановлен другим, который держал лейтенант Соджун Кучики.
— Что?!
— Поединок закончен. Вы использовали свой шикай, офицер Мэмору Ватанабэ, тем самым нарушив условия. Вы проиграли!
— Плевать! Эта сучка сделала мне больно! Она посмела меня ранить! Я не могу этого простить! Она слишком зазналась!
— Отступите, — сказал Соджун Кучики строгим тоном, глядя в глаза Мэмору.
— Так точно, сэр, — сказал он, убирая форму своего шикайя обратно в обычную катану. — Агр… разрешите отправиться в четвёртый отряд для помощи в лечении?
— Разрешаю.
— Стой! Ты не извинился, — потребовала я от него.
— Грр-р-р, — раздражённо зарычал он в мою сторону. — Прошу прощения за оскорбления к тебе и твоему клану, Вермилион. Всё?
— Да, — кивнула я ему.
— Не зазнавайся. Мы ещё не закончили с тобой, Вермилион. Помяни моё слово как наследника клана Ватанабэ, — заявил он, напоследок придерживая рану на груди.
— Ты хорошо сражалась, Вермилион. Не каждый может так зажать офицера, вроде Ватанабэ. Он весьма сильный и опытный офицер, хоть и без шикайя.
— Я заметила, — сказала я, глядя на свою слегка дрожащую руку от всего поединка. Я могла ощутить разницу в силе и опыте. По сравнению с ним, ученики в Академии — дети, с которыми обычно я легко могла справиться.
— Но их высокомерие — главная проблема в нашем отряде. Будь он серьёзным изначально, то ты…
— Я знаю.
— Хорошо. Будь менее самоуверенной, потому что все здесь прошли кровь и боль на службе Готея 13. Слабые умирают быстро, а сильные живут дольше. У тебя острый ум и большой талант, но если ты будешь думать, что одного таланта достаточно, чтобы быть сильной, то долго ты не проживёшь.
— Я запомню, лейтенант.
— Надеюсь. Продолжаем тренировку! — приказал Соджун всем присутствующим Синигами.
После этого я стала усердней тренироваться и уделять своё время совершенству. Не редко мне предлагали спарринг офицеры старшего звания, чему я не была против. Правда, иногда они поглядывали на мою грудь, но это было уже для меня нормально, и я игнорировала. Для мужчин нормально поглядывать на женскую грудь, хоть приятней от этого не было. Нельзя на такие пустяки обижаться или злиться на товарищей по службе, особенно когда это может спасти тебе жизнь.
Правда, члены кланов среди Синигами продолжали доставлять мне неприятности, вроде частых спаррингов, чтобы меня вымотать. Или оскорбления и плохие слухи за моей спиной. Даже Мэмору после того случая стал создавать мне проблемы. Я, конечно, не игнорировала такое и сражалась с ним, только без официального поединка, лишь обычный спарринг, в котором мне было тяжело. Но я не давала этому себя остановить и старалась стать лучше.
Таким образом я продолжала работать в Готей 13 пять лет, поднимаясь с двадцатого офицера до восемнадцатого, что было большим достижением за такой короткий срок в их отряде. Звание мне выдал сам капитан, от чего было мало недовольства, потому что авторитет капитана Гинрея был неоспоримым. Причин для моего повышения я не знала, но была довольна и стала усердней тренироваться.
Сражения с Пустыми стало одновременно рутиной и хорошим способом испытать свои способности. Каждый Пустой имел разные формы, от чего их стиль боя тоже различался. Кто-то имел несколько конечностей, а кто-то был быстрым и ловким, как змея. Битва с Пустыми и с Синигами — это разные вещи.
Но наша работа стала тяжелей, потому что появилась новая организация, которая угрожает равновесию и балансу в Обществе душ. Они называют себя Новая жизнь, привлекая на свою сторону преступную часть граждан Руконгая, тем самым желая уничтожить Готей 13, что стало прямым объявлением войны.
К сожалению, битва в Руконгае была тяжёлой задачей для Синигами, особенно в среднем и внешнем круге, где контроль за порядком был очень низким. Убийство преступников было недопустимым, поэтому битва была такой тяжёлой. Особенно когда количество Пустых было очень высоким.
К счастью, были даны некоторые разрешения на убийство, что, конечно, дало нам возможность уничтожить не мало членов их организации. Но это также вызвало смерти среди невинных гражданских Руконгая, что не раз было наказуемо среди рядовых и офицеров, которые позволили себе слишком много.
Недавно к моим подчинённым присоединился молодой Синигами из Академии. У него были чёрные волосы и серые глаза. На вид он был уверенным и усердным, но его духовная сила была довольно мала. Только несмотря на это, он мог легко сражаться с рядовыми, используя скорость и технику меча, чем смог привлечь моё внимание. Поэтому я согласилась взять его в свои подчинённые. Звали его Курогане Икки, что меня удивило, ибо со мной училась Курогане Шизука.
После очередной тяжёлой работы я ложилась спать в своей личной комнате для офицеров, ожидая очередной тяжёлый день на следующий день, как вдруг я очутилась в другом месте.
— Где я? — спросила я сама себя, осматривая своё окружение, которое был тёмный туннель.
Я встала и шла по нему, ища выход. Было трудно понять и осознать, как я здесь оказалась. Возможно, это сон, но как из него выйти? Говорят, из сна можно выйти с помощью боли или просто пожелать, но щипнув себя за щеку, я ощутила боль, только ничего не изменилось.
Когда дошла до конца туннеля, то оказалась перед железной решёткой, за которой была железная дверь, а рядом был рычаг, за который я решила потянуть. Затем дверь открылась, и свет окутал меня, когда дверь полностью открылась.
Следом я оказалась посреди большой круглой площади, которая была охвачена огнём, а за его пределами были пустые трибуны.
— Наконец-то ты пришла. Я уже успела заскучать, — прозвучал женский голос вокруг.
— Кто ты?! Покажись! — потребовала я, осматриваясь.
— Не пугайся, дитя. Я здесь, — после этих слов пламя ожило и стало принимать форму огромного сгустка пламени в форме дракона. — Теперь ты видишь меня?
Я отпрыгнула назад, чтобы держать дистанцию перед возможным врагом. К сожалению, у меня не было моего меча, и поэтому я была ограничена в возможностях сражаться за свою жизнь.
— Не бойся, малышка. Я тебя не укушу. Лишь хотела, как следует представиться. Наверно, страшно видеть перед собой дракона? — спросил дракон из пламени.
— Почти, но если потребуется, я буду сражаться за свою жизнь!
— Превосходно! Вот он дух воина и дракона! Похоже, в этой форме больше нет необходимости. Узри же мой истинный облик! Стелла Вермилион! — прозвучал женский голос, после чего дракон из пламени полетел к земле лицом вперёд, после чего пламя врезалось и стало менять свою форму.
Следом на месте дракона теперь стояла высокая красивая женщина с длинными огненно-рыжими волосами и глазами, которые имели странные символы в зрачках. Одежда была из какой-то облегающей ткани, открывая вид на её бока и весьма внушительный вырез на груди. Также она носила чёрные перчатки и золотые серьги вместе с очками странной формы. В руках она держала два меча разной формы.
— Теперь ты видишь меня во всём моём великолепии! — заявила она громким и уверенным голосом.
— Кто ты?
— Пока я не могу тебе этого сказать, но ты, возможно, скоро узнаешь. Если, конечно, победишь меня, — сказала она, бросив в мою сторону второй меч, который воткнулся рядом со мной в землю.
— Зачем? Я тебя чем-то обидела? Или это просто так?
— Может быть, первое, может, второе. Всё будет решено поединком. Я вызываю тебя на поединок души! — заявила она, после чего внезапно пламя вокруг вспыхнуло, а на пустых трибунах появились люди. — Покажи мне свою силу и страсть, Стелла Вермилион!
— Кровь!
— Кровь! Битва!
— Сражение!
— Мясо!
— Огонь!
— Кровь! — кричали люди с трибун.
Возможно это ловушка, но у меня нет выбора, я явно в невыгодном положении не зная силу противника. Но отступать нельзя.
— Хорошо! — согласилась я, вытаскивая меч из земли.
В следующее мгновение эта женщина напала на меня очень быстро, что я даже не успела среагировать и лишь чисто на инстинктах заблокировала удар. Что за скорость?! Это не мгновенная поступь! Что это? Справа!
— Не теряйся, — посоветовала она мне, начав наносить удар за ударом, которые я едва могла заблокировать, особенно когда каждый удар сопровождался всплеском пламени, что вызывало боль.
Потом эта женщина снова напала с ещё большей силой, от чего я стала отступать, чтобы снизить ущерб для себя. Вот только в конечном итоге оказалась спиной к краю арены, где был огонь. Мне некуда было бежать. Ещё один удар — и мне конец.
— И это всё? Я ожидала большего. Так ты никогда не сможешь спасти и защитить семью. Ты даже не сможешь победить «того» человека. Ты слишком слаба, чтобы даже желать подняться выше. Такие, как ты, достойны быть внизу, жалуясь на собственную неудачу и слабость, — заявила эта женщина очень строгим тоном, что меня разозлило. Она спокойным шагом стала идти ко мне, держа меч, покрытый пламенем.
Откуда она знает об этом? Неважно! Я не слаба! Я столько трудилась и старалась! Не для того, чтобы мой путь так закончился. Я не слаба! Я защищу всё, что мне дорого!
Покрепче сжав меч, я подняла его и ударила по этой женщине, которая защитилась от моего удара.
— Отлично. Значит, не всё потеряно. Быть сильной в мыслях и по-настоящему — разные вещи, — сказала она мне с улыбкой, а после я заметила, что меч в моих руках стал испускать огонь. — Страсть и желание защитить сильней, чем гнев или простое желание достичь своей цели.
Я не ответила, а лишь стала отвечать удар за ударом, а та просто защищалась от моих ударов. Мой меч стал гореть с каждым ударом ярче, испуская всплески огня, как делала эта женщина.
— Теперь всё стало интересней, — сказала она с улыбкой, когда наши мечи из огня скрестились и начали давить друг на друга чистой силой.
— Я защищу то, что мне дорого!
— Правильно. Защити, победив меня. Если проиграешь, они умрут. А ты будешь жалеть всю жизнь.
— РААА! — крикнула я боевой клич, начав делать взмах за взмахом своим мечом, чтобы поразить эту женщину.
Следом, когда я увидела возможность, то попыталась ударить. Но вдруг я вспомнила тот же опыт с Айзеном, когда тот специально открылся, чтобы меня поймать.
— («Ты слишком спешишь в момент, когда видишь возможность в защите врага. Это может стать ошибкой, если противник будет тебя опытней. Не дай своим желаниям ослепить. Спокойствие — главное в битве») — эти слова вспыхнули с его образом, от чего я остановилась, чтобы в момент увидеть, что эта женщина была готова сменить свою стойку, чтобы меня поймать, как я и думала.
— Хоу… а ты сообразительная. Похоже, страсть не затуманила твой разум. Контроль важен. Иначе страсть и желание защитить превратятся в гнев, что ослепит твой разум и сердце, — заявила она с улыбкой.
— Кто ты такая? Откуда ты всё это знаешь? И почему всё это делаешь? — спрашивала я с ещё большим подозрением.
— Хахаха, ответ ты получишь, когда меня победишь, девочка, — сказала она, указывая своим мечом в мою сторону.
Я промолчала и побежала на неё, от чего случился мощный взрыв пламени вокруг нас, а затем мы оказались позади друг друга. Я ощутила глубокую рану на своём боку, а затем полилась кровь, от чего выронила меч и схватилась за рану. Эта женщина же стояла спокойно с мечом в руках, глядя на меня через плечо, как и я на неё.
— Похоже, ты не смогла превзойти свой предел. Печально. Похоже, теперь твои близкие никогда не будут спасены. Твои кошмары станут явью. Винить ты можешь только себя и свою слабость, — сказала она, идя в мою сторону спокойным шагом. С каждым шагом я слышала звук туфель к себе.
— Ты права.
— Прощай, — сказала она, от чего я могла даже понять, что она замахивалась мечом, чтобы добить меня.
— Прощай, — повторила я, стоя к ней спиной на одном колене, но на моих губах была улыбка.
Когда же она должна была ударить меня мечом, в моих руках появился её же меч, а затем я повернулась и пронзила эту женщину, в чьих руках больше не было её меча. Сначала на её лице было удивление, а затем яркая улыбка.
— Хахахаха, отлично! Похоже, ты меня не разочаровала в последний момент, — говорила она, смеясь.
— Так вот кто ты. Мой занпакто. Если я победила, то назови своё имя! — потребовала я от неё.
— Как пожелаешь. Как дракон, я держу слово перед победителем. Имя мне «Реватейн», дракон пламени и страсти. Пока в сердце горит страсть, моё пламя будет гореть ярче и сильней других. Надеюсь, ты покажешь мне достойное представление, Стелла Вермилион. Пускай каждый услышит имя «Реватейн»! — сказала она, после чего мир вокруг стал тускнеть.
В следующее мгновение я открыла глаза и оказалась в своей постели, чувствуя в своём теле усталость, а в руках у меня был красивый золотисто-огненный меч, словно произведение искусства. Но я точно могла почувствовать, что этот меч принадлежит мне.
Я собралась с духом и стала усердно тренироваться, чтобы овладеть силой своего занпакто «Реватейна», который даёт мне полный контроль над пламенем, ибо его сила шла от драконов, что были созданы как владыки огня. Но это не значит, что я могу контролировать чужой огонь, а лишь давал мне лучший контроль над обычным огнём и собственным.
Благодаря пробуждению моего занпакто, сражения с Пустыми и другими противниками стали проще в разы. Я могла убить одного Пустого обычной огненной атакой, так как боевая сила огненных занпакто всегда считалась исключительно доминирующей. Без занпакто мне бы пришлось сделать несколько движений с поступью, чтобы убить Пустого.
Для этого всего мне потребовалось три года, чтобы овладеть хоть приблизительно силой занпакто «Реватейна».
Когда я уже приблизительно поняла, что готова, то вызвала Мэмору Ватанабэ на поединок.
— Хахахаха! Всё ещё не знаешь своего места? Я дал тебе шанс тогда уйти целой, но похоже, ты сама хочешь в мои лапы. Условия те же. В случае твоего проигрыша ты станешь моей женщиной.
— Хорошо, но в случае моей победы я стану пятнадцатым офицером, а ты займёшь моё место восемнадцатого офицера.
— Что?! Думаешь, можешь требовать моё звание как ставку?! — разозлился Мэмору.
— Ты просишь меня стать твоей и не готов отдать что-то ценное кроме собственной жизни? — спросила я серьёзным видом.
— Гр-р-р! Хорошо! Сама напросила. Я покажу тебе разницу в наших силах. Не думай, что каких-то восемь лет достаточно, чтобы сравниться со мной по силе! Офицеры — тебе не шутки! Теперь мы на равных, так как у тебя есть пробуждённый занпакто. Значит, я могу не сдерживаться! — заявила Мэмору надменным видом.
— Я готова.
— Значит, поединок? Весьма интригующе, — произнёс мужской голос, который был всем знакомый.
— Капитан?! — удивились все присутствующие Синигами.
— Я услышал, что здесь происходит, и готов проследить за исполнением поединка. Как аристократы и Синигами, вы должны показывать свою силу другим, особенно друг другу, чтобы всегда быть выше обычных простолюдинов, — заявил капитан Гинрей Кучики спокойным тоном.
— Да! — ответили все хором, кто принадлежал к аристократам.
— Начинайте, — отдал команду Гинрей спокойным тоном.
— Прервись и ослабь «Фламбергур»!
— Сожги его плоть и кровь «Реватейн»!
Сразу после этих фраз духовная сила вокруг нас двоих удвоилась и стала давить друг на друга. Наши мечи тоже изменили форму. Меч Мэмору стал, как и в прошлый раз, длинным и волнистым на острие. А мой меч — золотисто-огненным.
В следующее мгновение мы с помощью мгновенной поступи столкнулись в противостоянии фехтования. Каждый удар был тяжёлым для меня. Я не понимала почему, но мои удары были слабей, будто вся инерция взмаха уходила куда-то не туда.
Я разорвала расстояние и выпустила пламя, которое должно было поглотить Мэмору, но тот выставил свой меч вперёд, и пламя было просто поглощено наполовину, а другая часть рассеялась в процессе.
— Что?! — удивилась я такому развитию событий.
— Хахаха! Теперь моя очередь! — крикнул Мэмору, резко нападая на меня быстрым и точным ударом, от чего я стала защищаться.
— (Как? Его занпакто может поглощать силу? Это плохо. Значит, против него бессмысленно использовать силу моего занпакто в прямом столкновении. Что же делать? Если продолжу защищаться, то…) — думала я, пытаясь найти решение.
Внезапно мне пришла смелая идея. Ожидая очередного удара, я увернулась и выпустила огненный взмах по Мэмору, но промахнулась, от чего пламя упало на землю, оставляя там сгустки огня.
— Мимо. Похоже, ты даже не можешь по мне попасть, — с ухмылкой заявил Мэмору.
Я снова ударила, выпуская пламя, но промахнулась, чем воспользовался Мэмору и ударил мечом, от чего мне пришлось защититься рукой.
— Агрх! А-А-А-А! — кричала я от боли.
— Ты слишком себя переоценила, Вермилион! Разница между тем, кто недавно пробудил свой занпакто, и тем, кто его уже как пятьдесят лет использует, огромна, как пропасть! Тебе никогда не победить меня! Женщинам вроде тебя место в моей постели! Не волнуйся, я научу тебя хорошим манерам! — с ухмылкой заявил Мэмору, наслаждаясь своим превосходством.
Моя левая рука теперь кровоточила и сильно болела. Работала только одна рука. Без второй руки мне будет трудней использовать кидо как надо. Я в невыгодном положении.
— Сдавайся. Тогда я оставлю тебя целой, — предложил он мне.
— Размечтался. Я уже всё поняла. Твой занпакто работает по принципу поглощения, но он не может поглотить всё. Я ведь права?
— И что? — признался Мэмору в моей правоте.
— Значит, у тебя есть ограничения.
— Эх… ты много болтаешь. Пора заканчивать, — пренебрежительно сказал Мэмору.
— Ты так и не заметил, — с ухмылкой произнесла я, глядя на небольшие сгустки огня, что горели вокруг нашего поля битвы, которые я специально раскидала, пожертвовав даже рукой.
— А?
— Пламя, окутывающее страстью «Реватейн»! — крикнула я, после чего маленькие сгустки пламени вспыхнули с новой силой, став огромными, и затем стали направляться в сторону Мэмору.
— Чёрт! — крикнул он, став пытаться поглотить огонь, но тот был направлен со всех сторон.
Я воспользовалась моментом и напала, когда тот был открыт. В одно мгновение поразила его быстрым ударом, оставляя после себя разрез на его груди.
— Угрх! Сучка! Агр! РААА! — кричал он, пытаясь напасть на меня.
— Вспыхни, — после этих слов рана на теле Мэмору вспыхнула пламенем.
— А-А-А-А-А-А-А! Горю! ПОМОГИТЕ!
— Достаточно. Ты победила, Вермилион, — произнёс голос капитана.
Сразу после этих слов пламя исчезло вокруг Мэмору, который всё ещё был в сознании, несмотря на ожоги на теле. Его стойкость поражает.
— Хороший бой. Ты смогла победить пятнадцатого офицера Мэмору Ватанабэ. Несмотря на разницу в опыте, ты превзошла его. Достойно как члена клана Вермилион. С сегодняшнего дня ты пятнадцатый офицер, — похвалил меня капитан. — Отнесите Ватанабэ в четвёртый отряд, быстро! — приказал капитан четверым рядовым.
— Так точно! — ответили рядовые.
— Советую не зазнаваться из-за этой победы. Теперь ты привлекла внимание других опасных личностей, — сказал напоследок капитан и удалился с площади, где был проведён поединок.
После этого я стала пятнадцатым офицером в шестом отряде. Как и говорил капитан, ко мне стали приставать уже более сильные офицеры, которые принадлежали к более влиятельным семьям и кланам первой категории влияния. Мэмору стал восемнадцатым офицером, но после того как он вылечился, потребовал перевода в другой отряд.
Спустя ещё год должность восемнадцатого офицера занял Тэкеши Савада, который за девять лет смог сначала стать двадцатым, затем девятнадцатым, а уже потом восемнадцатым офицером. Но его гнев и недовольство ко мне ни капельки не утихли, а стали сильней.
Но после сражения с Мэмору я поняла, что ещё далека от совершенства. Мне нужно было больше обучаться, чтобы понять и научиться использовать свой занпакто. Талант и опыт слишком важны, чтобы их игнорировать. Я бралась за всё больше и больше заданий по патрулю, чтобы приобрести больше боевого опыта, экспериментируя с силой своего занпакто.
Ещё один целый год был потрачен на эти долгие сражения. Когда я в полной мере буду готова, то смогу сразиться с Айзеном. Наши с ним занпакто идеально противодействуют друг другу, и тот сможет дать мне достойный бой, чтобы я смогла снова переступить через себя. Только в битве с ним я могу понять, чего мне не хватает.
Вот только одно сражение чуть не стоило мне жизни, потому что был очередной прорыв Пустых, и у нас было мало Синигами для его сдерживания. Я самоуверенно думала, что смогу сама со своими подчинёнными это остановить, но в итоге появился Менос Гранде и чуть всех нас не убил. Благо пришёл капитан одиннадцатого отряда Кенпачи Азаширо, последний член уничтоженного клана, насколько я могла помнить из слухов вокруг этого капитана.
Причиной же того, что подкрепление задержалось, скорее всего, было в том, что это подкрепление возглавлял Тэкеши Савада, и он, скорее всего, специально его задержал, чтобы я точно погибла. Подобное я не могла так просто простить.
— Агрх! Что ты!
— Заткнись! Я знала, о том, что ты меня недолюбливаешь, но из-за тебя мои подчинённые погибли и ранены! Я такое не спущу тебе с рук, Савада! — заявила я, держа его за шею. Из-за нашей разницы в духовной силе я была сильней его в разы.
— Угрх! Кхм! Ты ничего не докажешь! Убьёшь меня на глазах у всех? — спросил он с ухмылкой, держась за шею.
Прямо сейчас мы были в казармах четвёртого отряда в окружении Синигами из этого отряда. Мои раны были незначительны, поэтому меня отпустили.
— Мне всё равно.
— Уверена? АГРХ! Не забыла о семье и клане? Им будет не всё равно.
— Гр-р-р, ублюдок, — сказала я, бросая его в сторону и уходя, пытаясь сдержать себя, чтобы его не убить. Я знала, какие будут проблемы, если Савада умрёт, и поэтому сдерживала себя как могла.
Моя растущая сила и талант вызывали зависть и проблемы. Возможно, я слишком поспешила и вела себя самоуверенно. Но изменить что-то уже нельзя. Остаётся пока продолжить идти по заданному курсу, который я сама выбрала.
* * * * *
* * * * *
(От третьего лица)
Спустя несколько дней после инцидента с прорывом Менос Гранде, в кабинете капитана шестого отряда Гинрей Кучики, в котором также присутствовал лейтенант Соджун Кучики, который был его родным сыном и будущим наследником главы великого клана Кучики.
— Значит, на членов нашего отряда напал Менос Гранде? Весьма печально это слышать. Но количество потерь не велико, чтобы из-за этого переживать. Вермилион неплохо себя проявила, но её поступок и самоуверенность стоили ей жизни подчинённых. Выдай ей наказание за такой поступок.
— Но отец…
— Кхм!
— Капитан, это всё ещё наши люди. Почему вы не могли прийти и помочь им? Это ваша обязанность как капитана. Особенно в такое неспокойное время. Тем более Вермилион пыталась спасти своих подчинённых. Она достойна похвалы за такое.
— Сейчас трудное время, лейтенант. Вермилион слишком уверена в себе, и ей надо понять, что самоуверенность плохо может кончиться. Наказание поможет ей осознать всё.
— Но… почему тебя не было рядом, чтобы предотвратить это? Я понимаю, что у тебя обязанности, но это стало слишком часто, что происходит? Ты что-то скрываешь?
— Эх… хорошо, я скажу. Я был занят подготовкой к собранию «пяти великих кланов».
— Собранию? Уже? Но ведь…
— Да, оно проводится раз в 300 лет, чтобы пять великих кланов могли обсудить все дальнейшие свои отношения и будущее Общества душ. На нём собираются главы всех пяти кланов, и я как глава клана тоже должен буду там быть.
— Но как это связано с твоими обязанностями, отец?
— Подготовка. Необходимо подготовить всё необходимое для этого события. Готей 13 тоже готовится, выделяя в нашем распоряжении отряд кидо, чтобы они помогли с защитой места для собрания. А также выдадут нам двух капитанов для защиты и несколько лейтенантов. С учётом того, что трое из глав — это капитаны, на собрании будет пять капитанов.
— Пять капитанов?! Это же половина боевой мощи Готея 13! Неужели всё так серьёзно?
— Очень. Это событие, которое нельзя игнорировать, и о нём мало кто знает за исключением совета 46, главнокомандующего и нескольких капитанов. В будущем ты тоже будешь участвовать в нём как мой наследник, представляя интересы нашего клана и защищая их от других.
— Я не уверен, отец. В клане до сих пор меня мало поддерживают и не ждут, что ты уйдёшь на покой, — произнёс Соджун.
— Однажды ты займёшь моё место. Но не повторяй ошибки тех, кто оступился. Мы, клан Кучики, с основания Готея 13 поддерживали их, и наше влияние в нём неоспоримо по сравнению с другими. Даже совет 46 учитывает наше мнение в первую очередь, чем других. Поэтому ты должен стоять гордо и уверенно взять в будущем роль главы.
— Я понимаю, отец.
— Хорошо. Я буду всё чаще отсутствовать, так как до собрания осталось всего пять лет. За это время мы должны как следует урегулировать конфликт в Руконгае и уменьшить количество Пустых, чтобы проблем было меньше в отсутствии большего количества военной мощи Готея 13.
— Но может ли кто-нибудь даже планировать напасть на такое секретное событие?
— Нельзя исключать. Предательство и ложь всегда будут присутствовать в сердцах людей. Какими бы благородными они ни казались на первый взгляд, — объяснил Гинрей серьёзным тоном.
— Я понимаю. Тогда я вернусь к своим обязанностям.
— Хорошо. Но я также хочу, чтобы ты перестал смотреть на Вермилион.
— Что?! Это тут причём?
— Я всё вижу, сын. Ты смотришь на неё слишком пристально и помогаешь часто. Я понимаю, что ты ещё молодой, и ты ищешь внимание женщин. Я тоже таким был. Но учитывай своё и её положение. Сейчас не стоит устраивать политические браки, особенно когда клан Вермилион под контролем Шибы. Нельзя давать им рычаг влияния на нас через подобные договорённости.
— Постой, отец! Я ещё ничего не решил! Ты слишком спешишь! Я просто помогаю своему подчинённому!
— Эх… молодые вы. Сейчас интерес, а затем детей делать будете. Но держи себя в руках как наследник клана Кучики. Твоя невеста должна быть достойной твоего статуса для продолжения рода Кучики, — сказал Гинрей строгим тоном.
— Я знаю! Давай закроем эту тему! — сказал Соджун недовольный, выходя из кабинета.
— Надеюсь, ты не повторишь ошибки Коги.
________________________________
Подарочек от Автора. Делитесь своим мнением комментариях.
http://erolate.org/book/5345/532884
Готово:
