Десять часов экономических отчётов наконец сменились политикой. Воздух в зале стал тяжёлым.
— В последнее время мои караваны регулярно грабят на границе с территорией клана Ода, — Гинрей Кучики откинулся на спинку стула, пальцы впились в подлокотник. — Нобухидэ, ваши наёмники либо потеряли квалификацию, либо смотрят сквозь пальцы.
Нобухидэ Ода рассмеялся, откидываясь ещё дальше.
— Обвинения беспочвенны, Кучики. Мой клан давно изолировался. Мы не вмешиваемся в ваши распри. Если твои торговцы слишком скупы для нормальной охраны — это их проблема.
— Неужели? — Ишшин Шиба резко подался вперёд, опираясь ладонями о стол. — Мои источники утверждают обратное. Среди нападавших видели знаки клана Ода. Вы пытаетесь ослабить конкурентов?
— Ложь! — выкрикнул Нобухидэ, хотя уголок его рта дрогнул.
Юичи Шихоин слегка улыбнулся, но взгляд остался ледяным.
— Споры ни к чему не приведут. Мы здесь, чтобы решать проблемы, а не плодить их. Предлагаю компромисс: чёткие зоны влияния на торговых путях. Это снизит напряжение, между нами. Даже если того не признаете вы все.
— Зоны влияния? — Тай Цунаяширо небрежно постукивал пальцами по столу, отбивая ритм, который нервировал окружающих. — А кто решит, кому что достанется?
— Голосование. Или исторические права, — ответил Юичи.
Тай медленно поднял бровь.
— Я согласен пусть каждый получит свою долю.
— Тогда перейдём к Совету 46, — Гинрей решил взять инициативу. — Организация слишком бюрократизирована. Решения часто противоречат интересам великих кланов. Возможно, пришло время реформы.
Нобухидэ фыркнул.
— Совет 46? Меня не волнует, чем они заняты. Пока не лезут в дела клана Ода, пусть заседают хоть вечно.
— Типично для вас, Ода, — парировал Ишшин.
— Если так переживаешь, Шиба, займись этим сам.
Юичи поднял руку, жестом требуя тишины.
— Вопрос реформы важен. Но как изменить структуру, не сломав баланс?
— Убрать их, — предложил Нобухидэ без тени сомнения. — Зачем нам совет? Пусть великие кланы решают сами.
— Это неприемлемо, — отрезал Гинрей. — Совет существует для поддержания баланса. Без него начнётся хаос.
— Хаос? Или вы боитесь потерять контроль, Кучики? — Тай склонил голову набок.
Гинрей медленно повернулся к нему.
— Что вы хотите этим сказать, Цунаяширо?
— Только то, что Совет 46 утратил эффективность. Пора передать больше власти нам. Мы лучше знаем, как управлять Обществом Душ.
Юичи не сводил глаз с Тая.
— Передать власть? Кто гарантирует, что один из кланов не воспользуется этим для создания новой организации вроде «Новой жизни»?
Пальцы Тая замерли на столе. Лишь на мгновение.
— Ваши подозрения беспочвенны, Шихоин.
— Давайте вернёмся к практическим вопросам, — вмешался Ишшин, чувствуя нарастающее напряжение. — Как реформировать Совет? Уменьшить число членов? Ограничить полномочия?
— Уменьшение числа членов может сделать оставшихся ещё коррумпированнее, — заметил Гинрей.
— Именно, — кивнул Юичи. — Совет давно не независим. У каждого из нас там есть люди. Но что, если кто-то использует этот контроль для разрушения?
Тай прищурился.
— Вы снова намекаете на что-то, Шихоин? Или пытаетесь запугать?
— Никаких намёков. Констатация факта: чрезмерное влияние одного клана в Совете ведёт к дисбалансу.
— Обвинения беспочвенны. Я лишь предлагаю ускорить принятие решений. — заявил Тай
— Хах! Вы все такие серьёзные. Зачем обсуждать Совет 46, если каждый из нас уже управляет своими людьми внутри него? Просто делайте, что хотите. — рассмеялся Нобухидэ.
— Это опасный подход, Ода, — возразил Гинрей. — Если мы начнём открыто использовать Совет для своих целей, это вызовет недовольство.
— Недовольство? — переспросил Тай. — Или вы просто боитесь, что кто-то из нас станет сильнее вас, Кучики?
— Я говорю о стабильности Общества Душ, а не о личных амбициях.
— Раз уж мы заговорили о Совете 46, позвольте напомнить одну вещь. Недавно я получил информацию: некоторые члены совета начали сотрудничать с внешними организациями. Например, с «Новой жизнью». — заявил Юичи.
— Это серьёзное обвинение, Шихоин. Если есть доказательства, представьте их сейчас. — сказал Тай нахмурившись.
— Пока лишь слухи. Но я уверен, что правда всплывёт сама. Но давайте поговорим о «неофициальном запрете на занпакто». Особенно в свете событий с Кенпачи Азаширо. Его меч обладал способностью управлять душами на глубоком уровне. Мы пленили его два года назад, но стоит обсудить, как избежать появления новых угроз.
— Этот вопрос требует внимания, — согласился Гинрей.
— Мне кажется, мы слишком быстро принимаем решения. Да, они могут быть опасны. Но разве мы имеем право решать их судьбы только потому, что боимся потенциала? — спросил Ишшин шиба нахмурившись.
— Люди с такими силами всегда становятся угрозой. Лучше лишить их сил сразу, чем ждать переворота. — заявил Нобухидэ.
— Но кто вы, чтобы решать, кому жить с этими силами, а кому нет? Вы просто боитесь того, чего не можете контролировать. — заявил Ишшин резко встав с места.
— Давайте не забывать о случае с Мурамасой и Когой Кучики. Занпакто Мурамасы мог управлять другими мечами против хозяев. Кога Кучики пытался использовать эту силу для переворота власти. — заявил Юичи.
Гинрей помрачнел.
— Этот вопрос давно решён, Шихоин. Кога больше не представляет угрозы.
— Я понимаю ваше нежелание обсуждать этот случай, Кучики. Но он показывает, насколько опасными могут быть такие занпакто.
— Кога был остановлен лично мной. Он запечатан в тайном месте. Нет необходимости возвращаться к этому. — заявил Гинрей посмотрев прямо на Юичи.
— Интересно, что Кога получил Мурамасу, не будучи кровным членом клана Кучики. Он получил меч через брак с вашей дочерью. Разве это не делает ситуацию тревожной? — спросил Тай с легкой улыбкой на лице.
— Это внутреннее дело моего клана, Цунаяширо. Не вам судить о наших традициях. Кога нарушил правила и заплатил цену. Конец обсуждению! — резко заявил Гинрей посмотрев на Тайя ледяным взглядом.
— Возможно, нам стоит создать специальный отдел для изучения таких занпакто, — Тай не отступил. — Мои учёные могли бы исследовать способности и найти способ контроля.
— Вы предлагаете дать ещё больше власти тем, кто уже обладает опасными знаниями? Это слишком рискованно, — заявил Гинрей.
— Я лишь предлагаю решение.
— Мы все понимаем, что такие занпакто представляют угрозу.
— Хорошо. Но вопросы, связанные с Когой Кучики и Мурамасой, больше не обсуждаются. — заявил Гинрей.
— Возможно, вы правы. Но мы должны помнить, что история имеет тенденцию повторяться, — сказал Юичи.
— Мы уже имеем список занпакто, которые считаются слишком опасными. Первый: способный управлять пространством. Второй: управлять сознанием. Третий: управлять другими занпакто, как Мурамаса. Теперь добавляем четвертый: способный управлять душами на глубоком уровне, как у Азаширо. Это решение окончательное. — сказал Гинрей.
— Я понимаю вашу позицию, Кучики. Но всё же надеюсь, что однажды мы найдём способ использовать такие силы во благо, а не просто подавлять их. — заявил Ишшин желая найти менее жесткий метод в этом вопросе.
— Вы все слишком много думаете. Если занпакто опасен, его нужно уничтожать сразу, без лишних разговоров. — добавил Нобухидэ с ухмылкой.
— Достаточно. Мы добавляем занпакто Азаширо в список запрещённых, — подвел итоги спора Гинрей Кучики. — А теперь давайте поговорим о клане Ода, с момента основания Готея 13 предпочитал изоляцию. Вы не участвовали в развитии организации, вместо этого наращивая военную мощь через наёмников. Но сейчас ситуация изменилась. Готей 13 нуждается в поддержке всех великих кланов. Мы требуем символ преданности.
— Что вы предлагаете? — спросил Нобухидэ резким тоном. — Начать участвовать в деятельности Готея 13? Это противоречит нашим традициям и принципам.
— Скорее просто удобный способ избежать ответственности. — сказал Юичи.
— Я не сторонник принуждения. Но нельзя отрицать, что клан Ода слишком отдалился от общих целей. Вы действуете исключительно в своих интересах. — сказал Ишшин.
— Фыф, вы хотите заставить меня отказаться от изоляции, которую мой клан поддерживал тысячелетиями? Это смешно. — фыркнул Нобухидэ.
— Это не смешно, — сказал Гинрей. — Это вопрос доверия, между нами, для баланса. Если вы не готовы сотрудничать, как мы можем быть уверены в вашей лояльности?
— Вы уже сами начали верить в чушь о балансе? Это лишь удобный инструмент, чтобы оправдать наши действия. Мы и есть баланс и власть. То, что идёт против нашей власти есть дисбаланс, — заявил Нобухидэ с недовольством ударив рукой по столу и встав с него.
— Давайте будем честны. Ваш клан всегда был слишком независимым. Вы работаете через наёмников, но никогда не принимаете участие в общих делах. Если хотите сохранить место среди великих кланов, должны доказать преданность. — заявил Тай с ухмылкой смотря на Нобухидэ.
— И как же я должен это сделать? — спросил Нобухидэ. — Отправить кого-то из своих в Готей 13? Это абсурд.
— Именно так, — ответил. Тай с холодной улыбкой. — Отправьте одного из самых сильных или близких родственников. Это станет символом сотрудничества и покажет, что вы не готовы восстать против общей системы власти.
— Вы хотите, чтобы я отправил родственника в организацию, которой не доверяю? Это равносильно тому, чтобы сложить оружие перед врагом. Вы просто хотите заложника, чтобы быть уверенными в моей лояльности в «нашей» власти! — нахмурился Нобухидэ.
— Мы не ваши враги, — сказал Юичи серьёзно. — Но если вы продолжите упорствовать, то можете стать ими.
— Я понимаю ваше нежелание выходить из изоляции, Нобухидэ. Но вы должны признать, что ваш клан давно действует в стороне. Если хотите сохранить доверие, нужно сделать шаг навстречу. — добавил Ишшин.
— Мы проведём голосование. Все, кто за то, чтобы клан Ода отправил одного из своих людей в Готей 13, поднимите руки. — предложил Гинрей.
Гинрей поднял руку первым, за ним последовали Ишшин, Юичи и Тай. Нобухидэ молча смотрел на них, лицо исказилось от гнева.
— Вы серьёзно? Вы хотите заставить меня выйти из изоляции?
— Это решение совета, — сказал Гинрей категорично. — Если откажетесь, это будет равносильно объявлению войны всем четырём великим кланам вместе с Готеем 13.
— Хорошо. Я приму ваше решение. Но знайте: это не конец. — заявил Нобухидэ сжав кулаки.
(Пускай думают, что я согласился. Я не сниму изоляцию с клана. Но для создания видимости отправлю туда свою дочь Нобунагу. Она станет сильной и влиятельной в Готей 13 и тогда они пожалеют о своем решении. Это принесёт пользу клану Ода и поможет заткнуть этих наивных дураков.) — подумал Нобухидэ, скрывая истинные намерения.
— Итак, пора бы затронуть тему мира людей и пустых. Напомню, что численность пустых значительно увеличилась из-за войны в мире людей. — предложил. Тай новую тему для обсуждения.
— Вы правы. Это проблема, которую мы не можем игнорировать. Великая мировая война привела к резкому росту смертей. А вместе с этим увеличилось количество душ, попадающих в Общество Душ, и, соответственно, число пустых. — согласился Гинрей с этим.
— Это создаёт серьёзный дисбаланс. Если ситуация продолжит развиваться в том же темпе, то мир людей может оказаться под угрозой полного разрушения. — сказала Юими Шихоин сохраняя спокойствие.
Ишшин Шиба, скрестив руки на груди, сказал с явной тревогой.
— Мы уже видим последствия. Пустые становятся сильнее и организованнее. Они начинают объединяться в группы.
— Именно это я и предлагаю обсудить. Если пять великих кланов отправят туда отряд тайных операций, чтобы устранить ключевых фигур стран, война закончится. Это позволит восстановить баланс душ. — заключил Тай.
— Это слишком радикальное решение. Мы не можем вмешиваться в дела мира людей так открыто. Если начнём убивать лидеров стран, это вызовет ещё больший хаос. — заявил Гинрей против этой идеи.
— Я тоже против! Мы не можем просто так вмешиваться в дела мира людей! — заявил Ишшин не желая участвовать в плане по убийству людей ради такого.
— Кучики и Шиба правы. Мы не можем позволить себе такие действия, пока ситуация не вышла из-под контроля. Война в мире людей может закончиться и без нашего участия. На данный момент — это лишь временный дисбаланс. — сказал Юичи.
— Хорошо. Пока что мы будем наблюдать. Но если численность пустых продолжит расти, мы должны быть готовы принять меры. Время для колебаний тогда закончится. — с явным недовольством сказал Тай.
— Согласен. Мы будем следить за развитием событий. Но пока что вмешательство не требуется. — кивнул Гинрей.
Наступила небольшая тишина. Гинрей, заметив, что менее важные темы обсуждены, решил начать с главной проблемы.
— Мы все знаем, что за последние пять лет кто-то систематически уничтожал наших вассалов. Сначала мелкие кланы, затем средние. Это не случайные нападения. Это хорошо спланированная операция. — Гинрей сделал паузу, взгляд стал пронизывающим. — И мы все провели собственные расследования. Результаты говорят об одном: кто-то из великих кланов стоит за этим.
— Это очевидно, — сказал Тай Цунаяширо с лёгкой усмешкой. — Только великий клан мог организовать такую операцию. Вопрос в том, какой именно?
— Вы хотите сказать, что это мог быть один из нас? — спросил Гинрей смотря на Тая с подозрением.
— Почему бы и нет? — ответил Тай. — Мы все знаем, что только великие кланы имеют доступ к информации о местоположении вассалов других кланов. Если бы это был кто-то из мелких, их бы давно вычислили.
— Мои люди тоже провели расследование. И знаете, что мы обнаружили? Кто-то намеренно убивал не только чужих вассалов, но и своих. Это сделано, чтобы замести следы. Но самое интересное? Все эти атаки были направлены на ослабление влияния великих кланов. Кто-то хочет нас уничтожить. — заявил с недовольством Ишшин.
— А может быть, кто-то просто хочет ослабить остальных? — предположил Нобухидэ Ода. — Например, если кто-то хочет стать единственным правителем, то уничтожение вассалов — отличный способ.
— То есть вы считаете, что кто-то из нас намеренно создал хаос, чтобы ослабить остальных? — спросил Юичи Шихоин.
— Именно так, — сказал Нобухидэ, слегка наклонившись вперёд. — И я бы поставил на того, кто больше всех говорит о справедливости и порядке.
Гинрей холодно посмотрел на Нобухидэ.
— Вы хотите сказать, что это я? — заключил Гинрей.
— Я ничего не говорил, — ответил Нобухидэ с ехидной улыбкой, откинувшись на спинку стула. — Просто делаю выводы по действиям.
— Давайте будем честны. Мы все потеряли вассалов. Многие были верны нашим кланам десятилетиями, а кто-то тысячелетиями. И теперь кто-то уничтожает их, как будто это ничто. Но знаете, что самое подозрительное? Кто-то убивал и своих вассалов. Это слишком умный ход, чтобы его игнорировать.
— Это слишком жестоко. Убивать своих же людей ради маскировки… — заявил Ишшин сжимая кулаки с презрением к такой тактике.
— Жестоко? — переспросил. Тай, его улыбка стала холоднее. — В политике нет места жалости. Особенно если цель оправдывает средства.
— Вы что-то знаете об этом, Цунаяширо? — спросил Гинрей.
— Я? — Тай сделал вид, что удивлён. — Нет, конечно. Просто предполагаю. Но если вы хотите найти виновного, то начните с тех, кто больше всех говорит о справедливости.
— Давайте не будем торопиться с обвинениями. У нас нет прямых доказательств, что кто-то из нас причастен. Но мы все должны признать, что кто-то из великих кланов мог использовать эти убийства для своих целей. — сказал Юичи смотря на всех с подозрением.
— И кто же это мог быть? — спросил Нобухидэ, явно провоцируя. — Может быть, тот, кто больше всех боится потерять власть?
— Хватит этих игр! Если у кого-то есть доказательства, то пусть выскажется прямо сейчас. — резко заявил Гинрей вставая с места.
— Доказательства? Это сложно. Но если вы так уверены в своей невиновности, Кучики, то почему бы вам не начать расследование? — предложил Тай.
— Я уже провёл расследование, — ответил Гинрей категорично. — И я не нашёл никаких доказательств, указывающих на мой клан.
— Конечно, — сказал Тай с едва заметной усмешкой. — Ведь если бы вы нашли, то первым бы об этом сообщили.
— Мы все знаем, что кто-то из нас мог быть причастен. Но пока у нас нет доказательств, любые обвинения бесполезны, — Ишшин вздохнул, голос стал более примирительным. — Предлагаю продолжить расследование совместно. Если будем действовать вместе, то сможем найти истину.
— Я могу облегчить процесс, — заявил Юичи, вставая со своего места.
Следом за ним в зал стали входить мужчины в масках — прислуга дворца для собрания пяти кланов.
Прислуга несла вдвоём что-то завернутое в чёрную ткань примерно размером с человека.
— Что это значит, Шихоин? — спросил Тай Цунаяширо нахмурившись.
— То, что удалось получить в ходе одной операции по уничтожению кланов тех убийц, — объяснил Юичи. — Как не даст соврать капитан и глава Кучики Гинрей, который взял в плен несколько таких убийц.
— Вам удалось их допросить и выяснить кто виновник? — спросил Ишшин, поднимаясь со своего места.
— Нет, потому что наши убийцы не обычные, — заявил Юичи, открывая ткань, чтобы каждый мог увидеть обнажённое тело.
— Человек? — не понял Ишшин смотря на мужчину с черными волосами и красными глазами.
— И да, и нет, — Юичи провёл пальцем по коже марионетки. — Присмотритесь к его коже и линиям. Это кукла.
В зале повисла тишина. Даже Нобухидэ перестал ухмыляться.
— Кукла?! — Ишшин поднялся со стула. — Получается убийцы наших кланов нелюди.
— Куклы с душами людей внутри, — объяснил Юичи. — Они лишены эмоций. Барьеры кидо не реагируют на них из-за материала, который состоит из частиц душегуба.
— Куклы с душами людей? Разве такое возможно?
— Как показывает эта марионетка — да. При этом нашли внутри них частицы души пустых. Это очень извращённый и жестокий эксперимент над душами.
— Душегуб в полном контроле совета 46 и пяти великих кланов. — заявил Гинрей.
— Возможно, клан Шиба виновник, — заявил Тай. — Никто кроме вашего клана так хорошо не может работать.
— Это клевета! — воскликнул Ишшин. — Мой клан никогда бы на такое не пошёл. Тем более работа более тонкая — мог бы заняться клан Кучики, который известен своими продажами ювелирных изделий на рынке. А это требует тонкой работы.
— Как насчёт того, чтобы провести совместно расследование каждого клана? — предложил Юичи. — Теперь мы знаем, что враг должен владеть мастерской с деревом.
На подобное предложение первым отреагировал Гинрей и Тай.
— Исключено! — Гинрей и Тай ответили хором. — Пять великих кланов абсолютно независимая и неприкасаемая автономная сила. Власть пяти великих кланов неоспорима. Если мы будем вмешиваться в нашу независимость, то поставим под сомнение наши интересы и статус.
— Поэтому я предлагаю провести голосование, — заявил Юичи, смотря на Тая более спокойным взглядом, потому что он уже понял, кто виновник всего происходящего.
— Хорошо.
Когда уже были готовы начать голосование, внезапно земля и стены начали дрожать, вместе со столом, на котором держали руки некоторые главы. Следом дрожь прекратилась, а за ней наступила тишина.
— Что происходит? — спросил Гинрей, его голос был ледяным. Как тот, кто отвечал за безопасность на этом собрании, он понимал, что любая угроза главам кланов — это позор для клана Кучики.
— — — — —
— — — — —
Телохранители великих кланов находились в просторной комнате во дворце. Здесь царила атмосфера относительного покоя: кто-то играл в сёги, кто-то ел, а кто-то просто молча стоял у стены. Однако напряжение всё равно витало в воздухе — собрание пяти великих кланов точно не будет простым.
— Эх… долго они ещё там будут сидеть? — спросил Масаши Шиба, нетерпеливо постукивая пальцами по столу. Его голос звучал раздражённо, словно он уже устал ждать.
— Не торопись, юнец. Эти старички будут обсуждать долго всё это. Прошло всего лишь 36 часов с начала собрания. Обычно собрание длится 72 часа, за это время они решают все вопросы и конфликты. — объяснил Югомару Шихоин, не отрываясь от игры в сёги с Соджуном Кучики.
— Вы хороши в сёги, Шихоин-сама. — произнёс Соджун, внимательно изучая доску.
— Можно просто Югомару, хахаха! — рассмеялся бывший глава клана Шихоин, делая очередной ход.
— Я не могу не проявлять уважение к старшим и тем более к бывшему главе великого клана Шихоин. — ответил Соджун с лёгким поклоном головы.
Единственные, кто стояли в стороне. — это телохранители клана Ода и Цунаяширо. Первый был крепким мужчиной с массивным телосложением, опираясь о стену и терпеливо ожидая возвращения своего господина. Второй — высокий мужчина в маске и чёрной одежде, который за последние 36 часов не проронил ни слова.
— И я снова выиграл, юнец. — с ухмылкой заявил Югомару, ставя свою фигуру в выигрышное положение.
— Признаю поражение. Вы очень искусны в этой игре, Шихоин-сама. — произнёс Соджун, склонив голову в знак уважения. Это уже не первое его поражение, но он не сдавался и продолжал учиться.
— Хахахаха! Юнцы! Всё приходит с опытом! Не надо расстраиваться. Однажды вы станете великими, но никогда нельзя забывать о своих недостатках, потому что они делают нас сильнее, если мы их преодолеем.
В этот момент телохранитель Цунаяширо внезапно встал со своего места и направился к трио, чем вызвал у всех недоумение.
— Тебе что-то нужно? — спросил Югомару, внимательно глядя на него. Его шестое чувство кричало об опасности, но он пока не мог понять её природу.
В следующее мгновение мужчина замахнулся рукой, заставив всех напрячься. Но вместо того чтобы атаковать кого-то другого, он внезапно пронзил себя в грудь собственной рукой.
— Что?! — удивленно воскликнули все в комнате.
Из раны в груди начал исходить яркий свет, который становился всё ярче и ярче. Мужчина медленно снял маску, обнажив пустоту вместо лица — лишь открытый рот, из которого начал выходить зелёный газ.
Югомару действовал быстрее всех. Его боевой опыт и инстинкты кричали об опасности жизни и смерти. Он мгновенно схватил двух наследников — Масаши и Соджуна — и бросил их к выходу из комнаты.
— Бегите! — крикнул он, отталкивая их в коридор.
Всё это произошло за долю секунды до того, как тело телохранителя взорвалось, поглощая всё вокруг себя. Взрыв был настолько мощным, что потряс весь дворец, нарушая целостность стен и фундамента. Масаши и Соджун были отброшены взрывной волной и ударились о стену коридора, едва не потеряв сознание.
Комната после взрыва превратилась в кошмар. Югомару и телохранитель Оды валялись на полу, полуживые. Если бы они не обладали огромной духовной силой, то погибли бы мгновенно. Но даже их тела не могли противостоять зелёному дыму, который начал распространяться из останков тела телохранителя Цунаяширо.
Когда Югомару вдохнул дым или даже просто соприкоснулся с ним, он почувствовал, как его духовная энергия исчезает. Его тело пронзила невыносимая боль, словно тысячи игл вонзались в каждую клетку.
— Агрх… я… рад… что… смог… их… спасти… Йоруичи… я нарушил… обещание… прости… дурака… хахахаха… агра… — прохрипел он, кровь начала вытекать из его рта. Последним усилием он попытался улыбнуться, вспоминая свою внучку Йоруичи, которой он обещал вернуться и научить её новым приемам. Затем его тело обмякло, и он перестал подавать признаки жизни.
Телохранитель Оды испытывал ту же судьбу. Он даже не успел ничего сделать, как дым поглотил его, лишив сил и жизни.
Зелёный дым продолжал распространяться, медленно, но неумолимо заполняя коридоры дворца.
Масаши и Соджун с трудом поднялись на ноги. Их тела болели от удара о стену, но они понимали, что нельзя оставаться на месте.
— Нужно уходить! Этот дым опасен! — крикнул Масаши, помогая Соджуну встать.
— Да… но что это было? — спросил Соджун, его голос дрожал от шока.
Они начали отступать, стараясь держаться подальше от дыма. Позади них слышались крики слуг и стражников, которые пытались справиться с последствиями взрыва.
— — — — —
— — — — —
Следом за этими событиями, портал, через который проходили капитаны Готея 13 ждали и охраняли вход, ожидая внезапного вторжения или ещё чего-то серьёзного.
Первым капитаном был мужчина с загорелой кожей, рыжими короткими волосами и карими глазами. Он был одет в стандартную униформу синигами и белое хаори капитанов.
Вторым был высокий мускулистый мужчина с резкими чертами лица, короткими светло-серыми волосами и карими глазами. У него была татуировка с номером «69» на груди. Он носил стандартную форму синигами без рукавов, которая открывала его грудь с татуировкой, и привязывал верёвочный пояс. Также он носил хаори без рукавов и черные перчатки без пальцев, которые покрывали большую часть его предплечий.
Этими двумя капитанами были Сейген Сузунами и Кенсей Мугурума.
Но внезапно через портал начали проходить неизвестные в чёрных одеяниях, скрывающих их лица. Выделялись среди них лишь несколько личностей. Один из них не скрывал своего лица — высокий мужчина с длинными чёрными волосами и холодным взглядом.
— Похоже, спектакль начинается. Ваша и моя роль уже началась. — заявил мужчина с торжественной улыбкой, направляя лезвие своего меча на капитанов Готея 13.
Сейген и Кенсей сразу же обнажили свои мечи. Позади них стояли десятки вооружённых стражников, готовых вступить в бой. При этом они сами были капитанами, способными справиться со всей этой группой в одиночку.
— Глупо было с вашей стороны приходить сюда в открытую. — заявил Сейген, направляя свой меч на противника.
— Может быть. Но это начало нового мирового порядка! Мы лишь инструменты для его создания! В атаку! — крикнул лидер убийц, после чего его подчинённые побежали в сторону капитанов.
Стражники не стояли без дела и вышли вперёд, вытянув свои копья или достав мечи. Они были обученными воинами, примерно на уровне офицеров, и специально готовились для такой задачи. Однако враги все без исключения использовали «Танияк», а некоторые были марионетками, способными сражаться быстро и ловко.
Следом на встречу двум капитанам выступил лидер убийц, которым был Кимура. Он скрестил свой меч с Сейгеном, но Кенсей в этот момент напал, чтобы помочь товарищу.
— «Разрушь всё», Куро-но-Тэки! — прокричал Кимура.
Его меч трансформировался в тяжёлый чёрный клинок с трещинами, из которых сочилась тёмная энергия. Рукоять была обмотана грубой кожей с металлическими шипами, а гарда украшена острыми зубцами, напоминающими когти. Меч окружён давящей тьмой, которая поглощала свет вокруг.
Сейген и Кенсей сразу поняли, что их противник владеет шикаем редкой природы тьмы, им было неизвестны свойства шикая и поэтому надо было быть осторожней.
— Держись наготове. — коротко сказал Сейген, поднимая свой меч.
Кимура не стал ждать. Он шагнул вперёд и атаковал первым, размахивая своим мечом. Тьма, исходящая от клинка, начала растекаться по земле, словно живое существо.
Сейген быстро поднял свой меч вертикально и зарядил его молнией.
— «Шигасуми»! — крикнул он, выпуская паутину молний в сторону Кимуры.
Молнии ударили в тьму, но Кимура просто поднял свой меч, поглощая их.
— Ваша молния бесполезна. — холодно произнёс он, а затем внезапно атаковал Кенсея.
Кенсей едва успел увернуться, но тьма задела его руку, оставив глубокий порез.
— Это не обычный шикай. — процедил Кенсей, активируя свой занпакто. — «Сдуй его», Тачиказе!
Его меч трансформировался в боевой нож с бронзовой гардой и светло-фиолетовым узором на рукояти.
— «Воздушные лезвия»! — крикнул Кенсей, разрезая воздух перед собой.
Прозрачные лезвия ветра вырвались из его меча, направляясь прямо на Кимуру. Однако тот снова поднял свой меч, поглощая атаку тьмой.
— Интересно, но недостаточно. — усмехнулся Кимура, шагая вперёд.
Сейген решил действовать более агрессивно. Он поднял свой меч над головой и зарядил его молнией.
— «Шиден Райко»! — крикнул он, выпуская огромную фиолетовую молнию.
Молния ударила в Кимуру, но тот снова использовал свою тьму, чтобы поглотить большую часть урона. Однако часть молнии всё же пробила защиту, заставив Кимуру отступить на шаг.
— Хм… похоже, ваша молния может пробивать мою тьму, если её достаточно много. — заметил Кимура, осматривая небольшой ожог на своей руке.
— Тогда мы просто увеличим мощность. — ответил Сейген, готовясь к новой атаке.
Кимура решил перейти в наступление. Он поднял свой меч над головой, и тьма начала концентрироваться в виде огромного шара.
— «Черная Вспышка»! — прорычал он, выпуская шар в сторону капитанов.
Сейген и Кенсей едва успели увернуться, но взрыв всё равно задел их, оставив неглубокие раны.
— Этот парень неплох. — сказал Кенсей, сжимая свой меч.
— Да, но не стоит его недооценивать. — ответил Сейген, готовясь к новой атаке. Будь они на открытом пространстве, то смогли бы использовать более масштабные приемы и техники.
Кимура молча достал из кармана небольшую красную таблетку и проглотил её одним движением. Его лицо оставалось спокойным, но через мгновение его тело окуталось тёмной аурой. Глаза засветились кроваво-красным светом, а кожа приобрела бледный оттенок.
Сейген и Кенсей обменялись короткими взглядами.
— Он использовал «Танияк». — произнёс Сейген, сжимая рукоять своего меча.
— Понял. — ответил Кенсей, быстро анализируя ситуацию. Он знал, что Сейген не сможет использовать банкай в замкнутом пространстве дворца, так как это уничтожит всё вокруг.
Кимура не стал тратить время на слова. Он поднял свой чёрный меч и активировал банкай:
— «Поглоти всё, Куро-но-Тэки: Мрак Вечности»!
Меч трансформировался в огромное двуручное лезвие, полностью состоящее из пульсирующей тьмы. Пространство вокруг погрузилось во мрак, словно само существование начало растворяться.
Кимура шагнул вперёд с невероятной скоростью, разрезая воздух своим мечом. Тьма, исходящая от клинка, начала пожирать всё на своём пути.
Сейген быстро поднял свой меч вертикально и зарядил его молнией.
— «Шиден Райко»! — крикнул он, выпуская мощную фиолетовую молнию.
Молния столкнулась с тьмой, вызвав взрыв, который временно осветил поле боя. Однако Кимура даже не замедлился.
— «Черная Вспышка»! — прорычал он, выпуская волну тьмы в сторону капитанов.
Сейген едва успел увернуться, но удар задел его плечо, оставив глубокую рану. Кенсей, в свою очередь, принял часть удара на себя, получив порез на руке.
— Сейген! — крикнул Кенсей, заметив, как тот пошатнулся.
— Я в порядке. — процедил Сейген сквозь зубы, хотя его лицо побледнело от боли.
Кимура не давал им передышки. Он атаковал снова, используя всю мощь «Танияка». Его движения стали ещё быстрее, а тьма из его меча начала распространяться по всему дворцу, поглощая свет и энергию.
— Банкай! «Теккен Тачиказе»!
Вспышка ветра окутала его, и его занпакто трансформировался в два кастета-клинка. Он рванул вперёд, оставляя за собой след из взрывной энергии.
— «Бакуданцуки»! — крикнул Кенсей, выпуская энергетический взрыв прямо в Кимуру.
Однако Кимура просто поднял свой меч, поглощая взрыв тьмой.
— Ваша сила бесполезна. — холодно произнёс он, а затем внезапно атаковал Сейгена.
Его меч прошёл сквозь защиту Сейгена, оставив глубокий порез на его груди. Сейген упал на колено, истекая кровью.
— Сейген! — крикнул Кенсей, бросаясь на помощь.
Но Кимура был уже рядом. Он ударил Кенсея своей тьмой, заставив того отступить.
Прямо в разгар боя воздух начал наполняться странным зелёным туманом. Он медленно, но неумолимо заполнял всё пространство, ослабляя духовные силы всех троих.
Кимура почувствовал, как его тело начинает слабеть. Его время под воздействием «Танияка» истекало, и он знал, что у него осталось всего несколько минут.
Сейген и Кенсей тоже заметили, что их силы уменьшаются.
— Этот туман… откуда он появился? Он ослабевает и мешает использовать нашу силу. Кто-то устроил диверсию во дворце? — спросил Сейген, с трудом поднимаясь на ноги.
Кенсей кивнул, сжимая свои кастеты.
— Мы должны закончить это сейчас.
Сейген и Кенсей решили объединить свои силы для последней атаки.
— Готов? — спросил Кенсей.
— Да. — ответил Сейген, поднимая свой меч вертикально и заряжая его молнией.
Кенсей сосредоточил всю свою взрывную энергию в кастетах.
— «Шиден Райко»! — крикнул Сейген, выпуская огромную фиолетовую молнию.
— «Бакуданцуки»! — проревел Кенсей, выпуская энергетический взрыв.
Две мощные атаки слились в одну, создавая комбинированную волну энергии, которая устремилась прямо на Кимуру.
Кимура попытался защититься своей тьмой, но она уже начала рассеиваться из-за действия зелёного тумана. Атака капитанов поглотила его, оставив лишь тёмный след на земле.
(Господин Тай… я исполнил свою роль…) — были последними мыслями Кимуры, прежде чем его сознание было поглощено тьмой и ничем больше.
Кенсей и Сейген стояли посреди разрушенного зала, их тела истощены битвой и воздействием зелёного тумана.
— Агрх… проклятье… — прохрипел Сейген, опускаясь на колени. Его рука сжимала рану на груди, из которой сочилась кровь.
— Ты в порядке? — спросил Кенсей, положив руку ему на плечо, чтобы тот не упал окончательно.
— Жить буду. Агрх! Проклятье! Рана… этот туман… Я не могу дальше. Мне надо…
— Я понял. Справишься сам? — Кенсей внимательно смотрел на своего товарища, понимая, что каждый момент на счету.
— Да. — кивнул Сейген, хотя каждое движение давалось ему с трудом. Он не хотел становиться обузой. Их обязанность — защищать пять великих кланов, и если они провалят задание, то умрут уж точно.
Кенсей с лёгким колебанием отпустил плечо Сейгена и побежал, чтобы защитить глав великих кланов. Битва между стражниками и убийцами в этом зале закончилась тем, что обе стороны понесли потери, а убийцы разбежались по дворцу, пользуясь хаосом, вызванным зелёным туманом и банкаем Кимуры.
— Это какое-то безумие. Они даже своих травят этим ядом. Как он сюда попал? — бормотал Кенсей, пробегая по коридору, где туман оседал только на полу, но всё равно ослаблял его духовную энергию.
Сейген же добрался до одной из комнат, чтобы укрыться от хаоса хотя бы на время и восстановить силы. Закрыв дверь, он надеялся, что туман не проникнет внутрь. Но ошибся. Зелёная дымка медленно заполняла помещение, и он чувствовал, как его жизнь утекает с каждой секундой.
— Это мой конец? Агрх! Нет… я так просто не умру… кидо лечение должно помочь мне протянуть до прихода помощи…
Внезапно за его спиной раздался шёпот:
— Не согласен.
Прежде чем Сейген успел обернуться, его грудь пронзило лезвие меча.
— Что…
— Простите, капитан Сейген, но ваша смерть входит в мою работу. — произнёс знакомый голос.
Через силу Сейген обернулся через плечо, чтобы увидеть мужчину в маске демона. Хотя лицо скрывала маска, голос был слишком узнаваем.
— А-айзен? Кхм! Угрх!
— Именно. Рад, что вы меня узнали даже под маской. — с лёгкой насмешкой произнёс Айзен.
— Так ты… ухгр! Кхм! Предатель?
— Я бы не сказал, что я предатель. — ответил Айзен, слегка поворачивая лезвие, чтобы причинить ещё больше боли. — Но вам знать это уже не зачем. Капитаны невероятно слабые, когда их духовная сила настолько ослаблена. Но теперь у вас начнётся новая жизнь, стоит вам закрыть глаза и открыть их снова.
— Почему? Как? Зачем? — хрипло спросил Сейген, пытаясь сопротивляться, но его силы покидали его.
— Личная выгода. — холодно ответил Айзен, прежде чем слегка двинуть лезвие своего занпакто ещё глубже. Затем он положил руку на лицо Сейгена, заставляя того под давлением закрыть глаза.
Тело Сейгена начало падать на землю, но Айзен поймал его с коварной улыбкой.
— Теперь ты станешь частью моего плана, капитан Сейген. Прощай… или, возможно, до следующей встречи.
Остальная же часть дворца погрузилась в полный хаос. Стражники, обученные защищать это священное место, сражались с группой убийц, одетых в чёрные одеяния. Каждый уголок здания наполнился звоном металла, криками раненых и взрывами духовной энергии.
Убийцы, многие из которых использовали «Танияк», демонстрировали невероятную скорость и силу. Некоторые из них были марионетками, управляемыми неизвестной силой, что делало их движения ещё более неестественно быстрыми и точными. Стражники, хотя и превосходили их численностью, начали терять позиции под натиском противника.
Зелёный туман, распространяющийся по всему дворцу, только усилил хаос. Его ядовитое воздействие начало проявляться почти сразу: стражники и убийцы одинаково ощущали, как их духовная энергия исчезает, а тела становятся слабее. Туман вызывал головокружение, тошноту и постепенное онемение конечностей. Те, кто слишком долго находился в его пределах, падали на землю, задыхаясь, и больше не поднимались.
— Почему? Что происходит? — крикнул один из стражников, прижимаясь к стене и пытаясь удержать равновесие.
— Откуда этот туман? Кто его вызвал? — добавил другой, его голос дрожал от страха и недоумения.
Но ответов не было. Некоторые убийцы, казалось, не обращали внимания на туман или же были специально подготовлены к его воздействию. Они продолжали атаковать с безжалостной решимостью, словно их целью было уничтожить всех, кто стоял на их пути.
В одном из коридоров группа стражников попыталась организовать оборону, выстроившись в линию с копьями и мечами. Однако туман сделал их движения медленными и неуклюжими. Убийцы воспользовались этим, обрушив на них шквал ударов. Через несколько минут все стражники были повержены, а их тела остались лежать на полу, окутанные зелёной дымкой.
В других частях дворца раздавались крики раненых и умирающих. Зелёный туман превратил величественное здание в место кошмаров, где каждый шаг мог стать последним. Даже те, кто пытался спрятаться или сбежать, не могли избежать его воздействия.
— — — — —
— — — — —
Возвращаясь в главный зал собрания пяти великих кланов, который был отрезан от хаоса во дворце тяжёлыми воротами, все пять глав сидели за круглым столом с невозмутимыми выражениями лиц. В этот момент в зал влетела чёрная бабочка, которая подлетела к Гинрею Кучике.
— На нас напали. — заявил Гинрей спокойным, но серьёзным голосом.
— Насколько всё плохо? — спросил Юичи Шихоин. Его тон был холодным и сосредоточенным.
— Половина дворца в хаосе. Капитаны сражаются с неизвестным противником. Зелёный туман медленно убивает всех во дворце, как яд.
— Похоже, безопасность этого места не настолько надёжна, как вы говорили. — с ухмылкой произнёс Нобухидэ Ода, явно наслаждаясь ситуацией.
— Пока что наши силы не проиграли, но враг движется сюда. Похоже, предатель среди нас всё это спланировал. — продолжил Гинрей. Его голос оставался спокойным.
— Как они сюда попали? Есть только шесть порталов, и пять из них известны только их владельцам. — задал вопрос Тай Цунаяширо. Его тон был ровным, но в глазах мелькала тень беспокойства.
— Они прошли через портал Готея 13, о котором знали только они. — ответил Гинрей.
— Значит, предатель среди Готея 13? — уточнил Тай. Его голос стал чуть более напряжённым.
— Нельзя исключать такую возможность. Но вряд ли у них получится прорваться сюда. Ворота в этот зал достаточно сильны, чтобы выдержать удар двух капитанов. Двери можно открыть только изнутри, а значит, враг зря тратит время. Уже скоро прибудет подкрепление от Готея 13, и угроза будет нейтрализована. — объяснил Гинрей, пытаясь успокоить остальных.
— Что насчёт нашей охраны? — спросил Нобухидэ, скрестив руки на груди.
— От них нет ответа. — коротко ответил Гинрей.
В этот момент ворота в зал начали дрожать, издавая звук скрежета металла. Казалось, кто-то с другой стороны пытался сломать их.
— Похоже, наши убийцы упорны. — с ухмылкой заявил Нобухидэ.
— Это не смешно, Ода! — серьёзно сказал Ишшин Шиба, не видя в этой ситуации места для шуток.
— А почему бы не улыбаться и не радоваться, чем бояться или злиться? Жизнь дана, чтобы ей наслаждаться! Хахахаха! — заявил Нобухидэ со смехом в конце.
Звук ударов становился всё сильнее, и стены начали дрожать.
— Похоже, ваша защита не такая уж надёжная. — сказал Тай, глядя на Гинрея.
Гинрей промолчал, что Тай воспринял как слабость лидера клана Кучики.
— Мы загнаны в угол. Кто готов умереть? Хахаха! — спросил Нобухидэ.
— Надеюсь, это не было признанием? — спросил Юичи с лёгкой ухмылкой.
— Хахахах! — был ответом от Нобухидэ.
Спустя несколько секунд повторных попыток ворота были резко открыты. Одна из огромных дверей вырвалась из стены и упала на пол. Убийцы в чёрных одеяниях ворвались внутрь вместе с зелёным туманом, который начал заполнять зал.
Убийцы быстро окружили стол, за которым сидели пять великих лидеров, и направили на них своё оружие.
— Ох, как страшно. Нас окружили. — с ухмылкой сказал Нобухидэ.
— Похоже, нас поймали. — сказал Гинрей, спокойно глядя на убийц.
— Видимо, нам придётся действовать. — произнёс Юичи спокойным тоном.
— Я предлагаю вам всем отпустить оружие, и вы все останетесь живы. — предложил Ишшин, пытаясь разрядить обстановку.
— Как жаль, что придётся действовать мне лично. — сказал Тай с улыбкой.
В следующее мгновение первый убийца попытался напасть на Гинрея, но тот был быстрее и схватил его за голову, чтобы бросить в других убийц. Следующие попытались напасть на Юичи, но тот исчез и появился позади них, поразив их болевые точки, от чего те упали на пол. Похожая ситуация произошла с другими лидерами, которые легко сопротивлялись попыткам их убить.
Тай, который планировал устроить убийство лидеров кланов, был недоволен, что ситуация ещё не приняла нужный оборот. До сих пор не было Данзо с ядом, чтобы завершить план. Поэтому Тай решил, что пора снять маски, чтобы к моменту прихода Данзо они смогли победить численным преимуществом. Зелёный туман уже начал ослаблять лидеров, поэтому он решил действовать.
Тай быстро сократил расстояние и попытался пронзить Нобухидэ кинжалом, который выхватил у одного из убийц. Однако в момент, когда Тай должен был ударить Нобухидэ в спину, тот резко развернулся и ударил его в живот, отбрасывая назад.
— Что это ты делаешь, Цунаяширо? Почему ты попытался на меня напасть? — спросил Нобухидэ. Его тон стал серьёзным.
— Я… — пытался оправдаться Тай, но его резко прервал Юичи.
— Потому что он предатель.
— Я не предатель!
— Хватит лгать. Твоя попытка убить Оду достаточна для доказательства. — сказал Гинрей, который тоже наблюдал за происходящим.
— Убить всех! — приказал Тай, желая вместе со своими подчинёнными напасть на четырёх лидеров.
— Так это ты предатель! — со злостью произнёс Ишшин.
Но внезапно его убийцы обратили свои мечи против него, что очень удивило и смутило Тая.
— Что вы делаете?! — не понимал Тай.
— То, что надо. — сказал Юичи, появившись сзади Тая.
Тай попытался напасть на Юичи, но тот был быстрее и ударил его в спину, отбрасывая. Затем Юичи наложил на него печать, чтобы ограничить его духовную силу.
— Бакудо №61 «Рикудзекоро». — сказал Гинрей. Из его указательного пальца вышел поток жёлтой энергии. После чего появились шесть тонких, но широких лучей, которые врезались в Тая по кругу, лишая его возможности двигаться.
— Что всё это значит!? — спрашивал Тай, будучи скованным путами кидо.
— Ты думал, что единственный способен на заговор? У меня были подозрения, что на этой встрече будут нападения и попытки убийства. Поэтому я вместе с кланом Кучики договорился устроить это представление. Мои подчинённые переоделись в униформу твоих убийц и ждали момента, чтобы ворваться сюда, когда начнётся нападение, чтобы предатель сам себя выдал. — заявил Юичи, стоя рядом и глядя сверху вниз на Тая.
— Это невозможно! Вы не могли всё знать!
— Мы не знали, но подозревали. — добавил Гинрей. — Но ответь нам: зачем ты всё это сделал? Ты, будучи одним из пяти великих кланов и главой, имел всё в этом мире.
— Хахахах! Потому что в этом мире не может быть больше одного бога! Мы пять великих кланов стоим выше всех, даже Короля душ! Мы боги этого мира! Наша власть абсолютна! Но из-за нашего существования мы застряли во времени! Развитие нашего мира застыло из-за того, что мы не можем прийти к решению по новому курсу. Только один сильный лидер может изменить этот мир! Этим лидером могу быть только я!
— И ради такой чуши ты решил убить бесчисленное количество невинных душ и даже собственных вассалов?! — спросил с ещё большей злостью Ишшин.
— Наивный Шиба! Этот мир раздавит слабых! Я стою выше обычных людей и даже синигами! Только я могу править этим миром! Никто другой! — заявил Тай.
— Достаточно. Мы услышали достаточно, чтобы сделать выводы по твоим мотивам. Твоим злодеям пришёл конец. — сказал Юичи.
— Уверены? — с ухмылкой спросил Тай.
В этот момент с потолка начали прыгать другие облачённые в чёрные одеяния убийцы, которые уже были убийцами Тая. Среди них была женщина-убийца Данзо, которая была живой марионеткой, вооружённой особым кинжалом с ядом.
— Господин! Мы пришли вам помочь! — заявила Данзо.
— Убейте их всех! — приказал Тай.
В этот момент началось сражение.
Молодая девушка-марионетка сразу же выделила свою цель — Гинрея Кучики. Она знала, что он один из самых опасных противников, и решила действовать быстро, чтобы его существование не стало проблемой в дальнейшем. Внутри она, конечно, знала, что ему не соперница, но здесь и сейчас, когда у Гинрея нет его занпакто, а кинжал в её руках мог убить даже капитана, она была уверена в своей победе.
— Гинрей Кучики… ваша судьба уже предрешена. — прошипела она, бросаясь вперёд с кинжалом наготове.
— Так это ты. Я давно искал тебя после того случая. Похоже, сегодня ты сама пришла ко мне.
Данзо не ответила. Она была быстрой. Её движения были точными и расчётливыми, будто молния, как и подобает марионетке, созданной для убийства всех неугодных её господину. Её кинжал сверкнул в воздухе, когда она попыталась нанести удар в грудь Гинрея.
Гинрей отразил атаку своей рукой, усиленной духовной энергией. Но почувствовал, как туман замедляет его реакцию и ослабевает духовную энергию.
— Твой яд бесполезен против меня. — сказал он. — Хадо №33 «Сококу».
После этих слов из руки Гинрея вырвался поток синего пламени в сторону Данзо.
Удар попал в цель, заставив её отступить. Однако она не получила серьёзных повреждений: её тело было специально создано для таких сражений.
Пока Гинрей сражался с Данзо, остальные главы кланов вступили в прямой бой с убийцами-марионетками.
Нобухидэ Ода, который до этого шутил, теперь действовал с поразительной серьёзностью. Он использовал свои уникальные боевые техники, которые сочетали в себе элементы рукопашного боя и манипуляции духовной энергией.
— Хахаха! Вы все слишком серьёзны! Давайте немного развлечёмся! — крикнул он, выбивая трёх убийц одним ударом. Его кулаки светились от концентрации духовной энергии.
Юичи Шихоин, напротив, действовал молча и методично. Его скорость была настолько высока, что большинство убийц даже не успевали заметить его движений. Он использовал короткий меч, захваченный у одного из убийц, чтобы обезоружить своих противников.
Ишшин Шиба, полагаясь на своё мастерство рукопашного боя, сражался с группой убийц, которые пытались окружить его.
— Не думал, что придётся так много работать сегодня! — воскликнул он, нанося мощный удар ногой в грудь одного из убийц.
Гинрей понимал, что время работает против него. Зелёный туман продолжал ослаблять его силы, и он решил закончить бой с Данзо как можно быстрее. Поэтому он подловил Данзо когда она оказалась наиболее уязвима.
— Бакудо №61 «Рикудзекоро»! — произнёс он, направляя палец на Данзо.
Шесть лучей жёлтой энергии вырвались из его руки и сковали её движения. Однако Данзо начала сопротивляться. Её тело, созданное из частиц материала душегуба, начало поглощать духовную энергию пут.
— Нет… невозможно! — прошипела она, пытаясь освободиться.
Гинрей помнил, как она однажды сбежала из подобного кидо. И понял, что её тело способно поглощать духовные атаки. Поэтому он принял решение действовать более радикально.
— На этот раз ты никуда не денешься. — сказал он, подхватывая меч, захваченный у одного из убийц.
Он шагнул вперёд и с хладнокровной точностью сломал ей руки и ноги. Данзо не воскликнула, но была очень разочарована собой, что теперь не способна сражаться.
— Тебя ждёт наказание за преступления твоего господина. — произнёс Гинрей, бросая меч на пол.
Подчинённые Юичи подоспели, чтобы забрать её, убедившись, что она больше не представляет угрозы.
Тем временем подчинённые Тая сумели освободить его от печатей, которые наложил Юичи и Гинрей.
— Господин! Мы освободили вас! — крикнул один из них, помогая Цунаяширо подняться. Тай взял отравленный кинжал у одного из своих людей.
— Теперь посмотрим, кто из вас сможет остановить меня! — заявил он, бросаясь в сторону Юичи.
Однако главы кланов были готовы. Ишшин и Нобухидэ перехватили его, блокировав удар кинжалом своими руками, схватив того за запястья, чтобы он выронил кинжал из рук.
— Ты уже проиграл, Тай. Сдавайся. — сказал Юичи, подходя ближе.
Тай попытался атаковать снова, но его движения стали медленнее из-за тумана. Главы кланов объединили свои усилия, чтобы снова сковать его духовной энергией.
— Бакудо №61 «Рикудзекоро»! — произнёс Гинрей, направляя палец на Тая.
Шесть лучей жёлтой энергии вырвались из его руки и ударили в Тая, сковывая его движения. Однако Тай, собрав последние силы, начал сопротивляться. Его тело, хоть и ослабленное туманом, всё ещё сохраняло часть его мощи.
— Ещё рано праздновать победу! — прорычал он, высвобождаясь из пут.
Тай метнулся к Юичи, намереваясь нанести решающий удар вторым кинжалом. Юичи попытался защититься, но туман сильно ослабил его силы.
— Уклоняйся! — крикнул Ишшин, бросаясь вперёд, чтобы помешать атаке.
Но он не успевал скорость Тая быше выше, и он был ближе, а Ишшин не мог успеть, чтобы помешать.
В этот момент рядом с Юичи внезапно появился Кенсей Мугурами. Он был покрыт кровью и ранами, но его действия были решительными. Без единого слова он схватил Тая за руку, выворачивая её так, чтобы тот выронил кинжал.
— Не сегодня. — процедил Кенсей, нанося мощный удар локтем в лицо Тая, отчего тот отлетел назад.
— Бакудо №99 «Кин»! — произнёс Гинрей, активируя одно из самых мощных заклинаний связывания.
Гинрей развёл руки в стороны, распрямив ладони. Его пальцы начали двигаться с точностью и грацией, формируя сложный жест. Затем он резко свёл руки вместе, словно сжимая невидимую силу перед собой.
В воздухе появились тонкие полоски ткани, светящиеся яркой золотистой энергией. Они стремительно обвились вокруг тела Тая, плотно прижимая его руки к туловищу за спиной. Каждая полоска ткани укреплялась большими металлическими иглами, которые вонзались в пол, надёжно фиксируя его на месте.
Тай издал болезненный стон, когда иглы пронзили его одежду и плоть, приковывая его к земле. Он попытался сопротивляться, но мощь заклинания была непреодолимой. Его тело полностью обездвижено, а духовная энергия заблокирована.
— Это конец, Тай. — холодно произнёс Юичи, наблюдая за тем, как их противник бессильно опускает голову.
К этому моменту большинство убийц были уничтожены. Поддельные убийцы, переодетые подчинённые Юичи и Гинрея, завершили зачистку.
Данзо, лишённая конечностей и скованная путами кидо, была захвачена. Тай, оказавшийся в ловушке мощных печатей, больше не представлял угрозы.
Зелёный туман начал рассеиваться, и главы кланов почувствовали, как их силы постепенно возвращаются.
— Это было… интересное собрание. — сказал Нобухидэ, ухмыляясь.
— Да. Но теперь мы точно знаем, кому нельзя доверять. — ответил Юичи, бросая холодный взгляд на Тая.
— Не знал, что вы владеете таким мощным кидо пути связывания, Кучики. — произнес Ишшин.
— В моём возрасте практика и улучшения навыков необходима для работы синигами и главы клана. Чтобы совершить правосудие мне было необходимо знать большое количество кидо пути связывания. — ответил Гинрей.
— Благодарен за ваше вмешательство, капитан Кенсей Мугурума. Вы хорошо выполнили свою работу. — поблагодарил Юичи за помощь и спасение его жизни.
— Рад служить и выполнять свой долг.
После захвата Тая Цунаяширо битва во дворце продолжалась ещё около десяти минут. Главы четырёх великих кланов возглавили оставшиеся силы, чтобы уничтожить последних врагов. Гинрей Кучики, Юичи Шихоин, Ишшин Шиба и Нобухидэ Ода действовали слаженно, несмотря на различия в их стилях боя и метода руководства.
Кенсей Мугурами, хоть и был ранен, активно помогал в сражении. Его опыт и сила оказались бесценными в уничтожении марионеток из материала душегуба. Он лично возглавил группу воинов, которые очистили западное крыло дворца от остатков тумана и убийц.
— Хорошая работа. — Гинрей Кучики похлопал ладонью по плечу Кенсея, когда тот присоединился к остальным лидерам после зачистки.
— Просто делаю свою работу. — Кенсей вытер кровь со щек манером рукава хаори. Следы сражения еще оставались на его униформе, но взгляд был твердым.
Юичи Шихоин продолжал наблюдать, как последние враги падают у него под ногами. Только тяжелый кашель прервал его созерцание пепла битвы.
— Теперь всё кончено. Мы можем начать обсуждение судьбы Тая и его клана.
Главы кланов собрались в главном зале, который снова наполнился тишиной — тяжёлой, давящей. Никто не спешил начинать разговор, будто боялся разорвать хрупкий шнур, который их связывал даже после измены.
Гинрей первым нарушил молчание, словно сам не желал произносить эти слова вслух.
— Мы все знаем, что произошло сегодня. Это был не просто заговор одного человека. Это попытка разрушить порядок, существующий два тысячелетия. Преступления Тая Цунаяширо очевидны: создание организации «Новая жизнь», которая устроила хаос в Руконгае и пыталась подорвать деятельность Готея 13; убийство вассалов великих кланов; создание марионеток из живых душ; попытка убийства нас самих.
— И это ещё не всё! — голос Ишшина Шибы сорвался на последнем слоге. Он стиснул кулаки так сильно, что суставы побелели. — Он предал не только нас, но и весь наш мир. Его действия привели к гибели миллионов невинных душ. Такое нельзя оставить безнаказанным!
Юичи медленно поднял руку, призывая коллег к спокойствию.
— Да, его преступления серьёзны. Но мы должны помнить, что он — один из пяти великих кланов. Подобного инцидента никогда не было в нашей истории. Мы сами устанавливаем законы для себя, и это делает ситуацию сложной. Никто не может судить пять великих кланов, даже мы сами.
— Именно поэтому мы должны действовать осторожно. Любое неправильное решение может привести к ещё большему хаосу. Особенно учитывая, что подобного инцидента, связанного с наказанием великого клана, никогда не было. — Гинрей сделал паузу, внимательно глядя на каждого собеседника. — Я предлагаю изгнание Тая и его клана из Общества душ на неопределённый срок.
— Изгнание?! — Ишшин резко выпрямился, глаза его вспыхнули гневом. — Это слишком мягко для того, что он сделал! Он заслуживает пожизненного заключения в тюрьме бездны, как Азаширо!
— Ишшин, подумайте. У клана Цунаяширо нет наследника. Если мы накажем Тая публично или убьём его, то клан окажется в полном хаосе. Это может привести к долгой вражде между кланами. — Юичи перевёл взгляд на Гинрея. — Кроме того, мы не можем допустить, чтобы общественность узнала о случившемся. Если станет известно, что один из великих кланов способен на такие преступления, это подорвёт доверие к нам всем. Мы должны скрыть факты этих преступлений даже от других членов власти.
— Вы хотите сказать, что мы просто позволим ему уйти? — Ишшин скрестил руки на груди, стараясь удержать дрожь в голосе. — После всего, что он сделал?
— Не совсем. Изгнание — это непрощение. Это способ защитить наш мир от дальнейшего хаоса. Тай больше никогда не сможет вернуться в Общество душ. Однако статус великого клана Цунаяширо формально не будет лишён. Их территории, вассалы и власть будут разделены между оставшимися кланами. Это необходимо, чтобы не оставить пустоту в экономическом и политическом плане.
Гинрей подтвердил его слова коротким жестом.
— Мы будем распределять ресурсы равномерно, чтобы ни один клан не стал сильнее за счёт поглощения всего, что принадлежало Цунаяширо.
— Вы говорите об этом так, будто это простое решение. Статус великого клана слишком значим, чтобы оставлять его Таю и другим его членам. Мы не можем просто оставить это без внимания! — Ишшин покачал головой, напряжение в его фигуре ощущалось физически.
— Ишшин, я понимаю Вашу точку зрения. Но именно потому, что статус великого клана так важен, мы должны действовать максимально осмотрительно. Если мы позволим эмоциям взять верх, это приведёт к ещё большему хаосу. Нынешняя ситуация требует сохранить порядок. Хаос только усложнит работу Готею 13, который и так сражается на пределы возможностей против пустых.
Нобухидэ Ода откинулся на спинку стула, делая вид полного безразличия.
— Хахаха! Мне всё равно, что с ним будет. Если хотите казнить — казните, если хотите изгонять — изгоняйте. Главное, чтобы это больше не повторилось.
Гинрей посмотрел на присутствующих, ожидая окончательного решения.
— Тогда решим этот вопрос голосованием.
Юичи первым поднял руку.
— Я за изгнание.
Гинрей последовал его примеру без колебаний.
— Я за изгнание.
Нобухидэ лишь кивнул в знак согласия.
— Я тоже за изгнание.
Ишшин медленно опустил голову, чувствуя безысходность происходящего.
— Я против. Я считаю, что Тай должен быть наказан более строго. Изгнание — это слишком мягко для того, что он сделал.
Молчание повисло в зале ещё на несколько секунд, прежде чем Гинрей принял решение.
— Мнение Ишшина учтено. Однако большинство голосов за изгнание. Решение принято. Тай Цунаяширо и его клан будут изгнаны из Общества душ на неопределённый срок. Все их владения и ресурсы будут конфискованы и равномерно распределены между оставшимися кланами.
Стража подошла к Таю, скованному путами кидо, и тот медленно поднял голову. В его глазах горела только чистая ненависть.
— Вы… глупцы! Даже если вы изгоните меня, это ничего не изменит! Мой план уже запущен! Этот мир будет принадлежать тем, кто достоин власти!
— Ваши слова больше не имеют значения. Вы больше не представляете угрозы. — Юичи холодно оценил его состояние.
— Пусть это станет уроком для всех нас. Мы должны быть сильнее, чтобы подобное больше никогда не повторилось.
Следом стража начала уводить Тая из зала под присмотром Кенсея и отряда кидо, направляя его в специально подготовленное место содержания. Главы кланов начали расходиться из зала. Гинрей и Нобухидэ первыми покинули помещение, обсуждая детали распределения ресурсов Цунаяширо. Ишшин задержался на мгновение, бросив последний взгляд на оставшиеся отметины от битвы, прежде чем уйти.
Юичи остался последним. Он медленно направился к выходу, его шаги эхом разносились по пустому залу.
______________________________________________________
Теперь я беру перерыв и сосредаточусь на своей первой книги для перезапуска. Возможно я ещё буду выпускать главы в промежутки, но пока что работа на перерыве долгом.
http://erolate.org/book/5345/532897
Готово:
